Koala - "non beve", questo è più o meno il modo in cui il nome di questo animale viene tradotto da uno dei dialetti australiani locali. Passarono molti anni prima che i biologi stabilissero che questo grumo di peluche occasionalmente, ma beve ancora acqua.
Descrizione del koala
Lo scopritore della specie fu l'ufficiale di marina Barralier, che nel 1802 scoprì e inviò i resti di un koala conservati nell'alcool al governatore del Nuovo Galles del Sud. Un koala vivo fu catturato vicino a Sydney l'anno successivo e un paio di mesi dopo i lettori della Sydney Gazette ne videro la descrizione dettagliata. Dal 1808, il koala è considerato un parente stretto del vombato, essendo parte dello stesso ordine dei marsupiali a due incisivi, ma essendo l'unico rappresentante della famiglia dei koala.
Aspetto
Il fascino dell'aspetto è dato dalla combinazione comica di un naso coriaceo appiattito, occhi piccoli e ciechi e orecchie espressive e ampiamente distanziate con pelliccia che sporge ai bordi.
Esternamente, il koala somiglia leggermente, ma, a differenza di quest'ultimo, è dotato di una pelliccia più piacevole, folta e morbida alta fino a 3 cm e di arti allungati. Gli animali del nord sono di taglia più piccola (le femmine a volte non raggiungono nemmeno i 5 kg), gli animali del sud sono quasi tre volte più grandi (i maschi pesano quasi 14 kg).
Questo è interessante! Poche persone sanno che i koala sono mammiferi rari (insieme ai primati), i cui polpastrelli sono disegnati con motivi papillari unici, esattamente come quelli degli umani.
I denti del koala sono adatti per mangiare le piante e sono simili nella struttura ai denti di altri marsupiali a due incisivi (compresi canguri e vombati). Gli incisivi aguzzi, con cui l'animale taglia le foglie, e i denti digrignanti sono separati tra loro da un diastema.
Poiché il koala si nutre sugli alberi, la natura gli ha dotato di lunghi artigli prensili le zampe anteriori. Ogni mano è dotata di due pollici a doppia falange (separati), opposti alle tre dita standard (con tre falangi).
Le zampe posteriori sono disposte diversamente: sul piede è presente un unico alluce (privo di artiglio) e altri quattro armati di artigli. Grazie alle zampe afferranti, l'animale si aggrappa saldamente ai rami, chiudendo le mani in una serratura: in questa posizione il koala si aggrappa alla madre (fino a quando non diventa indipendente), e quando cresce cena, si appende a uno zampa e dorme.
Il folto mantello è colorato in tonalità grigio fumo, ma il ventre appare sempre più chiaro. La coda ricorda quella di un orso: è così corta che è quasi invisibile agli estranei.
Carattere e stile di vita
Tutta la vita del koala trascorre nel folto della foresta di eucalipti: di giorno dorme, appollaiato su un ramo/forcella di rami, e di notte si arrampica sulla chioma in cerca di cibo.
Le femmine vivono sole, raramente uscendo dai confini dei loro territori personali, che occasionalmente (di solito nelle regioni ricche di cibo) coincidono. I maschi non stabiliscono confini, ma non sono nemmeno noti per la loro cordialità: quando si incontrano (soprattutto durante la caccia), combattono finché non vengono visibilmente feriti.
Il koala è in grado di congelarsi in una posizione per 16-18 ore al giorno, senza contare il sonno. Insensibile, siede immobile, afferrando un tronco o un ramo con gli arti anteriori. Quando il fogliame finisce, il koala salta facilmente e abilmente sull'albero successivo, scendendo a terra solo se il bersaglio è troppo lontano.
In caso di pericolo, il koala inibito dimostra un galoppo energico, grazie al quale raggiunge rapidamente l'albero più vicino e si arrampica. Se necessario, nuoterà attraverso un ostacolo d'acqua.
Questo è interessante! Il koala è silenzioso, ma quando è spaventato o ferito emette un suono forte e basso, sorprendente per la sua piccola corporatura. Questo grido, come hanno scoperto gli zoologi, è responsabile di un paio di corde vocali (aggiuntive), che si trovano dietro la laringe.
Negli ultimi anni, nel continente australiano sono state costruite molte autostrade che attraversano foreste di eucalipti e i koala che si muovono lentamente spesso muoiono sotto le ruote mentre attraversano la strada. La scarsa intelligenza dei koala è completata dalla loro incredibile cordialità e buona domabilità: in cattività si affezionano in modo toccante alle persone che si prendono cura di loro.
Durata
In natura, un koala vive fino a circa 12-13 anni, ma negli zoo, con la dovuta cura, alcuni esemplari sono vissuti fino a 18-20 anni.
Gamma, habitat
Essendo endemico del continente australiano, il koala si trova solo qui e da nessun'altra parte. L'areale naturale del marsupiale comprende le regioni costiere dell'Australia orientale e meridionale. All'inizio del secolo scorso, i koala furono portati nell'Australia occidentale (Yanchep Park), così come in diverse isole (tra cui Magnitny Island e Kangaroo Island) vicino al Queensland. L'isola Magnitny è ora riconosciuta come il punto più settentrionale della sua catena moderna.
Nella prima metà del secolo scorso, i marsupiali che vivevano nello stato dell'Australia meridionale furono sterminati in gran numero. Il bestiame doveva essere ripristinato con animali portati da Victoria.
Importante! Oggi la superficie totale dell'habitat, che comprende circa 30 regioni biogeografiche, è di quasi 1 milione di km². Gli habitat tipici dei koala sono le fitte foreste di eucalipti, che sono in stretta associazione alimentare con questi marsupiali.
Dieta del koala
L'animale non ha praticamente concorrenti alimentari: solo lo scoiattolo volante marsupiale e il cuscus dalla coda ad anelli mostrano preferenze gastronomiche simili. Germogli fibrosi e foglie di eucalipto (ad alta concentrazione di sostanze fenoliche/terpeniche) sono ciò che i koala mangiano a colazione, pranzo e cena. Questa vegetazione contiene poche proteine e nei giovani germogli (con l'avvicinarsi dell'autunno) si forma anche acido cianidrico.
Ma gli animali, grazie al loro acuto senso dell'olfatto, hanno imparato a selezionare le specie meno velenose di eucalipto, che di solito crescono su terreni fertili lungo le rive dei fiumi. Si è scoperto che il loro fogliame era meno tossico di quello degli alberi che crescono in aree sterili. I biologi hanno calcolato che l'approvvigionamento alimentare dei marsupiali comprende solo 120 specie di eucalipto su ottocento.
Importante! Il basso contenuto calorico del cibo è abbastanza coerente con il consumo energetico dell'animale flemmatico, poiché il suo metabolismo è due volte inferiore a quello della maggior parte dei mammiferi. In termini di tasso metabolico, il koala è paragonabile solo al bradipo e al vombato.
Durante la giornata l'animale raccoglie e mastica accuratamente da 0,5 a 1,1 kg di foglie, depositando il composto macinato nelle tasche delle guance. Il tratto digestivo è ben adattato alla digestione delle fibre vegetali: il loro assorbimento è aiutato da una microflora unica con batteri che decompongono facilmente la cellulosa grossolana.
Il processo di lavorazione del cibo continua nel cieco esteso (lungo fino a 2,4 m), quindi il fegato si mette al lavoro, neutralizzando tutte le tossine che penetrano nel sangue.
Di tanto in tanto, i koala iniziano a mangiare la terra: così compensano la mancanza di minerali preziosi. Questi marsupiali bevono pochissimo: l'acqua compare nella loro dieta solo quando sono malati e durante i periodi di siccità prolungata. In tempi normali, il koala riceve abbastanza rugiada che si deposita sulle foglie e umidità contenuta nelle foglie di eucalipto.
Riproduzione e prole
I koala non sono particolarmente fertili e iniziano a riprodursi una volta ogni 2 anni. Durante questo periodo, che va da ottobre a febbraio, i maschi sfregano il petto contro i tronchi (per lasciare il segno) e gridano forte, chiedendo una compagna.
Le femmine selezionano un candidato in base al grido straziante (sentito a un chilometro di distanza) e alle dimensioni (più grande, meglio è). I koala maschi scarseggiano sempre (ne nascono meno), quindi una prescelta mette incinta da 2 a 5 spose a stagione.
Questo è interessante! Il maschio ha il pene biforcuto, la femmina ha 2 vagine e 2 uteri autonomi: così sono disposti gli organi riproduttivi di tutti i marsupiali. I rapporti sessuali avvengono sull'albero; la gestazione dura circa 30-35 giorni. I koala raramente danno alla luce due gemelli, molto più spesso nasce un unico bambino nudo e rosa (fino a 1,8 cm di lunghezza e 5,5 g di peso).
Il cucciolo beve il latte per sei mesi e sta seduto nel marsupio, e per i successivi sei mesi cavalca sulla madre (sul dorso o sulla pancia), afferrando la lana. A 30 settimane inizia a mangiare gli escrementi di sua madre, un porridge a base di foglie semi-digerite. Mangia questo cibo per un mese.
Gli animali giovani acquisiscono l'indipendenza entro circa un anno, ma i maschi spesso rimangono con la madre fino a 2-3 anni, mentre le femmine di un anno e di un anno e mezzo lasciano la casa alla ricerca delle proprie aree . La fertilità nelle femmine avviene a 2-3 anni, nei maschi a 3-4 anni.
Ci sono molti fatti interessanti che puoi raccontare sui koala. Eccone dieci tra i più originali.
I koala possono trattenere il cibo nello stomaco per più di otto giorni
Questo animale si nutre di foglie di eucalipto. Per ottenere più energia da questa dieta a base vegetale, il koala fermenta parte di ciò che mangia. La fermentazione non avviene nello stomaco stesso, ma nell'intestino. Durante il processo, i batteri distruggono la miscela vegetale, che rilascia sostanze nutritive che vengono assorbite dal corpo. Nonostante ciò, i koala hanno un menu piuttosto modesto. Questi animali hanno sviluppato uno speciale meccanismo digestivo con un metabolismo ridotto, inoltre hanno una dimensione del cervello relativamente piccola. Ciò aiuta a compensare la mancanza di calorie e sostanze nutritive nella loro dieta.
Ai koala piacciono solo trenta delle seicento specie di eucalipto.
Nei loro habitat si possono trovare più di seicento varietà di alberi di eucalipto, ma i koala amano mangiarne solo una trentina. Gli animali di solito scelgono quelle specie che hanno un alto contenuto proteico. È interessante notare che i koala mangiano non solo le foglie di eucalipto, ma anche il fogliame di altre piante, come l'acacia. Tuttavia, preferiscono davvero le foglie di eucalipto a tutte le altre. Ottengono la maggior parte dell'acqua di cui hanno bisogno dal cibo. I koala femmine possono sopravvivere solo su di esso. Questo è davvero sorprendente! I koala maschi a volte bevono un po'. 
I koala dormono venti ore al giorno
Se pensavi che i gatti dormano di più ti sbagliavi! I gatti dormono circa sedici ore al giorno, ma i koala possono dormire anche quattro ore in più! La natura di questo fenomeno risiede in una dieta povera di nutrienti. I koala spendono un minimo di energia, il che porta all'attività per un massimo di quattro ore, durante le quali l'animale si nutre di fogliame. Il resto del tempo è dedicato al riposo. I koala di solito non vanno in un posto specifico per dormire: la maggior parte si nutre e riposa sullo stesso albero. Ecco perché è così facile fotografarli, perché stanno seduti nello stesso posto per ore e difficilmente si muovono. 
I koala comunicano solo per quindici minuti al giorno
A volte la comunicazione richiede tanta energia! I koala non ne spendono molto in cose come l'attività sociale. Allo stesso tempo, non hanno problemi con i vicini: di solito ci sono sempre residenti permanenti in una zona, così come quelli che vagano da un territorio all'altro. Nonostante il loro aspetto carino, i koala possono lottare ferocemente per il diritto di riprodursi all'interno dei loro confini. Allo stesso tempo, gli animali emettono strani suoni. La madre koala è particolarmente dura.
Le secrezioni della ghiandola sul petto del koala contengono più di quaranta elementi chimici.
I koala praticamente non comunicano in tempo reale, ma sono in grado di lasciarsi informazioni a vicenda utilizzando gli odori. Quando un koala maschio trova un nuovo albero, ne annusa la corteccia per vedere se ci sono segni lasciati da altri maschi. Poi si arrampica e strofina il petto contro l'albero per marchiarlo con le secrezioni di una ghiandola speciale. La composizione del segreto è complessa e comprende quaranta elementi diversi, ognuno dei quali ha un significato specifico e serve a trasmettere informazioni. Alcuni maschi marchiano l'albero anche con l'urina. 
I koala nascono entro un mese dal concepimento.
Per qualche ragione, molte persone credono che i koala siano una specie di orso. In realtà sono marsupiali. Come i canguri, danno alla luce rapidamente piccoli, che continuano il loro sviluppo nel marsupio materno. Il cucciolo nasce cieco e glabro. La borsa della madre protegge il bambino durante il suo sviluppo per i successivi sei-sette mesi. La sacca contiene anche i capezzoli: i cuccioli si nutrono di latte. Insolitamente, prima che il cucciolo lasci completamente il marsupio, la madre lo svezza dalla dieta a base di latte dandogli una miscela di piante fermentate.
I koala furono scoperti nel 1798
Gli animali vivono in Australia da migliaia di anni. La cultura aborigena ha conservato molti miti e leggende su queste creature. A causa della loro lentezza e dell'abitudine di rimanere tutto il giorno su un albero, dormendo costantemente, i koala erano una facile fonte di cibo. Ma le tribù non sterminarono i koala: ce n'erano molti in tutto il continente. Gli europei descrissero per la prima volta gli animali nel 1798. Inizialmente si credeva che i koala fossero orsi, ma poi gli scienziati stabilirono che erano marsupiali. 
Animali simili ai koala esistevano venticinque milioni di anni fa
I koala come li conosciamo sono erbivori che si sono adattati a una dieta povera di nutrienti. I koala ottengono l'acqua dalle foglie che mangiano e non conducono una vita molto attiva. Gli scienziati hanno scoperto che i loro antenati potevano avere un aspetto leggermente diverso. Venticinque milioni di anni fa il clima dell'Australia non era così secco e lo stile di vita degli animali era diverso. Con il cambiamento del clima, cambiarono anche gli alberi di eucalipto e i koala.
I koala si estinsero nell'Australia meridionale nel 1924
Gli europei non erano così gentili con gli animali come gli aborigeni. I koala erano considerati una fonte di pelliccia e milioni di animali furono distrutti negli anni Trenta. Sono incredibilmente facili da cacciare, il che aumenta le perdite. Nel 1919, durante la stagione di caccia di sei mesi, furono uccisi un milione di koala! Il numero ha scioccato le persone e agli animali è stato concesso lo status di protezione. Ma nessuno protegge gli alberi di eucalipto! Pertanto, la principale minaccia per i koala è ora la scomparsa del loro habitat, dovuta a problemi ambientali. 
I koala hanno due pollici
I koala sono adattati per vivere sugli alberi. Hanno due dita opposte sulle zampe che li aiutano a resistere e gli altri tre si trovano al centro. Naturalmente, queste dita non possono essere definite letteralmente grandi, ma in sostanza sono molto simili a loro. Ognuna delle cinque dita è dotata di artigli, che fanno sembrare la zampa un po' come una mano umana. I koala hanno un corpo muscoloso con arti anteriori più lunghi, che li aiutano ad arrampicarsi. I muscoli della parte inferiore del corpo hanno una struttura diversa dai muscoli di altri animali. Si trovano proporzionalmente più in basso sul corpo e sono progettati per consentire ai koala di fissare meglio la loro posizione sul tronco quando si arrampicano su un albero. Grazie a ciò gli animali non cadono dall'alto anche quando dormono.
L'orso marsupiale è uno degli animali più famosi dell'Australia. Nonostante la somiglianza esterna con gli orsi comuni, questo rappresentante della fauna australiana non ha nulla a che fare con loro. L'orso eucalipto si trova solo in alcune parti dell'Australia e poche persone hanno l'opportunità di vedere questo miracolo della natura con i propri occhi.
L'orso marsupiale è uno degli animali più famosi dell'Australia.
Non tutti gli zoo possono fornire a questi animali la quantità di foglie di eucalipto di cui hanno bisogno. I koala richiedono un'attenzione speciale da parte dell'uomo, poiché sono una specie in via di estinzione. Il loro numero è riuscito ad aumentare solo di recente, quando sono state adottate misure per vietare la caccia e proteggere le foreste di eucalipti che ospitano queste straordinarie creature.
Storia dello sviluppo della specie
Il marsupiale è un marsupiale a due incisivi ed è l'unico membro vivente della famiglia dei koala. Il moderno orso di eucalipto è un piccolo animale. Il peso degli individui adulti varia da 5 a 14 kg. Le femmine sono generalmente più piccole dei maschi. Nel processo di evoluzione, i corpi di questi animali erano idealmente adattati per vivere sugli alberi e mangiare foglie povere di nutrienti. Per molto tempo si è creduto che queste creature fossero imparentate con panda, canguri e opossum, ma questo non è vero.
Gli scavi archeologici in diverse parti dell'Australia hanno contribuito a sollevare il velo del mistero sull'aspetto dell'orso koala. Grazie ai resti fossili si è saputo che i primi orsi marsupiali iniziarono ad apparire in questo territorio circa 30 milioni di anni fa. In quei tempi lontani, più di 18 specie di koala vivevano in questo remoto continente, e alcune di loro erano reali e giganti. Erano 30 volte più grandi dei loro contemporanei.
Si ritiene che i giganteschi orsi marsupiali si siano estinti a causa del cambiamento climatico, che è diventato eccessivamente arido, poiché gli alberi di eucalipto che avevano aggirato e alcune altre specie vegetali hanno cominciato a scomparire rapidamente.
Durante questo periodo, molti marsupiali che erano sopravvissuti con successo nella vastità di questo continente per milioni di anni si estinsero. I moderni koala dall’aspetto lussuoso sono apparsi in Australia solo 15 milioni di anni fa. Questa specie si è rivelata quella di maggior successo e quindi è sopravvissuta ai suoi parenti. I koala australiani, a differenza dei loro antichi parenti, hanno un cervello relativamente piccolo. Gli scienziati lo attribuiscono al fatto che gli animali mangiano foglie di eucalipto a basso contenuto calorico e conducono uno stile di vita inattivo, quindi semplicemente non hanno bisogno di un cervello sviluppato.
Il marsupiale è un marsupiale a due incisivi ed è l'unico membro vivente della famiglia dei koala.
Queste creature hanno una pelliccia grigia fine e ricca, che le rende difficili da individuare nel fogliame. Furono descritti per la prima volta nel XIX secolo, quando il nuovo continente veniva esplorato attivamente. A causa del loro bellissimo e caldo mantello, all'inizio del XX secolo i koala furono quasi universalmente sterminati. Per molto tempo la loro pelliccia è stata forse il prodotto di esportazione più prezioso dell’Australia, il che ha avuto un impatto estremamente negativo su questa specie. Inoltre, il loro numero è stato influenzato negativamente dalla diffusa distruzione delle foreste di eucalipto.
Tra le altre cose, l'aspetto attraente e il carattere gentile hanno portato al fatto che molte persone nel 20 ° secolo volevano acquisire un simile animale domestico. Tuttavia, tenere un koala a casa è quasi impossibile. Questi erbivori marsupiali consumano solo le foglie di alcuni tipi di alberi di eucalipto, quindi quando si tentava di tenerli a casa, gli animali, di regola, morivano rapidamente per sfinimento.
Galleria: orso marsupiale (25 foto)
Habitat dei koala in natura
L'habitat naturale dell'orso koala è estremamente limitato. Queste incredibili creature si trovano principalmente nelle zone costiere dell'Australia orientale e meridionale. C'è una piccola popolazione di koala nel nord del continente. Inoltre, gli orsi koala si trovano attualmente su numerose isole costiere, dove sono state create condizioni ottimali per loro.
I koala si nutrono esclusivamente di foglie di eucalipto, quindi il loro habitat è limitato alle foreste pluviali tropicali e subtropicali, dove sono presenti molti alberi che possono diventare una fonte di cibo per loro.
L'albero del koala, l'eucalipto, può crescere solo in regioni con elevata umidità, quindi solo in alcune regioni questi animali possono prosperare, il che li mette in conflitto con gli interessi umani. Esistono diversi tipi di alberi di eucalipto di cui gli animali si nutrono in diversi periodi dell'anno. Questa non è una coincidenza. Le foglie di alcuni tipi di eucalipto si distinguono solo per un breve periodo per una ridotta quantità di acido cianidrico.
Nonostante il fatto che l'orso koala possa determinare il grado di tossicità del fogliame mediante l'odore, l'avvelenamento in questi animali non è raro.
I moderni koala dall'aspetto peluche apparvero in Australia solo 15 milioni di anni fa.
Inoltre, è noto che delle quasi 800 specie di eucalipto, il koala può nutrirsi delle foglie e della corteccia di sole 120 specie. Vaste aree di foresta nell'Australia sud-orientale furono abbattute nel XX secolo, il che influenzò negativamente la vita dei koala. Per aumentare il loro numero, questi animali sono stati portati in un certo numero di isole costiere con fitte foreste di eucalipti, dove gli orsi marsupiali sono meno suscettibili all'influenza antropica, il che consente loro di aumentare gradualmente il loro numero.
Le isole in cui i koala furono insediati dalle persone includono:
- Yanchep;
- Canguro;
- Tasmania;
- Isola magnetica.
Grazie alle misure ambientali, l'habitat di questa specie supera attualmente 1 milione/m². Nonostante il fatto che questi animali unici avrebbero potuto estinguersi a metà del 20° secolo, ora il loro numero si sta gradualmente riprendendo.
Koala nella natura selvaggia dell'Australia (video)
Riproduzione e abitudini dei koala
L'orso australiano di eucalipto conduce uno stile di vita riservato, quindi per molto tempo si sapeva poco del loro comportamento. Queste creature sono ricoperte da una folta pelliccia lunga 3 cm, che le rende invisibili nel fogliame. Durante il giorno mangiano circa 1,5 kg di foglie giovani e corteccia di eucalipto. Queste creature dormono circa 18-20 ore al giorno. Al momento non è noto per quanto tempo i koala vivano nel loro habitat naturale.
In cattività, quando vengono create le condizioni ottimali, i koala spesso vivono fino a 18 anni. Nel loro habitat naturale i koala non hanno nemici, quindi non sanno come difendersi. Nonostante i koala abbiano lunghi artigli e forti zampe prensili progettate per arrampicarsi sugli alberi, quando vengono attaccati, questi animali semplicemente non sanno cosa fare. Quando è gravemente spaventato o ferito, il koala emette un suono simile al pianto di un bambino umano. Inoltre, i koala possono piangere.
Per gran parte dell'anno i koala sono estremamente silenziosi e cercano di non rivelare la loro posizione tra i boschetti di eucalipti, ma durante la stagione riproduttiva tutto cambia. In questo momento, i maschi iniziano a emettere grugniti invitanti, dimostrando la loro forza. Considerando che le cole vivono solitamente nelle vicinanze, poiché il loro habitat è piuttosto limitato, questo metodo è molto efficace. Le femmine di koala sono pronte per riprodursi nel loro secondo anno di vita. L'accoppiamento avviene 1-2 volte l'anno. I maschi possono accoppiarsi a 3-4 anni di età. Durante la stagione riproduttiva, i koala maschi possono litigare, causando gravi ferite ai rivali con i loro artigli.
Le femmine pronte per l'accoppiamento ascoltano i richiami dei maschi ruggenti e scelgono i rappresentanti più grandi. La gravidanza nelle femmine di koala dura dai 30 ai 35 giorni. I cuccioli di koala nascono molto sottosviluppati, quindi possono sembrare molto strani per gli standard umani.
Dopo la nascita, il cucciolo, che ha sviluppato solo le zampe anteriori, si aggrappa al folto pelo della madre, striscia nel marsupio, dove inizia a nutrirsi di latte. In questo momento, il suo peso è di circa 5 g e la sua lunghezza varia da 15 a 18 mm.
Gli orsi koala sono marsupiali. La loro prole viene nutrita in un marsupio per 5-6 mesi. Dopo aver lasciato il marsupio, il bambino continua a viaggiare sulla schiena della madre per circa 6 mesi. Pertanto, un koala con un bambino è un evento comune. In questo momento inizia un periodo di transizione.
La madre inizia a nutrire il cucciolo con escrementi non digeriti ricavati dalle foglie di eucalipto, che contengono i batteri necessari al cucciolo coinvolti nella digestione. In genere, le femmine rimangono con la madre per circa un anno, dopodiché iniziano a cercare un territorio. I maschi possono restare con la madre per circa due anni, poiché conducono uno stile di vita prevalentemente nomade e non sono legati ad una zona specifica.
Attenzione, solo OGGI!
Nelle profondità delle foreste di eucalipti puoi incontrare un animale molto carino e carino: il koala. Gli orsi marsupiali sono originari dell'Australia e sono stati introdotti artificialmente nella locale Kangaroo Island.
Questo è un erbivoro che, secondo molti, prende il nome dalla lingua aborigena.
"Koala" significa coloro a cui non piace l'acqua. Tuttavia, i cuccioli di orso adorano l'acqua, ma la bevono in un modo insolito: raccolgono la rugiada dalle foglie di eucalipto.
Questo nome è stato introdotto dallo zoologo francese Blainville. All'inizio, gli abitanti del continente chiamavano il koala semplicemente "l'orso degli alberi".
Aspetto dei koala
Esternamente, i koala sembrano grandi vombati o piccoli orsi. Hanno una pelliccia lunga e folta, morbida al tatto. Le loro gambe allungate li aiutano a muoversi facilmente tra gli alberi.
I koala hanno orecchie grandi e arrotondate e artigli arcuati, con i quali possono sostenere fino a 15 kg. Le zampe superiori hanno una spazzola composta da 2 parti: questo è molto comodo per spostarsi tra gli alberi. La parte inferiore delle gambe è più corta e meno sviluppata, ma questo non è uno svantaggio.
È interessante notare che le impronte digitali dei koala hanno la stessa struttura di quelle degli esseri umani. I loro denti sono più o meno gli stessi di quelli dei canguri e dei vombari. Questi sono incisivi affilati e forti che affrontano facilmente le foglie.
Una caratteristica interessante di questi animali è il loro sistema riproduttivo binario. Le femmine hanno 2 vagine e il maschio ha un pene biforcuto.
Questa disposizione del sistema riproduttivo è tipica di tutti i marsupiali, ma provoca grande gioia tra gli amanti del mondo animale.
I koala hanno un volume cerebrale molto piccolo. Il suo peso non supera lo 0,2% del peso corporeo dell'orso.
Secondo gli scienziati, era più grande, ma durante il processo di evoluzione è diminuito di dimensioni. Ciò è dovuto alla scarsa scelta di cibo, che è principalmente vegetale.
Pertanto, sono uno dei marsupiali con il cervello più piccolo. Esternamente, ad esempio, nella foto dei koala, è impossibile distinguerli, perché la testa è abbastanza proporzionale al corpo.
In media, la loro durata di vita è di circa 15-20 anni. I koala praticamente non emettono suoni. L'evento più comune è il richiamo dei maschi durante la stagione degli amori.
Come vivono i koala?
I cuccioli trascorrono la maggior parte della loro vita sugli alberi. Scelgono principalmente l'eucalipto. Per più della metà della giornata i koala sono molto passivi. Possono trascorrere fino a 12-16 ore nello stesso luogo, restando praticamente immobili.
A volte, quando non è possibile raggiungere un albero vicino, il koala può scendere a terra e raggiungerlo, ma ciò avviene con molta riluttanza e si può dire che l’animale è “pigro”.
Vale la pena notare che se necessario (ad esempio, pericolo) possono muoversi abbastanza rapidamente e saltare su altri alberi.
Se necessario possono anche nuotare, ma in condizioni normali non lo fanno, rimanendo calmi.
Secondo gli esperti, questo comportamento è direttamente influenzato da ciò che mangiano i koala. Non ci vuole molto sforzo per procurarsi il cibo. È abbondante sugli alberi, quindi i koala non hanno bisogno di muoversi rapidamente.
Inoltre, la loro dieta principale sono le foglie di eucalipto, che inibiscono tutti i processi nel corpo. La digestione richiede molta energia. I germogli di eucalipto contengono anche veleni. La concorrenza per questo tipo di cibo è minima.
Oltre ai koala, gli unici animali che si nutrono di eucalipto sono gli opossum e gli scoiattoli volanti. In assenza di lotta per il cibo, i cuccioli possono permettersi un comportamento così imponente.
Di che colore sono i koala?
Hanno un colore simile in tutti gli individui, ma possono avere caratteristiche proprie. La loro pelliccia può essere di diversi colori, dal marrone al grigio.
Il colore dei koala li aiuta a mimetizzarsi tra le cime degli alberi. Dato che possono rimanere immobili per lunghi periodi di tempo, può essere piuttosto difficile individuarli.
Riproduzione e ordine sociale
I koala vivono da soli, non creano famiglie e preferiscono stare da soli. Inoltre non hanno un'area protetta separata.
A volte in alcune foto i koala sono riuniti insieme: gli animali si stanno preparando per la stagione degli amori. Formano piccoli gruppi fino a 5 individui. C'è 1 maschio in ogni gruppo. Attira le femmine con una secrezione che rimane sui rami dopo avervi sfregato contro il petto.
Il criterio per scegliere un maschio non è solo l'odore, ma anche il grido dei maschi.
Dopo aver selezionato il maschio più adatto, la femmina accetta di accoppiarsi. Si svolge su un albero. Già 4 settimane dopo il concepimento, il bambino nasce. A volte le femmine hanno gemelli. Molto spesso nascono ragazze.
Foto del koala
Il koala è un mammifero marsupiale della famiglia infraclasse dei marsupiali, nonché del genere Koala. Gli esperti ancora non capiscono che tipo di animale sia il koala: un orso, un procione o qualcun altro. Il koala, o in altre parole l'orso australiano, è un animale unico nel suo genere la cui dieta è composta esclusivamente da vegetazione, ovvero foglie di eucalipto.
Aspetto e descrizione del koala
Poche persone possono vantarsi di aver osservato di persona un orso marsupiale, ma molti lo hanno seguito tramite video o fotografie. Dopotutto, il koala assomiglia davvero a un cucciolo d'orso piccolo e goffo. La sua coda, ad esempio, si presenta nella stessa forma di quella di un orso: altrettanto piccola, è quasi invisibile sul corpo dell'animale. Nonostante ciò, il koala semplicemente non può essere confuso con nessun'altra specie di animale. L'aspetto di questo animale è piuttosto insolito e memorabile..
Il koala è un piccolo animale. Il peso di questo animale può variare da sette a dodici chilogrammi. Pertanto, la pelliccia dell’animale appare folta e corta e il colore è grigiastro. Nella zona addominale l'animale ha il pelo chiaro. Gli occhi dell'animale sono piuttosto piccoli rispetto alla forma della testa stessa, e le orecchie e il naso sono grandi. Gli artigli sulle zampe dell'animale sono lunghi e affilati. Gli artigli vengono utilizzati principalmente dal koala per arrampicarsi facilmente sugli alberi e aggrapparsi a tronchi e rami.
Dove vive il koala?
Il koala rimane quasi immobile per 18-20 ore. Durante questo periodo di tempo, l'animale di solito afferra saldamente i rami degli alberi con le zampe, sonnecchia o striscia lungo i tronchi degli alberi per trovare una nuova porzione di fogliame fresco. L'animale è anche in grado di masticare le foglie, che durante l'alimentazione deposita nella zona interna della guancia.
L'animale salta da un albero all'altro con un unico obiettivo: trovare nuovo cibo o nascondersi dai suoi inseguitori. Un'altra abilità insolita dell'orso marsupiale è la capacità di nuotare bene nell'acqua. La lentezza dei koala è dovuta alla loro dieta, poiché contiene troppo poche proteine. Oltre a tutto ciò, i koala hanno un tasso metabolico basso, molte volte più lento di quello di altri mammiferi.
Succede che per ricostituire l'apporto di microelementi utili nel corpo, i koala devono mangiare la terra.
Allevare un orso marsupiale a casa è quasi impossibile, poiché semplicemente non ci sarà nulla con cui nutrirlo. Nella parte meridionale del paese, ad esempio, a Sochi, ci sono alberi di eucalipto, ma lì non si trovano varietà tali che i koala potrebbero mangiare.
Come si riproducono gli individui?
Le caratteristiche principali di un koala
Quali caratteristiche speciali ha questo orso marsupiale? Il koala infatti ha moltissime caratteristiche distintive e possiede anche abilità che altri animali non hanno.
Il koala lo è endemico dell'Australia. Più nel dettaglio, l'orso marsupiale è un essere vivente che non vive da nessun'altra parte se non in Australia, solo nello zoo. Inoltre, grazie al suo stile di vita e alla capacità di arrampicarsi sugli alberi e di mangiare solo eucalipto, l'animale è piuttosto calmo e lento.
Un'altra caratteristica insolita dei koala è che danno alla luce bambini molto piccoli, sebbene essi stessi siano di grandi dimensioni e peso. Non è insolito che genitori che pesano 8 chilogrammi possano mettere al mondo un bambino delle dimensioni di un piccolo chicco di pisello!
I principali avversari del cucciolo di orso marsupiale
Il koala è una specie animale insolita; in natura l'orso non ha nemici speciali. Perché sta succedendo? Ci sono diverse spiegazioni per questo.
Il motivo principale è il luogo di residenza dell’animale. Gli orsi marsupiali vivono in Australia principalmente su alberi ad alto fusto, ma in questo continente non esistono tipi di predatori arboricoli che potrebbero iniziare a cacciare l'animale. Il secondo motivo è la nutrizione dell'orso marsupiale. COSÌ, gli animali mangiano solo foglie di eucalipto, che contengono veleno. Questo veleno è assolutamente innocuo per il koala stesso, ma può nuocere alla salute e persino alla vita di quegli animali che vogliono mangiare l'orso marsupiale.
Principali benefici e danni
Il koala è considerato un animale amichevole e carino che può facilmente avvantaggiare gli esseri umani o danneggiarli in modo significativo.
Il vantaggio principale del koala è che sul territorio dello zoo è amato da un gran numero di bambini piccoli, così come da adulti. Allo stesso tempo, molti scienziati eseguono un gran numero di esperimenti su questo animale. Ecco perché i simpatici animali sono protetti dalla legge dalla caccia da parte dei bracconieri e dalla sparatoria illegale per ottenere pellicce preziose.
Sfortunatamente, queste creature possono causare danni anche agli esseri umani. In un momento in cui ci sono troppi koala in un'area di residenza e il cibo inizia a scarseggiare nel tempo, questi animali si spostano in luoghi dove le persone vivono e vivono. Di conseguenza un piccolo animale può persino causare un incidente. Nonostante tutto ciò, il koala rimane un animale insolito e interessante che gli esperti non hanno ancora studiato a fondo.
