O castor comum é um animal grande e semi-aquático que pertence à ordem dos Roedores. O segundo nome do castor é “castor do rio”. Essa criatura surpreende com suas habilidades e aptidões: a criatura é capaz de uma excelente construção, além de ser um bom dono e companheiro de família. O castor ocupa o segundo lugar em tamanho entre os roedores de todo o mundo. Para conhecer melhor essa criatura, você pode dar uma olhada nas fotos que estão espalhadas na internet.
As principais características da aparência do animal
Antes de começarmos a caracterizar a aparência do animal, vale ressaltar um fato. Na maioria das vezes, as pessoas, quando dizem as palavras castor e castor, têm o mesmo significado. Mas vale lembrar que são duas palavras completamente diferentes e usadas com significados diferentes. Então, um castor é uma criatura viva, e um castor é a pele do animal:
Os castores podem camuflar-se bem com suas cores discretas de pele. Assim, a cor do pelo de um representante dos castores apresenta tonalidade castanha clara ou marrom escura, podendo em alguns casos ser preta. A cauda e as patas do roedor são pintadas de preto. A cauda do castor possui um wen especial, bem como glândulas especializadas.
Assim, os especialistas chamam a substância malcheirosa que se forma a partir das glândulas da cauda do fluxo do castor comum. O segredo de wen contém todas as informações sobre o roedor, carrega informações sobre sua idade, bem como gênero. A principal marca que alerta outros indivíduos sobre a fronteira do território do castor é o cheiro do riacho do castor, que tem um cheiro completamente diferente para cada indivíduo. A vida útil de um castor comum em condições naturais é de cerca de 15 anos.
Fotos de castores
Onde vivem os castores?
Estas criaturas preferem viver na Europa (países escandinavos), na França (no curso inferior do rio Ródano), na Alemanha (no rio Elba) e também na Polónia (ao longo das margens do rio Vístula). Os roedores também vivem em regiões florestais ou de estepes florestais da parte europeia da Rússia, Bielorrússia e Ucrânia.
No território da Rússia, o castor comum pode ser encontrado nos Trans-Urais do Norte. Os castores vivem em grupos separados no curso superior do rio Yenisei, em Kuzbass (região de Kemerovo), no território de Khabarovsk, na região de Tomsk, Kamchatka e na região de Baikal. Além disso, o animal pode ser facilmente encontrado na Mongólia ou no noroeste da China.
Os roedores vivem com um dispositivo especial que os ajuda a levar um estilo de vida semi-aquático. Debaixo d'água, as aberturas das orelhas e narinas da criatura fecham-se firmemente. Além disso, membranas nictitantes especiais são deslocadas para os olhos, graças às quais o castor pode olhar claramente ao redor debaixo d'água. A boca do animal é formada de tal forma que o excesso de água não pode entrar enquanto o animal nada diligentemente sob a superfície da água. A função de controlar a coordenação do movimento debaixo d'água é desempenhada pela cauda do animal.
Na hora de escolher um local para posterior residência, os castores preferem ocupar os territórios das margens de rios calmos e tranquilos, lagos, reservatórios, além de diversas lagoas. Os roedores não se instalam em locais onde os rios fluem rapidamente ou onde os rios são excessivamente largos. Os castores também evitam corpos d'água, que congelam até o fundo no inverno. Para castores comunsÉ importante ter bastante madeira macia e árvores caducifólias nas proximidades, bem como erva aquática, herbácea e arbustiva nas margens e dentro do próprio rio.
Os castores são excelentes nadadores e mergulhadores. Com a ajuda de seus pulmões de design único, o animal pode ficar debaixo d'água por cerca de 15 minutos e durante esse tempo nadar uma distância de 750 metros. É por esta razão que os roedores se sentem mais confortáveis debaixo d’água do que na superfície da terra.
O que os castores comem na natureza?
Os castores são predominantemente vegetarianos em sua dieta e pertencem ao tipo vegetal dos mamíferos. Os castores dependem de brotos e cascas de árvores para se alimentar deles. Os castores adoram comer choupo, choupo, bétula ou salgueiro. Os castores também não têm aversão a comer plantas herbáceas: juncos, taboas, nenúfares, íris, a lista é longa.
O que os castores comem? Esses animais precisam de um grande número de árvores de madeira macia para se alimentar e viver. Cerejeira, olmo, tília, aveleira e outras árvores são importantes para a dieta dos roedores. Árvores como o carvalho e o amieiro não são normalmente consumidas pelos animais, mas bem usado em seus edifícios e estruturas. Mas o roedor nunca se recusará a comer bolotas. Dentes fortes e grandes lidam facilmente com alimentos de árvores. Na maioria das vezes, os roedores usam apenas algumas espécies de árvores localizadas nas proximidades como alimento.
No verão, a quantidade de alimentos fitoterápicos para o animal aumenta comparativamente. No outono, todos os castores começam a preparar cuidadosamente alimentos lenhosos para o inverno. Durante todo o inverno, os castores consomem principalmente alimentos armazenados com antecedência. Os castores os colocam na água para que a comida retenha vitaminas e microelementos úteis durante todo o inverno.
A quantidade de reservas alimentares de madeira para toda a família de roedores pode ser muito grande. Então, para evitar que os alimentos congelem, os animais geralmente colocado está abaixo do nível da água. Mesmo quando o reservatório está completamente coberto de gelo, a comida permanece à disposição dos castores, de modo que a família definitivamente não terá que morrer de fome.
Dar à luz e criar bebês
Os castores são considerados animais monogâmicos. Se uma vez se conectarem com o sexo oposto, permanecerão com sua alma gêmea por toda a vida. A fêmea geralmente é dominante na família. Aos 2 anos de idade, os castores tornam-se capazes de se reproduzir totalmente. Os castores comuns só podem gerar descendentes uma vez por ano. O início da época de acasalamento ocorre em meados de janeiro e continua até o final de fevereiro. O período de gestação dos bebês dura 3,5 meses.
Em abril-maio, nascem de 2 a 6 filhotes de castor. Bebês castores emergem avistados e cobertos de pelos; o peso corporal do recém-nascido é de 0,5 kg. Poucos dias após o nascimento, os bebês já podem nadar na água. Os adultos cuidam bem e com cuidado de seus bebês.
Com 1 mês de vida, os filhotes pequenos já conseguem comer alimentos vegetais, mas a fêmea continua a alimentá-los com leite até os 3 meses. Os adultos permanecem próximos da família por mais 2 anos, após os quais se mudam com calma e iniciam uma vida independente.
Benefícios dos castores para humanos
- A principal vantagem dos castoresé a sua residência nos rios, pois isso tem um efeito positivo no sistema ecológico. Benefícios particularmente grandes advêm da construção de barragens de castores. Os pequenos animais preferem se instalar nesses locais, assim como as aves aquáticas, que carregam os ovos nas patas, fazendo com que os peixes apareçam no reservatório. Os castores também influenciam a purificação da água, porque as suas barragens retêm lodo e reduzem a turbidez da água.
- Este roedor amigável o suficiente. Mas ao mesmo tempo tem alguns inimigos - ursos marrons, raposas e lobos. O maior perigo para os animais é o próprio homem. É por isso que, para preservar a população deste animal, foram introduzidas medidas eficazes para proteger os indivíduos e restaurar o seu número.
Castor comum, ou castor do rio(lat. Fibra de mamona) - mamífero semi-aquático da ordem dos roedores; um dos dois membros vivos da família dos castores (junto com o castor canadense, que anteriormente era considerado uma subespécie). O maior roedor da fauna do Velho Mundo e o segundo maior roedor depois da capivara.
Nome do castor
A palavra "castor" é herdada da língua proto-indo-europeia (cf. alemão. Biber), formado pela duplicação incompleta do nome da cor marrom. Base reconstruída *bhe-bhru-.
Vale ressaltar que a palavra Castor significa um animal da ordem dos roedores com pêlo valioso, e Castor- pele de castor: gola de castor, roupas de pele de castor.
Origem dos castores
Os castores aparecem pela primeira vez na Ásia, onde os seus restos fossilizados datam do Eoceno. Os mais famosos dos castores extintos são os gigantes do Pleistoceno, o Siberiano Trogontherium cuvieri e norte-americano Castoroides ohioensis. A altura deste último, a julgar pelo tamanho do crânio, chegava a 2,75 me pesava 350 kg.
Aparência de castor
O castor é um grande roedor adaptado ao estilo de vida semi-aquático. O comprimento do corpo chega a 1-1,3 m, a altura nos ombros chega a 35,5 cm e o peso chega a 30-32 kg. O dimorfismo sexual é fracamente expresso, as fêmeas são maiores. O corpo do castor é atarracado, com membros encurtados de 5 dedos; os traseiros são muito mais fortes que os dianteiros. Entre os dedos existem membranas natatórias, fortemente desenvolvidas nos membros posteriores e fracamente desenvolvidas nos membros anteriores. As garras nas patas são fortes e achatadas. A garra do segundo dedo dos membros posteriores é bifurcada - o castor penteia o pêlo com ela. A cauda tem formato de remo, fortemente achatada de cima para baixo; seu comprimento é de até 30 cm, largura - 10-13 cm. A cauda tem pêlos apenas na base. A maior parte é coberta por grandes escamas córneas, entre as quais crescem pêlos esparsos, curtos e rígidos. No topo, ao longo da linha média da cauda, se estende uma quilha córnea. Os olhos do castor são pequenos; As orelhas são largas e curtas, mal se projetando acima do nível do pêlo. As aberturas dos ouvidos e narinas fecham-se debaixo de água, os olhos são fechados por membranas nictitantes. Os molares geralmente não têm raízes; raízes fracamente isoladas são formadas apenas em alguns indivíduos idosos. Os incisivos posteriores são isolados da cavidade oral por protuberâncias especiais dos lábios, o que permite ao castor roer debaixo d'água. O cariótipo do castor comum possui 48 cromossomos (o castor americano possui 40).
O castor tem uma pelagem bonita, que consiste em pêlos grossos e um subpêlo muito grosso e sedoso. A cor da pelagem varia do castanho claro ao marrom escuro, às vezes preto. A cauda e os membros são pretos. A queda ocorre uma vez por ano, no final da primavera, mas continua quase até o inverno. Na região anal existem glândulas emparelhadas, wen e o próprio riacho do castor, que secreta uma secreção de cheiro forte - o riacho do castor. A opinião predominante sobre o uso de wen como lubrificante para evitar que os pelos se molhem está errada. A secreção do wen desempenha uma função comunicativa, transportando exclusivamente informações sobre o proprietário (sexo, idade). O cheiro de um riacho de castores serve de guia para outros castores sobre a fronteira do território de um assentamento de castores, é único, como impressões digitais; A secreção do wen, utilizada em conjunto com o riacho, permite manter a marca do castor em estado “funcional” por mais tempo devido à sua estrutura oleosa, que evapora por muito mais tempo que a secreção do riacho do castor.
Distribuição de castores
Nos primeiros tempos históricos, o castor comum estava distribuído por toda a zona de prados florestais da Europa e da Ásia, mas devido à caça intensiva, no início do século XX, o castor foi praticamente exterminado na maior parte da sua área de distribuição. A distribuição atual do castor é em grande parte o resultado dos esforços de aclimatação e reintrodução. Na Europa, vive nos países escandinavos, no curso inferior do Ródano (França), na bacia do Elba (Alemanha), na bacia do Vístula (Polónia), nas zonas florestais e parcialmente estepes florestais da parte europeia. Na Rússia, o castor também é encontrado nos Trans-Urais do Norte. Existem habitats dispersos do castor comum nas regiões superiores do Yenisei, Kuzbass, região de Baikal, Território de Khabarovsk e Kamchatka. Além disso, é encontrado na Mongólia (rios Urungu e Bimen) e no Nordeste da China (Região Autônoma Uigur de Xinjiang).
Estilo de vida do castor
Nos primeiros tempos históricos, os castores habitavam em todos os lugares as zonas de floresta, taiga e estepe florestal da Eurásia, ao longo das planícies aluviais dos rios que alcançavam a tundra florestal ao norte e os semidesertos ao sul. Os castores preferem se estabelecer ao longo das margens de rios de fluxo lento, lagos marginais, lagoas e lagos, reservatórios, canais de irrigação e pedreiras. Evite rios largos e rápidos, bem como reservatórios que congelam no inverno. Para os castores, é importante ter árvores e arbustos de árvores caducas macias ao longo das margens de um reservatório, bem como uma abundância de vegetação aquática e herbácea costeira que compõe a sua dieta. Os castores são excelentes nadadores e mergulhadores. Os pulmões e o fígado grandes fornecem-lhes reservas de ar e sangue arterial que os castores podem ficar debaixo d'água por 10 a 15 minutos, nadando até 750 m durante esse período. Em terra, os castores são bastante desajeitados.
Os castores vivem sozinhos ou em famílias. Uma família completa consiste de 5 a 8 indivíduos: um casal e jovens castores - descendentes dos anos anteriores e atuais. Um terreno familiar é por vezes ocupado pela família durante muitas gerações. Um pequeno lago é ocupado por uma família ou um único castor. Em corpos d'água maiores, o comprimento da parcela familiar ao longo da costa varia de 0,3 a 2,9 km. Os castores raramente se afastam mais de 200 m da água. O comprimento da área depende da quantidade de comida. Em áreas ricas em vegetação, as áreas podem tocar-se e até cruzar-se. Os castores marcam os limites de seu território com a secreção de suas glândulas almiscaradas - um riacho de castor. As marcas são aplicadas em montes especiais de lama, lodo e galhos de 30 cm de altura e até 1 m de largura. Os castores se comunicam entre si por meio de marcas odoríferas, poses, batidas de cauda na água e gritos semelhantes a assobios. Quando em perigo, um castor nadador bate com força a cauda na água e mergulha. As palmas servem como um sinal de alarme para todos os castores ao alcance da voz.
Os castores são ativos à noite e ao anoitecer. No verão, eles saem de casa ao anoitecer e trabalham até as 4h e 6h. No outono, quando começa o preparo da ração para o inverno, a jornada de trabalho aumenta para 10 a 12 horas. No inverno, a atividade diminui e muda para o horário diurno; Nesta época do ano, os castores quase não aparecem na superfície. Em temperaturas abaixo de 20°C, os animais permanecem em suas casas.
Cabanas e represas
Os castores vivem em tocas ou cabanas. A entrada da casa de um castor está sempre debaixo d'água. Os castores cavam tocas em margens íngremes; são um labirinto complexo com 4-5 entradas. As paredes e o teto do buraco são cuidadosamente nivelados e compactados. A câmara viva dentro do buraco está localizada a uma profundidade não superior a 1 m. A largura da câmara viva é de pouco mais de um metro, a altura é de 40 a 50 centímetros. O piso deve estar 20 centímetros acima do nível da água. Se a água do rio subir, o castor também sobe o chão, raspando a terra do teto. Às vezes, o teto do buraco é destruído e em seu lugar é construído um piso de galhos e galhos, transformando o buraco em um tipo de abrigo transitório - uma semi-cabana. Na primavera, durante a cheia, os castores constroem ninhos no topo dos arbustos com galhos e galhos cobertos com grama seca.
As cabanas são construídas em locais onde é impossível cavar um buraco - em margens baixas e pantanosas e em águas rasas. Os castores raramente começam a construir novas moradias antes do final de agosto. As cabanas têm a aparência de uma pilha de mato em forma de cone, unida por lodo e terra, com até 1-3 m de altura e 10-12 m de diâmetro. As paredes da cabana são cuidadosamente revestidas com lodo e argila. , para que se transforme numa verdadeira fortaleza, inexpugnável aos predadores; o ar entra pelo teto. Apesar da crença popular, os castores aplicam argila usando as patas dianteiras, não a cauda (a cauda serve apenas como leme). Dentro da cabana existem bueiros para a água e uma plataforma que se eleva acima do nível da água. Com as primeiras geadas, os castores isolam adicionalmente suas cabanas com uma nova camada de argila. No inverno, a temperatura nas cabanas permanece positiva, a água nas covas não congela e os castores têm a oportunidade de sair para a camada subgelo do reservatório. Nas geadas severas há vapor acima das cabanas, o que é sinal de habitação. Às vezes, em um assentamento de castores existem cabanas e tocas. Os castores são muito limpos e nunca sujam suas casas com restos de comida ou excrementos.
Em reservatórios com níveis de água variáveis, bem como em pequenos riachos e rios, as famílias de castores constroem suas famosas barragens (barragens). Isso lhes permite elevar, manter e regular o nível da água em um reservatório. As represas são construídas abaixo da cidade dos castores com troncos de árvores, galhos e galhos, unidos por argila, lodo, pedaços de madeira flutuante e outros materiais que os castores trazem com os dentes ou patas dianteiras. Se o reservatório tiver corrente rápida e houver pedras no fundo, elas também são utilizadas como material de construção. O peso das pedras pode chegar a 15-18 kg.
Para a construção da barragem, são selecionados locais onde as árvores crescem mais próximas da orla. A construção começa com os castores enfiando galhos e troncos verticalmente no fundo, fortalecendo as lacunas com galhos e juncos, preenchendo os vazios com lodo, argila e pedras. Eles costumam usar uma árvore que caiu no rio como estrutura de suporte, cobrindo-a gradativamente por todos os lados com material de construção. Às vezes, os galhos das barragens de castores criam raízes, dando-lhes força adicional. O comprimento normal da barragem é de 20-30 m, a largura na base é de 4-6 m, na crista - 1-2 m; a altura pode chegar a 4,8 m, embora normalmente 2 m. A velha barragem pode suportar facilmente o peso de uma pessoa. O recorde na construção de barragens, porém, não pertence aos castores comuns, mas aos castores canadenses - a barragem que eles construíram no rio. Jefferson (Montana), atingiu 700 m de comprimento. O formato da barragem depende da velocidade da corrente - onde é lenta, a barragem é quase reta; em rios rápidos, ele é curvado em direção ao fluxo. Se a corrente for muito forte, os castores constroem pequenas barragens adicionais rio acima. A barragem é frequentemente equipada com um dreno para evitar que seja rompida por enchentes. Em média, uma família de castores leva cerca de uma semana para construir uma barragem de 10 m. Os castores monitoram cuidadosamente a segurança da barragem e remendam-na se houver vazamento. Às vezes, várias famílias que trabalham em turnos participam da construção.
O etólogo sueco Wilson (1971) e o zoólogo francês Richard (1967, 1980) fizeram contribuições importantes para o estudo do comportamento dos castores durante a construção de barragens. Descobriu-se que o principal estímulo para a construção é o som da água corrente. Possuindo excelente audição, os castores determinaram com precisão onde o som havia mudado, o que significava que ocorreram mudanças na estrutura da barragem. Ao mesmo tempo, nem prestaram atenção à falta de água - os castores reagiram exatamente da mesma forma ao som da água gravado em um gravador. Outras experiências mostraram que o som, aparentemente, não é o único estímulo. Assim, os castores obstruíram um cano colocado através de uma represa com lodo e galhos, mesmo que ele corresse pelo fundo e fosse “inaudível”. Ao mesmo tempo, ainda não está totalmente claro como os castores distribuem responsabilidades entre si durante o trabalho coletivo.
Para construir e preparar alimentos, os castores derrubavam árvores, roendo-as pela base, roendo galhos e depois dividindo o tronco em partes. Um castor derruba um álamo com diâmetro de 5 a 7 cm em 5 minutos; uma árvore com 40 cm de diâmetro é derrubada e cortada durante a noite, para que pela manhã fique apenas um toco lixado e uma pilha de aparas no local onde o animal trabalha. O tronco de uma árvore roído por um castor assume o formato característico de “ampulheta”. Um castor rói, erguendo-se nas patas traseiras e apoiando-se na cauda. Suas mandíbulas funcionam como uma serra: para derrubar uma árvore, o castor apoia os incisivos superiores na casca e começa a mover rapidamente a mandíbula inferior de um lado para o outro, fazendo de 5 a 6 movimentos por segundo. Os incisivos do castor são autoafiáveis: apenas a parte frontal é coberta com esmalte, a parte posterior é composta por dentina menos dura. Quando um castor mastiga alguma coisa, a dentina se desgasta mais rápido que o esmalte, de modo que a borda frontal do dente permanece afiada o tempo todo.
Os castores comem alguns galhos de uma árvore caída no local, enquanto outros são demolidos e rebocados ou flutuados pela água até sua casa ou até o local da construção da barragem. Todos os anos, percorrendo os mesmos percursos em busca de alimentos e materiais de construção, eles pisoteiam caminhos na costa que vão sendo gradualmente preenchidos com água - canais de castores. Eles flutuam comida de madeira ao longo deles. O comprimento do canal chega a centenas de metros com largura de 40-50 cm e profundidade de até 1 m. Os castores mantêm sempre os canais limpos.
Nutrição
Os castores são estritamente herbívoros. Alimentam-se de cascas e brotos de árvores, preferindo choupo, salgueiro, choupo e bétula, além de diversas plantas herbáceas (nenúfar, cápsula de ovo, íris, taboa, junco, etc., até 300 itens). A abundância de árvores de madeira macia é uma condição necessária para o seu habitat. Aveleira, tília, olmo, cerejeira e algumas outras árvores são de importância secundária na sua alimentação. O amieiro e o carvalho não são consumidos, mas são usados em construções. A quantidade diária de alimento representa até 20% do peso de um castor. Dentes grandes e uma mordida poderosa permitem que os castores lidem facilmente com alimentos vegetais sólidos. Alimentos ricos em celulose são digeridos com a participação da microflora intestinal. Normalmente, o castor consome apenas algumas espécies de árvores; Para mudar para uma nova dieta, é necessário um período de adaptação, durante o qual os microrganismos se adaptam à nova dieta.
No verão, a proporção de alimentos herbáceos na dieta dos castores aumenta. No outono, os castores preparam comida de madeira para o inverno. Os castores armazenam as suas reservas na água, onde mantêm as suas qualidades nutricionais até fevereiro. O volume de reservas pode ser enorme - até 60-70 metros cúbicos por família. Para evitar que os alimentos congelem no gelo, os castores geralmente os aquecem abaixo do nível da água, sob margens íngremes e salientes. Assim, mesmo depois que o lago congela, o alimento permanece disponível para os castores sob o gelo.
Criação de castores
Os castores são monogâmicos e a fêmea é dominante. A prole nasce uma vez por ano. A época de acasalamento vai de meados de janeiro até o final de fevereiro; O acasalamento ocorre na água sob o gelo. A gravidez dura 105-107 dias. Os filhotes (1-6 por ninhada) nascerão de abril a maio. São semimíopes, bem peludos e pesam em média 0,45 kg. Após 1-2 dias eles já podem nadar; a mãe treina os filhotes de castor empurrando-os literalmente para o corredor subaquático. Com 3-4 semanas de idade, os filhotes de castor passam a se alimentar de folhas e caules macios de grama, mas a mãe continua a alimentá-los com leite até os 3 meses. Animais jovens adultos geralmente não deixam os pais por mais 2 anos. Somente aos 2 anos os jovens castores atingem a maturidade sexual e se mudam.
Em cativeiro, um castor vive até 35 anos, na natureza, de 10 a 17 anos.
O impacto dos castores na ecologia
O aparecimento de castores nos rios e principalmente a construção de barragens tem um efeito benéfico na ecologia dos biótopos aquáticos e ribeirinhos. Numerosos moluscos e insetos aquáticos se instalam no derramamento resultante, que por sua vez atraem ratos almiscarados e aves aquáticas. Pássaros em pé trazem ovas de peixe. Os peixes, uma vez em condições favoráveis, começam a se reproduzir. As árvores derrubadas pelos castores servem de alimento para lebres e muitos ungulados, que roem a casca dos troncos e galhos. A seiva que flui das árvores minadas na primavera é apreciada por borboletas e formigas, seguidas por pássaros. Os castores são protegidos por ratos almiscarados; eles geralmente vivem em suas cabanas junto com seus donos. As barragens ajudam a purificar a água, reduzindo a sua turbidez; o lodo permanece neles.
Ao mesmo tempo, as barragens de castores podem causar danos a edifícios humanos. Há casos conhecidos em que derramamentos causados por castores inundaram e destruíram ruas e trilhos de trem e até causaram acidentes.
Situação populacional e importância econômica dos castores
Os castores são caçados há muito tempo por sua pele bonita e durável. Além de peles valiosas, produzem riachos de castor, usados em perfumaria e medicina. A carne de castor é comestível; no entanto, são portadores naturais de patógenos da salmonelose. (É curioso que na tradição católica a carne do castor seja considerada magra, já que o castor, segundo os cânones da igreja, era considerado um peixe devido à sua cauda escamosa.)
Como resultado da caça predatória, o castor comum estava à beira da extinção: no início do século XX, restavam apenas 6 a 8 populações isoladas (nas bacias do Ródano, Elba, Don, Dnieper, no Norte Trans -Urais, curso superior do Yenisei), com um total de 1.200 animais. Para preservar este valioso animal, foram tomadas uma série de medidas eficazes para proteger e restaurar os números nos países europeus. Começaram com a proibição da caça aos castores, estabelecida em 1845 na Noruega. Em 1998, a população de castores na Europa e na Rússia foi estimada em 430.000.
O castor comum está incluído (como um táxon de risco mínimo) na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas da IUCN. As subespécies do castor comum da Sibéria Ocidental e Tuvan estão listadas no Livro Vermelho da Rússia. A principal ameaça que lhe corre actualmente advém das actividades de recuperação de terras, da poluição da água e da construção de centrais hidroeléctricas. Os detergentes que poluem os corpos d'água eliminam a camada protetora natural e deterioram a qualidade da pele do castor.
Vídeo dos castores
- Uma escultura de castor foi inaugurada na cidade de Bobruisk em 2006. Um pouco mais tarde - outro.
- Uma escultura de castores também é inaugurada no AlpenZoo em Innsbruck, Áustria.
- Em 1º de julho de 2008, o Banco da Rússia, na série “Save Our World”, emitiu moedas comemorativas “River Beaver” de ouro e prata.
- Desde 1937, o castor aparece em moedas canadenses regulares de cinco centavos.
- O castor está representado no brasão de Irkutsk desde 1880. Posteriormente descobriu-se que não deveria haver um castor, mas um babr. Como resultado, o nome do brasão foi alterado para castor, mas a imagem de um castor, semelhante a um tigre, foi deixada.
Caça sazonal e caça ao castor
Castor no inverno Castor em dezembro; Castor em janeiro; Castor em fevereiro; Castor na primavera Castor em março; Castor em abril; Castor em maio; Castor no verão Castor
Um dos maiores representantes de uma grande ordem de roedores, a criatura mais interessante não só das latitudes médias, mas em geral entre todos os animais que habitam a Terra. O castor é valorizado por sua pele bonita e durável (saiba mais) e pelas secreções das glândulas prepuciais - fluxo de castor, que é matéria-prima para a indústria de perfumes. Nosso artigo contará mais sobre esses animais e seus hábitos.
Castores na Natureza
Os castores levam um estilo de vida secreto, crepuscular e noturno. Esses animais são especialmente famosos por suas atividades de construção. Alojamentos de castores, represas, passagens subterrâneas, canais e suas outras estruturas às vezes surpreendem não só pelo tamanho, mas também por algum significado especial do que foi erguido. Observando a vida dos castores, você involuntariamente chega à conclusão de que eles, sem dúvida, possuem reflexos complexos e originais que estão à beira do razoável. Além disso, os castores são, até certo ponto, transformadores da natureza, pois sob a influência de suas atividades de construção, pequenos rios às vezes se transformam em boas áreas de água adequadas para o assentamento de alguns animais peludos, aves aquáticas (o), peixes e outros representantes do animal. mundo.
Tipos de castores
Existem 2 tipos de castores - Europeu e canadense. O castor canadense é um pouco maior que o castor europeu, tem instintos de construção mais desenvolvidos e é mais fértil. Então,
Nas ninhadas de castores canadenses, o número de filhotes é em média 4, enquanto nos castores europeus varia de 2 a 3. O número máximo de filhotes por ninhada conhecido para as espécies canadenses é de 7 a 8 e, segundo alguns dados, até 9. Para as espécies europeias, esse valor não ultrapassa 5.
A cor da pele dos castores canadenses é dominada por tons laranja bastante perceptíveis contra um fundo marrom escuro geral. Em todos os outros aspectos, ambas as espécies são muito semelhantes e a familiaridade com uma delas permite ter uma impressão da aparência e estilo de vida da outra.
No início deste século, como resultado da pesca intensiva desmedida, o número de castores em todos os lugares foi bastante prejudicado e, em alguns lugares, diminuiu catastroficamente. As unidades populacionais das espécies europeias foram particularmente atingidas. As subsequentes proibições de longo prazo da caça de castores, a sua deslocalização em massa para corpos de água desocupados por eles e outras medidas tomadas em muitos países tiveram um efeito positivo no número destes animais.
Mas o papel do castor europeu na indústria da caça na Europa e na Ásia é até agora muito mais modesto.
Como são os castores?
A aparência do castor é especialmente caracterizada por sua cauda incomum, que lembra a parte remo de um remo em um plano horizontal. Ao contrário da cabeça e do corpo, que são cobertos por pêlos grossos e pelos esparsos, a cauda do castor é coberta por escamas córneas relativamente pequenas em forma de diamante. E, se a pele protege de forma confiável o castor do frio e, até certo ponto, de lesões mecânicas, então a cauda é ao mesmo tempo um leme durante o movimento do animal na água e um suporte ao roer árvores, e naquele sinalizador, ao atingir a água, o castor avisa seus parentes sobre o perigo. Por fim, é um órgão que ajuda a regular a temperatura corporal através da constrição e dilatação dos vasos sanguíneos.
Membros de castor
Cor de castor
A cor da pelagem dos castores europeus varia do marrom claro ao marrom escuro e preto. Animais de cor escura são mais valorizados. Os especialistas também descobriram que
de pais negros nascerão apenas castores pretos, de castores castanhos claros - apenas castanhos claros, pais de cor castanha escura ou com cores de pêlo diferentes dão à luz descendentes coloridos em todas as variantes de cores dos pares de pais e dos seus antepassados.
Tamanhos de castor
O tamanho dos castores adultos, se medido do início do nariz ao final da cauda, chega a 120-126 centímetros, o peso médio é de 18 a 20 quilos, com peso máximo de 28 a 30 quilos.
Habitat do castor
Os castores vivem ao longo das margens de rios, riachos, lagos, lagoas, em pedreiras de turfa e em pântanos. Com uma baixa densidade populacional de terras, os castores têm a oportunidade de escolher um local para se estabelecer e, portanto, geralmente ocupam reservatórios isolados, tranquilos e profundos, densamente cobertos de salgueiros e outras árvores e arbustos caducifólios, com uma seleção suficiente de plantas herbáceas que eles prontamente comer. Depois de atingir uma alta densidade populacional, os castores se instalam em trechos de rios de fluxo rápido, em reservatórios fortemente secos e menos favoráveis para o habitat. Por exemplo,
Na América do Norte, os castores habitam há muito tempo áreas relativamente tranquilas de rios e riachos semi-montanhosos, escalando montanhas a uma altura de até 3 mil metros acima do nível do mar.
Em locais onde as margens dos corpos d'água são bastante altas, os castores cavam buracos para si próprios. Em reservatórios com margens baixas, os animais instalam-se em plexos de raízes que crescem ao longo das margens das árvores ou constroem cabanas para si.
As tocas dos castores têm uma ou mais tocas - extensões de passagens subterrâneas revestidas com aparas de madeira. As passagens subterrâneas são uma complexa rede de túneis, com 25 a 40 centímetros de diâmetro, cujas saídas geralmente ficam escondidas sob a água.
Os alojamentos dos castores são estruturas em forma de cone feitas de troncos e galhos de árvores unidos por lodo. Normalmente, as cabanas aparecem em locais de tocas desabadas ou pedras destruídas. As saídas das cabanas, que muitas vezes são várias, também ficam escondidas debaixo d'água. Quanto mais anos existir a cabana em que vivem os castores, maior será o seu tamanho. Os especialistas tiveram que encontrar cabanas de até 1,5 a 2 metros de altura e largura de 4 a 5 metros ou mais. Nessas cabanas existem vários covis de castores localizados em 2 a 3 andares. Se uma família de castores vive num reservatório durante muito tempo, pode ter cerca de 10 tocas ou 2-3 cabanas residenciais, muitas vezes em combinação com um sistema de tocas e alojamentos visitados.
No verão, a temperatura nas câmaras de nidificação não sobe acima de +22 graus e no inverno raramente cai abaixo de -4 graus. Flutuações de temperatura significativamente menores observadas na casa de um castor do que no ambiente externo permitem que esses animais, que são bastante sensíveis ao frio, vivam mesmo além do Círculo Polar Ártico.
Estilo de vida do castor
Os castores vivem em famílias, geralmente compostas por 2 animais adultos, bebês do ano de nascimento atual e filhotes do ano anterior. No total, uma família pode ter de 6 a 8 animais. As crianças de 2 anos, via de regra, deixam a família parental na primavera, às vezes no outono, e formam seu próprio novo assentamento. Em locais com condições limitadas de assentamento, é possível encontrar animais de 2 a 3 ou até 4 anos na família. Essa família pode ter até 16 castores. Pelo contrário, onde as condições para o reassentamento de animais jovens em crescimento não são limitadas, os animais com um ano de idade são por vezes reassentados das suas famílias.
Durante as secas e o raso catastrófico dos corpos d'água, os castores de várias famílias vizinhas são forçados a se reunir onde ainda há água. Às vezes, nesses locais há de 16 a 20 ou mais castores. É típico que os animais em apuros tratem uns aos outros de forma relativamente pacífica, enquanto em outras condições podem ser observadas lutas ferozes entre castores de outras famílias.
Criação de castores
Os castores atingem a maturidade sexual aos 2-3 anos de idade - os castores europeus geralmente atingem a maturidade sexual no 3º ano, enquanto os castores canadenses atingem a maturidade sexual no 2º ano. Eles se reproduzem uma vez por ano. O período de acasalamento dos castores que vivem na zona intermediária ocorre no final de dezembro - início de abril, o auge do cio é em janeiro-fevereiro. Neste momento, os animais muitas vezes vêm à superfície, ocasionalmente deixando descargas de castores em suas incursões. O ato de acasalar nos castores ocorre na água, sob o gelo. A gestação da fêmea dura de 103 a 107, com média de 105 dias. Portanto, o período reprodutivo geralmente ocorre de maio a junho.
Os filhotes de castor nascem totalmente formados, com visão e cobertos de pelos macios. Nos locais onde os animais nascem precocemente, mesmo durante as cheias da Primavera, os recém-nascidos podem ser observados em abrigos temporários. Bebês de 2 a 4 dias de idade têm dificuldade de se movimentar na toca, quase incapazes de se levantar e cambaleando de um lado para o outro. Castores nascidos em lares permanentes, especialmente em tocas, são difíceis de detectar.
Até as 2 a 3 semanas de idade, os animais quase não conseguem mergulhar, pois seu peso não excede o peso da água que deslocam.
Por volta de 1 mês, os castores começam a aparecer na superfície, onde comem brotos de arbustos e grama. Aos 3-4 meses, os jovens castores já são animais completamente independentes, com todos os hábitos dos animais adultos.
O que os castores comem?
Os castores se alimentam exclusivamente de alimentos vegetais. A lista total de suas plantas alimentícias é próxima de 300, mas a base da nutrição não passa de 10 a 20 espécies de árvores e arbustos e de 20 a 30 espécies de gramíneas. Estes são principalmente vários salgueiros, choupos, bétulas, nenúfares, choupos, nenúfares, juncos, taboas, juncos, pontas de flecha... Em árvores e arbustos, os animais roem e comem a parte verde e não suberizada da casca, pontas de galhos, folhas, em gramíneas - caules, folhas, flores e às vezes rizomas.
A capacidade dos castores de criar reservas alimentares de inverno é bem conhecida. Mais frequentemente, essas reservas equivalem a 10-25 metros cúbicos soltos, mas algumas famílias transportam até 50 e até 100 metros cúbicos de troncos e galhos de árvores, caules e rizomas de plantas aquáticas e semi-aquáticas. Ao mesmo tempo, há famílias que não têm nenhuma reserva alimentar para o inverno.
Anteriormente, era geralmente aceito que os castores comiam plantas herbáceas principalmente na estação quente e, no inverno, usavam apenas cascas de árvores e arbustos armazenadas no outono e mastigadas na superfície durante o degelo. No entanto, observações recentes mostram que este não é o caso. As gramíneas aquáticas e costeiras servem como uma ajuda muito importante na nutrição de inverno dos castores e, para algumas famílias, desempenham um papel importante. Tudo isso ajuda a entender por que algumas famílias de castores não têm reservas alimentares e o que comem no inverno. Além disso, deve-se ter em mente que o estoque de alimentos armazenados sob o gelo acaba ou estraga no final de janeiro-fevereiro, e a partir dessa época os animais passam totalmente para o pasto.
Comprimento do corpo até 100 cm, peso até 24 kg. As patas traseiras possuem uma membrana nadadora entre todos os dedos. A cauda é achatada de cima para baixo, coberta por escamas córneas. A cor da pele varia do marrom claro ao preto.
- Biótopo de habitat. Lagoas florestais. Rios pequenos e médios de fluxo lento, lagoas, lagos marginais.
- O que ele come? Plantas aquáticas e aquáticas, galhos e cascas de choupo, salgueiro, choupo.
- Ecologia das espécies. Atividade noturna. Vive em cabanas feitas de galhos, galhos, lodo e terra e em tocas de até várias dezenas de metros de comprimento, cujas saídas ficam debaixo d'água. Constrói barragens e canais. Vive em grupos de até 6 indivíduos. No outono, ele prepara a comida derrubando árvores e armazenando galhos e rizomas perto de sua casa. Não hiberna. Há uma ninhada por ano - até sete filhotes.
Em breve você descobrirá que castores apareceram no lago. Deixe que esta fera ativa se mostre de alguma forma, capaz de erguer represas, cavar longos canais, derrubar árvores grossas e construir cabanas altas. Mas essas estruturas grandiosas não aparecem imediatamente. A primeira coisa que você nota são pedaços de galhos trazidos para a praia com cascas roídas e vestígios de dentes largos na madeira, além de mordidas frescas nos troncos. O castor é forçado a roer árvores tanto para se alimentar quanto para obras.
Os castores se alimentam da casca e dos galhos finos das árvores que derrubam. Onde há salgueiros e álamos, dão preferência a estas espécies, na sua ausência roem bétulas, amieiros, cerejeiras e outras árvores e arbustos; Na margem do rio Valdayki na região de Novgorod. Certa vez, encontrei um toco de árvore resinoso, no qual se podiam ver pedaços profundos e frescos de madeira (aparentemente, a resina das árvores coníferas é, em alguns casos, exigida pelo corpo do castor). Foi observado que um castor derruba álamos com 5 a 7 cm de espessura em alguns minutos. Pode lidar com uma árvore com diâmetro de 20 cm em uma noite. Mas não é raro ver árvores com mais de 30 cm de espessura, derrubadas por esses roedores. Mesmo a forte madeira de carvalho não consegue resistir aos seus poderosos cortadores. Na reserva natural de Voronezh, pude ver com meus próprios olhos um grosso carvalho destruído por castores.
Mordidas frescas nos troncos e pilhas de aparas que ficam brancas perto das árvores roídas são claramente visíveis mesmo de longe. O castor rói um tronco grosso em círculo e, embora a árvore ainda não tenha caído, o formato do roedor lembra uma ampulheta. As árvores caídas deixam tocos com topo em forma de cone. O castor corta caules finos em ângulo. Ao realizar suas atividades habituais, ele fica apoiado nas patas traseiras, apoiando as patas dianteiras no tronco, e as mordidas geralmente estão localizadas a uma altura de 30-50 cm da superfície do solo. Os sulcos profundos deixados pelos dentes deste animal são bem visíveis na madeira e nas aparas frescas. A largura deles é de cerca de 7 mm. Tocos que escureceram com o tempo, mas mantiveram sua forma de cone, e velhas roeduras nos troncos permanecem visíveis mesmo vários anos depois que os castores deixaram este corpo de água.
No verão, os castores se alimentam de plantas herbáceas suculentas. Se você notar um caminho que foi esmagado na grama que sai do rio e caminhar ao longo dele, ele pode levar a matagais de algumas ervas exuberantes. Olhando mais de perto essas ervas, você pode ver que algumas delas foram cortadas na altura de um castor, cerca de 40-50 cm. O comprimento total do castor chega a 1 m, a cauda tem cerca de 30 cm de comprimento e 15 cm de largura. , e o peso corporal é de até 30 kg. O castor é o maior roedor que encontramos. Mas quando ele fica nas patas traseiras e mastiga, ele geralmente não se estica totalmente, mas fica ligeiramente curvado.
A variedade de ervas consumidas pelos castores é muito ampla, mas eles comem especialmente ulmeira, urtiga e urtiga morta, cardo, erva-de-vigia, impaciência, íris, taboa, junco e azeda de cavalo. Eles também adoram plantas aquáticas - nenúfar, cápsula de ovo, ponta de flecha.
Em uma margem bastante alta, os castores cavam um buraco e vivem nele. A entrada desta habitação está sempre debaixo de água e não é visível do exterior. Em locais baixos, cabanas em forma de cúpula de até 3 m de altura e até 10 m de largura na base são construídas com galhos roídos e troncos finos mastigados em pedaços. A espessura das paredes desta estrutura durável chega a 0,5 m. No interior da cabana, acima do nível da água, existe uma câmara habitacional, da qual 1 a 2 passagens vão diretamente para baixo da água. É aqui que vive uma família de castores durante todo o ano, composta por um par de adultos, a prole deste ano e os filhotes de castor adultos do ano passado. Somente no 3º ano os jovens castores atingem a maturidade e saem de casa.
Esses animais acasalam no inverno e, após 105-107 dias, a fêmea traz de 1 a 5, na maioria das vezes de 2 a 3 filhotes. Os filhotes de castor nascem cobertos de pelos grossos e com visão, e no dia seguinte ao nascimento já podem flutuar na água, embora ainda não consigam mergulhar.
Para manter um alto nível de água no reservatório, os castores constroem represas abaixo de seu assentamento. Dependendo do terreno e da largura do rio, estas estruturas atingem por vezes 200 m de comprimento e até 7 m de largura. Construídas com troncos e galhos derrubados e trazidos pela água, calafetados com barro, pedaços de grama e pedras, as barragens são tão fortes que muitas delas podem ser utilizadas por uma pessoa para atravessar facilmente de uma margem a outra. Se a barragem estiver danificada, os animais arrastam novos galhos e argila e fecham rapidamente a lacuna. No verão, as barragens ficam densamente cobertas de juncos e outras gramíneas que gostam de umidade e aparecem como uma larga faixa verde que se estende de margem a margem. Flores de íris amarelas, inflorescências de ervas daninhas vermelhas cor de vinho e outras flores costumam decorar represas de castores.
Nas laterais do reservatório, os castores costumam cavar longos canais retos com cerca de 50 cm de largura, facilitando o acesso às áreas de alimentação. Ao longo deles, os animais levam galhos de árvores até suas cabanas, preparando comida para o inverno, e ao longo deles entregam material de construção para barragens em construção ou reparos. Muitos vestígios diferentes de atividade podem ser vistos perto de seus assentamentos, mas pegadas nítidas raramente são vistas. Embora, ao que parece, um animal tão grande e pesado, rastejando constantemente até a costa, deva deixar vestígios de suas patas em muitos lugares. Mas onde o solo é forte, não restam boas pegadas, e em solo lamacento as pegadas flutuam, e o próprio castor involuntariamente as alisa com sua cauda larga e achatada. Apesar disso, mesmo as pegadas de castores não muito claras são tão semelhantes às pegadas de outros animais que são facilmente reconhecidas.
A superfície inferior da pata dianteira do castor
Existem 5 dedos na pata dianteira do castor, mas o primeiro dedo é curto e próximo ao segundo e não é visível em muitas pegadas. As garras são bastante largas, com cerca de 1,5 cm de comprimento e 0,5 cm de largura. A pata traseira também tem cinco dedos e é larga. Todos os dedos, desde as pontas, estão interligados por uma espessa membrana de couro. Garras largas e longas são bem desenvolvidas apenas no 3º, 4º e 5º dedos e se projetam para frente em mais de 1,5 cm, e têm 1 cm de largura. Ao se mover, o castor pisa em todo o pé, embora a ênfase principal ainda seja colocada. na parte frontal dos pés, por isso o calcanhar nem sempre fica claramente impresso.
O tamanho médio da pegada dianteira de um castor adulto é de aproximadamente 8 × 6 cm, a traseira tem (14-15) x (10-12) cm, mas pode ser menor ou maior, dependendo da idade e tamanho do animal. Ocasionalmente, são encontrados indivíduos grandes, nos quais o comprimento da sola da pata traseira chega a 18 cm. As pegadas nas pegadas muitas vezes não são visíveis, assim como os limites da membrana natatória.
A superfície inferior da pata traseira de um castor
O castor se move em passos curtos, de 15 a 22 cm de comprimento. A largura da pista é de cerca de 16 cm. Ele pode caminhar alguma distância nas patas traseiras. É o que ele faz, por exemplo, trazendo materiais de construção (argila, pedaços de grama, pedras) para uma barragem em construção. Às vezes você pode ver excrementos de animais em uma parte seca da costa ou na água. Devido às numerosas partículas de madeira, é de cor clara e lembra um chumaço de fibra de madeira inchado na água, conhecido por muitos caçadores, e seu tamanho é (3-4) x (2-3) cm.
As represas de castores aumentam o nível da água, inundando áreas baixas com árvores e arbustos. Algumas árvores não resistem às inundações e morrem. Os troncos mortos das bétulas e dos abetos sobressaem da água por muito tempo, e as aves de rapina sentam-se para descansar sobre eles, e até os pica-paus voam para cinzelar a casca seca. Mas salgueiros, juncos e outras vegetações próximas à água crescem ao longo da costa e nas ilhas, o que cria excelentes condições para aves aquáticas e alguns animais. Os primeiros a começar a nidificar perto do lago recém-formado são os patos-reais e a cerceta. Patos tufados às vezes se instalam nas ilhas e, se houver árvores ocas nas proximidades, grandes mergansos ou olhos dourados podem fazer ninhos. Apareça aqui, e às vezes. As lebres costumam visitar assentamentos de castores e roer a casca dos troncos e galhos de álamos e salgueiros derrubados pelos castores. Estes locais são interessantes tanto para caçadores como simplesmente para amantes da natureza. Mas não é fácil circular em áreas habitadas por castores ao longo de margens lamacentas repletas de tocos pontiagudos, bloqueadas por árvores caídas e escavadas por valas profundas. Olha só, você vai tropeçar ou cair em algum buraco.
Durante o dia, os castores são vistos apenas ocasionalmente. A atividade animal aumenta ao anoitecer. Se você chegar cedo e se esconder na praia, poderá observar por muito tempo como os castores arrastam grandes galhos pela água, sobem em represas ou desembarcam. Às vezes, eles podem nadar muito perto, especialmente se a neblina estiver girando sobre o lago, tornando os contornos dos objetos borrados e confusos. Então o animal que surgiu de repente lembra muito o toco escuro de um tronco balançando nas ondas. Mas então ele ouviu você, bateu ruidosamente com sua cauda chata e imediatamente desapareceu debaixo d'água por um longo tempo.
Existem dois tipos de castores na natureza: ordinário castor e canadense. A primeira espécie vive na Eurásia, a segunda na América do Norte. Esses animais têm laços familiares estreitos com os esquilos. Certas semelhanças estruturais entre a mandíbula e o crânio indicam semelhanças. Ao mesmo tempo, o comportamento desses representantes da ordem dos roedores varia significativamente. O castor vive apenas perto da água. Ela é seu elemento nativo. Não pode existir em nenhum outro ambiente. Isto se aplica tanto aos animais canadenses quanto aos da Eurásia. Ambas as espécies apresentam certas diferenças e não foi à toa que foram separadas em populações distintas.
Diferenças entre castores canadenses e comuns
Externamente, representantes de duas espécies diferentes são muito semelhantes entre si. Mas O castor euro-asiático é maior. Ele tem uma cabeça maior e menos arredondada. O focinho é mais gracioso, por assim dizer, e mais curto. O subpêlo é mais curto e a cauda mais estreita que a do canadense. Os membros são mais curtos, então o eurasiano está menos adaptado a andar sobre as patas traseiras. Os castores comuns têm ossos nasais mais longos. As aberturas nasais são de formato triangular. Para os canadenses é oval. As glândulas anais do Eurasiano são maiores. A cor da pelagem também varia.
Quase 70% dos castores comuns têm pêlo marrom ou marrom claro. A tonalidade castanha está presente em 20% dos eurasianos. O marrom escuro tem 8% e o preto puro apenas 4%. Entre os canadenses, metade de todos os castores apresentam pele marrom clara. 25% apresenta uma tonalidade marrom-avermelhada. As peles pardas são usadas por 20% e as pretas pelos 5% restantes.
As duas espécies diferem no número de cromossomos. Os canadenses têm 40 e os eurasianos 48. Apesar disso, as pessoas fizeram muitas tentativas de cruzar representantes de diferentes continentes. Além disso, as mulheres eram da Europa e os homens eram da América. Como resultado, as fêmeas não deram à luz ou deram à luz filhotes mortos. Disto podemos concluir que a reprodução interespecífica é impossível. Estas populações estão separadas umas das outras não apenas por milhares de quilómetros de superfície oceânica, mas também por características do ADN.
Tamanhos e aparência do castor
Nos castores, as fêmeas são maiores que os machos. Eles dominam os homens. O castor canadense pesa de 15 a 35 kg. O peso normal é de 20 kg e o comprimento do corpo é de cerca de 1 metro. Esses animais crescem ao longo da vida, então os castores velhos podem atingir o peso de 45 kg. O castor comum ou euro-asiático tem um peso corporal de 30-32 kg e um comprimento corporal de 1-1,3 metros. A altura normal do corpo é de 35 cm.
Os corpos dos animais são atarracados. Existem 5 dedos nos membros. Existem membranas entre eles. As garras são planas. A cauda tem o formato de um remo. Seu comprimento não ultrapassa 30 cm. Geralmente tem 10-12 cm de largura. É coberto por placas córneas, entre as quais emergem pêlos esparsos. No meio da cauda, uma saliência córnea se estende por todo o seu comprimento, lembrando a quilha de um navio. As orelhas são curtas, os olhos são pequenos. O subpêlo é denso, os pêlos protetores são ásperos. A pele é linda, prática e muito procurada comercialmente.
Reprodução e vida útil
Os castores acasalam para o resto da vida. Somente a morte pode separar o noivo. A época de acasalamento ocorre no inverno. O acasalamento ocorre na água. O período de gestação do castor comum é de 107 dias, e do castor canadense é de 128 dias. Existem de 2 a 6 filhotes em uma ninhada. Seu peso normal chega a 400 gramas. A alimentação com leite dura 3 meses. Os bebês começam a nadar uma semana após o nascimento. Nos homens, a puberdade ocorre aos 3 anos. A maioria das mulheres também aos 3 anos de idade. Cada quinta fêmea é capaz de reproduzir descendentes aos 2 anos. A vida útil dos castores na natureza é de 20 a 25 anos. Em condições favoráveis, o animal vive até 35 anos.
Comportamento e nutrição
O castor é um herbívoro. Ele come junça e nenúfares com prazer. Ele rói a casca do álamo tremedor, do choupo, do salgueiro, do amieiro, da bétula e do bordo. Mas, em qualquer caso, os rebentos jovens o tentam mais. À primeira vista, pode parecer que esses roedores causam danos irreparáveis ao meio ambiente. Mas esta é uma opinião equivocada. Os animais trazem benefícios indiscutíveis ao ecossistema ao criar zonas húmidas. Eles são simplesmente necessários para muitas outras espécies de animais.
Os castores derrubam árvores, mas não em qualquer lugar, mas em determinados locais, de onde é muito conveniente arrastar troncos pesados para o rio. Os animais roem cascas, galhos e folhas, e os troncos são usados para construir uma represa. É graças a isso que são criadas barragens. Vários insetos se instalam neles, atraindo assim inúmeras espécies de pássaros. Os pássaros trazem ovas de peixe nas penas e nas pernas. Assim, os peixes aparecem nas represas.
A água, por sua vez, que escoa através de tais estruturas é limpa de matéria pesada em suspensão e lodo. Muitas plantas morrem em represas. Ou seja, aparece uma grande quantidade de madeira morta. É necessário para certos tipos de animais e plantas. Árvores danificadas por castores também servem de alimento para ungulados. Ou seja, a natureza só se beneficia com a atividade dos roedores, mas o homem perde. As barragens criadas podem transbordar e destruir colheitas, bem como erodir estradas e aterros ferroviários.
A construção de barragens por castores é uma questão diferente. Esses incríveis roedores vivem em tocas ou “casas” especiais que eles próprios constroem. As tocas são cavadas em margens íngremes. São longos e representam todo um labirinto com várias entradas. O piso dessas tocas fica ligeiramente acima do nível da água. Se o rio enche, os animais raspam a terra do teto e assim “elevam” o chão.
Além de tocas, os castores constroem “casas”. Nas águas rasas, eles acumulam galhos secos de árvores e os cobrem com argila, terra e lodo. Um espaço livre é criado dentro da pilha, elevando-se acima da água. É acessado debaixo d'água. A altura dessa estrutura chega a 3 metros e o diâmetro é de 10 metros. As paredes da “casa” são muito fortes. Eles servem como excelente proteção contra animais predadores. Na construção de suas casas, os animais trabalham com as patas dianteiras. Em preparação para o tempo frio, uma camada adicional de argila e terra é aplicada nas paredes. Portanto, durante os meses de inverno, tais estruturas mantêm sempre temperaturas acima de zero e a água dos bueiros não congela. Os castores mantêm uma ordem perfeita em suas casas. Nunca há desperdício de comida ou excremento neles.
O castor é um animal social, por isso todos os roedores formam famílias. Geralmente há até 10 indivíduos em uma família. São casais e animais jovens que ainda não atingiram a puberdade. Uma família pode viver no mesmo terreno por um século. O comprimento desse terreno ao longo da costa chega a 3-4 km. Os roedores raramente se movem a mais de 200-300 metros da costa. Toda a sua vida está ligada ao rio. Existem também castores solitários - são jovens solteiros sexualmente maduros que acabaram de deixar a família. Eles vivem em tocas e eventualmente constituem uma família.
Construção de barragens
Por que os castores constroem represas?? Para que tenham mais água. Muitas vezes, uma família de castores gosta de um pequeno riacho ou rio. Para elevar o nível da água, os roedores constroem represas. Com isso, o rio se transforma em um pequeno lago e, para os animais, é um verdadeiro refúgio. Na água eles acasalam, entram em suas casas e, naturalmente, protegem suas vidas de animais predadores. Um castor pode ficar debaixo d'água por no máximo 15 minutos. Em caso de perigo óbvio, esses resultados do mergulho são muito úteis para os roedores.
Primeiro, os castores decidem o local da construção. É dada preferência aos locais onde as margens opostas estão separadas umas das outras pela menor distância. A presença de árvores perto da costa também desempenha um papel importante. Este é o principal material de construção. Os animais enfiam os troncos roídos verticalmente no fundo do rio. Grandes pedras são colocadas entre eles e cobertas com lodo. Os galhos são empilhados na parte acima da água. Eles são mantidos juntos com argila. Acontece que é uma estrutura muito forte.
O comprimento da barragem pode chegar a 30 metros. Na base é mais largo, cerca de 5 a 6 metros. Ela estreita com a altura. No topo a barragem atinge uma largura de 2 metros. A altura pode ser de 3, 4 ou 5 metros. A história conhece casos em que castores construíram barragens de 500 e até 850 metros de comprimento. Em caso de correntes fortes, são construídas barragens adicionais e feitos drenos especiais para que a estrutura não desmorone na cheia do rio. Os roedores monitoram constantemente as condições da barragem. Pequenos vazamentos e danos são reparados imediatamente.
População de castores
Quanto ao número de castores canadenses, já existiram cerca de 100 milhões deles na América do Norte. No final do século 19, os roedores foram quase completamente exterminados. De uma enorme população, restaram apenas migalhas lamentáveis. No início do século XX, foram introduzidas proibições de captura destes animais. Hoje existem mais de 10 milhões de roedores na América. Na Eurásia a situação era ainda pior. No início do século XX, cerca de 1.200 animais pobres viviam em vastos territórios. Após 100 anos, graças às proibições, seu número aumentou para 700 mil. Na maioria dos países europeus, o castor comum renasceu, visto que nestas regiões foi exterminado nos séculos XVII-XIX.
