Comida de libélula. Libélulas. Variópteros y anisocigópteros

Ver una libélula suele evocar muchas emociones positivas en una persona. Admira los colores de su elegante cuerpo, la belleza de sus alas que brillan al sol y la estructura inusual de sus ojos. Al notar la excesiva movilidad del insecto, concluye que la libélula siempre es despreocupada, alegre e inofensiva. Sin embargo, si preguntas qué comen las libélulas y qué tipo de vida llevan, podrás comprender fácilmente que este insecto es uno de los depredadores alados más brutales de la naturaleza.

Características biológicas de las libélulas.

Los insectos viven cerca de cuerpos de agua dulce, aunque también se pueden encontrar a una distancia considerable del agua.

Las libélulas tienen una serie de habilidades que una persona sólo podría envidiar. En primer lugar, se trata de la estructura de los ojos y la visión excepcional del insecto. La libélula ve en todas direcciones al mismo tiempo, lo que le ayuda a abastecerse de alimento, que requiere una cantidad muy grande.

Gracias a su visión única, rara vez se convierte en presa de otros depredadores. Y también puede resultar difícil para una persona contagiarse.

El movimiento de las alas de una libélula es interesante porque pueden batir alternativamente y en cualquier secuencia. Sólo ella tiene un avión tan perfecto. Es esto lo que le permite moverse en diferentes direcciones durante el vuelo, flotar y realizar lanzamientos bruscos.

¿Qué comen las libélulas?

El insecto busca a su presa en vuelo. Para ello, la libélula tiene que correr a gran velocidad sobre un estanque o a lo largo de la orilla. Lo interesante es que no rastrea ni persigue insectos, sino que los intercepta, "calculando" la trayectoria del movimiento de la víctima. Las mariposas, los mosquitos y las moscas se convierten en presas: de esto se alimentan las libélulas a diario.

Primero se neutraliza el insecto atrapado. Para ello, la libélula la agarra con sus patas delanteras para evitar que se mueva. Luego se arrancan las alas de la víctima. El insecto indefenso ingresa en el aparato bucal del depredador, donde, con la ayuda de poderosos órganos roedores, la comida se tritura hasta convertirla en pulpa y luego se produce una mayor digestión.

Después de tragarse a su presa, la libélula comienza nuevamente a cazar insectos. El depredador rara vez descansa. Pasa la mayor parte del tiempo en movimiento, que es a lo que se asocia la nutrición de la libélula. Su extraordinaria glotonería no le permite "permanecer inactiva".

Los científicos, al observar la vida de un insecto, hicieron un descubrimiento sorprendente y descubrieron qué comen las libélulas en casa y cómo lo hacen. Durante uno de esos experimentos, se registró que una libélula se comió 30 moscas una tras otra sin parar. Es posible que la cantidad de insectos comidos haya sido mayor.

Reproducción de insectos

La reproducción se produce poniendo huevos en el agua o en partes de plantas ubicadas en ella. Pronto, de los huevos emergen larvas, que son muy interesantes por sus características biológicas. Desempeñan un papel importante en la vida del embalse.

Estilo de vida de las larvas de libélula.

En aguas estancadas o de movimiento lento es donde se pueden observar gran cantidad de larvas de libélulas. Están inactivos y sólo pueden arrastrarse lentamente por el fondo de un embalse o nadar. Pero la mayoría de las veces las larvas permanecen inmóviles, aferrándose a las partes submarinas de las plantas con las garras de sus patas. Hay especies que se entierran en el barro.

En caso de peligro o durante la caza, las larvas pueden abandonar muy rápidamente su lugar de residencia. Para ello, utilizan un método de natación mediante retroceso, en el que se lanza un chorro de agua con enorme fuerza desde la parte posterior del abdomen de la larva. Gracias a esto, se produce una alta velocidad de movimiento.

Nutrición de larvas

Sabemos qué comen las libélulas, pero resulta interesante qué comen sus larvas. Resulta que son muy voraces, como los adultos. Además, como las libélulas, son depredadores: se contentan exclusivamente con presas vivas. Cuanto más joven es el individuo, más alimento necesita.

La diferencia con los insectos adultos es que las larvas, escondidas, esperan pacientemente a su presa y, cuando surge la oportunidad, la atacan a la velocidad del rayo. Dafnias, mosquitos y otros insectos son los habitantes del embalse que constituyen el principal alimento de las pequeñas libélulas.

Habiendo aprendido qué comen las libélulas y sus larvas, es fácil sacar una conclusión sobre los beneficios de los insectos en la naturaleza. Pero este misterioso individuo guarda otro secreto, que deberá ser desvelado al menos para poder obtener información más completa sobre el insecto.

Recordamos qué tipo de vida llevan, qué comen las libélulas y dónde viven sus larvas. Pero resulta que la esperanza de vida de los individuos bajo el agua es mucho más larga que la de la superficie. La larva puede vivir bajo el agua durante unos cinco años, mientras que el insecto adulto existe sólo entre 6 y 7 meses.

Libélulas (Libellulo sp.)
El nombre científico de estos insectos proviene de la palabra latina LIBELLA, que significa “pequeñas escamas”. Las alas extendidas horizontalmente de una libélula en vuelo realmente parecen escamas equilibradas.
En los últimos años, varias especies de libélulas se han vuelto extremadamente raras, pero todavía quedan más de 5.000 especies de estos maravillosos insectos en el mundo, la mayoría de ellas en países cálidos.
Las libélulas viven en todas las regiones del mundo donde se puede encontrar agua, clima cálido y abundante comida. Su hábitat ideal son los humedales y pantanos, de los que casi nunca abandonan. Se sabe que las libélulas vivieron en la Tierra en tiempos prehistóricos. Algunas especies de libélulas que vivían en el planeta en esa época eran increíblemente grandes.
Lo más destacable del aspecto de la libélula son sus magníficas alas, muy finas y transparentes, con una red de finas venas que les dan rigidez. El patrón en las alas de las libélulas puede ser diferente según la especie a la que pertenezca la libélula. En la parte delantera de cada ala hay una mancha oscura especial: un estabilizador que evita que el ala vibre durante el vuelo. Un par de alas delanteras se mueven independientemente de un par de alas traseras.
En las especies modernas, su envergadura puede alcanzar los 18 cm, y en el período Carbonífero, hace muchos millones de años, vivían libélulas con una envergadura de hasta 1 m.
La libélula vuela silenciosa y rápidamente. Su vuelo se caracteriza por cambios bruscos de dirección: es capaz de realizar giros en ángulo recto, permanecer en el aire sin moverse e incluso volar con la cola por delante. Las libélulas pueden incluso dar saltos mortales en el aire. Cuando una libélula descansa, sentada en una rama, sus alas todavía están ubicadas en dirección horizontal. Ésta es una de las diferencias entre las libélulas reales y algunas especies relacionadas, que pliegan sus alas verticalmente a lo largo de la espalda, como las mariposas diurnas.
Las libélulas pueden volar distancias bastante largas. Vuelan más rápido que todos los demás insectos. Su velocidad de vuelo habitual es de unos 30 km/h, ¡y la máxima puede llegar incluso a 57 km/h! En algunos casos, son capaces de alcanzar velocidades asombrosas en distancias cortas, hasta 104 km/h. Una libélula que vuela rápido bate sus alas unas 30 veces por segundo, hasta tal punto que es casi imposible distinguir su movimiento. La alta velocidad de vuelo y las increíbles acrobacias a menudo ayudan a las libélulas a escapar de los depredadores.

La cabeza de la libélula es bastante grande en comparación con las proporciones generales del cuerpo y puede girar en casi cualquier dirección.
Hay dos ojos enormes en la parte frontal de la cabeza y tres más pequeños en la parte superior de la cabeza. Los ojos compuestos constan de una gran cantidad de pequeños “ojos” individuales, cuyo número varía de un insecto a otro. Las libélulas tienen el mayor número: ¡hasta 28 mil en cada ojo!
Los enormes ojos compuestos de la libélula ocupan casi toda la superficie de la cabeza, de modo que parece una bola que mira en todas direcciones a la vez. La libélula ve tonos blancos y negros con sus facetas superiores y distingue los colores con sus facetas inferiores. Esto permite a la libélula notar la proximidad del peligro y distinguir a la víctima tanto en el fondo del cielo como en el de la tierra. Gracias a la cobertura visual de gran angular del espacio, el depredador ve a la presa dondequiera que esté: delante, detrás o de lado, y rápidamente corre hacia ella, lo que explica la trayectoria en zigzag del vuelo de la libélula. Una libélula es capaz de detectar un insecto situado a 12 metros de ella.
Debajo de los ojos de la libélula hay mandíbulas con dientes de sierra, que la libélula puede utilizar para infligir un fuerte mordisco a su presa. A pesar de sus terribles mandíbulas, las libélulas nunca dañan a los animales ni a los humanos. Por el contrario, aportan muchos beneficios, ya que reducen la cantidad de mosquitos y moscas; estas plagas y sus larvas son el alimento favorito de las libélulas y las ninfas.
En la cabeza también se encuentran dos pequeñas antenas, que son los órganos del olfato y el tacto, pero no siempre son visibles porque estas antenas son más delgadas que un cabello humano.
Los cuerpos de muchas libélulas son de color azul o verde brillante, y algunos son de color rojo o naranja. Algunas libélulas tienen un patrón de rayas negras o amarillas en el cuerpo. El cuerpo largo y delgado de la libélula consta de dos partes principales. La primera parte, el tórax o pecho, contiene poderosos músculos que controlan las alas. Seis patas, delgadas y cubiertas de pelos, también están unidas a la misma parte del cuerpo de la libélula. Con ellos, la libélula se aferra a la planta cuando está sentada, descansando. No están muy adaptados para el movimiento, pero pueden usarse para capturar presas.
La segunda parte del cuerpo de la libélula es el abdomen. Suele tener forma de huso y su color depende del sexo del individuo. En su interior se encuentran los sistemas digestivo y respiratorio. El sistema respiratorio no está formado por pulmones, sino por finos tubos que toman aire y lo distribuyen por todo el cuerpo. Al final del cuerpo hay una empuñadura en forma de garra con la que el macho sujeta a la hembra durante el apareamiento. La longitud del cuerpo de una libélula puede alcanzar los 10 cm.
El desarrollo de una libélula desde ninfa hasta insecto adulto incluye una serie de transformaciones sorprendentes. Una libélula adulta no suele vivir más de dos semanas. Incluso los más longevos mueren al cabo de seis semanas. Pero esta es sólo una etapa final de la vida de una libélula.
Cuando una libélula macho está lista para aparearse, rodea su territorio durante aproximadamente una semana, marcándolo y ahuyentando a todos los machos rivales. Después de eso, elige una mujer. Primero, intenta sujetarle la cabeza o el cuerpo con las patas. Si la hembra cede, vuelan juntos, apareándose en vuelo y representando en ese momento una especie de “anillo volador”.
Luego se separan y pronto la hembra pone una cierta cantidad de huevos amarillentos en la hoja de una planta acuática, en barro líquido o en agua. Pone aproximadamente 600 huevos: 1 huevo cada 5 segundos. Diferentes tipos de libélulas ponen sus huevos en diferentes lugares.
Los óvulos suelen tardar de dos a cinco semanas en madurar. Cuando una larva o ninfa finalmente emerge del huevo, primero lleva un estilo de vida submarino. Las ninfas sin alas pueden respirar bajo el agua utilizando un órgano especial llamado branquias. Durante dos años, las ninfas cazan pequeños insectos y, a veces, incluso los fríen.
Durante la etapa de ninfa, que es mucho más larga que la etapa adulta, la larva cambia de piel hasta 15 veces. La larva de libélula absorbe grandes cantidades de alimento. Cualquier pequeña criatura que esté a su alcance (larvas de otros insectos, pulgas de agua, gusanos, renacuajos y alevines) desaparece en su boca voraz. Las libélulas pasan por un ciclo de desarrollo incompleto. La última larva se convierte en una libélula adulta sin convertirse en pupa.

Debajo de la barbilla de una larva de libélula hay un labio que tiene una estructura muy inusual y se llama máscara. Es una excelente trampa para insectos y se parece más a un brazo largo con una pinza al final. Cuando la ninfa se sienta tranquilamente, la máscara es prácticamente invisible. Pero si detecta una presa potencial, la máscara se dispara hacia adelante, atrapa al desafortunado insecto y lo arrastra hacia las terribles fauces de la larva.
Estas larvas tienen otra característica: una bomba de agua. Habiendo llenado su abdomen con agua, la libélula puede arrojarla con fuerza por el otro lado. Esto obliga al cuerpo de la larva a dar una sacudida, lo que la salva en un momento de peligro. El cuerpo de la ninfa tiene un color marrón apagado, lo que hace difícil notarla en el fondo del embalse entre arena y limo.
La larva de libélula plana se comporta de manera diferente. El cuerpo plano de la larva bajo el agua se cubre rápidamente de algas pardas que se balancean con la corriente y camuflan perfectamente al propietario. La propia larva permanece inmóvil en el fondo, esperando que la presa se acerque a ella, y sólo entonces entra en juego la máscara de agarre.
Las larvas de libélula viven en el agua entre 1 y 5 años. Cuando la larva alcanza su pleno desarrollo, instintivamente se arrastra a lo largo del tallo de una planta acuática hasta la superficie y cuelga sobre el agua, aferrándose al tallo. Poco a poco, la piel de la larva se desprende, dejando al descubierto la cabeza y el cuerpo. La ninfa se convierte en una libélula adulta. Pero cuando la larva emerge del agua y muda su piel, se expone a un gran peligro. Durante una o dos horas todavía no puede volar y durante este tiempo puede almorzar con una araña, un pez o un ave acuática. Este es un proceso largo y difícil: simplemente enderezar las alas lleva de 6 a 7 horas.
Las libélulas son excelentes cazadoras. Gracias a su velocidad y agilidad, pueden atrapar fácilmente insectos en vuelo. Usando sus patas como jaula para su presa capturada, la libélula lleva el insecto capturado a su caña favorita y allí se lo come. Las libélulas grandes pueden incluso bajar al agua para atrapar una pequeña rana o un pez.
Algunas libélulas prefieren estanques pantanosos con agua oscura y ácida. Y otros se pueden encontrar cerca de rápidos arroyos de montaña o estanques estancados, ríos anchos, canales o lagos tranquilos. Aunque en verano algunas libélulas vuelan en claros abiertos y toman el sol entre los arbustos, siempre vuelan a un estanque para aparearse. A las libélulas les encantan los días soleados y, cuando está nublado, se esconden en un refugio.
Nadie sabe por qué tal o cual tipo de libélula prefiere cuerpos de agua tan diferentes como lugar de residencia. Cuando una libélula vuela por primera vez hacia el agua, a menudo hunde su abdomen en ella. Quizás así compruebe si esta masa de agua no es un charco, que en pocos días puede secarse bajo los rayos del sol. Cualquiera que sea el tipo de reservorio que elija la libélula, prefiere que en este reservorio haya algas y que en las orillas crezcan juncos u otro tipo de plantas acuáticas. Las libélulas adultas utilizan estas plantas como lugar de descanso, y las ninfas listas para convertirse en insectos adultos pueden salir del agua y flotar en el aire a lo largo de los tallos largos y fuertes de estas plantas.
Las libélulas se dividen en dos grupos principales: "halcones" y "lanzadores". Las libélulas arrojadizas suelen sentarse en su "percha" y, al ver una presa o un rival, despegan como una flecha. Y las libélulas-halcones vuelan sobre un estanque, buscando presas que puedan agarrar o un enemigo que deba ahuyentar.
Hay otra división de libélulas: distinguen entre libélulas homópteras y libélulas no homópteras más grandes. Los homópteros (luts, flechas, bellezas) mantienen sus alas elevadas por encima del abdomen cuando están en reposo. Estas libélulas vuelan lentamente, a menudo flotan en el aire y se posan en las plantas costeras, corriendo desde allí hacia la presa que buscan. Suelen cazar mosquitos y moscas.
Las libélulas de alas desiguales (yugo, cabeza verde, libélula plana), cuando están sentadas, extienden sus alas de manera plana. Estas libélulas pasan la mayor parte del tiempo en el aire, persiguiendo a sus presas. El insecto capturado es devorado sobre la marcha o la libélula regresa con su presa a su lugar favorito para cenar allí.
Las libélulas tienen parientes igualmente hermosos llamados bellezas. Tanto las libélulas como las bellezas tienen nombres que se les dieron por su apariencia o estilo de vida. Los ejemplos incluyen caballito del diablo de cola azul, caballito del diablo de ojos rojos, libélula de nariz blanca y halcón azul.
En verano, es fácil ver la hermosa y brillante libélula en el río. El nombre habla por sí solo: el cuerpo del macho es azul iridiscente, con las mismas manchas en las alas, y el de la hembra es verde, con alas amarillas. Esta libélula vuela justo por encima del agua y su vuelo consiste en repetidos saltos: la belleza abre las cuatro alas al mismo tiempo, se lanza al aire y luego las pliega, cayendo en un agujero de aire. Las libélulas de la familia de las bellezas se distinguen por sus alas "oscuras": manchas azules sobre un fondo transparente.
Los maestros de vuelo reconocidos son representantes de libélulas de alas desiguales: libélulas rockeras. Sus alas, incluso más grandes que las de la bella, se diferencian entre sí: las traseras son más anchas e inmóviles, mientras que las delanteras son estrechas y móviles. En el aire, las alas fijas dan a la libélula una gran ventaja: aumentan drásticamente la maniobrabilidad del vuelo.
Las libélulas pueden flotar en el aire en busca de presas adecuadas. Por esta característica, algunos representantes de los balancines fueron llamados vigilantes. Un pequeño mosquito se desprendió de la superficie del agua. Sin detenerse ni un segundo, la libélula despega de su lugar y corre hacia él a gran velocidad. Ella adelanta sus piernas entrelazadas, formando algo así como una red. Las patas están cubiertas de cerdas grandes y ni siquiera una mosca pequeña podrá escapar de la trampa mortal. Después de recoger un insecto con su red, la libélula se lo come sobre la marcha e inmediatamente toma un nuevo turno.
Gran rockero (Aeschna grandis) - longitud del cuerpo 8 cm, envergadura de las alas 11 cm Signos: 2 manchas verdes en los anillos abdominales; Los machos tienen 2 manchas ovaladas de color amarillo verdoso en el pecho y manchas azules en el abdomen. Las larvas eclosionan a finales de abril o principios de mayo a partir de huevos que han pasado el invierno; El desarrollo hasta convertirse en un animal adulto suele durar 2 años. Hábitats: en todas partes cerca de zanjas, estanques y lagos y, a veces, lejos de cuerpos de agua; Distribuido en Europa, Asia Menor y Norte de África.
Diferentes pueblos del mundo tienen muchas leyendas asociadas con las libélulas. Por ejemplo, en Japón alguna vez se creía que estos graciosos insectos traían buena suerte; Las libélulas eran allí un símbolo de valentía.
En Gran Bretaña existía la creencia generalizada de que una libélula podía mostrarle a un buen hombre un lugar donde se pescaban muchos peces. Y en América del Norte existía otra creencia: si alguien mata una libélula, pronto morirán todos los miembros de su familia.
A algunas aves no les importaría comerse una libélula adulta, pero pocas son lo suficientemente rápidas y diestras para ello. Como excepción, podemos nombrar al halcón aficionado. Esta ave rapaz vuela más rápido que las libélulas y las atrapa sobre la marcha.

Gran rockero (Aeschna grandis)

Magnitud	Longitud del cuerpo 8 cm, envergadura de las alas 11 cm
Señales	2 manchas verdes en los anillos abdominales; los machos tienen 2 manchas ovaladas de color amarillo verdoso en el pecho y manchas azules en el abdomen
Nutrición	La presa de las libélulas son principalmente otros insectos y sus larvas; las libélulas adultas cazan en vuelo, formando con sus patas una verdadera trampa; la presa se come sobre la marcha o después del aterrizaje; las larvas viven en el agua y atrapan a sus presas (larvas de insectos, gusanos, renacuajos) usando una máscara trampa en la cabeza.
Reproducción	Las larvas eclosionan a finales de abril o principios de mayo a partir de huevos que han pasado el invierno; El desarrollo hasta convertirse en un animal adulto suele durar 2 años.
Hábitats	En todas partes cerca de acequias, estanques y lagos y, a veces, lejos de cuerpos de agua; Distribuido en Europa, Asia Menor y Norte de África.

Abuelas, abuelos, bellezas y rockeros no son personajes de una obra de teatro rural, sino los nombres de las libélulas, los insectos depredadores más antiguos, muy extendidos por todo el planeta.

Hoy en día, se han presentado al mundo millones de fotografías de libélulas, se han descrito más de 6.600 especies, son estudiadas por especialistas: odontólogos, que han dedicado más de 14 mil trabajos publicados a estos insectos.

La libélula fue cantada por poetas, se le dedicaron canciones y cuentos de hadas, la imagen del insecto se usa activamente en artes decorativas, incluso la motocicleta de la famosa marca inglesa Douglas lleva el nombre de la libélula: "Douglas Dragonfly". ¿Qué tipo de insecto es una libélula y por qué merece tanta atención?

Evolución de la libélula

Los antepasados de las libélulas modernas vivieron en la Tierra hace 300 millones de años. Entre ellos se encontraban insectos gigantes parecidos a libélulas, meganeuras, de hasta 43 cm de longitud y hasta 71 cm de envergadura, cuyos restos fósiles se encontraron en Inglaterra y Francia.

A diferencia de las libélulas modernas, las meganeuras podían doblar las alas y cambiar de forma, pero no podían cazar en vuelo, por lo que solo agarraban presas sentadas. A lo largo de la evolución, las alas de las libélulas se estrecharon y dejaron de plegarse, y sus aviones se volvieron cada vez más avanzados.

Con el inicio del período Triásico (hace 251-201 millones de años), las libélulas desarrollaron características propias de las especies modernas: el pterostigma, también llamado ocelo del ala, y el nódulo, una vena gruesa en el medio del borde frontal del ala.

Las libélulas antiguas eran numerosas y extremadamente diversas. Durante el curso de la evolución, se formaron y extinguieron nuevas formas; los científicos examinaron sus restos fosilizados y los clasificaron en clados y grupos. Sin embargo, la taxonomía de las libélulas modernas parece mucho más modesta que el árbol filogenético de sus ancestros extintos.

Vale la pena señalar que las libélulas también pertenecen a la infraclase de insectos alados antiguos, es decir, insectos que no pueden doblar sus alas detrás del abdomen. Es interesante que en la entomofauna del planeta, además de las libélulas, solo las efímeras tienen esta característica.

El orden Odonata incluye 3 subórdenes:

Libélulas anisópteras o heterópteras, en las que el par de alas traseras es más ancho que las delanteras en la base;
Las libélulas Zygoptera u homópteros tienen alas exactamente de la misma forma y tamaño;
Anisozygoptera es un suborden extremadamente pequeño de libélulas que se conserva de la era mesozoica (hace 251 - 68 millones de años), que incluye solo 4 especies. Sus representantes tienen características de dos subórdenes principales.

Los subórdenes de libélulas forman decenas de superfamilias y familias. Las familias de homópteros más famosas son los laúdes, las bellezas, las pseudocrestas, los planpods y las flechas. Entre los representantes de los heterópteros, los más estudiados son los barrigas, las verdaderas libélulas, las abuelas, los abuelos y los rockeros.

Las familias de libélulas incluyen géneros y muchas especies con morfología similar y algunas características individuales.

¿Cómo son las libélulas?

Los conocedores de la belleza y las personas creativas ven en la libélula su ligereza y gracia, y en segundo lugar notan la cabeza grande y ancha, el cuerpo largo y delgado y las alas que crecen detrás de las extremidades. No es de extrañar que en la Europa medieval la gente asociara la imagen de un insecto con la balanza en la que el diablo pesa las almas humanas.

En su mayor parte, las libélulas son insectos grandes, pero el tamaño corporal de las diferentes especies varía mucho. Por ejemplo, se considera que una de las más pequeñas es un representante de la familia de las verdaderas libélulas: Nannophya pygmaea, que vive en Asia. Sus dimensiones son de sólo 1,5 cm y su envergadura es de unos 2 cm.

La libélula moderna más grande es Megaloprepus caerulatus, de la familia de las flechas, y se puede encontrar en América Central y del Sur. El tamaño de los machos de la especie alcanza los 10 cm y la envergadura de las alas es de 19 cm. Entre las libélulas más grandes de Rusia se encuentra el Emperador Vigía, que crece hasta 8 cm de longitud.

Curiosamente, las libélulas exhiben una amplia variedad de tipos de dimorfismo sexual. Hay especies en las que los machos son notablemente más grandes que las hembras, por ejemplo, en los representantes de la familia de las bellezas, pero en los tiradores, por el contrario, las hembras son más grandes que los machos. Sin embargo, el color del cuerpo de los insectos se considera el principal signo de diferencia entre especies entre sexos.

El cuerpo de la libélula se compone de tres secciones: cabeza, tórax y abdomen, que están cubiertas por un exoesqueleto duradero, como todos los artrópodos.

Abdominal

Aproximadamente el 90% de la longitud del cuerpo de la libélula recae sobre el abdomen, que suele ser delgado y de sección redonda; en algunas especies es más ancho y aplanado. El abdomen consta de 10 segmentos desarrollados, que constan de semianillos quitinosos superior e inferior: tergitos y esternitos, conectados por membranas pleurales.

La abertura genital de las hembras se encuentra en el esternón del segmento 7. El conducto deferente de los hombres se encuentra en el noveno segmento del abdomen y el pene se encuentra mucho más arriba, en el segundo segmento. Por lo tanto, antes de aparearse, los machos se ven obligados a doblar el abdomen, bombeando esperma al órgano copulador.

A lo largo de los bordes del pene y la vejiga crecen apéndices especiales: ganchos genitales con los que los machos sujetan a las hembras durante el proceso de apareamiento. En general, el sistema reproductivo de las libélulas no tiene análogos y, por tanto, juega un papel importante en la taxonomía de las especies.

Región torácica

Estos insectos tienen un pecho bien desarrollado, comprimido lateralmente con una parte dorsal inclinada, que también es una característica distintiva de las libélulas. Se adjunta un par de extremidades a cada sección, que se denominan protórax, medio tórax y metatórax, y la distancia entre los pares medio y posterior es menor que entre los medios y anteriores.

Los muslos y las tibias a los lados están cubiertos con dos o tres filas de espinas de diferente longitud y grosor, lo que se tuvo en cuenta al compilar la clasificación de las libélulas.

Un par de alas están unidas a las secciones media y posterior del tórax desde arriba. Los homópteros y los representantes del suborden Anisozygoptera tienen alas de la misma forma y con un patrón de venación similar. En las libélulas heterópteras, el par de alas posteriores es más ancho en la base.

Las delgadas alas de estos insectos constan de 2 capas de quitina, atravesadas por una red de venas pequeñas y grandes que forman un patrón denso e intrincado. Las venas grandes están llenas de líquido tisular: hemolinfa, que reemplaza la sangre en los insectos.

En las alas de la mayoría de las libélulas hay elementos de fundamental importancia: los pterostigmas, característicos de muchos insectos, por ejemplo, las abejas y las hormigas. Se trata de una pequeña compactación cerca del borde superior del ala, un tipo de peso que hace que la parte superior sea más pesada y aumenta la envergadura. Sin embargo, algunas libélulas carecen de pterostigma.

Las alas de libélula también se caracterizan por un nudo, una vena corta y gruesa que favorece la torsión del ala en el plano longitudinal.

Las libélulas modernas no pueden plegar sus alas ni cambiar de forma. Sin embargo, pueden mover sus alas de forma autónoma. Cuando una libélula se sienta, sus alas permanecen separadas y pueden bajarse o presionarse una contra otra.

El tórax anterior de los insectos está conectado a la cabeza mediante una articulación móvil.

cabeza de libélula

La libélula tiene una cabeza grande, ancha y muy móvil que gira 180°. Las libélulas tienen ojos facetados y son tan grandes que pueden verse a simple vista. En las libélulas homópteras, los ojos están situados a los lados de la cabeza. Los ojos de los heterópteros se encuentran más cerca de la frente.

Los ojos compuestos de las libélulas constan de una gran cantidad de unidades estructurales: omatidios (hasta 28 mil), que realizan diferentes funciones. Las filas inferiores sirven para percibir los colores, las superiores reaccionan al movimiento de los objetos.

Foto macro: ojos de libélula.

Hay tres ocelos simples en la parte parietal bien hinchada. Se pueden ubicar en forma de triángulo equilátero, se pueden extender en línea recta o plantar a lo largo de los bordes de la corona.

Delante de la región parietal hay una frente estrecha y un clípeo. El labio superior de una libélula es una placa semicircular corta, el labio inferior es mucho más grande que el superior y está representado por 3 lóbulos.

Escondido en su interior hay un poderoso aparato bucal de tipo roedor. La función masticatoria la realizan las mandíbulas superior e inferior emparejadas, equipadas con dientes afilados.

Las antenas de las libélulas son muy pequeñas, apenas perceptibles y están formadas por 4-7 segmentos. La función táctil también la realizan los palpos ubicados en la mandíbula inferior.

Coloración de libélulas

Las libélulas son de colores muy variados. El tono general de la carrocería puede ser monocromático o combinar varios colores y matices, a menudo intercalados con rayas, manchas y un brillo metálico.

Los representantes de la mayoría de las especies usan alas transparentes, desprovistas de pigmentación. Sin embargo, hay ejemplares con alas brillantes, completamente coloreadas o ligeramente oscurecidas.

Un ejemplo sorprendente de bello colorido es la especie más pequeña, Nannophya pygmaea: los machos de esta libélula se distinguen por un abdomen rojo brillante y bases de alas de color naranja.

Otra libélula de colores interesantes es Calopteryx maculata de la familia de las bellezas. El cuerpo y las alas de los machos tienen un brillo metálico turquesa o verde azulado. Es curioso que a medida que la libélula crece, el color cambia y se vuelve constante solo con el inicio de la pubertad.

Las áreas de distribución de cientos de especies se superponen, por lo que se puede encontrar una amplia variedad de libélulas en diferentes partes del planeta.

¿Dónde viven las libélulas?

Estos insectos se han adaptado para vivir en todas partes excepto en la Antártida. Como muchos representantes de la entomofauna del planeta, las libélulas no se encuentran en las frías islas del Océano Ártico, en Groenlandia e Islandia.

La gama extremadamente amplia de insectos se explica por su capacidad para moverse rápidamente y migrar lejos, la falta de preferencias alimentarias especiales y, en muchos casos, la competencia.

Ciertas especies de libélulas son endémicas típicas. Por ejemplo, el vientre de maza coronado solo se puede encontrar en las montañas de Asia Central. Algunas especies poco estudiadas eligieron para su existencia los lugares más secos: los desiertos del Sahara y Namib, donde se asentaron en oasis.

Otras especies se han extendido por todo el planeta. Por ejemplo, el vagabundo pelirrojo se encuentra en todos los rincones del mundo y vuela más alto que todos sus parientes.

Por tanto, no tiene sentido enumerar los biotopos de las libélulas. Viven dondequiera que haya agua necesaria para la reproducción y donde se encuentren insectos, el principal alimento de estos depredadores.

¿Qué comen las libélulas?

La mayoría de las libélulas son extremadamente indiscriminadas en su comida y comen felizmente cualquier insecto rastrero o volador. La excepción son las especies de la subfamilia Pseudostigmatinae; su dieta se compone de arañas, que las libélulas arrancan directamente de la red.

Suelen ser depredadores diurnos, dedican su tiempo a buscar alimento y sus métodos de caza merecen especial atención.

Las libélulas de alas variadas prefieren cazar a una altura de hasta 10 m, sobre campos, prados y otros espacios abiertos. Además, cada individuo tiene cotos de caza individuales, que patrullan periódicamente. Cuando hay mucha comida, las libélulas se reúnen en enjambres de hasta 20 para una caza más productiva. Este comportamiento suele ser exhibido por rockeros y barrigas. Curiosamente, las libélulas heterópteras mastican a sus presas sobre la marcha gracias a su labio inferior muy desarrollado.

Al volar, estos depredadores baten alternativamente sus alas delanteras y traseras, logrando una excelente maniobrabilidad y una velocidad asombrosa. Así, la libélula Austrophlebia costalis de la familia de las mecedoras alcanza velocidades de hasta 97 km/h.

Los abuelos y abuelas se alimentan principalmente sobre el agua, sin volar a más de 2 m. Son depredadores muy activos, pasan todo el día en movimiento y sólo ocasionalmente descansan en los pastos costeros.

Numerosas especies de libélulas verdaderas cazan "desde una percha", que son plantas semiacuáticas y troncos. Al notar presas voladoras, inmediatamente corren tras ellas.

La caza más tranquila se observa entre los representantes del suborden Homoptera. En vuelo, no se alimentan, sino que revolotean lentamente de una planta a otra hasta que notan un insecto al acecho. Una estocada brusca y la libélula ya se acomoda, masticando tranquilamente a la víctima. Estos depredadores recolectan insectos de movimiento lento directamente de las hojas.

El canibalismo es un fenómeno bastante común entre las libélulas, cuando las especies grandes se comen a sus parientes pequeños. Y las hembras de algunas especies de flechas practican el canibalismo sexual, comiéndose a sus parejas después del apareamiento.

Algunas libélulas cazan bastante lejos de cuerpos de agua, otras pasan toda su vida cerca del agua, donde se aparean y las hembras ponen huevos.

Libélula con presa.

Reproducción y ciclo de vida de las libélulas.

Las libélulas jóvenes se alimentan intensamente antes de la pubertad y, cuando adquieren la coloración adulta, buscan una pareja para reproducirse. El apareamiento en algunas especies puede durar varios segundos, en otras dura unas 3 horas.

El proceso de apareamiento siempre tiene lugar en el aire. Los machos de las libélulas homópteras agarran a las hembras por el protórax; los machos heterópteros sujetan a sus parejas por la cabeza.

Las libélulas son insectos con metamorfosis incompleta, es decir. en su desarrollo pasan por 3 etapas: huevo - larva (ninfa) - imago.

Fase del huevo

La fertilidad promedio de una libélula oscila entre 250 y 500 huevos. Las hembras fertilizadas pueden poner huevos en casi cualquier cuerpo de agua con agua estancada o corriente: lagos, estanques, arroyos, ríos, embalses artificiales como acequias y canales de riego.

Las pequeñas especies de libélulas utilizan madrigueras inundadas y huecos en los troncos de los árboles abandonados por los animales para poner huevos. Las hembras de la subfamilia Pseudostigmatinae pueden poner huevos en las hojas de las bromelias en forma de copa llenas de agua o colocar a sus crías en epífitas. Los representantes de algunas especies pueden desarrollarse en manantiales termales y aguas salobres.

Las hembras de libélulas heterópteras dejan caer sus huevos directamente en el agua o ponen huevos en troncos que sobresalen de la superficie. Los homópteros y representantes de la familia de las rockeras colocan sus nidadas en un sustrato húmedo o en los tejidos de la vegetación semiacuática, realizando cortes con el ovipositor. Los primeros tienen huevos redondos, los segundos tienen huevos alargados.

Si la hembra pone huevos en primavera, el desarrollo de las larvas en el huevo dura de 4 a 5 semanas. Los huevos puestos en otoño pasan el invierno y las larvas tardan hasta 9 meses en formarse. Los huevos de las libélulas que viven en los trópicos y algunas especies de la zona templada tardan unas 3 semanas en desarrollarse. En una especie de libélula que vive en China, se observó ovoviviparidad.

Fase de ninfa

Dependiendo de la especie y las condiciones climáticas, la libélula permanece en estado larvario de 3 meses a 5 años y sufre de 7 a 11 mudas durante este tiempo.

De un huevo maduro se selecciona una prelarva, también llamada preninfa, cuyo tamaño apenas alcanza 1 mm. La primera muda de libélulas heterópteras ocurre segundos después. La prelarva de homópteros muda en unos pocos minutos.

Las larvas de libélula pueden ser gruesas y cortas o alargadas y elegantes. Sus cabezas son grandes y anchas, como las de los adultos, aunque carecen de movilidad. Una característica única de las larvas es la llamada máscara de caza, un órgano bucal extensible equipado con dientes afilados. Al notar la presa, la ninfa lanza el dispositivo hacia adelante, los dientes se clavan en la víctima y se retira la máscara. Dependiendo de la estructura, las máscaras son planas o con forma de casco.

Las larvas de libélula llevan un estilo de vida bastante sedentario, aunque, como los adultos, son depredadores. Algunos se entierran en el barro, otros se sientan sobre algas y esperan pacientemente a que aparezca su presa. Las ninfas principalmente activas pertenecen a la familia de las mecedoras, que empujan el agua fuera del recto moviéndose de forma reactiva.

La dieta de las ninfas de libélula se basa en larvas de insectos que viven o se desarrollan en el agua. Estos son mosquitos, varios escarabajos, moscas de piedra, moscas efímeras y chinches de agua. A menudo, las presas son renacuajos y alevines de especies de peces pequeños.

Las libélulas homópteras en estado larvario consumen varios percebes y copépodos, como dafnias y cíclopes.

Las ninfas crecen y se desarrollan, con cada nueva muda los rudimentos del ala se vuelven más pronunciados y la imago emerge de la larva del último estadio. Aquellos que quieran tomar fotografías pintorescas de libélulas pueden esperar ver el insecto durante todo el verano.

La vida de una imago dura desde varios días hasta 2 meses. Algunas especies que pasan el invierno en la etapa adulta viven unos seis meses.

Tipos de libélulas

Algunas especies de libélulas modernas son extremadamente numerosas, otras están al borde de la extinción o ya se han extinguido. Sin embargo, la evolución de estos antiguos insectos continúa y los odontólogos describen periódicamente especies hasta ahora desconocidas. Los más interesantes merecen especial atención.

Libélula plana (Libellula depressa)

La libélula plana se diferencia de sus parientes en que su abdomen está notablemente aplanado y expandido. La libélula plana no vive cerca de estanques sucios.

Ninfa roja (Pyrrhosoma nymphula)

Una libélula con muchos nombres, entre los que cabe destacar la flecha minio y la ninfa del fuego.

Una libélula muy hermosa con un cuerpo rojo intenso de 3,3-3,6 cm de largo, que vive en Eurasia, Transcaucasia y el noroeste de África. Se encuentra cerca de cuerpos de agua que fluyen y crecen demasiado. Curiosamente, el macho acompaña a la hembra a poner huevos.

Abuelo cornudo (Ophiogomphus cecilia)

Libélula de gran tamaño, de hasta 5,8 cm de largo, de color verde oliva, cuyo abdomen está rodeado de anillos negros. Debe su nombre a los crecimientos en la parte posterior de la cabeza que se asemejan a cuernos.

Los devoradores de serpientes cornudos (otro nombre para las libélulas) viven en Eurasia a lo largo de las orillas de ríos y arroyos tranquilos, donde tienen cotos de caza individuales.

Abuela ártica (Somatochlora arctica)

Una libélula que ha elegido condiciones de hábitat extremas: el norte de Europa, el Lejano Oriente y Siberia.

Esta libélula crece hasta 5,1 cm de largo y su cuerpo tiene un brillo metálico verde. Grandes manchas amarillas son claramente visibles en los segmentos 2 y 3 del abdomen de las hembras. Distribuido en la taiga, tundra y montañas alpinas. Las ninfas se desarrollan durante 2 a 3 años en turberas de esfagno y otros cuerpos de agua estancados.

Vientre de maza de Bolton (Cordulegaster Boltonii)

Otro nombre para la libélula es Cordulegaster anillado, un hermoso insecto con un color contrastante de anillos alternos negros y amarillos. Es una libélula grande, que crece hasta 9 cm de longitud y una envergadura de unos 10,5 cm.

La especie está muy extendida en Eurasia y el norte de África, en las proximidades de ríos y lagos.

Pico blanco (Leucorrhinia dubia)

Como todas las libélulas de nariz blanca, la cara de la libélula es blanca, pero la parte superior del abdomen está decorada con manchas de color naranja brillante. Las dimensiones son modestas, no más de 3,6 cm.

La dudosa libélula habita en turberas desde el norte de Europa hasta Siberia. En Rusia se encuentra en casi todas partes, a excepción de la región del Lejano Oriente.

Libélula de la especie de nariz blanca, dudosa, macho.

Pareja de libélulas de la dudosa especie de nariz blanca apareándose.

Fotos de libélulas de otras especies:

Libélula bicolor, también conocida como libélula de pantano (Leucorrhinia pectoralis), hembra.

Libélula y hombre

Traducido del inglés, el nombre libélula significa "libélula". En la Europa medieval, estos insectos no eran del agrado, se identificaban con brujas y serpientes y se los consideraba compañeros del diablo.

En Asia, la actitud hacia las libélulas es exactamente la contraria. Para los japoneses, la libélula es un símbolo de poder imperial y valor militar. En el pasado, la isla de Honshu se llamaba Akitsushima, que significa "Isla Libélula". Entre la población de la antigua China, era popular el juguete "libélula de bambú": una hélice montada en un pasador que se lanzaba mediante un cordón enrollado.

Mucha gente conoce la libélula, pero datos interesantes sobre las libélulas hacernos maravillarnos ante este buen insecto volador. Alas transparentes y rápidas, abdomen alargado, cabeza móvil y ojos grandes le permiten reaccionar instantáneamente a la situación. Hoy en día, alrededor de 150 especies y variedades de este pequeño depredador se encuentran en los trópicos y zonas subtropicales húmedas.

Las libélulas son rápidas y extremadamente ágiles.. Estos son los líderes en velocidad de movimiento entre los insectos. Su velocidad normal es de 30 km/h, pero en caso de necesidad urgente pueden alcanzar velocidades de 57 km/h o más.
Las libélulas son famosas no sólo por su velocidad, sino también por sus versátiles técnicas acrobáticas.. Gracias a sus formas aerodinámicas y a la posibilidad de utilizar cada una de las cuatro alas por separado, pueden cambiar instantáneamente no sólo la velocidad, sino también la dirección del vuelo.
La estructura única del globo ocular, por lo que el ángulo de visión es de aproximadamente 360 grados, por lo que la libélula reacciona instantáneamente a cualquier cambio a su alrededor. Esto facilita el proceso de caza. La visión de este pequeño insecto es mucho más aguda que la de un humano. 30 mil pequeñas facetas, que recuerdan en estructura a un mosaico, permiten distinguir incluso la radiación ultravioleta.
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La estructura inusual del ojo permite a estos insectos navegar con confianza en el espacio.. La peculiaridad de esta estructura es que las facetas inferiores pueden distinguir formas y las superiores, la gama de colores de la imagen.
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La libélula es una cazadora que siempre corre hacia su presa desde abajo en el aire e incluso sobre la marcha.. Su visión compuesta en la parte superior de sus ojos le permite reaccionar agudamente a la luz azul y ultravioleta, por lo que cazar en el cielo es su prerrogativa.
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Las libélulas tienen un agarre rápido que, con la ayuda del labio inferior, les permite agarrar y asegurar rápidamente a sus presas. Puede resultar bastante difícil escapar de estos abrazos, ya que al final del labio superior hay garras especiales con las que se hunde profundamente en el cuerpo de la presa. Estas garras pueden masticar incluso los caparazones más duros.
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Las libélulas son delgadas y elegantes en apariencia, pero pueden hacer frente a presas que son más grandes que ellas. Se trata de depredadores útiles y voraces, que pueden comer entre 40 y 50 insectos dañinos al día, entre los que destacan las moscas y los mosquitos.
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Las libélulas comienzan a cazar en cuanto empieza a amanecer, y al anochecer buscan refugio en la vegetación. En este estado, sin movimientos innecesarios, las libélulas duermen sobre las hojas toda la noche.
Las libélulas tienen un sentido del olfato limitado, lo que les permite oler sólo ciertos olores..
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No tienen oído, pero pueden distinguir las vibraciones del sonido con la ayuda de sus antenas: antenas y en la base de las alas.
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La libélula es un depredador que protege su territorio. Cada individuo tiene su propio territorio, en el que todas sus presas le pertenecen. Si sus familiares penetran, se verá obligada a luchar por ella.
Las libélulas pueden hacer de todo sobre la marcha: no solo atrapar presas y absorberlas, sino también aparearse. Además, sólo los machos de estos insectos tienen un aparato copulador secundario, con el que extraen de la hembra la semilla del predecesor, y luego sólo la fecundan con su semilla.
El proceso de apareamiento en sí es largo debido a que el macho secreta una cápsula que contiene esperma y la lleva consigo hasta que encuentra una hembra. Dado que el proceso de apareamiento también se produce en el aire, durante este período los insectos suelen volar unidos.
Los pescadores utilizan activamente las larvas de libélula, que viven en el medio acuático.. Estos excelentes nadadores tienen una forma asombrosa de cazar: disparan agua a sus presas. Se alimentan de alimentos para animales y también pueden alimentarse de sus parientes. Su visión única les permite distinguir sólo lo que se mueve en el agua.
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La vida útil de las libélulas es corta y depende del tamaño del insecto y de su hábitat.. En la mayoría de los casos, la vida útil no supera las 2-3 semanas. Sólo algunos de los ejemplares más grandes pueden sobrevivir 7 años en estado salvaje.

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Estas criaturas frágiles y ingrávidas que adornan nuestro planeta tienen una historia larga e indudablemente asombrosa, porque las libélulas son los insectos más antiguos que existen en la actualidad.

Sus antepasados aparecieron en la Tierra hace unos 350 millones de años y eran de tamaño gigantesco. Su envergadura alcanzó los 90 cm, lo que es comparable a las características de las aves más grandes que viven hoy en el planeta.

Pero con el tiempo, el mundo que nos rodea ha cambiado mucho. Las criaturas que lo habitan también han perdido su aspecto primitivo. Ahora la envergadura de la libélula más grande apenas alcanza los 20 cm.

Estos insectos se sienten atraídos principalmente por sus ojos. A primera vista parecen desproporcionadamente grandes. Pero como todo en la naturaleza tiene un propósito, es natural y armonioso, aquí tampoco hay accidentes. Los ojos de las libélulas tienen forma de facetas y están formados por muchos ojos pequeños, cuyo número puede llegar a 30 mil. Cada uno de ellos funciona de forma independiente y está separado de los demás por células pigmentarias. Gracias a esta estructura, la libélula puede ver simultáneamente todo lo que sucede a su alrededor hacia la izquierda, hacia la derecha, hacia adelante y hacia atrás.

A veces parece que estas criaturas ingrávidas viven fuera de las leyes de la gravedad y la resistencia del aire: o se congelan en vuelo, luego se lanzan bruscamente hacia arriba o corren hacia algún lugar a velocidades que alcanzan los 90 km/h. Su movimiento continuo puede durar varias horas. Cuatro alas proporcionan una resistencia asombrosa y una alta velocidad a las libélulas. Cada uno de los dos pares actúa de forma independiente, pero al mismo tiempo increíblemente armoniosa, produciendo hasta 150 pulsaciones por segundo. Como resultado, los insectos pueden soportar vuelos largos y, cuando están cansados por la noche, se sientan en los tallos de las plantas y descansan hasta la mañana.

Es difícil de creer, pero fueron las características específicas de las libélulas revoloteando en el aire las que se convirtieron en una pista a la hora de crear un avión a reacción. Cuando el motor experimental terminado se instaló en el vehículo alado, literalmente se desmoronó en fragmentos separados debido a la alta velocidad y las fuertes vibraciones. Los entomólogos ayudaron a mejorar el modelo del avión, explicando a los diseñadores el principio de funcionamiento de las alas de libélula, que tienen un engrosamiento especial en la parte delantera. Esto es precisamente lo que amortigua las vibraciones durante el vuelo.

A pesar del desarrollo de la ciencia moderna, los entomólogos todavía no han podido explicar un fenómeno tan misterioso como la duración de los vuelos de las libélulas, que pueden viajar miles de kilómetros. Según los marineros, estos insectos suelen verse muy lejos de la orilla. Las libélulas deciden emprender viajes tan arriesgados con poca frecuencia: una vez cada seis o siete años, reuniéndose en grandes bandadas.

Se mueven en una masa continua, cuya altura y anchura alcanzan varios metros. Se desconoce dónde y por qué vuelan. El misterio sin resolver ha dado lugar a muchas señales: algunos intérpretes de fenómenos desconocidos confían en que un encuentro con una bandada de libélulas traerá muchos problemas, otros, por el contrario, lo ven como una señal favorable. A su vez, los científicos sugieren que los vuelos inusuales de larga duración probablemente estén asociados con un intento de encontrar nuevos hábitats.

La libélula es un depredador rápido y ágil, como lo demuestra su cuerpo alargado y oblongo, sus piezas bucales roedoras, su pecho ancho y sus alas amplias. Con mandíbulas dentadas, atrapa pequeños insectos simplemente sobre la marcha y, para darse un festín con presas más grandes, desciende al suelo, se sienta en los tallos de las plantas y atrapa a la presa con sus ágiles patas. Estos insectos son cazadores insuperables. Al ver un pequeño insecto durante su vuelo, una libélula se congela instantáneamente en el aire y, cambiando bruscamente de rumbo, se abalanza sobre su presa. Sigue teniendo el mismo apetito: puede tragar más de 40 moscas al día. Tampoco son reacios a comer mosquitos y jejenes.

Las libélulas son insectos “libres” de las leyes de la gravedad.

Las libélulas buscan un lugar para poner huevos en zonas de embalses tranquilos, poco profundos, con poco caudal o agua estancada. Sólo los machos realizan una búsqueda minuciosa, eligiendo tallos de plantas o suelo costero húmedo. También protegen a las crías maduras de los ataques de numerosos competidores. Las larvas de las bellezas aladas (se llaman náyades) comienzan a desarrollarse y vivir en el agua. El período de maduración, según la especie, dura de tres meses a cinco años. Es bastante fácil distinguirlos en el fondo arenoso de los embalses, aunque tienen un color similar.