Il nandù comune (lat. Rhea americana) è un grande uccello della famiglia dei Rhea (Rheidae) dell'ordine Rheaformes, che vive in Sud America. Non può volare, ma corre molto velocemente fino a 60 km/h, facendo passi da 1,5 a 2 m.
Prende il nome dal grido prolungato "nan-du" e grazie agli indiani Guarani, che li chiamano "grande ragno" (andu guasu) per via delle pose specifiche assunte durante l'accoppiamento. I nandù sono di natura amichevole e facilmente addomesticabili: nel 2000 in Germania sono stati fatti dei tentativi per allevarli in condizioni naturali. Ora circa 200 di questi uccelli pascolano pacificamente nello stato del Meclemburgo-Pomerania Anteriore. Si sono acclimatati bene e si sentono benissimo nella loro nuova patria.
Diffondere
Il nandù comune vive nelle regioni orientali del continente sudamericano. Il suo areale si estende dal Brasile settentrionale all'Argentina centrale. Le condizioni climatiche qui sono piuttosto rigide e spesso si verificano gelate notturne.
I nandù sono perfettamente adattati a vivere in zone aride e prive di fonti d'acqua. Si dissetano correndo per molti chilometri fino alle rive dei fiumi e persino alle paludi. Gli ornitologi distinguono 5 sottospecie del nandù comune.
In precedenza, questi uccelli venivano distrutti senza pietà dagli agricoltori, considerandoli concorrenti alimentari delle pecore; oggi la loro popolazione non è in pericolo. Adesso gli allevatori di bestiame li trattano addirittura molto bene. I nandù mangiano un'enorme quantità di semi tenaci, che intasano le pelli di pecora e ne riducono significativamente il prezzo.
Amano gli uccelli giganti e i cervi che vivono nella pampa. Pascolano felici con gli uccelli giganti, facendo affidamento interamente sul loro straordinario udito e vista. Gli uccelli cauti reagiscono in modo molto sensibile a qualsiasi pericolo, con grande gioia degli ungulati meno agili.
Comportamento
I nandù comuni, al di fuori della stagione degli amori e della riproduzione, si riuniscono in stormi di 15-25 individui. Vagano attraverso savane secche o pampa ricoperte di erba alta, dove possono riunirsi in branchi più grandi.
Gli uccelli rimangono costantemente vigili, osservando l'ambiente circostante. I loro nemici naturali sono puma e giaguari. Se i predatori riescono ad avvicinarsi troppo a loro, prendono il volo allargando le ali.
L'uccello corre leggermente accucciato, allungando il collo in avanti e cercando di spaventare il suo inseguitore con forti grida. Mentre corre, fa frequenti svolte inaspettate, confondendo il suo aggressore.
I maschi in mostra dimostrano una maggiore aggressività e possono attaccare coraggiosamente qualsiasi estraneo che invade il loro territorio. Anche gli allevatori di bestiame che pascolano il bestiame nelle loro vicinanze spesso impazziscono. Per la loro sicurezza, gli agricoltori utilizzano cani appositamente addestrati che, come una squadra amichevole, possono scacciare un uccello ostile.
Nutrizione
La dieta è a base di erbe verdi e legumi selvatici, gli uccelli mangiano con grande appetito anche i semi e beccano vari insetti e piccoli vertebrati, soprattutto lucertole.
Il cibo verde soddisfa completamente il fabbisogno idrico del nandù. Quando inizia la siccità, l'umidità contenuta nell'erba non è più sufficiente per loro, quindi vanno alla ricerca di un abbeveratoio. Bevono l'acqua come i polli, allungando costantemente il collo in modo che scorra lungo la gola.
Riproduzione
La stagione degli accoppiamenti va da settembre a dicembre, quando in America Latina regna la primavera. In questo periodo, i maschi sviluppano un grande anello marrone scuro sulla gola. Ogni proprietario di tale bellezza occupa la propria area di residenza separata e ne sorveglia attentamente i confini, organizzando continue scaramucce con i concorrenti vicini, picchiandoli diligentemente con il becco e le zampe.
Il vincitore si stabilisce nell'area bonificata e il perdente va alla ricerca di un territorio libero. Dopo aver acquisito le proprie terre, il maschio inizia a invitare le femmine. Per fare questo, corre energicamente avanti e indietro, gonfia le piume e agita il collo, eseguendo intricati passi di danza. Tutta questa azione è accompagnata da urla forti e penetranti.
Intorno al miglior ballerino possono riunirsi fino a una dozzina di incantati intenditori di bellezza. Dopo averli accontentati tutti, il futuro padre inizia a cercare un luogo adatto per il nido. Scava una buca e la riveste di soffice vegetazione. Tutte le femmine depongono le uova nel nido ogni due o tre giorni. L'uovo misura 130 mm x 90 mm e pesa circa 600 g.
Alcune femmine particolarmente irresponsabili depongono le uova da qualche parte nelle vicinanze e spesso il maschio le consegna lui stesso al nido. Quando è pieno, il maschio scaccia le femmine fastidiose, e queste si rifugiano nei nidi di altri maschi.
L'incubazione dura 35-40 giorni. Nelle uova lasciate fuori dal nido gli embrioni muoiono. I pulcini si schiudono completamente formati. Nel giro di due giorni seguono i loro genitori ovunque. Il padre premuroso non li perde di vista per un minuto e insegna loro a procurarsi il cibo da soli. Si prende cura dei piccoli per 6 mesi, dopodiché i giovani animali iniziano a condurre una vita indipendente. Gli uccelli diventano sessualmente maturi a due o tre anni di età.
Descrizione
La lunghezza del corpo di un adulto è di 92-140 cm e l'altezza è di 120-145 cm, il peso medio è di 20-30 kg. Il piumaggio uniforme è grigiastro o grigio-marrone.
Le ali sono dotate di piume morbide e sottili. Gli arti inferiori sono lunghi e muscolosi. Quando cammina, l'uccello poggia su 3 dita, che sono dirette in avanti.
La testa è piccola e posta su un lungo collo ricoperto di piccole piume. Il potente becco viene utilizzato per la difesa personale e nei giochi di accoppiamento dei maschi.
La durata della vita del nandù comune in condizioni naturali è di circa 12 anni.
Il nandù comune è uno degli uccelli più grandi del nostro pianeta. Ciò che gli manca nel volo è più che compensato dalla sua capacità di correre veloce.
Habitat. Vive nella parte orientale del Sud America.
Habitat.
Il nandù comune vive nella parte orientale del Sud America. Il suo habitat si estende dai confini settentrionali del Brasile alle province centrali dell'Argentina. Il clima in questa parte del continente è molto rigido, le gelate notturne non sono rare, ma il piumaggio protegge in modo affidabile gli uccelli dal freddo. La Rhea prospera nelle steppe aride, dove ci sono poche fonti di acqua potabile, ma spesso appare lungo le rive dei fiumi e talvolta anche nelle paludi.
Specie: Nandù comune – Rhea Americana.
Famiglia: Nandù.
Ordine: simile a Rhea.
Classe: Uccelli.
Sottofilo: vertebrati.
Sicurezza.
La popolazione del nandù comune è piuttosto numerosa, ma in molti luoghi gli uccelli hanno sofferto molto a causa dello sviluppo agricolo e delle recinzioni dei pascoli. Un tempo, gli agricoltori sterminavano i nandù, considerandoli seri concorrenti delle loro pecore nel foraggio, ma oggi i pastori sono persino felici di vedere gli uccelli sui loro pascoli. Il fatto è che i nandù mangiano un'enorme quantità di semi tenaci, che di solito intasano la lana di pecora e ne riducono notevolmente il prezzo.
Riproduzione.
La stagione degli amori per i nandù è limitata alla primavera (settembre-dicembre nell'emisfero australe). In questo momento, sul collo dei maschi appare un ampio anello scuro. Ogni maschio occupa il proprio territorio e ne difende ferocemente i confini, scatenando scontri con i vicini. I combattenti si picchiano a vicenda con forza con le gambe e il becco. Il vincitore rimane nel territorio catturato e il perdente parte per cercare un nuovo posto. Dopo aver preso possesso della zona, il gentiluomo inizia ad attirare le femmine. L'esposizione dei nandù è uno spettacolo molto interessante. Il maschio corre energicamente avanti e indietro con le ali aperte, gonfia le piume e dondola il collo, accompagnando i passi di danza con grida appassionate. Il ballerino più abile riunisce fino a una dozzina di femmine nell'harem e, dopo essersi accoppiata con tutte, cerca un posto per il nido. Dopo aver scavato una buca, il futuro padre la riveste di erba e tutte le femmine dell'harem vi depongono le uova a intervalli di 2-3 giorni, anche se alcune lasciano le uova non nel nido, ma da qualche parte nelle vicinanze. Quando il nido è pieno, il proprietario allontana le femmine e queste se ne vanno per far contenti gli altri maschi.
Stile di vita.
Il nandù comune è un uccello socievole. Al di fuori della stagione della nidificazione, piccoli branchi di nandù, composti da 20-30 individui, vagano per le distese di erba alta della pampa o delle savane secche, a volte riunendosi in gruppi più grandi. La natura ha dotato il nandù di vista e udito acuti, quindi l'uccello rimane sempre in guardia, guardandosi intorno di tanto in tanto per assicurarsi della sua sicurezza. Il lungo collo consente al nandù di alzare la testa sopra l'erba rigogliosa e la sua colorazione poco appariscente lo mimetizza perfettamente nella steppa. Se il nemico si avvicina troppo, il nandù si lancia a capofitto, allargando le ali mentre corre per mantenere l'equilibrio. Le ali lo aiutano a compiere virate brusche, confondendo i suoi inseguitori. Il nandù corre in una posizione leggermente accovacciata, allungando il collo in avanti e con forti grida cerca di spaventare l'aggressore. Il piatto principale del suo menu è l'erba verde e i legumi selvatici come l'erba medica e il trifoglio.
Lo sapevate?
- La lunghezza del passo di un nandù in corsa va da 1,5 a 2 m.
- Durante il periodo dell'accoppiamento, i nandù maschi diventano molto aggressivi, difendono ferocemente il loro territorio dagli estranei e talvolta attaccano senza paura anche gli agricoltori. Pertanto, durante la stagione della nidificazione, gli allevatori di bestiame non vanno nella savana senza cani, che scacciano gli uccelli eccessivamente zelanti.
- Alle mandrie di nandù si uniscono spesso i cervi della pampa. Si sentono più sicuri in compagnia di questi uccelli sensibili, che possono individuare il pericolo da lontano.
- Le femmine sono in grado di deporre fino a 60 uova vicino al nido. Il maschio fisicamente non può far schiudere una covata così grande e gli embrioni nelle uova abbandonate incustodite muoiono.
- Il contenuto di un uovo di nandù è uguale al contenuto di 12 uova di gallina. I residenti locali li apprezzano molto come una prelibatezza.
- Il nandù prende il nome dal suo caratteristico grido di chiamata “nan-doo”.
- Caratterizzati da un carattere amichevole e socievole, i nandù si abituano facilmente alle persone e mettono radici bene in cattività.
Nandù comune - Rhea americana.
Lunghezza del corpo: 1,3 m.
Altezza: 0,9-1,7 metri.
Peso: 15-25 kg.
Numero di uova in una covata: 15-20.
Periodo di incubazione: 35-40 giorni.
Maturità sessuale: 2-3 anni.
Dieta: piante, insetti, lumache, piccoli vertebrati.
Struttura.
Becco. Il forte becco funge da arma di difesa contro i predatori e nei combattimenti di accoppiamento tra maschi.
Testa. Una piccola testa è posta su un lungo collo.
Piume. Il piumaggio è uniformemente grigio o bruno-grigiastro.
Collo. Il lungo collo ricoperto di piccole piume permette all'uccello di beccare il cibo da terra.
Ali. Le grandi ali sono ricoperte di piume sottili e delicate.
Dita. Quando cammina, il nandù poggia su tre dita rivolte in avanti.
Gambe. Grazie alle sue zampe lunghe e forti, il nandù corre molto velocemente.
Specie correlate.
La famiglia dei nandù, o struzzi americani, è composta da due specie: il nandù comune e il nandù darwiniano. Entrambi abitano le vaste steppe erbose del Sud America, chiamate pampas, e, nonostante la presenza di grandi ali, non possono volare. Il maschio si prende cura della prole.
Nandù comune(lat. Rhea americana) è un grande uccello della famiglia dei nandù, endemico degli spazi aperti del Sud America. Non vola, ma quando corre raggiunge velocità fino a 60 km/h. Di solito vive in gruppi di 5 - 30 uccelli. Introdotto in Germania.
Descrizione
La lunghezza degli uccelli adulti è di 127-140 cm, il peso è di 20-25 kg o più. I maschi sono in media più grandi delle femmine. Rhea assomiglia in apparenza a uno struzzo, ma è più di 2 volte più piccola e, a differenza del suo lontano parente, ha la testa e il collo piumati. Le gambe sono lunghe e forti, dotate di sole tre dita. A differenza del nandù di Darwin, il tarso è completamente privo di piume. Le ali sono piuttosto lunghe; l'uccello li usa per mantenere l'equilibrio mentre corre. C'è un chiodo all'estremità di ciascuna ala. Il piumaggio è morbido e sciolto, colorato in toni grigio-brunastri di varia intensità. Di norma, i maschi sono più scuri delle femmine e hanno un “colletto” scuro alla base del collo durante il periodo di nidificazione. Tra gli uccelli ci sono gli albini, individui con piumaggio bianco e occhi azzurri. Mancano le penne della coda. I giovani nandù sono simili agli adulti, i pulcini sono grigi con strisce longitudinali scure. Il richiamo solitamente effettuato dal maschio all'inizio della stagione riproduttiva è il profondo e tonante richiamo "nan-doo", da cui l'uccello prende il nome.
Esistono 5 sottospecie del nandù settentrionale:
- RA. americana - campos del Brasile settentrionale e orientale
- RA. intermedia - Uruguay e estremo sud del Brasile (stato di Rio Grande do Sul)
- RA. nobilis - Paraguay a est del fiume Paraguay
- RA. araneipes - Chaco (territori con un parco paesaggistico al confine tra foreste tropicali e savane) del Paraguay e Bolivia, stato brasiliano del Mato Grosso
- RA. albescens - pampa argentina a sud della provincia del Rio Negro
La variabilità è espressa nella dimensione complessiva e nella distribuzione del nero nell'area della gola. Tuttavia è talmente insignificante che l'individuazione della sottospecie al di fuori dell'areale di distribuzione può risultare difficoltosa per un non specialista.
Diffondere
Il nandù comune è distribuito in Argentina, Bolivia, Brasile, Paraguay e Uruguay. Abita spazi aperti con alta vegetazione erbacea e arbusti rari, principalmente pampa (steppe) dominate da Imperata e Paspalum, campos (un tipo di savana), meno spesso chaparral, paesaggi paludosi e desertici. Assente dalle foreste pluviali tropicali e dagli altipiani lungo la costa atlantica del Brasile, a sud si trova fino al 40° parallelo di latitudine sud. In Argentina le montagne raggiungono i 2000 m sul livello del mare. Durante la stagione riproduttiva (primavera ed estate) sosta in prossimità di corpi idrici.
Una piccola popolazione di questi uccelli è emersa nel nord della Germania dopo che tre coppie di nandù furono rilasciate da una fattoria nella regione di Gross-Grönau, nello Schleswig-Holstein, nell'agosto del 2000. Questi uccelli si sono acclimatati con successo in aree vicine ai loro biomi nativi, hanno svernato e hanno dato alla luce prole l'anno successivo. Successivamente, alcuni uccelli attraversarono il fiume Wakenitz e si stabilirono nel Meclemburgo-Pomerania Anteriore. Secondo gli esperti alla fine del 2008 il numero totale di nandù selvatici in Germania ammontava a circa 100 individui (A. Korthals, F. Philipp).
Nutrizione
Si nutre di alimenti vegetali e animali. Si nutre di foglie, rizomi, semi e frutti di molte piante dicotiledoni, comprese quelle appartenenti alle famiglie Amaranthaceae, Asteraceae, Bignonaceae (ad esempio Tabebuia aurea), Brassiche, Legumi (Albizia lebbeck, Indigofera suffruticosa, Plathymenia foliolosa, ecc.), Lamiaceae (Hyptis suaveolens, ecc.), Mirtleacee (Eugenia dissenterica, Psidium cinereum), Belladonna (Solanum palinacanthum, Solanum lycocarpum). Durante la stagione di maturazione, i frutti dell'avocado e l'arbusto Duguetia furfuracea (famiglia delle Annonovaceae) svolgono un ruolo significativo. Di norma, i raccolti di cereali e parti di piante monocotiledoni sono assenti dalla dieta, anche se in alcuni casi gli uccelli possono mangiare quantità significative delle parti verdi di alcune graminacee (come Brachiaria brizantha) e di alcune specie della famiglia delle Liliaceae (come Smilax regelii ). Rea mangia volentieri tuberi e parti di piante contenenti spine. Come molte altre specie di uccelli, insieme al cibo ingoia piccoli sassolini che partecipano alla digestione macinando il contenuto dello stomaco.
I nandù vengono spesso tenuti nelle fattorie dove coltivano colture a cui sono indifferenti, ad esempio nei campi di grano o nei boschetti di eucalipti. La ragione di ciò è che gli uccelli mangiano grandi quantità di grandi invertebrati dannosi per l'agricoltura: locuste, cavallette, cimici e scarafaggi. Nella savana del Cerrado e nelle aree agricole dello stato brasiliano di Minas Gerais, i rappresentanti della sottospecie R. a. gli americani preferiscono gli scarafaggi. Non è ancora chiaro se ciò valga per l'insieme della specie, tuttavia nella pampa argentina la percentuale di Coleotteri consumati è inferiore a quella degli Ortotteri; Ciò potrebbe essere dovuto alla disponibilità di cibo. Inoltre, gli uccelli catturano imenotteri (api, vespe e calabroni), così come gli scorpioni, che possono causare ferite dolorose: probabilmente il loro corpo ha una maggiore immunità contro questi animali velenosi. A volte i nandù cacciano alcuni piccoli vertebrati: roditori, serpenti, lucertole e piccoli uccelli, e meno spesso nella stagione secca mangiano pesci morti. A volte gli uccelli possono essere trovati vicino ad animali caduti, dove catturano le mosche.
Riproduzione
Tra i predatori naturali che cacciano i nandù adulti si possono nominare solo il puma e il giaguaro. I cani selvatici a volte attaccano i giovani uccelli e, a quanto pare, il caracara comune mangia solo i pulcini che nascono. Gli armadilli sono anche coinvolti nella distruzione dei nidi: ad esempio, gli armadilli a sei fasce (Euphractus sexcinctus) e gli armadilli ricoperti di setole (Chaetophractus villosus) sono stati osservati su un nido tra le uova rotte.
Gli uccelli allevati nei vivai e poi rilasciati in natura spesso diventano facili prede per i predatori perché perdono il senso di cautela. Per questo motivo, nel 2006, le autorità brasiliane hanno sviluppato un protocollo per regolare la preparazione degli uccelli alle condizioni selvatiche, che prevede metodi per migliorare i riflessi condizionati. Solo i nandù più prudenti vengono rilasciati in natura.
Questo non è uno struzzo: è NANDU, 29 dicembre 2013
Uno degli animali più grandi e straordinari che abitano le distese steppiche del Sud America è il nandù. Questo uccello, somigliante esternamente a uno struzzo africano, appartiene tuttavia a un ordine separato Rheiformes, che comprende l'unica famiglia dei nandù (Rheidae) e il genere Rhea. Gli uccelli prendono il nome dal loro grido di richiamo durante la stagione riproduttiva: "nan-doo".
Alcune prove ottenute durante gli scavi suggeriscono che i nandù furono i primi tra gli uccelli incapaci di volare, e gli struzzi in questo caso discendono dai nandù. La base di tali ipotesi è l'estrema antichità del nandù. A giudicare dalla ricerca degli zoologi, i nandù esistevano nell'Eocene e i ritrovamenti fatti dagli archeologi suggeriscono che siano sorti nel Paleocene. Pertanto, il nandù è una delle famiglie di uccelli più antiche della terra.I nandù americani hanno acquisito somiglianze con gli struzzi e gli emù africani durante la cosiddetta evoluzione convergente, quando specie non imparentate sviluppano caratteristiche simili sotto l'influenza delle stesse condizioni ambientali. Tutti questi grandi uccelli incapaci di volare appartengono alla stessa sottoclasse di ratiti, ma il loro grado di parentela è più o meno lo stesso di quello del pinguino e della rondine.
È vero, la questione del rapporto familiare tra struzzi e nandù non è stata ancora risolta. Alcuni ricercatori suggeriscono che forse non sono affatto imparentati, l'evoluzione è avvenuta separatamente e la somiglianza è puramente casuale.
Esistono due specie conosciute di nandù. Il primo - il più comune - è chiamato nandù settentrionale o comune (Rhea americana), abita le steppe del Brasile e dell'Argentina. La seconda specie prende il nome dal famoso Darwin (Rhea pennata), o talvolta è anche chiamata nandù dal becco lungo. Il nandù di Darwin vive in Patagonia, nelle steppe montane delle Ande. È leggermente più piccolo del suo parente settentrionale, il suo colore è più sbiadito e poco appariscente, il che gli consente di nascondersi con successo nell'erba in caso di pericolo.
Il nandù di Darwin deve nascondersi dai nemici molto più spesso che scappare da loro: questa specie ha gambe molto deboli e si esaurisce rapidamente su lunghe distanze. Ma il nandù di Darwin è decorato con un becco più lungo di quello settentrionale, per cui ha ricevuto il suo secondo nome. È vero, in materia di sopravvivenza, il lungo becco non lo aiuta molto.
Il nandù settentrionale è più interessante. Questo è un uccello abbastanza grande, l'altezza di un adulto supera un metro e mezzo e il peso può raggiungere i 50 kg. I nandù hanno occhi enormi, decorati con ciglia sorprendentemente rigogliose, l'invidia di tutte le star del cinema. Come un corridore professionista, il nandù ha gambe ben sviluppate, ma le ali, che, stranamente, sono abbastanza grandi per un uccello incapace di volare, sono molto morbide e deboli e si piegano facilmente in direzioni diverse, come ramoscelli sottili. Le piume dell'uccello sono lunghe, ricordano le foglie di felce e sono molto richieste come decorazione. Le gambe terminano con piedi potenti e callosi, sui quali crescono quattro dita.
Il dito medio, il più lungo, è armato di un artiglio duro e molto affilato. Se il nandù cambia improvvisamente idea sulla fuga dal nemico e decide di difendersi, allora l'artiglio svolgerà il ruolo di un'arma terribile: indipendentemente dal fatto che lo struzzo calci in avanti o all'indietro, questo artiglio, come un coltello affilato, taglierà nel corpo del nemico, lacerandolo e facendolo a pezzi.
Ma tali orrori, ovviamente, possono verificarsi solo come ultima risorsa. I nandù sono più che semplici uccelli amanti della pace e preferiranno sempre volare piuttosto che combattere.
In generale, queste due tipologie non sono particolarmente diverse tra loro. Entrambi hanno gambe e collo lunghi, becchi piatti e occhi grandi su una testa relativamente piccola, e un piumaggio sorprendentemente morbido che copre l'intero corpo, collo e cosce. I nandù sono gli unici uccelli ratiti senza cistifellea. Sono dipinti in modo piuttosto modesto e poco appariscente. Tuttavia, tra gli uccelli bruno-grigiastri si può spesso vedere un nandù albino con piumaggio chiaro e occhi azzurri.
Sviluppando una velocità di corsa paragonabile a quella di un'auto (fino a 50-60 km/h), i nandù si aiutano con le ali, allargandole per mantenere l'equilibrio. Durante i giochi di accoppiamento e i combattimenti, gli uccelli spaventano il nemico con artigli affilati, uno su ciascuna ala.
La dieta del nandù è estremamente varia. Gli uccelli mangiano frutti, foglie, rizomi di piante, nonché grandi insetti, lucertole, scorpioni, ragni, piccoli roditori e uccelli. Questi uccelli onnivori non rifiuteranno il pesce portato a riva. I nandù possono restare a lungo senza acqua, soddisfacendone il bisogno attraverso il cibo.
I nandù vivono in gruppi fino a 30 individui. Si trovano spesso vicino a mandrie di lama, mucche e cervi della pampa al pascolo. Tali alleanze inaspettate con gli ungulati avvantaggiano tutti. Gli uccelli hanno una vista eccellente e i mammiferi hanno un buon senso dell'olfatto, il che rende facile individuare un predatore.
Durante la stagione riproduttiva, i gruppi si disperdono e i maschi si disperdono nelle aree. Il maschio costruisce un nido sul suo territorio, incorniciando con cura la buca di terra con rametti e foglie secche. Le femmine si spostano da un sito all'altro, si accoppiano con l'ospite e depongono le uova. Pertanto, nel nido può accumularsi un gran numero di uova di diverse femmine, a volte il loro numero può raggiungere 80 pezzi. Il padre si prende cura delle uova e dei pulcini. Dopo circa un mese di incubazione (da 23 a 43 giorni), dalle uova emergono i piccoli. Sorprendentemente, tutti i pulcini nascono entro 36 ore, anche se il tempo di deposizione delle uova da parte delle femmine può variare fino a 2 settimane.
I nandù hanno pochi nemici naturali: puma, giaguaro e cani selvatici. Le uova e i pulcini di Rhea sono i più vulnerabili. Ma il nemico più pericoloso per questi uccelli è l'uomo. Gli agricoltori li considerano animali dannosi e spesso sparano agli uccelli se entrano nelle loro terre. La carne e le uova di nandù sono sempre state apprezzate, ma ora gli uccelli vengono allevati appositamente per questi scopi. Alcuni uccelli vengono poi rilasciati in natura, non solo nell'habitat originale del nandù, ma anche in Germania. Nel 2009, la popolazione di nandù selvatico in Germania era di circa 100 individui.
In caso di pericolo, l'intera comunità a strisce gialle corre rapidamente dai suoi genitori e si nasconde sotto le sue ampie ali. Se tali azioni non aiutano in alcun modo, l'intera famiglia si lancia in una fuga ordinata: il padre si precipita avanti, cambiando costantemente rotta, facendo, come una lepre, virate brusche e salti laterali, i bambini a strisce cercano di tenere il passo lui.
"Non avrei mai immaginato che gli uccelli terrestri potessero muoversi con la stessa rapidità e facilità degli uccelli in volo", ha scritto Gerald Durrell nel suo libro "Under the Canopy of the Drunken Forest", "ma quella mattina ho potuto vederlo con i miei occhi". Otto nandù, formando un cuneo, corsero con tutte le loro forze. Le loro gambe si muovevano con tale velocità da fondersi in punti poco chiari e sfocati; si potevano distinguere solo nel momento in cui toccavano il suolo, dando una spinta in avanti all’uccello”.
I pulcini crescono molto velocemente, dopo due settimane raggiungono i sessanta centimetri di altezza. Dopo sei mesi, i piccoli nandù non sono più piccoli: sono alti quanto i loro genitori, e dopo due o tre anni iniziano a cambiare il piumaggio del bambino in quello dell'adulto, uniformemente grigio e approssimativamente uguale sia nei maschi che nelle femmine. A questo punto, i pulcini sono finalmente abbastanza maturi per mettere su famiglia da soli.
Gli agricoltori locali spesso cacciano i nandù con cani, pistole e boleadoras, palline di metallo legate insieme con una corda. Gli agricoltori accusano i nandù di mangiare troppa erba adatta alle pecore. L'unica cosa che salva questi uccelli dallo sterminio completo è che sono abbastanza facilmente addomesticati e vivono abbastanza liberamente in molte fattorie, godendo di tutti i "diritti" del bestiame.
Uno degli animali più grandi e straordinari che abitano le distese steppiche del Sud America è il nandù. Questo uccello, somigliante esternamente a uno struzzo africano, appartiene tuttavia a un ordine separato Rheiformes, che comprende l'unica famiglia dei nandù (Rheidae) e il genere Rhea. Gli uccelli prendono il nome dal loro grido di richiamo durante la stagione riproduttiva: "nan-doo".
Alcune prove ottenute durante gli scavi suggeriscono che i nandù sono una delle più antiche famiglie di uccelli sulla Terra. I nandù americani hanno acquisito somiglianze con gli struzzi e gli emù africani durante la cosiddetta evoluzione convergente, quando specie non imparentate sviluppano caratteristiche simili sotto l'influenza delle stesse condizioni ambientali. Tutti questi grandi uccelli incapaci di volare appartengono alla stessa sottoclasse di ratiti, ma il loro grado di parentela è più o meno lo stesso di quello del pinguino e della rondine.
Esistono due tipi di nandù:
Il nandù comune (Rhea americana) è una specie più grande, i cui individui più prominenti raggiungono il metro e mezzo di altezza e pesano fino a 50 kg. Il suo habitat occupa una vasta area aperta del Sud America e si trova a nord dell'areale del fratello.
Il nandù di Darwin (Rhea pennata) è meno comune e ha dimensioni più modeste (fino a 1 metro di altezza e fino a 25 kg di peso). Altre caratteristiche distintive sono la presenza di punti luminosi sul dorso degli uccelli adulti e sul tarso piumato. Il piccolo nandù abita gli altipiani delle Ande meridionali e le steppe arbustive, dove non si trova la sua controparte settentrionale.
In generale, queste due tipologie non sono particolarmente diverse tra loro. Entrambi hanno gambe e collo lunghi, becchi piatti e occhi grandi su una testa relativamente piccola, e un piumaggio sorprendentemente morbido che copre l'intero corpo, collo e cosce. I nandù sono gli unici uccelli ratiti senza cistifellea. Sono dipinti in modo piuttosto modesto e poco appariscente. Tuttavia, tra gli uccelli bruno-grigiastri si può spesso vedere un nandù albino con piumaggio chiaro e occhi azzurri.
Sviluppando una velocità di corsa paragonabile a quella di un'auto (fino a 50-60 km/h), i nandù si aiutano con le ali, allargandole per mantenere l'equilibrio. Durante i giochi di accoppiamento e i combattimenti, gli uccelli spaventano il nemico con artigli affilati, uno su ciascuna ala.
La dieta del nandù è estremamente varia. Gli uccelli mangiano frutti, foglie, rizomi di piante, nonché grandi insetti, lucertole, scorpioni, ragni, piccoli roditori e uccelli. Questi uccelli onnivori non rifiuteranno il pesce portato a riva. I nandù possono restare a lungo senza acqua, soddisfacendone il bisogno attraverso il cibo.
I nandù vivono in gruppi fino a 30 individui. Si trovano spesso vicino a mandrie di lama, mucche e cervi della pampa al pascolo. Tali alleanze inaspettate con gli ungulati avvantaggiano tutti. Gli uccelli hanno una vista eccellente e i mammiferi hanno un buon senso dell'olfatto, il che rende facile individuare un predatore. 
Durante la stagione riproduttiva, i gruppi si disperdono e i maschi si disperdono nelle aree. Il maschio costruisce un nido sul suo territorio, incorniciando con cura la buca di terra con rametti e foglie secche. Le femmine si spostano da un sito all'altro, si accoppiano con l'ospite e depongono le uova. Pertanto, nel nido può accumularsi un gran numero di uova di diverse femmine, a volte il loro numero può raggiungere 80 pezzi. Il padre si prende cura delle uova e dei pulcini. Dopo circa un mese di incubazione (da 23 a 43 giorni), dalle uova emergono i piccoli. Sorprendentemente, tutti i pulcini nascono entro 36 ore, anche se il tempo di deposizione delle uova da parte delle femmine può variare fino a 2 settimane.
I nandù hanno pochi nemici naturali: puma, giaguaro e cani selvatici. Le uova e i pulcini di Rhea sono i più vulnerabili. Ma il nemico più pericoloso per questi uccelli è l'uomo. Gli agricoltori li considerano animali dannosi e spesso sparano agli uccelli se entrano nelle loro terre. La carne e le uova di nandù sono sempre state apprezzate, ma ora gli uccelli vengono allevati appositamente per questi scopi. Alcuni uccelli vengono poi rilasciati in natura, non solo nell'habitat originale del nandù, ma anche in Germania. Nel 2009, la popolazione di nandù selvatico in Germania era di circa 100 individui.
