Nuestro planeta alberga una gran cantidad de criaturas vivientes asombrosas que nos deleitan con su elegante apariencia, carácter y propiedades únicas. Algunos de ellos aparecieron hace relativamente poco tiempo, mientras que otros son considerados los habitantes más antiguos de nuestra bola azul. Los caimanes y los cocodrilos son un excelente ejemplo de lo diverso y sorprendente que puede ser el mundo animal.
Según los científicos, estos feroces depredadores aparecieron mucho antes que los dinosaurios y su tamaño era tan impresionante que en ocasiones superaban a sus hermanos mayores.
Diferencia entre un caimán y un cocodrilo. ¿En qué pueden diferir?
Hoy en día, el número de cocodrilos y caimanes está disminuyendo significativamente, debido a la desaparición de su hábitat normal, la destrucción de los pantanos y el auge de la caza furtiva. La piel de cocodrilo se considera un lujo increíble y cuesta decenas de miles de dólares. Debido a esto, muchos atacantes están matando a estos animales en masa y algunas especies ya están al borde de la extinción.
A pesar de su larga historia, muchos hechos y características interesantes, no todas las personas conocen la diferencia entre un caimán y un cocodrilo. Hoy nos ocuparemos de este tema.
Características externas
Hay varias diferencias principales entre un caimán y un cocodrilo. Entre ellos:
- La primera hocico más ancho y colocación dorsal de los ojos.
- Color de piel puede variar dependiendo de la región donde vive el reptil y las características de la especie.
- Con la boca cerrada En un caimán solo se ve la parte superior de los dientes, mientras que en otros representantes también se puede ver la parte inferior.
En algunos representantes de la especie, por alguna razón, las mandíbulas estaban deformadas, lo que complicó la identificación. Los individuos grandes se caracterizan por tener ojos teñidos de rojo. A su vez, los pequeños representantes de esta familia tienen ojos de color verde brillante, por lo que se pueden ver incluso en la oscuridad total.
Un cocodrilo real tiene un hocico afilado, llamado en forma de V, que se distingue por una mordida única al conectar las mandíbulas superior e inferior. Si la boca está cerrada, puedes ver los dientes superiores e inferiores del cocodrilo. Hay pequeñas manchas negras en el cuerpo del animal. Actúan como una especie de “sensores motores”.
La presencia de tales elementos permite al cocodrilo determinar de manera rápida y efectiva la ubicación de su presa. Los órganos de localización se encuentran cerca del hocico.
Además de las características mencionadas anteriormente, otros reptiles son significativamente más grandes y más largos que los caimanes. Si estudias las características de la zona, podrás distinguir rápidamente un caimán de un cocodrilo. Las primeras viven en cuerpos de agua dulce de China y América del Norte, mientras que otras especies también se encuentran en agua salada.
Una característica interesante de los caimanes es la capacidad de cavar agujeros profundos en lagos o ríos, donde posteriormente se mueven todos los habitantes, animales y aves submarinos.
Características del ciclo de vida.
Un caimán macho adulto rara vez vive en manada, por lo que la mayoría de las veces se lo puede encontrar solo, en su propio territorio. Los pequeños representantes del grupo se encuentran en grupos. Los individuos de gran tamaño, tanto machos como hembras, vigilan perfectamente su zona y no permiten la entrada de otros animales. Los animales jóvenes muestran respeto y tolerancia hacia sus parientes.
Cabe señalar que incluso los caimanes grandes, con dimensiones impresionantes y metabolismo lento, pueden acelerar a velocidades decentes en distancias cortas.
En el medio acuático, los cocodrilos se mueven utilizando su cola. En tierra son muy lentos y torpes, pero si es necesario defender a sus crías o buscar alimento, pueden desplazarse largas distancias desde su hogar. Si un reptil del orden de los cocodrilos desarrolla una gran velocidad, entonces coloca sus extremidades estrictamente debajo del cuerpo.
Estos depredadores son capaces de emitir sonidos terroríficos que se sitúan entre un rugido y un ladrido. Durante el período de apareamiento, los sonidos se vuelven especialmente intensos y fuertes.
Se sabe que los animales pueden crecer casi toda su vida. En este sentido, es fácil adivinar que cuanto mayor es el individuo, más grande es. La peculiaridad se explica por la presencia de cartílago en constante crecimiento en el tejido óseo. El proceso de maduración sexual en individuos pequeños finaliza a la edad de 4 años. En los grandes representantes de los cocodrilos, esto sucede en el décimo año de vida.
¿En qué más puede diferenciarse un cocodrilo de un caimán?
Casi todo el tiempo, los reptiles del orden de los cocodrilos están en el agua y aparecen en tierra solo por la mañana o antes del anochecer. Por la noche acechan a sus presas. El ingrediente principal de la dieta es el pescado, aunque el depredador no rechaza ninguna presa que se le presente. Los animales jóvenes prefieren todo tipo de invertebrados, incluidos insectos, gusanos y moluscos.
Los grandes representantes de la especie atacan tranquilamente a grandes peces, anfibios y aves. Algunos de ellos logran atacar a los mamíferos. Los individuos más gigantescos acaban convirtiéndose en caníbales y son capaces de devorar a los miembros débiles o pequeños del género. En ausencia de un suministro normal de alimentos, los animales comen carroña y aves medio descompuestas.
conclusiones
Y aunque las características externas tienen muchas similitudes, todavía es posible distinguir un cocodrilo de un caimán. Basta tener en cuenta los siguientes factores:
En conclusión, podemos decir que todavía existen muchas diferencias entre cocodrilos y caimanes, que son pronunciadas y perceptibles incluso para una persona sin experiencia.
Ante la primera mención de un cocodrilo o caimán, la mayoría de la gente imagina mandíbulas largas con varias hileras de dientes aterradores. Quizás gracias a ellos, estos antiguos depredadores sobrevivieron incluso a los dinosaurios y permanecieron prácticamente sin cambios en su apariencia. Mucha gente tiene una idea más o menos clara de cómo es un cocodrilo. Sin embargo, cuando se les pregunta qué distingue a un cocodrilo de un caimán, muchos pensarán en ello. Pero hay diferencias y son bastante significativas.
Orden Crocodylia
Los cocodrilos y los caimanes pertenecen al mismo género Crocodylia del orden de los Reptiles.
Rasgos característicos:
- Cuerpo en forma de huso.
- Una concha de escamas queratinizadas que desempeña una función protectora.
- Mandíbulas largas con una gran cantidad de dientes.
Los cocodrilos viven en lugares con climas tropicales y subtropicales. Este género se divide en 3 familias más: cocodrilos, caimanes y caimanes. Pero también hay especies individuales que no pertenecen a familias (gavial indio).
La característica principal por la que se distinguen las especies es dimensiones. La longitud del cuerpo de diferentes especies difiere y oscila entre 1,5 metros y 7 metros.
Así, el cocodrilo y el caimán pertenecen a familias completamente diferentes.
Diferencias en estructura
Los cocodrilos alcanzan los 7 metros de largo y pesan más de una tonelada. El caimán crece hasta un tamaño que no supera los 4 metros.
El hocico de los caimanes es más corto y romo, aplanado en la parte superior. El hocico es más ancho que el de los cocodrilos. Los cocodrilos tienen un hocico largo y puntiagudo.
Cocodrilo (arriba) y cocodrilo (abajo)
El color del cuerpo de los representantes de ambas familias es oscuro, más cercano al negro. Esto se debe al alto contenido de ácido tánico en el agua en la que viven, que se encuentra en la corteza de los árboles. Si hay una gran cantidad de algas en el agua, la superficie del cuerpo puede ser verde.
Una característica especial de los cocodrilos es el diseño del aparato mandibular. Cuando están cerrados, los cuartos caninos inferiores son claramente visibles. En los caimanes, la mandíbula cubre completamente todos los dientes. Tienen una depresión especial en la mandíbula superior.
Los caimanes tienen sensores cerca de la boca, unas peculiares manchas oscuras que realizan una función olfativa. Con su ayuda, el animal determina la ubicación de la víctima. En los cocodrilos, estas manchas se encuentran esparcidas por toda la superficie de la espalda. 
Área de distribución
Ya se ha explicado que a los reptiles de este orden les encantan las altas temperaturas y la humedad. Pero los representantes de diferentes familias también son comunes en determinadas zonas y difieren en algunas características.
Anteriormente, los caimanes vivían solo en aguas australianas, concretamente en el río. Río caimán, al que deben su nombre. Su distribución es muy pequeña: los caimanes habitan en cuerpos de agua dulce de América del Norte y China. Los caimanes se dividen en dos tipos: Mississippi y chinos.
Por el contrario, los representantes de la familia de los cocodrilos están adaptados para existir tanto en agua dulce como salada. Esta característica les es inherente debido a que tienen glándulas especiales que eliminan el exceso de sal. Gracias a estas glándulas específicas surgió el dicho “lágrimas de cocodrilo”. Se pueden encontrar en cuerpos de agua de África, Asia, Australia y América. Se conocen unas trece especies de cocodrilos. 
Comportamiento
La agresión es el primer signo en el comportamiento del orden de los cocodrilos. Dicen que el caimán muestra esta cualidad de una forma menos siniestra. Pero no se debe suponer que el caimán soltará a la víctima de sus dientes. Sin embargo, parecen blancos y esponjosos en comparación con los cocodrilos, que, con su enorme tamaño, son capaces de cazar animales grandes e incluso personas.
Estilo de vida
Los cocodrilos no rechazan ningún alimento que puedan manipular. Pueden ser diferentes tipos de peces y mamíferos. Los cocodrilos son principalmente cazadores nocturnos. Hay casos en los que, después de una gran captura exitosa, los cocodrilos se quedaron sin comer durante seis meses (!). Esta circunstancia se debe a que los alimentos consumidos, es decir, aproximadamente el 60%, van al depósito de grasa.
Los caimanes suelen alimentarse de peces o pequeños mamíferos. Los caimanes también se diferencian de los cocodrilos en que comen alimentos vegetales: hierba y frutas.
Rasgos distintivos de los cocodrilos de los caimanes.
- Estas son dos familias diferentes.
- Los cocodrilos son más impresionantes que los caimanes.
- Los cocodrilos tienen un hocico largo y estrecho, mientras que los caimanes tienen un hocico aplanado y romo;
- Hay 13 especies de cocodrilos y 2 variedades de caimanes.
- Los cocodrilos viven en un área grande: cuerpos de agua de África, Asia, América y Australia. Los caimanes son nativos de América y China.
- Los cocodrilos viven en cualquier agua, los caimanes viven solo en agua dulce.
Conclusión
Existe un grave peligro de extinción de este orden de reptiles. Esto se debe a la construcción de canales y presas. La limpieza de la selva reduce las precipitaciones. Los embalses donde solían vivir los cocodrilos se están secando. La extinción de estas especies de reptiles conducirá no sólo a la extinción de la especie, sino también a una alteración del equilibrio ecológico. Habrá un aumento de otras especies que exterminarán especies de peces beneficiosas para el ser humano.
Hecho: los caimanes ayudan a otros habitantes durante los períodos de sequía. Los agujeros que cavan sirven como una especie de reservorio para algunos tipos de peces. Y para los mamíferos: un tanque de agua adicional.
Todos los cocodrilos son carnívoros. Por lo tanto, debes tener mucho cuidado y estar atento al comunicarte con ellos.
Un caimán es un cocodrilo que forma una familia y un género separados. Hoy en día existen 2 tipos de estos reptiles. Uno de ellos vive en América del Norte y el otro en China. La primera especie se llama caimán americano, la segunda, respectivamente, caimán chino. El estadounidense vive en Florida, así como en Carolina del Norte y del Sur. También se encuentra en la zona costera del Golfo de México (Luisiana). Estas tierras colindan con el Océano Atlántico y representan uno de los rincones más civilizados del planeta. Por ello, los reptiles fueron reubicados en parques nacionales, donde se sienten completamente seguros.
En cuanto a China, la situación aquí no es tan halagüeña. El reptil vive en la parte oriental de la cuenca del río Yangtze. Hoy en día no quedan más de 200 representantes de la especie que viven en estanques y humedales de ríos. Y una vez esta especie vivió en todo el este de China y Corea.
¿En qué se diferencia un cocodrilo de un caimán?
La principal diferencia por la que se puede distinguir inmediatamente un caimán de un cocodrilo es la forma de la cabeza.. En un cocodrilo es más largo y el hocico puntiagudo. La cabeza del caimán es más ancha, más corta y tiene un hocico "roma". El cuarto diente inferior del reptil tampoco es visible cuando las mandíbulas están cerradas. Otro punto importante es que el reptil sólo puede vivir en agua dulce, pero el cocodrilo tiene glándulas especiales que filtran la sal, por lo que también puede vivir en agua de mar. También hay diferencias en la dieta. Los cocodrilos consumen únicamente pescado y carne, mientras que los caimanes también comen hojas y frutos, es decir, consumen alimentos vegetales.
Características de las especies.
Ha elegido el sureste de Estados Unidos y vive en humedales. Los machos son más grandes que las hembras. Su longitud media alcanza los 3,4 metros. El sexo débil tiene un parámetro correspondiente de 2,6 metros. Hay machos viejos de más de 4 metros de largo. El espécimen más grande se registró en 1980 en Luisiana. Su longitud alcanzó los 5,8 metros. Los machos suelen pesar entre 220 y 230 kg, las hembras entre 90 y 100 kg. Los representantes de la especie tienen una cresta nasal ósea débilmente definida.
Las piernas son cortas. Tiene 5 dedos en la parte delantera, sólo 4 en la parte posterior y la cola es fuerte y flexible. La parte superior del cuerpo está protegida por placas óseas. El vientre es de color crema. La parte superior del cuerpo es de color marrón, negro o gris. Hay entre 74 y 84 dientes en la boca. El iris de los ojos es gris. La esperanza de vida es de 30 a 50 años. Sin embargo, existe una fuerte opinión de que estos reptiles son capaces de vivir 100 o 150 años.
Más pequeño que su homólogo americano. La longitud corporal habitual de un representante de la especie es de 1,5 metros con un peso de 36 kg. Las hembras suelen ser 10 cm más bajas que los machos. La longitud máxima del sexo más fuerte es de 2,1 metros y pesa 45 kg. El cuerpo está completamente cubierto de placas óseas, es decir, están presentes no solo en la espalda, sino también en el estómago. Los párpados están protegidos por escudos óseos. El color del cuerpo es gris amarillento. Hay manchas negras en la mandíbula inferior. Los juveniles tienen rayas amarillas en el cuerpo. También están presentes en la cola. A medida que crecen, las rayas se desvanecen y luego desaparecen. Se cree que este tipo de carne ayuda a curar resfriados y cáncer. Esta opinión contribuyó en gran medida a la destrucción de los reptiles.
Reproducción
La temporada de apareamiento comienza en la primavera. Los machos y las hembras gruñen para atraer parejas. Hay una glándula almizclera especial debajo de la mandíbula inferior. Emite un olor característico, que también contribuye a la formación de uniones de apareamiento. Los machos crean harenes completos, que pueden contener hasta 10 hembras.
El nido se hace cerca del agua. Para hacer esto, se rastrillan hierba, ramas y hojas en un montón. Se crea una colina de aproximadamente 1 metro de altura. Los residentes de China ponen entre 10 y 40 huevos. La nidada de los estadounidenses contiene entre 20 y 50 huevos. Los huevos están cubiertos de vegetación en la parte superior. El período de incubación dura 65 días. Las hembras permanecen cerca del nido todo el tiempo y lo protegen de los depredadores. Cuando los cachorros salen de los huevos, comienzan a chillar. La hembra escucha un chillido y rompe la capa superior. Luego se lleva a los bebés a la boca y los lleva al agua. Los recién nacidos tienen franjas amarillas transversales en el cuerpo. Crean un color protector. La madre cuida de la joven generación durante varios meses. Cuando los bebés crecen, la hembra comienza a mostrar agresividad hacia ellos. Los jóvenes se ven obligados a dejar a sus padres y pasar a una vida independiente.
Comportamiento
En la edad adulta, el caimán lleva un estilo de vida solitario y tiene su propio territorio. Muestra agresividad hacia los reptiles alienígenas. Los reptiles jóvenes viven en grupos y son bastante tolerantes entre sí. En apariencia, estos depredadores son bastante lentos y torpes. Pero durante la caza pueden alcanzar velocidades de hasta 45 km/h. Con la llegada del otoño entran en hibernación. Para ello, cavan hoyos en las orillas de los embalses. Varios reptiles anidan en un gran hoyo a la vez. A veces utilizan barro en lugar de un agujero, excavando en él. Sólo las fosas nasales sobresalen de la superficie. Incluso cuando la tierra se congela durante el clima frío, el reptil se siente seguro, ya que regularmente se suministra oxígeno a los pulmones.
Nutrición
El caimán es un depredador. La especie americana, debido a su tamaño, se sitúa en lo más alto entre todos los depredadores. Incluso ataca a ciervos y jabalíes, pero esto ocurre muy raramente. La dieta principal se compone de peces, tortugas, ratas almizcleras, mapaches y nutrias. Los pájaros también lo contraen si miran boquiabiertos la superficie del agua. El ganado y los perros también caen en la boca con dientes. La dieta también incluye serpientes y lagartos, y las crías comen insectos e invertebrados. La especie china es más pequeña, por lo que no es tan formidable ni peligrosa. Se alimenta principalmente de peces, serpientes, aves, invertebrados e insectos. El estilo de vida es principalmente nocturno. Durante el día, el reptil descansa en un hoyo.
Número
La situación con el número de residentes estadounidenses es bastante aceptable. La gente los cuida, los aprecia y los reptiles se sienten bastante cómodos. En las fértiles tierras de América del Norte, su número se acerca al millón. Pero los chinos tratan a sus caimanes de forma agresiva. Como resultado, como ya se mencionó, su número llega a sólo 200 individuos. Pero aquí también los estadounidenses han demostrado su amor inagotable por los reptiles. Se llevaron representantes de la especie a su hogar en Estados Unidos. Y los afortunados ahora están rodeados de cuidado y atención y viven en el sur de Florida. En general, cabe señalar que hoy ninguna de las especies se encuentra en peligro de extinción.
El caimán y el cocodrilo se encuentran entre los antiguos habitantes de nuestro planeta. Son más antiguos incluso que los dinosaurios. Los reptiles, según los científicos, aparecieron en la Tierra hace unos 200 millones de años. Durante el proceso de evolución, la apariencia de estos reptiles se mantuvo prácticamente sin cambios. Hoy, la familia de los reptiles incluye 20 especies.
Cabe señalar que para la mayoría de la gente corriente, todos los reptiles tienen el mismo aspecto: pocas personas conocen la diferencia entre un cocodrilo y un caimán. Si eres uno de ellos y estás interesado en esta pregunta, entonces este artículo es para ti.
tipos
Todos los caimanes y cocodrilos, junto con sus parientes, los gaviales y los caimanes, pertenecen al orden Crocodylia. Se distinguen por un cuerpo en forma de huso, una capa protectora de escudos córneos y mandíbulas enormes y poderosas con muchos dientes. Todos los cocodrilos viven en regiones con climas cálidos. Estos reptiles suelen dividirse en tres familias, aunque también existen especies separadas. Entonces, los caimanes son las familias principales y el gavial indio es una especie separada. A pesar de su similitud externa, las especies difieren entre sí en tamaño. Juzgue usted mismo: la longitud corporal de diferentes individuos varía de 1,5 a 7 metros. Como puede ver, la diferencia es significativa.
¿Cuál es la diferencia entre un cocodrilo y un caimán?
A pesar de su popularidad, esta pregunta no es del todo correcta. Sería más correcto parafrasearlo un poco: ¿en qué se diferencian los caimanes de otros cocodrilos? Esta formulación es más cierta, ya que los caimanes son un género separado del orden de los cocodrilos. Habiendo entendido la formulación de la pregunta, es hora de pasar a comparar estos depredadores con dientes. Después de todo, existen diferencias no sólo en las características externas, sino también en las condiciones en las que viven un caimán y un cocodrilo. La diferencia entre los reptiles mencionados es bastante significativa. La principal diferencia es la forma de la cabeza. Esta es la forma más sencilla de notar la diferencia. El hocico del caimán es más redondo y tiene la forma de la letra "U" del alfabeto inglés. Y en un cocodrilo es más nítido y se parece a la letra “V”. La siguiente diferencia obvia es la diferente “mordida” de las mandíbulas cuando se cierran. La mandíbula superior de un caimán es mucho más ancha que su mandíbula inferior. Esto conduce al cierre completo del inferior cuando está cerrado. Y los cocodrilos tienen dientes visibles en ambas mandíbulas. En este caso destacan especialmente los caninos inferiores. La tercera diferencia es el color de la piel. Todo el cuerpo de los cocodrilos está cubierto de pequeñas manchas negras que sirven como "sensores de movimiento". Sí, sí, es con la ayuda de esta característica estructural que detectan el movimiento de las presas. Los caimanes tienen “sensores” sólo cerca de su hocico. La respuesta a la segunda pregunta popular puede ser el siguiente letrero: "¿Quién es más grande, un cocodrilo o un caimán?" La longitud corporal de este último es, en promedio, más corta que la de otros representantes del orden considerado.
Hábitat
Sigamos mirando en qué se diferencia un cocodrilo de un caimán. El hábitat es un factor muy importante, y no sólo para comparar estas familias (sino que hablaremos de eso más adelante). Entonces, los caimanes son comunes solo en cuerpos de agua dulce de China y América del Norte, en otras partes del mundo solo se pueden encontrar cocodrilos y caimanes. Los cocodrilos, por cierto, pueden vivir tanto en agua dulce como salada. Esto se debe a que tienen glándulas especiales en la boca que eliminan el exceso de sal.
El hábitat de estos reptiles se reduce cada día. Este factor inevitablemente pone a los cocodrilos al borde de la extinción. Esto se aplica tanto a América del Sur como al Sudeste Asiático. Después de todo, la construcción de represas y canales causan daños irreparables a la vida silvestre. Debido a la deforestación de la selva, el nivel de precipitación disminuye, como resultado, los embalses en los que vivían los cocodrilos comienzan a secarse. La extinción de los reptiles es alarmante no sólo porque desaparecerán especies enteras, sino también porque alterará el equilibrio ecológico de estas regiones. Por ejemplo, en Florida, en la Reserva Natural de los Everglades, los caimanes se alimentan de lucios moteados acorazados con escamas óseas. Este último, habiendo perdido a su enemigo natural, en poco tiempo puede destruir todas las doradas y percas. Además, los caimanes ayudan a otros animales a sobrevivir durante los períodos de sequía. Cavan hoyos, creando así pequeños embalses en los que los peces encuentran refugio y los mamíferos (aves y reptiles) un abrevadero.
Hábitos
Al considerar la cuestión de en qué se diferencia un cocodrilo de un caimán, uno no puede evitar recordar su comportamiento, o más bien sus hábitos. ¿Qué rasgo característico nos viene primero a la mente cuando pensamos en estos depredadores? Así es, agresividad. Existe la opinión de que el caimán tiene menos sed de sangre que el cocodrilo. Por otro lado, hay que entender que todo esto es relativo. Después de todo, ninguno de estos reptiles soltará a su presa de sus dientes si logra agarrar a la víctima. Y aunque nadie se atrevería a llamar a los caimanes criaturas bondadosas, en comparación con los cocodrilos, son solo patas, que crecen hasta 7 metros y pesan más de una tonelada. Estos monstruos, especialmente los del Nilo, cazan activamente no sólo animales grandes, sino también personas.
Conclusión
Cabe recordar que todos los reptiles son carnívoros. Con sus mandíbulas anchas y agarradoras, así como una sonrisa siniestra, se han ganado la reputación de ser depredadores agresivos y despiadados. Por lo tanto, se debe tener mucho cuidado al entrar en contacto con estos habitantes de cuerpos de agua.
