Puedes escribir una descripción del cuco para niños en un estilo artístico o científico utilizando las obras proporcionadas.
Descripción del pájaro cuco.
Probablemente todos sepamos quién es el cuco. Pero pocas personas saben cómo es.
El cuco es un ave muy popular en nuestro país. Mientras caminaba por el bosque, escuchó repetidamente un silencioso "cuco". ¿Y cómo es este misterioso pájaro?
El cuco es de tamaño pequeño, parecido a una paloma salvaje. En ocasiones su envergadura puede alcanzar los cincuenta centímetros. Pero a pesar de su grandeza, el pájaro pesa muy poco: unos ciento treinta gramos. Tiene alas fuertes y patas cortas. Las hembras y los machos incluso difieren en el color. Las hembras suelen tener plumas rojas y un pecho gris claro con rayas negras. Los machos son de color gris oscuro con rayas oscuras. Su pico es oscuro y sus patas naranjas. A los cucos les encanta darse un festín con varios insectos.
Y entre la gente el cuco tiene mala reputación. Dicen que no hay peor madre entre los pájaros. En lugar de construir su propio nido, encuentra el de otra persona. Y mientras los padres de los polluelos están ausentes, ella tira un huevo y coloca el suyo en su lugar. El pequeño cuco nace antes. Y es difícil distinguirlo de otros niños. Por lo tanto, los futuros padres tendrán dificultades para alimentar a su voraz expósito.
Así es ella: un cuco hermoso pero muy astuto.
Ensayo que describe un cuco.
Cada uno de nosotros conoce bien el fuerte sonido del "cuco". No se puede confundir con la voz de otro pájaro. Todo el mundo también conoce la costumbre del cuco de arrojar huevos a otras aves. Pero todo el mundo recuerda cómo es un cuco.
El cuco no es un ave de gran tamaño. La longitud del cuco es de 30 a 40 cm y la envergadura de las alas es de 65 cm. Se considera una de las aves más rápidas, ágiles y cautelosas del mundo.
El grito del cuco se puede escuchar desde lejos, pero debido a su modesto color y a su costumbre de esconderse en las densas copas de los árboles de hoja caduca, es realmente difícil ver al cuco.
Las aves de ambos sexos tienen el mismo color: la parte superior del cuerpo es gris oscuro y la cabeza y las alas son marrones. Los cucos tienen una cola larga, redondeada al final.
Los polluelos tienen una mancha blanca en el cuello y su plumaje suele ser de color marrón rojizo. El cuco se puede confundir con el gavilán porque tiene las mismas alas puntiagudas y el mismo vientre rayado.
Breve descripción del cuco.
El cuco es un ave famosa en nuestra zona. Esta ave es frágil y pequeña. Su canto se puede escuchar a menudo en bosques y ríos.
El color del cuco es predominantemente gris. En un macho adulto, toda la parte superior del cuerpo, incluida la cabeza, es de color gris oscuro. La garganta y el buche también son grises, pero de un tono ceniza más claro. El vientre es blanco, con franjas transversales oscuras. Las hembras son de color marrón en la parte superior, la espalda es de color rojo óxido con franjas transversales anchas de color negro y estrechas de color blanco.
Se sabe que el cuco es una mala madre: pone huevos para otras aves. Por lo tanto, después de nacer, el bebé cuco percibe a otra ave como su madre, que lo cría. Además, los cucos machos y hembras cantan de manera diferente. Los machos cantan el conocido “peek-a-boo”, mientras que los sonidos de las hembras son muy parecidos a la risa. Entonces, los cucos son hermosos pájaros grises, famosos por sus trinos.
El cuco común (del latín Cuculus canorus) es el ave más común de la familia de los cucos. Externamente, el cuco se parece un poco a un halcón: la forma de su cabeza, su plumaje y su patrón de vuelo. Pero el cuco se diferencia del halcón por la longitud de su cola, la forma de sus alas y sus hábitos.
Las patas del pájaro tienen una estructura inusual (zigodáctilo): de los cuatro dedos, dos apuntan hacia adelante y dos hacia atrás. Esta estructura facilita el vuelo y permite permanecer fácilmente en superficies verticales. La longitud del cuerpo de un ave promedio es de unos 30 cm, el peso promedio es de 150 gramos, la envergadura alcanza los 65 cm. El color es predominantemente gris con manchas blancas. Las hembras y los machos jóvenes tienen un plumaje más brillante, su atuendo se compone de tonos grises, marrones y rojos. Todos los individuos, independientemente de su edad y sexo, tienen patas amarillas y pico negro. El cuco, por regla general, lleva un estilo de vida bastante tranquilo y mesurado; puede ser ruidoso y activo en la primavera y principios del verano, principalmente durante la temporada de apareamiento.
¿Por qué el cuco arroja huevos en los nidos de otras aves?
El cuco no puede incubar los huevos por sí solo, ya que aparecen durante un largo período de tiempo. Resultaría que el polluelo del primer huevo ya eclosionó y acaba de aparecer el último huevo. Sería necesario alimentar al primer pollito y al mismo tiempo nacer el último, lo cual es imposible. Además, un cuco es tan voraz que simplemente no puede alimentar a toda su descendencia. Entonces se encontró una salida: utilizar la ayuda de otras aves.
Los ornitólogos creen que las hembras de cuco se dividen en razas o linajes ecológicos, cada uno de los cuales pone huevos de una forma y color particular y busca los nidos de aves cuyos huevos son similares en color y tamaño a los suyos. Logran lograr sus planes si los siguientes se convierten en padres adoptivos y educadores: petirrojo, lavandera blanca, bisbita del bosque, curruca zorzal, colirrojo, reinita torcaz, alcaudón, alcaudón, camachuelo de cola larga y reinita molinera. En color y tamaño, los huevos de cuco se parecen más a los huevos del alcaudón y la reinita mirlo, y luego los polluelos de cuco tienen una oportunidad, y menos que nada se parecen a los huevos de reyezuelos y reinitas, pero esto no detiene al cuco y sus huevos. A menudo se puede encontrar en los nidos de estas aves. A veces, cuando un pájaro no encuentra un nido adecuado durante mucho tiempo, pone huevos en el primero que encuentra, sin elegir el color y el tamaño. Los polluelos criados por sus cuidadores, una vez maduros, a menudo regresan para poner sus huevos en nidos que ya les resultan familiares. Para poner sus huevos, el cuco busca una pareja de pájaros adecuada en el momento de construir el nido y puede permanecer al acecho durante varias horas y esperar el momento adecuado. Para poner su propio huevo, toma el huevo del dueño del nido y lo rompe o se lo come. Si la nidada se incuba y es imposible lanzarla, el cuco destruye el nido y destruye toda la nidada para provocar que las aves se reproduzcan y garantizar la eclosión segura de su huevo. El cuco tarda entre 10 y 15 segundos en poner su huevo y reemplazarlo.
La alondra común y el sinsonte verde, la reinita norteña y el ojo blanco de lados marrones casi nunca actúan como educadores de los polluelos de cuco.
Video: Un cuco creciendo en el nido de otra persona:
Cuco / Cuco Común
El polluelo de cuco común expulsa huevos de carricero común del nido. La opinión de David Attenborough.
Todo el mundo conoce bien a los cucos. Y si alguien no lo ha visto con sus propios ojos (ver un cuco no es tan fácil), entonces lo ha oído mientras visitaba el bosque en primavera o principios de verano. Basta escuchar la voz del cuco una vez para comprender inmediatamente por qué se le dio ese nombre. Y así se llama al pájaro no solo en ruso. Los alemanes llaman a esta ave "kukuk". Los franceses dicen "coo". En Rumania se llama "kuk". En Italia - "pupolo". En español su nombre es “cuco” y en turco es “guguk”.
El cuco es muy cuidadoso: buscando de antemano nidos adecuados para la emboscada, elige el momento y pone allí su huevo en unos segundos. Algunos científicos afirman que al mismo tiempo el cuco saca del nido el huevo que yacía allí. Pero si lo piensas bien, ¿por qué haría esto? En primer lugar, los pájaros no pueden contar; en segundo lugar, pronto aparece en el nido una situación completamente diferente: en lugar de varios, hay un polluelo; En tercer lugar, el cuco echa a todos sus competidores y no le importa si hay uno más o uno menos. Por último, los cucos no sólo ponen sus huevos en nidos abiertos. Y no siempre es posible sacar el huevo de otra persona de un hueco o de un nido, ni siquiera por razones puramente técnicas. Por cierto, el cuco no pone un huevo en nidos cerrados: lo coloca en algún lugar cercano del suelo y lo transfiere al nido con su pico. Sin embargo, si los observadores vieron al cuco sacar el huevo (no hay razón para dudar de su veracidad), probablemente esto fue dictado por algunas circunstancias especiales.
Existe otra opinión sobre la forma en que el cuco pone huevos en los nidos de otras personas. Se cree que el pájaro no tiene cuidado, sino que, por el contrario, actúa con mucha descaro. En apariencia, tanto en contorno como en color, parece un halcón. Al volar a baja altura sobre el nido, el halcón cuco asusta a los pájaros, obligándolos a esconderse entre los arbustos o el follaje, mientras al mismo tiempo pone un huevo. También dicen que el macho ayuda a la hembra a poner huevos: asusta o distrae a los dueños del nido.
Habiendo arrojado huevos en varios nidos, uno en cada uno (y el cuco puede tener 10 o 25 huevos), el cuco va tranquilamente a Sudáfrica para pasar el invierno (los cucos adultos vuelan muy temprano, los cucos jóvenes vuelan tarde). Y en los nidos se desarrollan tragedias.
La cría de cuco sale del huevo uno o dos días antes que sus medio hermanos y hermanas. Este tiempo es suficiente para que se sienta cómodo en el nido. Todavía está ciego (los ojos del cuco se abren al quinto día), todavía desnudo (pero ya es bastante fuerte: pesa tres gramos y puede levantar el doble). Pero ya ha desarrollado el instinto de tirar: tira cualquier objeto que toca con la espalda desnuda. Estos objetos son principalmente huevos o polluelos de los propietarios de los nidos. Al levantarlos sobre su espalda (el polluelo de cuco incluso tiene un área especial en su espalda para esto) y ayudándose con sus alas desnudas, el polluelo de cuco en poco tiempo “limpia” el nido por sí mismo. El cuco tiene prisa: el instinto de lanzamiento dura de tres a cuatro días y luego desaparece. Si durante este tiempo no tiene tiempo para expulsar a sus competidores, los polluelos permanecerán en el nido. Pero todavía están condenados: el cuco interceptará toda la comida que traigan los “padres adoptivos”.
Y los “padres adoptivos” no parecen notar los cambios que están ocurriendo en su nido. Alimentan al único polluelo con una diligencia asombrosa, aunque hace tiempo que podrían haberse dado cuenta de que este no es su polluelo en absoluto. Aristóteles llamó la atención sobre este asombroso fenómeno. "El cuco es tan hermoso que sus sostén de familia empiezan a odiar a sus propios hijos", escribió. La verdadera razón de tal “devoción” se conoció hace relativamente poco tiempo, gracias a la investigación del famoso científico holandés N. Tienenbergen. Resulta que la garganta de color rojo brillante y la boca amarilla del polluelo de cuco son una señal, y muy poderosa, que obliga no sólo a los "padres adoptivos" a alimentarlo, sino también a los pájaros "extraños" que se encuentran cerca a darle la comida para polluelos de cuco que pescaban para sus propios polluelos. Al mismo tiempo, nadie se da cuenta ni tiene en cuenta el colosal tamaño del pollito. Las aves que se alimentan a veces se posan sobre la espalda o la cabeza de sus crías, metiendo toda su cabeza en su boca bien abierta.
Sólo un mes y medio después de abandonar el nido, el cuco comienza a llevar una vida independiente.
Los cucos suelen poner huevos en nidos de pájaros pequeños. Pero algunas especies los arrojan a los nidos de cuervos, grajillas y otras aves bastante grandes. Pero en cualquier caso, cada cuco se especializa en determinadas aves: petirrojos o colirrojos, currucas o papamoscas. Y los huevos de cucos especializados son similares en forma y color a los huevos de estas aves. En cuanto al tamaño de los huevos, aquí hay otro fenómeno. Un cuco pesa entre 100 y 120 gramos y su huevo debe pesar 15 gramos, pero pone huevos que pesan 3 gramos, lo mismo que los de un ave que pesa entre 10 y 12 gramos.
Una vez en Inglaterra, se organizó una exposición de huevos de cuco, recolectados de 76 nidos de diferentes especies de aves. Se presentaron 919 huevos de diversos colores, colores y tamaños. Pero no se presentaron todos los óvulos. Se sabe que los cucos ponen huevos en los nidos de al menos 150 especies de aves.
Parecería que todo está claro, los cucos son pájaros muy dañinos que destruyen los polluelos de muchas aves útiles. Y a partir de aquí podríamos sacar la conclusión adecuada y tratar a estas aves en consecuencia. Pero es demasiado pronto para sacar una conclusión. Miremos esto desde un punto de vista diferente.
En primer lugar, no culpemos al cuco por ser mala madre. Hay diferentes opiniones sobre lo que hace que los cucos arrojen huevos en los nidos de otras personas. Pero una cosa es cierta: este comportamiento del cuco no se explica por una falta de sentimiento maternal, sino, por el contrario, por la preocupación por la preservación de su descendencia. El bebé cuco no puede salvar su vida sin echar a sus competidores del nido: sus "padres adoptivos" no pueden alimentar a toda la familia; el bebé cuco es muy glotón. Y es la insaciabilidad de esta ave (si hablamos de daño y beneficio) la que expía su culpa por la muerte de los polluelos de otras aves. Un cuco adulto puede comer hasta 100 orugas en una hora y puede "trabajar" con tanta intensidad durante varias horas seguidas. Y si aparecen muchas plagas en el bosque donde vive el cuco, se las comerá sin interrupción hasta comérselas todas. Muchos cucos acuden en masa a la “fiesta”, incluso vuelan desde muy lejos. En otras palabras, un cuco destruye significativamente más insectos dañinos (y más insectos peligrosos) que todos los pájaros asesinados por el cuco destruirían..
Pero la insaciabilidad no es la única ventaja de los cucos. Entre los insectos, especialmente entre las orugas, hay algunos que otras aves no comen, por ejemplo, muchas aves no comen orugas “peludas”. Y el cuco come, y con mucho gusto. Su estómago está diseñado de tal manera que el "pelo" de las orugas se clava en una capa especial de las paredes, y luego esta capa se retira del estómago junto con el "pelo".
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El cuco es uno de los pájaros escondidos que no sólo es tímido sino que también le encanta esconderse. Por tanto, es bastante difícil verlos. También es interesante el estilo de vida que llevan, y la dieta de los cucos también merece una atención especial. Más adelante en el artículo te contaremos con más detalle sobre esta ave.
Apariencia de un cuco
cuco común pesa unos 100 gramos, y la longitud de su cuerpo es de 40 centímetros. La hembra y el macho difieren en el color del plumaje. Así, el lomo del macho es de color gris oscuro y el resto del cuerpo tiene un plumaje gris claro y blanco con rayas. El pico de este individuo es negro y ligeramente curvado, y sus patas son cortas.
Las hembras tienen plumaje pardusco, pero el resto es de color rojo óxido y con rayas blancas o negras. En los individuos jóvenes es imposible determinar el sexo por el plumaje, ya que son grises o rojos, pero siempre tienen franjas oscuras por todo el cuerpo.
Distribución del cuco común.
Cuco bastante extendido. Suele anidar en las siguientes zonas:
- Europa.
- África.
- Asia.
- Círculo Artico.
Cuco - ave migratoria, por lo tanto, se puede encontrar en la taiga, en la estepa, en embalses, en parques, en jardines, en las afueras de ciudades y pueblos, en las montañas, en las afueras de los desiertos, e incluso muy por encima del nivel del mar. Al volar, se mueven en dirección noreste y recorren una distancia de 80 kilómetros por día.
En Rusia, estas aves, por regla general, aparecer a finales de mayo - julio. Se asientan en casi todas partes excepto en la tundra del norte. Los lugares favoritos del cuco común siguen siendo los bosques y parques, los bordes y claros de los bosques, los matorrales costeros y los arbustos bajos.
Reproducción del cuco común
cucos tratando de tirar sus huevos en nidos donde corresponderían a los huevos puestos por los propios dueños de los nidos. La combinación suele estar determinada tanto por el color como por el tamaño. Primero, observa un poco cómo se construye el nido, eligiendo de antemano a quiénes puede poner sus huevos. Cuando los dueños del nido comienzan a poner huevos, el pájaro vuela hacia el nido, saca un huevo con su pico curvo, se lo come o se lo lleva y pone el suyo. Este procedimiento del lanzamiento del huevo del cuco común no dura más de 10 segundos.
Cabe resaltar que en un verano una hembra puede producir hasta 20 huevos, pero solo logra arrojarles 5 huevos. Si no encuentra un nido, deja su huevo en el suelo o en algún nido abandonado. Si es necesario, la hembra puede retener durante varios días un huevo que ya está listo para la puesta.
Rara vez los propietarios de nidos emplumados notan el reemplazo de huevos. Pero El embrión de un huevo de cuco se desarrolla muy rápidamente. y ya al día 13 están listos para salir del cascarón. Nacen desnudos y ciegos. Al principio, los pollitos de cuco son muy parecidos a los polluelos de sus padres adoptivos, en ocasiones incluso su voz se vuelve similar a los sonidos que emiten sus padres adoptivos. El cuco nacido tiene un lomo sensible y una pequeña depresión en la zona del coxis. Si uno de los polluelos lo toca, entonces con esta depresión puede arrojar el huevo o el polluelo fuera del nido.
El pequeño cuco es muy exigente.: Abre mucho y frecuentemente su boca naranja para exigir comida. Debido a la constante demanda de alimento del cuco, los dueños del nido ni siquiera tienen tiempo de ver caer al polluelo y ayudarlo, y en ocasiones simplemente ignoran esta caída. El cuco crece muy rápidamente. Se sabe que ya el día 22 no sólo supera el tamaño de sus padres adoptivos, sino que en este momento también abandona el nido. Pero los dueños del nido corren tras él y lo alimentan con insectos durante varias semanas más.
Estilo de vida del cuco común
Machos los cucos ocupan inmediatamente un área bastante grande, atrayendo a las hembras con su grito fuerte y significativo. Gracias a este cuco, esta ave obtuvo su nombre. Las hembras no son tan melodiosas y prefieren permanecer en silencio, pero a veces, en vuelo, también pueden emitir un trino sonoro que atrae a los machos para aparearse.
El macho vuela alrededor de su territorio para aparearse a su vez con las hembras. Las hembras se distribuyen en una zona concreta, donde intentan encontrar con antelación padres adoptivos para sus futuras crías. En verano, estas aves suelen ser solitarias: no construyen nidos, no incuban huevos y la temporada de apareamiento ya ha terminado en este momento.
Hasta la fecha Se conocen más de 120 especies de aves., en cuyos nidos el cuco alguna vez arrojó sus huevos. Pero normalmente intentan seleccionar pájaros cantores del orden de los paseriformes. Por eso es tan fácil poner huevos de cuco en los nidos, porque coinciden en tamaño y color. Se sabe que si una hembra de cuco crece en un nido, el próximo verano regresará a la zona donde sus padres adoptivos tenían su nido, recordando la apariencia de quienes los criaron. Los pájaros jóvenes comienzan a reproducirse más tarde que los más viejos. Por cierto, la esperanza de vida de un cuco en estado salvaje no supera los 5 a 10 años.
Dieta del cuco común
Se sabe que El cuco, al igual que sus crías, es muy voraz.. ¿Pero qué come ella? Vale la pena señalar que los cucos son un ave que no es exigente con la comida. El principal alimento de esta ave son los insectos y sus larvas. Le encantan especialmente las orugas peludas y las come en grandes cantidades. Pero muchas aves evitan comer orugas peludas. Entre los insectos que come el cuco se encuentran los escarabajos, las mariposas, las polillas y el icneumón. También comen huevos de aves y, a veces, pueden comer bayas.
La dieta de los cucos es importante. diferente de lo que comen otras aves insectívoras. Para comprender mejor la dieta de esta ave, se llevó a cabo un estudio completo en Rusia, que rastreó todo lo que comía esta ave por día. El resultado de este estudio mostró que el cuco común del centro de Rusia puede comer los siguientes alimentos en un día:
Se realizó otro estudio en el que el cuco fue alimentado únicamente con orugas. Resultó que en un día puede comer más de 1900 de ellos.
Por supuesto, el cuco es muy se destaca del resto del mundo de las aves, porque su forma de vida es inusual. Pero, a pesar de todas las dificultades, la población de esta ave es bastante estable y el número de cucos hoy en día no disminuye en absoluto. Vale la pena señalar que el cuco sigue siendo un ave útil, ya que encuentra fácilmente los lugares donde se reproducen o viven los insectos y ayuda a suprimir esta fuente tan peligrosa de propagación.
Cuco corriente de California (Geococcyx californianus).
Todos los miembros de la familia tienen una apariencia característica: un cuerpo alargado y aerodinámico con una cola larga escalonada y alas largas. Las patas de longitud media son similares en apariencia a las patas de las aves paseriformes, pero en realidad los dedos de los cucos están dirigidos dos hacia adelante y dos hacia atrás, por lo que esta estructura de las patas los acerca a los loros. El pico de los cucos puede ser delgado o macizo, pero al final siempre termina en un gancho afilado. Las plumas de la cabeza de algunas especies pueden estar ligeramente alargadas y formar una cresta corta y rizada. El color de la mayoría de las especies es abigarrado con predominio de tonos marrones; a menudo se encuentran rayas transversales en las alas y el vientre; algunas especies pueden ser de color negro sólido; Esta coloración recuerda mucho a la coloración de las aves rapaces (halcones, halcones) y no por casualidad. El parecido con los halcones es necesario para que los cucos ahuyenten con éxito a los pájaros pequeños, lo que les facilita arrojar huevos a los nidos de otras personas. Los cucos de bronce tienen tintes verdosos y un brillo metálico en su plumaje. El dimorfismo sexual en algunas especies no se expresa en absoluto (los machos y las hembras son iguales en otras especies, los machos pueden ser monocromáticos y las hembras, abigarradas); Los tamaños de los cucos varían mucho, desde 17-20 a 70 cm de longitud, el cuco común más famoso mide 40 cm de longitud y pesa entre 100 y 120 g.
Cuco común macho (Cuculus canorus).
La distribución de diversas especies de cucos cubre casi todos los continentes; estas aves no se encuentran sólo en la Antártida y el Ártico. La mayor cantidad de especies vive en Eurasia, América del Norte y del Sur, y su diversidad se concentra en las zonas tropicales. El hábitat favorito de los cucos son los bosques caducifolios, pero algunas especies también pueden vivir en áreas abiertas: prados, terrenos baldíos, arbustos e incluso desiertos. Los cucos tropicales son sedentarios, mientras que las especies templadas son migratorias. Los cucos comunes de Europa vuelan para pasar el invierno en África, India, el sur de China y las islas de la Sonda; el cuco de pico amarillo de América del Norte vuela a Argentina para pasar el invierno y el cuco de cola larga y el de bronce de Nueva Zelanda (ambos de Europa); Nueva Zelanda) vuelan para pasar el invierno en las islas del Pacífico: las Islas Salomón, las Islas Marshall, las Islas Carolinas y el archipiélago de Bismarck. Durante la migración, los cucos cubren distancias de 2000 km o más.
Cuco común hembra.
Las especies forestales prefieren permanecer en los niveles superiores del bosque; vuelan libremente entre los árboles y se mueven a lo largo de las ramas; algunos cucos pueden descender al suelo y buscar comida en la basura; Las especies que viven en áreas abiertas se mueven principalmente en el suelo o revolotean a lo largo de las ramas de los arbustos.
El gran cuco común, o coucal indio (Centropus sinensis), se mueve con paso pausado y pesado, su andar se asemeja al de un faisán.
Los hábitos de las distintas especies de cucos difieren mucho. En general, las especies forestales se comportan con más cautela; se esconden en la espesura del bosque y tratan de no revelar su presencia a los humanos; su color abigarrado camufla perfectamente a los cucos entre las ramas; Aquellas especies que no evitan las escasas plantaciones (por ejemplo, el cuco común, ani cuco) se comportan con más audacia, pueden posarse en las copas de los árboles sin temor a los observadores; Finalmente, los cucos corredores de California son bastante sociables, se acercan fácilmente a la vivienda humana, se acostumbran a su presencia, pueden visitar granjas, sitios turísticos y bordes de carreteras en busca de comida y, sobre todo, les gusta acompañar a los vehículos en movimiento, atrapando criaturas vivientes que huyen de debajo de las ruedas.
El cuco corredor de California no sólo se siente seguro en el suelo, sino que también corre rápidamente, ¡alcanzando velocidades de hasta 30 km/h!
Los cucos suelen vivir solos y ocupar áreas permanentes. Curiosamente, las hembras observan estrictamente los límites de su territorio y los machos pueden moverse dentro de los límites de las hembras. Los límites del territorio del cuco se indican mediante señales sonoras. La voz del cuco común es fuerte y consta de sonidos “ku-ku” claramente distinguibles; el nombre del pájaro en sí es onomatopéyico y suena similar a la mayoría de las lenguas europeas. Pero pocas personas saben que, en realidad, los cucos... no hacen cuco, o más bien, sólo los machos hacen cuco, pero pocas personas han escuchado alguna vez la voz de las hembras, aunque no suena menos a menudo. Las hembras de cuco emiten sonidos similares a "ji-ji-ji"; con menos frecuencia pueden maullar, ladrar y chirriar. Las especies de cucos tropicales emiten sonidos diferentes, pero también contienen las sílabas “ku”, “ko”, etc. Todas las especies de cucos están activas solo durante las horas del día.
El cuco faisán (Centropus phasianinus) es una de las especies más grandes.
Los cucos son aves típicamente insectívoras. La dieta de la mayoría de las especies se compone de arañas grandes, insectos (escarabajos, libélulas, avispas) y sus larvas de cuco de varias mariposas. Curiosamente, los cucos pueden incluso comer orugas peludas y venenosas, que la mayoría de las aves evitan. Las especies grandes incluyen con gusto otros tipos de alimentos para animales en su dieta; pueden comer pequeñas serpientes, lagartos, roedores, huevos y polluelos de pájaros pequeños. La excepción es el cuco coley tropical, que se alimenta únicamente de frutas y bayas de árboles y arbustos. Los cucos agarran a sus presas de la superficie del suelo o de las ramas y, ocasionalmente, pueden atraparlas en vuelo.
Cuco arbustivo de vientre rufo (Phaenicophaeus sumatranus) con presa.
Hembra asiática Koel (Eudynamys scolopacea), los machos de esta especie son de color negro azulado.
Ani cucos (Crotophaga sulcirostris).
Pareja Guira (Guira guira).
Cuco de bronce esmeralda (Chrysococcyx maculatus).
Los cucos arrojan huevos en nidos abiertos, sentándose directamente en el nido; arrojan huevos previamente puestos en nidos cerrados, sosteniéndolos en sus picos.
A veces la ayuda un hombre que está cerca. Al ver un macho desafiante del color de un halcón, pequeños pájaros corren hacia él e intentan ahuyentarlo. Mientras las víctimas corren alborotadas, la hembra arroja su huevo al nido.
Los huevos de cuco son indistinguibles en color de los huevos de presa, pero si miras de cerca, notarás que son un poco más grandes y alargados.
Huevo de cuco sordo (Versiculus horsfieldi) en el nido de un mosquitero siberiano.
Las víctimas reaccionan de manera diferente al huevo arrojado: algunas aves no lo notan y continúan incubando, otras notan el huevo extra (algunas especies tienen habilidades para contar) y abandonan la nidada. Para minimizar las fallas, los cucos, al arrojar huevos, retiran un huevo de los huéspedes del nido. El huevo se tira o se come.
Los padres adoptivos comienzan a incubar y el primer cuco eclosiona en su nido. Los polluelos de cuco tienen la piel muy sensible en la espalda, en el hueco entre las alas. En los primeros días de vida, exhiben un instinto único de arrojar objetos extraños fuera del nido. En general, el polluelo de cuco comienza a arrojar huevos del nido ya en las primeras horas de vida, pero incluso en esos raros casos en los que nace más tarde que otros polluelos, no detiene su misión de fratricidio. ¡El pequeño cuco tiene una fuerza increíble y puede expulsar a un hermano o hermana mayor cuyo peso sea 2 o 3 veces mayor que el suyo! Para ello, el cuco anida un huevo (pollito) en un agujero que tiene en la espalda y, apoyando sus alas contra las paredes del nido, se levanta y arroja la carga por la borda. Todo el proceso dura hasta 20 segundos y, con pausas para descansar, el cuco puede deshacerse de toda la cría en 1 o 2 horas. Incluso en los casos en que el cuco no puede arrojar un huevo, intenta picotearlo con todas sus fuerzas.
Un polluelo de cuco libera un huevo del nido de una reinita.
Al deshacerse de sus hermanos, el cuco se convierte en el único comedor del nido y crece muy rápidamente. Es la enorme necesidad de alimento lo que obliga al cuco a deshacerse de sus hermanos, porque de lo contrario sus pequeños padres no podrían alimentarlo. Si el cuco no pudo deshacerse de los polluelos en la primera semana de vida, en el futuro el instinto de expulsión no se manifiesta como una excepción, hay casos en que los polluelos de cuco crecieron junto con otros polluelos en los nidos; de petirrojos. ¡En un mes, el polluelo de cuco aumenta 30 veces su tamaño y es más grande que sus padres adoptivos! Constantemente los anima a alimentarse abriendo bien la boca y emitiendo un trino.
Una reinita mirlo alimenta a un polluelo de cuco que es muchas veces más grande que su madre adoptiva.
Los cucos causan daños a sus víctimas, privándolas de su propia descendencia, pero este daño no es tan grande como comúnmente se piensa. No se conoce ni un solo caso de cucos que se hayan multiplicado en masa y de que sus víctimas también hayan reducido enormemente su número. La alta mortalidad es típica de todas las aves pequeñas y la contribución de los cucos a las cifras generales no es tan grande. Los propios cucos también están indefensos frente a grandes aves rapaces, animales y serpientes. En la naturaleza, viven una media de 5 a 10 años.
, cómo los cucos ponen huevos y cómo los padres adoptivos alimentan a los polluelos de cuco.
