Devido à sua capacidade de jogar ovos nos ninhos de outras pessoas, os cucos adquiriram uma má reputação de más mães e amantes de uma vida fácil. Eles não constroem ninhos, não chocam seus ovos e não alimentam seus filhotes, mas outras aves fazem esse trabalho no lugar deles. Mas acontece que os cucos não apenas jogam seus ovos, mas o fazem com tanta habilidade que o próprio processo de falsificação lembra mais uma história de detetive espião do que uma trama do mundo da vida selvagem.
Mas os cucos não jogam seus ovos apenas no primeiro ninho que encontram. Isto é precedido de um trabalho árduo: o pássaro insidioso vigia o ninho dos futuros pais desde o momento em que é construído. E assim que os pais descuidados põem os ovos, um casal de cucos começa a implementar seu plano insidioso. O homem recebe um papel especial e honroso neste drama. Ele distrai os futuros pais adotivos e os tira do ninho com seu grito alto de “esconde-esconde”, e nesse momento a fêmea põe um ovo. Às vezes a fêmea põe um ovo no chão, depois o carrega no bico e o joga no ninho. Em caso de falsificação, a fêmea realiza um ritual importante: sempre joga fora do ninho um dos ovos do dono para que os pássaros não suspeitem de nada.
Se um cuco demora muito para botar um ovo e vê que os ovos já foram postos no ninho que ele gosta, muitas vezes ele destrói o ninho, forçando os pais-professores a botar um novo lote de ovos. E isso é feito para botar o ovo com a menor diferença de horário. O cuco deve eclodir antes dos seus concorrentes - esta é a chave para a sua sobrevivência.
Assim que o cuco eclode, acontece o seguinte no ninho dos novos pais.
O rápido nascimento do filhote cuco, em comparação com outros pintinhos, é garantido pelas características do estágio inicial de desenvolvimento. O fato é que após a fecundação o óvulo permanece dentro do cuco e, sob a influência das temperaturas mais altas, inicia-se o desenvolvimento acelerado do embrião. Portanto, entrando no ninho um pouco mais tarde que os outros ovos, o “presente” do cuco ainda leva vantagem no tempo.
O cuco comum, que vive em nossas latitudes, é uma ave migratória que passa o inverno na Ásia tropical ou na África. Durante o verão, uma mãe descuidada consegue botar e jogar de 10 a 15 ovos nos ninhos de outras pessoas. Isso é bastante, mas dado o fato de que após a postura do ovo todas as preocupações com a prole acabam, o cuco pode contar com o fato de que toda a sua prole sobreviverá com segurança até a idade adulta. Embora os ornitólogos descrevam casos em que uma mãe cuco visitou o ninho para verificar se estava tudo bem com seu cuco.
É interessante que os cucos, via de regra, escolham como futuros pais os mesmos pássaros com os quais eles próprios cresceram. Ao mesmo tempo, um fato interessante pode ser observado: os ovos do cuco podem ser de cores diferentes, do branco puro ao manchado e cinza-azulado, dependendo dos pássaros para os quais eles jogam os ovos.
Deixados sozinhos e recebendo toda a comida que seus pais-educadores conseguem, os filhotes de cuco crescem muito rapidamente. Após 2-3 semanas, eles não cabem mais no ninho e excedem várias vezes o tamanho de seu “pai”. Mas os professores ainda não suspeitam de nada e adoram seus filhos.
Filhotes de cuco sempre eclodem dos ovos mais cedo do que os outros filhotes, e nascem mais fortes e astutos, livrando-se de seus “passos” irmãos e irmãs. Como é que uma mãe cuco transmite segredos aos seus herdeiros não nascidos num jogo de sobrevivência? Por que os pássaros enganados não percebem a substituição? E como os inventivos pássaros cuco conseguem passar uma infância bem alimentada e feliz no ninho de outra pessoa? Mas primeiro as primeiras coisas…
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Desenvolvimento expresso do cuco
No século 18, os pesquisadores descobriram que os embriões de ovos de cuco estão em um estágio avançado de crescimento, que é o seguinte. Nas aves comuns, o processo de postura dos ovos começa um dia após a fertilização, e o embrião se desenvolve no ovo em seis horas, mas os cucos têm um segredo.
Após a fertilização, as infelizes mães deixam o óvulo no oviduto por mais um dia inteiro. Se somarmos a isso o fato de que a temperatura dessas 24 horas adicionais dentro do corpo do cuco é de 40 graus Celsius, isso significa que o desenvolvimento do filhote ocorre ainda mais rápido do que sob a asa de seus pais. Os filhotes de cuco têm 31 horas para nascer e atrair a atenção dos novos pais. Nisso, os futuros pintinhos dão uma vantagem inicial aos outros gargantas amarelas.
O cuco camufla seus ovos com a coloração dos outros.
Também é interessante que os cucos se especializem em atirar ovos para um determinado tipo de ave, selecionando a camuflagem por cor e tamanho.
Como ocorre o processo de lançamento do ovo?
Às vezes o cuco macho também participa dessa sabotagem: ele senta em um local visível e distrai a atenção dos pássaros com seus gritos, e a fêmea faz a mesma coisa - em poucos segundos ela põe um ovo no ninho de outra pessoa e desaparece entre as árvores. Assim, num verão, um casal de cucos joga cerca de duas dúzias de filhotes no berçário.
Como os “alienígenas” vivem nas famílias de outras pessoas?
O cuco nascido, embora pese cerca de 3 gramas, é forte o suficiente para levantar o dobro do seu próprio peso. Isso não é coincidência, pois essa habilidade o ajuda a expulsar seus rivais do ninho.
Os filhotes cuco não fazem isso por maldade no nível subconsciente; quando tocam as costas sensíveis do filhote, ele reflexivamente assume a posição de “jogar fora”. O reflexo é válido apenas nos primeiros quatro dias de vida do cuco, portanto, se ele não cumprir o prazo e não empurrar seus rivais para fora do ninho, não terá mais chances de sobrevivência.
O cuco expele instintivamente os ovos dos rivais para sobreviver.
Os pais adotivos não percebem a substituição e continuam a alimentar o convidado indesejado como se fosse seu próprio filhote, graças à capacidade do pequeno convidado de imitar sons. O cuco emite os mesmos sons que os filhotes reais da espécie com a qual entrou em contato. Mas como um pintinho recém-nascido conhece todos esses sons? Ao jogar ovos ou pássaros recém-nascidos para fora do ninho, os filhotes de cuco não ouvem os sons que imitam! O fato é que a cor, o tamanho dos ovos e os sons que o bebê precisa emitir já estão incluídos no “programa” da fêmea. E os pintinhos entendem tudo intuitivamente.
Mas este não é o limite. Se um jovem cuco cometer um erro e jogar um ovo no ninho errado, seu pequeno cuco não se confundirá e corrigirá seus “vocais” se entender que com tais gritos não conseguirá comida.
Os pais adotivos alimentam o filhote, pensando que é deles.
Filhotes de cuco são incrivelmente vorazes, então os novos pais passam por momentos difíceis. Além disso, o bico aberto do bebê é grande e vermelho-alaranjado; esse fato não pode deixar os comedouros indiferentes, por isso o cuco recebe a maior quantidade de comida. Isso continua por três semanas, e então o filhote de cuco sai voando do ninho, mas por mais um mês e meio visita seus pais para se alimentar. No final do verão, o jovem pássaro vai passar o inverno na Índia ou na África.
Algumas mães cucos não se esquecem dos filhos e alimentam os filhotes junto com os pássaros adotados.
Nem tudo se encaixa na mesma linha...
Observações de cucos mostram que na natureza os machos podem construir ninhos, organizar danças de acasalamento, convocando as fêmeas para viverem juntas, o que estas, claro, não planejam.
Mesmo tendo o dobro do tamanho de seus pais adotivos, o filhote de cuco continua exigindo comida.
Além disso, as espécies africanas, ao contrário, não jogam ovos para outras aves. Eles constroem ninhos familiares diligentemente, e todo o rebanho (cerca de 20 indivíduos) põe ovos ali, e pássaros mais velhos e experientes participam da incubação.
Existe uma desculpa para uma mãe angustiada?
Os cucos não constroem ninhos porque os folículos não amadurecem ao mesmo tempo, o que significa que se sentarem no ninho, os filhotes que apareceram antes condenam os demais à morte.
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O cuco comum (do latim Cuculus canorus) é a ave mais comum da família dos cucos. Externamente, o cuco é um pouco como um falcão - o formato da cabeça, a plumagem e o padrão de voo. Mas o cuco difere do falcão no comprimento da cauda, no formato das asas e nos hábitos.
As patas da ave têm uma estrutura incomum (zigodáctilo): dos quatro dedos, dois apontam para a frente e dois apontam para trás. Esta estrutura facilita o vôo e permite permanecer facilmente em superfícies verticais. O comprimento do corpo de uma ave média é de cerca de 30 cm, o peso médio é de 150 gramas, a envergadura chega a 65 cm. As fêmeas e os machos jovens possuem plumagem mais brilhante; seu traje é composto por tons de cinza, marrom e vermelho. Todos os indivíduos, independentemente da idade e sexo, possuem patas amarelas e bico preto. O cuco, via de regra, leva um estilo de vida bastante calmo e comedido; pode ser barulhento e ativo na primavera e no início do verão, principalmente durante a época de acasalamento.
Por que o cuco joga ovos nos ninhos de outras aves?
O cuco não consegue chocar os ovos sozinho, pois eles aparecem durante um longo período de tempo. Acontece que o pintinho do primeiro ovo já eclodiu e o último ovo acabou de aparecer. Seria necessário alimentar o primeiro filhote e ao mesmo tempo chocar o último, o que é impossível. Além disso, um cuco é tão voraz que simplesmente não consegue alimentar todos os seus filhotes. Então foi encontrada uma saída - usar a ajuda de outras aves.
Os ornitólogos acreditam que as fêmeas dos cucos são divididas em raças ou linhagens ecológicas, cada uma das quais põe ovos de uma forma e cor específicas e procura os ninhos de pássaros cujos ovos são semelhantes em cor e tamanho aos seus. Eles conseguem concretizar seus planos se se tornarem pais adotivos e educadores: Robin, Alvéola Branca, Pipit da Floresta, Toutinegra, Redstart, Toutinegra, Picanço Picanço, Dom-fafe de cauda longa e Toutinegra de Miller. Em cor e tamanho, os ovos do cuco mais se assemelham aos ovos do picanço e da toutinegra do melro, e então os filhotes do cuco têm uma chance, e muito menos se parecem com os ovos de carriças e toutinegras, mas isso não impede o cuco e seus ovos muitas vezes pode ser encontrado nos ninhos dessas aves. Às vezes, quando um pássaro fica muito tempo sem encontrar um ninho adequado, ele põe ovos no primeiro que encontra, sem escolher a cor e o tamanho. Os filhotes criados por cuidadores, depois de amadurecidos, muitas vezes voltam para botar seus ovos em ninhos já familiares. Para botar seus ovos, o cuco procura um par de pássaros adequado na hora de construir o ninho e pode ficar em emboscada por várias horas e esperar o momento certo. Para botar seu próprio ovo, ela tira do ninho o ovo do dono e o quebra ou come. Se a ninhada for incubada e o lançamento for impossível, o cuco destrói o ninho e destrói toda a ninhada para provocar a reprodução das aves e garantir a eclosão segura de seu ovo. O cuco leva de 10 a 15 segundos para botar o ovo e substituí-lo.
A cotovia-da-floresta e o rouxinol verde, a toutinegra do norte e o olho-branco-de-lado-marrom quase nunca atuam como educadores de filhotes de cuco.
Vídeo: Um cuco crescendo no ninho de outra pessoa:
Cuco / Cuco Comum
Filhote de cuco comum ejeta ovos de toutinegra para fora do ninho. A opinião de David Attenborough
Por que os cucos põem ovos nos ninhos de outras aves? Qual é o mecanismo biológico desse fenômeno?
Muitas pessoas estão interessadas em saber como o cuco consegue colocar seu ovo no ninho de outra pessoa? E por que o dono do ninho não vê o forro? A evolução é um fenômeno surpreendente. Às vezes levando a resultados únicos. Como resultado dessa evolução, os cucos aprenderam a “falsificar” ovos. Uma fêmea que põe um ovo no ninho de uma alvéolo nunca o colocará no ninho de, digamos, uma rola. Outro cuco põe ovos no ninho da rola. Cada um tem sua “especialização”. O pássaro senta-se em um grande ninho e o põe. Quando um pequeno cuco põe um ovo no chão pela primeira vez, ele o pega no bico e o coloca no ninho. Mas em todos os casos, ela sempre pega um dos ovos da ave hospedeira e o come. Os cucos põem ovos exclusivamente nos ninhos de pássaros insetívoros.
O cuco nascido cresce mais rápido do que qualquer outro filhote. E já no quarto ou quinto dia ele trata seus meio-irmãos e irmãs da forma mais cruel, expulsando-os de sua “casa” natal. Outro mistério da natureza. Se um pássaro comum incuba ovos por cerca de três semanas, o filhote do cuco nasce em apenas 12 dias. Em 20 dias de vida do pintinho, seu peso aumenta 30 vezes. Não é difícil imaginar quanta comida ele precisa para isso e por que lida imediatamente com todos os concorrentes.
Não é uma mãe muito boa - em vez de construir ninhos e chocar filhotes, ela força outros pássaros a fazerem isso, jogando secretamente seus ovos em seus ninhos. É por isso que as mulheres que não querem cuidar dos filhos são chamadas de “cucos”. Mas por que o cuco joga ovos nos ninhos de outras pessoas?
Acontece também, ao contrário, que o cuco põe ovos enormes, porque têm que ser chocados por pássaros grandes, por exemplo, pegas ou corvos.
A maioria dos cucos, depois de jogar seus ovos nos ninhos de outras pessoas, nunca mais se lembra deles, mas há aqueles que voltam e alimentam periodicamente os filhotes nascidos. Mas os machos continuam a patrulhar a área onde suas mães distribuem seus filhotes há muito tempo.
Aliás, sobre homens - eles desempenham um papel importante no processo de falsificação. Na aparência e na cor, lembram pequenos falcões. O macho voa em volta do ninho dos passarinhos para assustá-los e, quando eles voam, seu amigo cuco assume o controle. Às vezes ela põe o ovo bem no ninho, às vezes perto, às vezes até no chão, e depois transfere o ovo no bico. Tudo depende de quão espaçoso é o berço dos futuros pais adotivos - às vezes o cuco simplesmente não cabe nele.
O filhote nascido é muito voraz, e para que toda a comida vá para ele, ele empurra todos os seus meio-irmãos para fora do ninho. Muitas vezes a própria mãe joga os ovos fora do ninho onde colocou os seus para proporcionar uma vida confortável aos seus filhotes. Cerca de 150 espécies de aves, necessariamente insetívoras, são vítimas de cucos. Além disso, os bebês cuco costumam ser maiores que seus pais adotivos, mas se recusam a entender isso, continuando instintivamente a cuidar do parasita.
Mas ainda, Por que o cuco faz isso e não choca os filhotes? O fato é que ela põe cada ovo com intervalo de vários dias, e durante o verão põe até 15 ovos. Se ela mesma criasse os filhotes ou mesmo em pares com um macho, eles não seriam capazes de alimentar tal horda. Além disso, devido ao grande intervalo entre as ninhadas, filhotes de diferentes idades viveriam no ninho - o mais velho já grita com toda a força e o mais novo ainda nem nasceu. É necessário incubar os ovos e alimentar os filhotes ao mesmo tempo. É possível fazer tudo?
