El lobo de Tasmania, también llamado tilacino o tigre marsupial, es uno de los animales más misteriosos que jamás haya vivido en nuestro planeta. Hace tres siglos y medio, un navegante holandés descubrió una gran isla en el extremo suroeste del continente australiano, que más tarde recibió el nombre de su descubridor. Los marineros enviados desde el barco a explorar este pedazo de tierra hablaron de las huellas que vieron que parecían huellas de tigre. Así, a mediados del siglo XVII, nació el misterio de los tigres marsupiales, cuyos rumores persistieron durante los siglos siguientes. Luego, cuando Tasmania ya estaba suficientemente poblada por colonos europeos, comenzaron a aparecer relatos de testigos presenciales.
El primer informe más o menos fiable sobre el lobo marsupial se publicó en una publicación científica inglesa en 1871. El famoso naturalista y naturalista D. Sharp estudió las aves locales en uno de los valles fluviales de Queensland. Una tarde vio un pájaro de color arena con rayas claramente visibles. El animal de aspecto inusual logró desaparecer antes de que el naturalista pudiera hacer algo. Más tarde, Sharpe se enteró de que un animal similar había sido asesinado cerca. Inmediatamente fue a este lugar y examinó cuidadosamente la piel. Su longitud era de un metro y medio. Desafortunadamente, no fue posible salvar esta piel para la ciencia.
El lobo de Tasmania (la foto lo confirma) tiene, en algunos aspectos, cierta similitud con los representantes de la familia canina, por la que recibió su nombre. Antes de que aparecieran colonos blancos en el continente australiano, que trajeron consigo a sus queridas ovejas, los tilacinos cazaban pequeños roedores, canguros, zarigüeyas marsupiales, tejones bandicoot y otros animales exóticos entonces conocidos sólo por los aborígenes locales. Lo más probable es que el lobo de Tasmania prefiriera no perseguir la caza, sino utilizar tácticas de emboscada, acechando a su presa en un lugar apartado. Desafortunadamente, hoy la ciencia tiene muy poca información sobre la vida de este depredador en la vida silvestre.
Hace cuarenta años, basándose en numerosos informes de expertos, los científicos anunciaron la desaparición irrecuperable de este animal. De hecho, uno de los últimos representantes de la especie fue un tasmano que murió de viejo en 1936 en el zoológico de Hobart, el centro administrativo de la isla de Tasmania. Pero en los años cuarenta se registraron varias pruebas bastante fiables de encuentros con este depredador. En consecuencia, siguió existiendo en su hábitat natural.
Es cierto que después de esta evidencia documentada, este animal solo se podía ver en fotografías. Pero incluso hace menos de cien años, el lobo de Tasmania era tan común que los agricultores visitantes estaban obsesionados con un odio genuino hacia el tilacino, que se ganó entre ellos la mala reputación de ladrón de ovejas. Incluso se colocó un premio considerable sobre su cabeza. Durante los últimos veinte años del siglo pasado, las autoridades pagaron 2.268 recompensas de este tipo. Así, la sed de dinero fácil dio lugar a una ola de caza real del tilacino. Pronto resultó que tal celo condujo al exterminio casi completo de este depredador. Ya a principios del siglo XX, el lobo de Tasmania estaba en peligro de extinción. La ley sobre su protección entró en vigor sólo cuando, con toda probabilidad, ya no quedaba nadie a quien proteger...
Pero, aparentemente, el lobo marsupial aún no sufrió el destino del tarpan, y en 1985, el naturalista aficionado Kevin Cameron de la ciudad de Girraween, en Australia Occidental, presentó repentinamente a la comunidad mundial pruebas bastante convincentes de que el tilacino sigue existiendo. Casi al mismo tiempo, comenzaron a aparecer pruebas de encuentros fugaces ocasionales con esta bestia en Nueva Gales del Sur.
Los testigos presenciales notaron un extraño movimiento al sacudir la parte posterior del cuerpo, lo que, según los expertos que estudiaron los esqueletos de los representantes de esta especie, es bastante consistente con la estructura morfológica y anatómica del lobo marsupial. Además, de todos los animales australianos, sólo él se caracteriza por rasgos similares. Entonces, ¿no es hora de excluir al lobo marsupial de Tasmania del “martirologio” del mundo animal y agregarlo una vez más a la lista de contemporáneos vivos, aunque no prósperos?
El lobo marsupial (lobo de Tasmania, tilacino) (Thylacinus cynocephalus) es un mamífero extinto, el único representante de la familia de los tilacinos.
Antes de su extinción, los lobos de Tasmania eran el depredador marsupial vivo más grande. Durante el Pleistoceno tardío y el Holoceno temprano, los tilacinos estaban muy extendidos en Australia y Nueva Guinea, pero en tiempos históricos estos animales se encontraron sólo en Tasmania.
Externamente, el lobo marsupial parece un perro grande con rayas en el lomo. La altura a la cruz de este animal era de unos 60 cm y pesaba entre 15 y 35 kg. Tenía un cuerpo alargado, una cabeza de perro, un cuello corto, una espalda inclinada y piernas relativamente cortas. El tilacino se diferenciaba del perro por su cola larga y recta (hasta 50 cm), gruesa en la base y por el color de rayas negras o marrones en su lomo de color amarillo arena. Cabe destacar que el lobo de Tasmania podía bostezar como un cocodrilo, abriendo la boca casi 120 grados.
Los lobos marsupiales estaban activos por la noche. Durante el día descansaban en las zonas montañosas del bosque y por la noche salían a cazar en prados y sotos. En general, la mayor parte de la información sobre el comportamiento de los tilacinos tiene carácter de cuentos. Corrían a paso ligero, podían sentarse sobre sus patas traseras y su cola, como un canguro, y saltaban fácilmente 2-3 metros hacia adelante. Los lobos de Tasmania cazaban solos o en parejas, y antes de que los europeos se establecieran en Tasmania, comían planeadores, canguros, bandicoots, roedores, pájaros e insectos. Si el lobo marsupial tuviera mucha hambre, podría incluso atacar a un equidna, sin tener miedo de sus afiladas agujas.
En Tasmania, los lobos marsupiales estaban muy extendidos y eran numerosos en lugares donde los asentamientos estaban adyacentes a bosques densos. Sin embargo, en los años 30 del siglo XIX se inició el exterminio masivo de esta bestia. Desde los primeros días de la colonización europea, el tilacino se ganó la reputación de matar ovejas; Se le consideraba una bestia increíblemente feroz y sedienta de sangre. Causó muchos problemas y pérdidas a los agricultores, ya que visitaba constantemente los rebaños y destruía los gallineros. Se inició una caza, alentada por las autoridades locales: en 1830 se estableció una prima por el animal sacrificado. Como resultado de los disparos incontrolados, a principios de los años 70 del siglo XIX, los lobos marsupiales sobrevivían sólo en zonas remotas de montañas y bosques de Tasmania. A pesar de esto, el gobierno local introdujo su propio sistema de recompensas en 1888 y, en 21 años, se mataron oficialmente 2.268 animales. En última instancia, la extinción del tilacino, junto con su caza, fue causada por una epidemia de moquillo canino traída por perros importados.
El último lobo marsupial fue capturado en el oeste de Tasmania en 1933 y murió en el zoológico de Hobart en 1936.
En 1999, el Museo Australiano de Sydney intentó clonar el lobo de Tasmania utilizando el ADN de un cachorro conservado en alcohol en 1866. Pero resultó que para la implementación exitosa de este proyecto era necesario avanzar significativamente en el campo de biotecnología.
Aunque los lobos marsupiales se consideran extintos desde hace mucho tiempo, hay informes ocasionales de individuos en áreas remotas de Tasmania.
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El tilacino es uno de los animales más legendarios del mundo. A pesar de su fama, sigue siendo una de las criaturas vivientes menos comprendidas en Tasmania. Los colonos europeos estaban desconcertados por él, le temían y lo mataban siempre que podían. Después de un siglo de asentamiento blanco, el animal estuvo al borde de la extinción.
En 1863, John Gould, el famoso naturalista, predijo que el tigre de Tasmania estaba condenado a la extinción: “A medida que la relativamente pequeña isla de Tasmania se vuelve cada vez más densamente poblada y sus bosques primitivos son atravesados por carreteras que van de la costa este a la oeste , el número de estos animales únicos disminuirá rápidamente, la destrucción alcanzará su clímax y ellos, como el lobo en Inglaterra y Escocia, serán declarados animales del pasado".
Se hizo todo lo posible (cebos, trampas, envenenamiento, disparos) para hacer realidad su profecía. Los registros de recompensas por el exterminio de tilacinos indican que a principios del siglo XX se produjo una disminución repentina en el número de especies. Se cree que la caza y la destrucción del hábitat, que provocaron la fragmentación de la población, fueron las principales causas de extinción. La población remanente se vio aún más debilitada por enfermedades similares a las pestes.
El último tilacino conocido murió en el zoológico de Hobart el 7 de septiembre de 1936.
Thylacin parecía un perro grande y largo con rayas, una cola grande y rígida y una cabeza grande. Su nombre científico, Thylacinus cynocephalus, se traduce como perro marsupial con cabeza de lobo. El individuo adulto medía 180 cm de largo desde la nariz hasta la punta de la cola, unos 58 cm de alto hasta los hombros y pesaba hasta 30 kg. El pelaje corto y suave era marrón, excepto por 13 a 20 franjas de color marrón oscuro a negro que se extendían desde la base de la cola casi hasta los hombros. La cola rígida se volvió más gruesa hacia su base y pareció fusionarse con el cuerpo.
Las tilasinas generalmente eran silenciosas, pero cuando estaban excitadas o agitadas emitían una serie de ladridos roncos y tosidos. Cuando cazaban, emitían un característico doble ladrido (como el de un terrier), repitiéndolo cada pocos segundos. 
1930
1933
1925 Cazador de Tasmania con presa.
La historia de la existencia del lobo marsupial, o, como también se le llama, lobo de Tasmania (Tasmania), es muy triste. Con la llegada de los europeos a Australia comenzó su exterminio despiadado, y luego, cuando su número ya se encontraba en estado crítico, la situación se vio agravada por el moquillo canino. El tilacino es ahora una especie extinta. El último lobo murió de viejo el 7 de septiembre de 1936 en un zoológico privado de Hobart.
A pesar de que el tilacino se parece más a un lobo o a un perro, sus parientes más cercanos son el demonio de Tasmania o. Después de todo, el lobo de Tasmania es el único gran depredador perteneciente a la familia de los marsupiales. Su cola, ancha en la base, y una bolsa en forma de pliegue de piel que cubre los 2 pezones son una clara evidencia de esta relación.
A veces uno se sorprende de lo miopes que pueden ser las personas. En lugar de estudiar a fondo a este animal, lo exterminaron. Durante casi cien años, los investigadores tuvieron esa oportunidad, pero no. Su única descripción oficial y fotografías se publicaron sólo una vez, en las actas de la Linnean Society de Londres en 1808, por el naturalista aficionado Harris. Fue él quien le dio el nombre de Thylacinus kinocephalus, que significa "perro rayado con cabeza de lobo".
El lobo marsupial era de tamaño mediano. La longitud de su cuerpo, incluida la cola, alcanzaba los 180 centímetros, mientras que la altura a los hombros era de 60 centímetros. El lobo pesaba entre 20 y 25 kilogramos.
Exteriormente, parecía más un perro que un lobo. Su espeso cabello era de color amarillo grisáceo. Había de 16 a 18 franjas oscuras transversales en la espalda, las patas traseras y en la base de la cola.
Rayas en la parte posterior del cuerpo como un tigre. 
Incluso el cráneo del tilacino tenía forma de perro. Pero de particular interés era su boca alargada. Mientras bosteza, un lobo podría abrirlo hasta casi 120 grados. Y la estructura especial de sus patas traseras le dio al andar movimientos espasmódicos y le dio al animal la oportunidad de pararse sobre sus patas traseras.
Boca enorme y larga Estos lobos son solitarios. Pero para cazar a menudo se reunían en parejas o en pequeños grupos. Este pequeño depredador tenía presas de tamaño apropiado: canguros, otros pequeños marsupiales, equidnas e incluso lagartos. Agotaron a sus presas con una persecución lenta pero prolongada. En su hábitat natural, los tilacinos nunca regresaron a un cadáver a medio comer. Por lo tanto, cuando la gente intentó matarlos plantando cadáveres envenenados, no lo lograron.
Como todos los mamíferos marsupiales, el tilacino tenía una bolsa con 2 pezones, en la que podían crecer de 1 a 4 cachorros al mismo tiempo. Nacieron muy pequeños, literalmente un par de centímetros, y se mudaron a la bolsa de su madre. Estuvieron allí 3 meses, y luego la hembra buscó un buen refugio, donde dejó a los cachorros y se fue a cazar. Ella también trajo presas aquí y también les enseñó a los niños cómo lidiar con ellas.
Antes de la llegada del hombre a Australia continental, el lobo marsupial se distribuía por gran parte de este continente, así como por sus alrededores. Tasmania y Nueva Guinea. Pero con la llegada de los europeos y los dingos que trajeron, la vida de estos marsupiales se convirtió en un infierno.
Inicialmente, vivían en bosques dispersos y llanuras cubiertas de hierba, pero luego los humanos los expulsaron a selvas tropicales y montañas, donde sus principales refugios eran agujeros debajo de las raíces de los árboles, cuevas y huecos de árboles caídos.
En los años 30 del siglo XIX se inició su exterminio masivo, provocado por el hecho de que estos animales eran supuestamente responsables de la muerte masiva de ovejas. Pero estas fueron acusaciones falsas. Por supuesto, los lobos marsupiales a veces podían robar aves de corral u otros animales pequeños a los colonos, pero el daño que se les atribuía era exagerado diez veces. La principal causa de muerte de las ovejas fueron precisamente los dingos salvajes o los perros callejeros traídos por el hombre. Pero los granjeros no tuvieron tiempo para un enfrentamiento y declararon al lobo marsupial enemigo número uno. Comenzó su exterminio masivo.
Como resultado, los tilacinos sobrevivieron sólo en la isla. Tasmania, donde la gente y los dingos simplemente no podían llegar. Pero a principios del siglo XX, les ocurrió otra desgracia a estos animales: comenzó una epidemia de moquillo canino. Así, el lobo de Tasmania fue derrotado casi por completo. En 1914, sólo quedaban unos pocos. En 1928 se aprobó una ley para proteger la fauna de Tasmania, pero, a pesar de la casi total desaparición de esta especie animal, no figuraba como especie protegida. Así murieron los últimos lobos marsupiales: uno el 13 de mayo de 1930, por la bala de un cazador, y en 1936, el último lobo marsupial del mundo murió en cautiverio.
Hoy en día, gracias al exitoso desarrollo de la ciencia en el campo de la clonación, se ha intentado restaurar la función del ADN del tilacino. El material de ADN era un cachorro conservado en alcohol, que había permanecido en un museo de Sydney durante más de 100 años. El gen de un animal extinto fue trasplantado a un embrión de ratón. Como resultado, este gen comenzó a funcionar con éxito en el cuerpo del roedor. Pero clonar el animal más extinto requiere mucho más material genético del que está disponible actualmente.
El lobo marsupial, o tilacino, es simplemente un animal asombroso del que, con gran pesar, tenemos que hablar en tiempo pasado. De hecho, según datos oficiales, el último lobo marsupial murió en el zoológico de Hobart en 1936, y en condiciones naturales el último tilacino fue cazado incluso antes, en 1930. Después de esto, comenzaron a aparecer a menudo informes sobre la existencia de esta especie. Mucha gente sigue buscando a este animal, tratando de encontrar rastros o al menos algo que confirme que esta especie de alguna manera milagrosamente escapó del exterminio, pero hasta ahora nadie ha podido presentar argumentos convincentes al respecto. Es una pena. Después de todo, realmente quiero tener esperanzas de que esta increíble especie de animal haya logrado sobrevivir en áreas remotas de Tasmania.
Hace unos 3.000 años, el tilacino también se encontraba en Australia, pero de allí fue desplazado por los perros (dingos) traídos allí por los colonos. El lobo marsupial es un animal bastante fuerte y un dingo por sí solo no puede hacerle frente. Pero el hecho es que los dingos son animales de carga y el tilacino es un animal solitario. Además, creo que los dingos eran intelectualmente superiores a los tilacinos, porque son miembros de la familia de los cánidos, que se encuentran entre los animales más inteligentes después de los grandes simios.
El lobo marsupial, como su nombre indica, es un mamífero marsupial (Marsupiala o Metatheria) del orden de los marsupiales depredadores (Dasyuromorphia), que incluye muchos otros depredadores marsupiales junto con el demonio de Tasmania, el marsupial depredador más grande en la actualidad, después del exterminio. del lobo marsupial. A pesar de que ambos animales, como se mencionó anteriormente, son depredadores y pertenecen al orden correspondiente, pertenecen a familias diferentes. El diablo marsupial pertenece a una familia bastante numerosa Dasyuridae, a la que convencionalmente se le llama marsupiales depredadores, ya que todos sus representantes son carnívoros. Y el lobo marsupial es una familia separada de lobos marsupiales o tilacinos: Thylacinidae. A continuación se detallan los detalles taxonómicos de este animal:
Reino: Animalia (animales)
Tipo: cordados
Clase: Mammalia (mamíferos o animales)
Subclase: Theria (mamíferos vivíparos o verdaderas bestias)
Infraclase: Metatheria o Marsupialia (marsupiales)
Equipo: Dasyuromorphia (marsupiales carnívoros)
Familia: Thylacinidae (tilacinos o marsupiales)
Género: Thylacinus (tilacinos)
Vista: Thylacininus cynocephalus (tilacino, lobo marsupial, lobo de Tasmania, tigre marsupial, tigre de Tasmania)
Ahora que ya conocemos más o menos la clasificación de este asombroso animal, pasemos a describir sus características físicas y su comportamiento. El lobo marsupial realmente se parece en apariencia a un representante de la familia canina (lobos, perros y otros), pero si miras más de cerca la apariencia y los movimientos de este depredador, queda claro que el tilacino no tiene nada en común con los perros. (excepto por el hecho de que ambos animales son mamíferos). La parte delantera del cuerpo del tilacino tiene una estructura similar a la de un perro, pero la parte trasera es típica de un marsupial. Empecemos por el principio, es decir, por la cabeza. El cráneo de un lobo marsupial mide aproximadamente 22 cm de largo y realmente parece un lobo. Sin embargo, el tilacino tiene 46 dientes, mientras que la mayoría de los cánidos tienen solo 42. En general, el tilacino tiene casi el récord de número de dientes entre los mamíferos terrestres. De ellos, sólo el zorro orejudo le supera en este aspecto. ¡Este pequeño animal tiene hasta 48 dientes! Pero volvamos al lobo marsupial. Si continuamos realizando un análisis comparativo de los cráneos del tilacino y del lobo, podemos ver que la cresta sagital del lobo está más desarrollada que la de su homónimo. Pero la diferencia más sorprendente radica en la asombrosa capacidad del tilacino para abrir mucho la boca. ¡Las mandíbulas de este depredador marsupial están diseñadas para que pueda abrir la boca más que cualquier otro mamífero! Cuando un lobo marsupial abre sus fauces es una vista impresionante y bastante inesperada. Esta estructura de mandíbula hizo posible que el tilacino agarrara profundamente a la presa. Sin embargo, a pesar de esta ventaja de sus mandíbulas sobre las de un lobo, la fuerza de su compresión apenas era mayor que la de un lobo y, creo, incluso menor. Esto se evidencia en la cresta sagital ya mencionada anteriormente, que está más claramente desarrollada en el lobo.
El lobo marsupial tiene cinco dedos en las patas delanteras y cuatro en las traseras. Además, a diferencia de los perros, sus patas delanteras descansan sobre los cinco dedos, ya que todos están ubicados en una fila. Coloca sus extremidades traseras en un ángulo mayor que los caninos, por lo que la huella de su pata trasera es más larga. La parte posterior de su columna no es tan flexible como la de los carnívoros placentarios; se parece más a la estructura de la columna del canguro. Esto hace que al tilacino le resulte más fácil pararse sobre sus patas traseras que a los perros y, además, según algunas fuentes, el tilacino solo puede moverse sobre sus patas traseras, saltando como un canguro. Desafortunadamente, el lobo marsupial ya no me encontró y no tuve la oportunidad de verlo en vivo, así que no puedo decir si el lobo marsupial saltó sobre sus patas traseras o no. Sin embargo, si tenemos en cuenta la estructura específica de su esqueleto, entonces no hay nada sorprendente en esto.
La cola del tilacino es larga y gruesa, especialmente en la base, y se parece más a la cola de un canguro que a la de lobos o perros. No es tan móvil y flexible como el de los representantes de la familia canina y es más elástico.
Los lobos marsupiales vivían solos, en parejas o formaban grupos familiares. Inicialmente prefirieron los espacios abiertos, pero luego, bajo la presión de los humanos y los dingos, que cazaban en manadas, comenzaron a internarse más en el bosque, a lugares más inaccesibles.
La presa natural de este depredador eran los ualabíes (pequeños canguros) y otros animales pequeños. Con menos frecuencia atacó a grandes canguros. Todas sus presas eran muy rápidas, y el tilacino no podía desarrollar una velocidad tan alta como los perros, pero era un animal muy resistente y podía correr sin parar durante un día entero, agotando literalmente a sus víctimas con una larga persecución.
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