Vi hører ofte at nå er flere og flere dyrearter i ferd med å dø ut eller på randen av utryddelse, og deres fullstendige forsvinning er bare et spørsmål om tid. Jakt, ødeleggelse av naturlige habitater, klimaendringer og andre faktorer har ført til at tapsraten av dyrearter er 1000 ganger større enn gjenopprettingstakten for den naturlige bakgrunnen. Og selv om utryddelsen av dyr alltid er trist, noen ganger for oss mennesker, kan det til og med være fordelaktig.
Fra 12 meter lange megaslanger til flyvende skapninger på størrelse med sjiraffer, sjekk ut denne listen over 25 dyr du ikke vil se ved siden av.
1. Pelagornis sandersi
Med et vingespenn på rundt 7 meter var Pelargonis sandersi tilsynelatende den største flygende fuglen som noen gang har eksistert på jorden. Hun så ut til å være i stand til å fly bare ved å dytte utfor en klippe, og tilbrakte mesteparten av livet sitt over havet, og stolte på at vindene steg opp fra havet for å holde henne flytende. Selv om sammenlignet med pterosaurer, hvis vingespenn var nesten 12 meter, var denne fuglen fortsatt ganske "moderat" i størrelse.
I likhet med moderne tusenbein i form og oppførsel, hadde Euphoberia fortsatt en betydelig forskjell - den var mer enn 90 cm lang! Selv om forskere ikke er helt sikre på hva den spiste, vet vi at noen moderne tusenbein lever av fugler, slanger og flaggermus. Hvis en 25-centimeter tusenbein kunne jakte på fugler, tenk deg hvilken nesten meter lang en kunne jakte!
3. Gigantopithecus
Gigantopithecus levde for mellom 9 millioner og 100 000 år siden i det moderne Asia. Det var den største apearten på jorden. Det antas at denne skapningen, opptil 3 meter høy og veier opptil 540 kg, gikk på fire ben, som gorillaer og sjimpanser, men noen tror at den kunne gå på to lemmer, som mennesker. Egenskapene til tennene og kjevene tyder på at disse dyrene var i stand til å tygge grov, fibrøs mat ved å kutte i den og male den.
4. Andrewsarchus
Denne søta levde under eocen-tiden, for omtrent 45-30 millioner år siden. Andrewsarchus var et stort kjøttetende pattedyr. Gitt hodeskallen og flere bein funnet, anslår paleontologer at dette rovdyret kan veie opptil 1800 kg, noe som gjør det til det største landpattedyrrovdyret i historien. Imidlertid er fôringsatferden til dette dyret ikke helt forstått, og noen teorier antyder at Andrewsarchus kan ha vært altetende eller til og med åtseldyr.
5. Pulmonoscorpius
Det vitenskapelige navnet på denne skapningen oversettes til "pustende skorpion." Han levde under Visean-tiden (ca. 345-330 millioner år siden) i karbonperioden. Basert på fossiler funnet i Skottland, mener forskere at denne arten nådde 76 cm i lengde. Den levde på land og livnærte seg sannsynligvis av små leddyr.
6. Megalania
Megalania bodde i Sør-Australia. Det var en enorm øgle som døde ut for rundt 30 000 år siden, noe som betyr at den godt kan ha blitt møtt av de første aboriginerne i Australia. Forskere er uenige om størrelsen på denne øglen - den kan ha nådd 7 meter i lengde, noe som gjør Megalania til den største landøglen i historien.
7. Helicoprion
En av de forhistoriske hundreåringene (for 310-250 millioner år siden) - Helicoprion - er en slekt av utdødde hailignende skapninger med en interessant kjeve. Nådde 4 m lang, men dens nærmeste levende slektninger - kimærene - kan bare bli 1,5 m lange.
8. Entelodons
I motsetning til deres moderne slektninger, var entelodoner villsvinlignende pattedyr med en spesiell gourmetsmak for kjøtt. Sannsynligvis en av de mest fryktinngytende skapningene i historien, entelodoner gikk på fire ben og var nesten like høye som en mann. Noen forskere mener at entelodoner til og med var kannibaler. Vel, hvis de spiste hverandre, tror du de ikke ville spise et menneske?
9. Anomalocaris
Sannsynligvis levd i alle hav i den kambriske perioden. Oversatt betyr navnet "unormale reker." Dette er en slekt av marine dyr, nære slektninger av leddyr. Forskere tror den rov på harde sjødyr, inkludert trilobitter. De hadde unike øyne med 30 000 linser - det antas at disse var et av de mest "avanserte" øynene i artens historie.
10. Meganeura
Meganeura er en slekt av utdødde insekter fra karbonperioden. Ligner moderne øyenstikkere (og er i slekt med dem). Med et vingespenn på opptil 66 cm er det et av de største flygende insektene i planetens historie. Meganeura var et rovdyr, og dietten besto hovedsakelig av andre insekter og små amfibier.
Attercopus var en slekt av edderkoppdyr med en skorpionlignende hale. I lang tid ble Attercopus ansett som den forhistoriske stamfaren til moderne edderkopper, men forskere som oppdaget sporene kom snart til en annen oppfatning. Det er usannsynlig at Attercopus spunnet vev, selv om den kan ha blitt brukt til å pakke inn egg, legge rammetråd eller bygge veggene i hulen.
12. Deinosuchus
Deinosuchus er en utdødd slektning av moderne alligatorkrokodiller som levde for 80-73 millioner år siden. Selv om den var større enn noen av de moderne artene, så den nesten lik ut. Den nådde 12 meter lang og hadde skarpe store tenner som var i stand til å drepe og sluke havskilpadder, fisk og til og med store dinosaurer.
13. Dunkleosteus
Levende på slutten av devonperioden for rundt 380-360 millioner år siden, var Dunkleosteus en enorm overrovfisk. På grunn av sin skremmende størrelse (opptil 10 m lang og veier nesten 4 tonn), var den sin tids topprovdyr. Denne fisken hadde sterk rustning, noe som gjorde den til en relativt langsom, men veldig kraftig svømmer.
14. Spinosaurus
Spinosaurus er større enn Tyrannosaurus Rex, og er den største kjøttetende dinosauren gjennom tidene. Den ble 18 m lang og veide opptil 10 tonn. De spiste tonnevis med fisk, skilpadder og til og med andre dinosaurer. Hvis denne redselen var i live i dag, ville vi mest sannsynlig ikke vært i live.
15. Smilodon
Smilodon levde i Nord- og Sør-Amerika under Pleistocene-tiden (2,5 millioner - 10 000 år siden). Dette er det beste eksemplet på en sabeltannkatt. Et utmerket rovdyr med spesielt velutviklede forlemmer og utrolig lange, skarpe hoggtenner. Det største individet kunne veie opptil 408 kg.
16. Quetzalcoatlus
Vingespennet til disse skapningene kan nå utrolige 12 meter. Denne pterosauren var den største skapningen som noen gang har flydd, inkludert moderne fugler. Det er imidlertid veldig vanskelig å anslå størrelsen og vekten til disse enorme dyrene, fordi... Ingen eksisterende dyr har samme kroppsplan, så publiserte resultater varierer mye. Et av de karakteristiske trekkene til disse dyrene var at de alle hadde uvanlig lange og stive halser.
17. Hallusigeni
Navnet kommer fra ideen om at disse skapningene er veldig merkelige, nesten som en hallusinasjon. Disse ormelignende skapningene var 0,5-3 cm lange og manglet noen sanseorganer på hodet, som øyne og nese. I stedet hadde Hallucigenia syv tentakler på hver side av kroppen, samt tre par tentakler bak seg. Å si at dette er en merkelig skapning er en underdrivelse.
18. Arthropleura
Innbygger i den øvre karbonperioden (340-280 millioner år siden). Bodde på territoriet til det moderne Nord-Amerika og Skottland. Det var den største arten av virvelløse dyr på land i historien. Til tross for deres enorme lengde, opptil nesten 2,7 meter, var ikke Arthropleura rovdyr de matet på råtnende skogplanter.
19. Kortsiktet bjørn
Den kortsiktede bjørnen er en utdødd bjørneart som levde i Nord-Amerika under Pleistocene-tiden inntil 11 000 år siden, noe som gjør den til den "nyeste" utdødde skapningen på listen vår. Imidlertid er størrelsen virkelig forhistorisk. Stående på sine to bakbeina nådde bjørnen 3,6 m høyde og 4,2 meter hvis den løftet frampoten. Det antas at disse gigantene veide mer enn 1360 kg.
20. Megalodon
Navnet på dette tannige monsteret oversettes som "stor tann." Dette er en utdødd art av stor hai som levde for rundt 28-1,5 millioner år siden. Med en utrolig lengde på opptil 18 meter regnes den som en av de største og kraftigste rovdyrene som noen gang har levd på jorden. Bodde nesten over hele verden og så ut som en større og mer skremmende versjon av den moderne hvithaien.
21. Titanoboa
Titanoboa levde for omtrent 60-58 millioner år siden under paleocen-tiden, og var den største, lengste og tyngste slangen i historien. Forskere tror at individuelle representanter for arten nådde 12 meter i lengde og veide omtrent 1133 kg. Kostholdet deres besto av gigantiske krokodiller og skilpadder, som de delte territoriet til det moderne Sør-Amerika med.
22. Fororacoaceae
Også kalt "terrorfugler", disse forhistoriske skapningene er en utdødd slekt av store rovfugler som var den største arten i Sør-Amerika under kenozoikum, for omtrent 60 millioner år siden. Den største flyvende rovfuglen som noensinne har streifet rundt på jorden. De nådde 3 meter i høyden, veide opp til et halvt tonn og kunne visstnok løpe like fort som en gepard.
23. Kameraer
Levde i Ordovicium-perioden for 470-460 millioner år siden. Dette er den gigantiske stamfaren til moderne blekkspruter og blekkspruter. Det mest karakteristiske trekk ved denne bløtdyren var dens enorme kjegleformede skall og tentakler, som den brukte til å fange fisk og annet marint liv. Det antas at størrelsen på skallet varierte fra 6 til 12 meter.
Carbonemys er en utdødd slekt av enorme skilpadder som levde for rundt 60 millioner år siden, d.v.s. de overlevde masseutryddelsen av dinosaurene. Fossiler funnet i Colombia antyder at de hadde et skall som nådde nesten 1,8 meter. Skilpadder var kjøttetere, med enorme kjever kraftige nok til å spise store dyr som krokodiller.
25. Jaekelopterus
Jaekelopterus kan uten tvil kalles en av de største leddyrene i verden - lengden nådde 2,5 meter. Noen ganger kalles den "sjøskorpionen", men faktisk er den nærmere beslektet med hummerne som lever i ferskvannssjøene og elvene i det moderne Vest-Europa. Denne forferdelige skapningen levde for rundt 390 millioner år siden, tidligere enn de fleste dinosaurer.
I dag er mennesker det dominerende rovdyret på planeten. Imidlertid har vi inntatt denne posisjonen i løpet av relativt kort tid - det tidligste kjente mennesket, Homo Habilis, dukket først opp for rundt 2,3 millioner år siden.
Selv om vi dominerer dyr den dag i dag, har mange av disse dyrene utdødde forfedre som var mye større og sterkere enn de vi er kjent med. Forfedrene til disse dyrene så ut som skapninger fra våre verste mareritt. Det skremmende er at hvis menneskeheten forsvinner eller rett og slett mister sin dominans, kan disse skapningene, eller lignende, potensielt gjenvinne retten til å eksistere.
1. Megaterium
I dag klatrer dovendyr sakte i trær og utgjør ingen trussel for dyr som lever i Amazonas. Deres forfedre var det fullstendige motsatte. Under pliocen-tiden var Megatherium en gigantisk dovendyr i Sør-Amerika, som veide opptil fire tonn og nådde 6 meter i lengde fra hode til hale. 
Selv om den først og fremst gikk på fire bein, viser spor at den klarte å stå på to bein for å nå bladene til høye trær. Den var på størrelse med en moderne elefant, og likevel var den ikke det største dyret i sitt habitat!
Arkeologer antyder at Megatherium var et åtseldyr, og stjal kadaver av døde dyr fra andre rovdyr. Megatherium var også et av de siste gigantiske pattedyrene fra istiden før de ble utryddet. Restene deres vises i den relativt sene fossilregistreringen fra holocen, en periode som så menneskehetens fremvekst. Dette gjør mennesker til den mest sannsynlige synderen i Megatheriums utryddelse.
2. Gigantopithecus
Når vi tenker på en kjempeape tenker vi vanligvis på den fiktive King Kong, men kjempeapen eksisterte faktisk for lenge siden. Gigantopithecus er en ape som eksisterte for omtrent 9 millioner til 100 tusen år siden, omtrent samme periode som resten av hominidfamilien.
Fossile bevis viser at Gigantopithecus var den største apen som noen gang har levd, og var nesten 3 meter høy og veide et halvt tonn. Forskere har ikke klart å fastslå årsaken til utryddelsen av denne gigantiske apen. Imidlertid har noen krypto-zoologer antydet at Bigfoot og Yeti "observasjoner" kan være relatert til den tapte generasjonen av Gigantopithecus.
3. Panserfisk
Dunkleosteus (lat. Dunkleosteus) var den største av de forhistoriske pansrede placoderm-fiskene (lat. Placodermi). Hodet og brystet hennes var dekket med en leddet panserplate. I stedet for tenner hadde disse fiskene to par skarpe beinplater som dannet en nebbstruktur. 
Dunkleosteus ble sannsynligvis utryddet av andre placodermer som hadde de samme benete platene for beskyttelse, kjevene deres kraftige nok til å kutte og gjennombore pansrede byttedyr. Et av de største kjente eksemplarene som ble funnet, den var 10 meter lang og veide fire tonn, noe som gjør den til en av fiskene du definitivt ikke vil fange på spinnestang!
Denne fisken var ikke kresen når det gjaldt mat, den spiste fisk, haier og til og med fisk fra sin egen familie. Men de led sannsynligvis av fordøyelsesbesvær forårsaket av de fossiliserte restene av halvfordøyd fisk. Forskere fra University of Chicago konkluderte med at Dunkleosteus hadde det nest sterkeste bittet blant fisk. Disse gigantiske panserfiskene ble utryddet under overgangen fra devon- til karbonperioden.
4. Terroristfugl
De fleste flygeløse fugler i dag - struts eller pingvin, for eksempel, utgjør ingen fare for mennesker, men det var en fugl som ikke flyr som terroriserte jorden. 
Phorusrhacidae, også kjent som «terroristfuglen», er en art av rovfugler og flyløse fugler som var den største rovfuglarten i Sør-Amerika for mellom 62 millioner og 2 millioner år siden. De nådde omtrent 1-3 meter høye. Byttet til terroristfuglen var små pattedyr... og forresten hester. De brukte sine massive nebb til å drepe på to måter: ved å plukke opp små byttedyr og kaste det til bakken, eller ved å levere målrettede angrep til viktige deler av kroppen.
Selv om arkeologer ennå ikke helt har bestemt årsakene til utryddelsen av denne arten, dukker de siste fossilene opp omtrent samtidig som de første menneskene.
5. Haasts ørn
Rovfugler har alltid satt sitt preg på menneskets psyke. Heldigvis er vi mye større enn den største ørnen. Imidlertid var det en gang rovfugler som var store nok til å jakte på mennesker.
Haasts ørn levde på Sørøya i New Zealand, og var den største kjente ørnen, som veide opptil 16 kg, med et vingespenn på 3 meter. Byttet var 140 kg flygeløse moa-fugler, som ikke klarte å beskytte seg mot slagkraften og hastigheten til disse ørnene, som nådde hastigheter på opptil 60 km i timen. 
Legender fra tidlige Maori-bosettere sier at disse ørnene kunne løfte og sluke små barn. Men tidlig jaktet nybyggere i New Zealand hovedsakelig store fugler uten fly, inkludert alle arter av moa, noe som til slutt førte til at de ble utryddet. Tapet av naturlige byttedyr førte til at Haasts ørn ble utryddet da dens naturlige matkilde var oppbrukt.
6. Giant Lizard Ripper
I dag er Komodo-dragen et fryktinngytende krypdyr og den største øglen på planeten, men den ville bli overskygget av sine gamle forfedre. Megalania, også kjent som Giant Ripper Lizard, er en veldig stor monitorøgle. De nøyaktige proporsjonene av denne skapningen har variert, men nyere studier har vist at Megalania var omtrent 7 meter lang og veide mellom 600 og 620 kg, noe som gjør den til den største landøglen som noen gang er kjent. 
Dietten besto av pungdyr: gigantiske kenguruer og wombats. Megalania tilhører klanen toxicofera, som har giftige utskillende kjertler, denne øglen er det største giftige virveldyret av alle kjente. Selv om vi ikke kunne forestille oss at øgler av denne størrelsen bodde i utmarken, kan de første aboriginerne i Australia ha møtt levende Megalania. Arten ble mest sannsynlig utryddet da de første nybyggerne jaktet megalanier for mat.
7. Kortsiktet bjørn
Bjørner er blant de største pattedyrene på jorden, og isbjørnen har til og med tittelen den største av alle landrovdyr. Arctodus - også kjent som bjørnen med kort ansikt, levde i Nord-Amerika under Pleistocen. Den kortsiktede bjørnen veide omtrent ett tonn, og stående på bakbena nådde en høyde på 4,6 meter, noe som gjorde den kortsiktede bjørnen til det største pattedyrrovdyret som noen gang har eksistert. 
Selv om bjørnen med kort ansikt var et veldig stort rovdyr, har arkeologer oppdaget at det faktisk var et åtseldyr. Å være en åtseldyrer er imidlertid ikke en dårlig idé i det hele tatt, spesielt når du kjemper mot sabeltanntigre og ulver for mat. Som de fleste andre store dyr fra Pleistocene-tiden, mistet den kortsiktede bjørnen det meste av matkildene sine med ankomsten av mennesker.
8. Deinosuchus
Moderne krokodiller er de levende restene av dinosaurer, men det var en tid da krokodiller jaktet og spiste de ovennevnte dinosaurene. Deinosuchus er en utdødd art relatert til alligatoren og krokodillen som levde i krittperioden. Deinosuchus er oversatt fra gresk som «forferdelig krokodille». 
Denne krokodillen var mye større enn noen moderne, målte opptil 12 meter og veide ti tonn. Den lignet i utseende på sine mindre slektninger, med store, robuste tenner designet for å knuse, og en rygg dekket av pansrede beinplater.
Hovedbyttet til Deinosuchus var store dinosaurer (hvem andre kan skryte av dette?), og i tillegg til dem havskilpadder, fisk og andre uheldige ofre. Potensielle bevis for faren for Deinosuchus kommer fra Albertosaurus-fossiler. Dette er prøver av tennene til Deinosuchus og Tyrannosaurus rex, noe som betyr at det er en god sjanse for at disse to brutale rovdyrene driver blodige kamper.
9. Titanoboa
Ingen skapning fremkaller mer frykt i menneskets psyke enn slangen. I dag er den største slangen nettpytonen, med en gjennomsnittlig lengde på 7 meter. 
I 2009 gjorde arkeologer en sjokkerende oppdagelse i Colombia ved å sammenligne formene og størrelsene på fossiliserte ryggvirvler til moderne slanger med en eldgammel slange Titanoboa nådde en maksimal lengde på 12 til 15 meter og veide opptil 1100 kg, noe som gjorde den til den største slangen noensinne krype planeten. Siden dette er en nylig oppdagelse, er lite kjent om Titanoboa, men én ting er kjent: hele verden vil være redd for en 15 meter lang slange, uansett om det er en fobi eller ikke.
10. Megalodon
Før 1975 var de flestes fobier sentrert rundt slanger og edderkopper. Alt endret seg da filmen Jaws ble utgitt, filmens antagonist var en stor hvithai (ikke-eksisterende), noe som gjorde mange mennesker hysteriske og hindret dem i å komme ut i havet. I dag når de største hvithaiene vanligvis 6 meter lange og veier 2200 kg. Imidlertid var det en gang en hai som var dobbelt så stor som de største moderne hvithaiene. 
Megalodon - som betyr "stor tann" - er en hai som levde for 28 til 1,5 millioner år siden. Megalodon handlet om prefikset "mega": tennene var 18 cm lange, og fossile rester viser at denne gigantiske haien nådde en maksimal lengde på 16–20 meter. Mens hvithaier i dag jakter sel, spiste Megaladon hval som mat. Forskere spekulerer i at arten ble utryddet på grunn av havavkjøling, fallende havnivå og synkende matkilder. Hvis det var en sjanse for at megaladon eksisterte i moderne tid, ville mennesket være landlåst. Men i det gigantiske havet kan det være en stor hvithai som lurer i avgrunnen, og det er alltid en sjanse for at noe som en megaladon kommer tilbake til verden.
I kontakt med
Fleksibel, rask, smart. Toppen av næringskjeden: planter - planteetere - rovdyr. Det er ikke lett å skaffe levende mat, og dette bestemte deres komplekse oppførsel og perfekte design. Helt i begynnelsen av kenozoikum utviklet ekte rovdyr flere stammer fra primitive kreodonter. Flere stammer - dette betyr at flere grupper av kreodonter på en gang nådde et slikt organiseringsnivå at de fikk rett til å bli kalt ekte rovdyr eller apex-rovdyr. En enorm tiger som bare spiser kjøtt, og en like stor bjørn, men altetende, raske hunder og en liten vesle, til og med en huskatt, som ødela mus tilbake i låvene til de gamle egypterne - alt dette er rovdyr. Forfedrene til hunder tilhører en av de eldste grenene, de er i slekt med bjørner og en mangfoldig gruppe av mustelids. De relaterte hyenene og kattene skiller seg fra hverandre.
284. Den skremmende hulebjørnen spiste nesten utelukkende plantemat og ble tilsynelatende ødelagt av eldgamle mennesker, som trengte dets kjøtt og varme hud. Tallrike skjeletter av hulebjørnen ( Spelaearctos spelaeus ) ble funnet i mange huler i Ural og Nord-Kaukasus i avsetninger fra den tidlige kvartærperioden
285. Livsstilen til mustelids er variert. Ildere, stoats, mår, jerv, grevling, oter... Dette er bare noen få moderne, det var mange flere utdøde. En utmerket samling av forskjellige mustelids ble samlet i leire fra tertiærperioden som utgjør den høye klippen i Irtysh, på et sted som kalles Goose Flight. Her ble det funnet små, grasiøse hodeskaller av mår (Martes sp.).
286. En utmerket samling av forskjellige mustelids ble samlet i leire fra tertiærperioden som utgjør den høye klippen i Irtysh, på et sted som kalles Goose Flight. Her ble det funnet solide, slitesterke parataxidea-grevlinger (Parataxidea crassa), tilsvarende deres rekonstruerte utseende.
287. Parataxidea grevling (Parataxidea crassa)
288. Det kanskje mest interessante funnet er hodeskallen til en enorm peruniummår (Perunium ursogulo), som har bevart avstøpningen av hjernen laget av herdet sandstein
289. "Ursogulo" ("bjørn-verine") - en rekonstruksjon av et dyr som virkelig ser ut som dem begge
290. Hos hyenen (Hyaena bdrissiaki) er det første som skiller seg ut fra tertiære avsetninger dens kraftige tenner, i stand til å slipe bein
Den moderne verden med dens innbyggere er så kjent for mennesker at hendelsene for et århundre siden oppfattes som en vakker fantastisk historie. Imidlertid får bevisene funnet av forskere oss til å tro at forhistoriske rovdyr virkelig eksisterte.
Forferdelig rovdyr: bjørn med kort ansikt
For millioner av år siden var de nåværende stedene med bygde hus, motorveier, fornøyelsesparker øde og ikke folk gikk rundt dem, men enorme forhistoriske rovdyr, hvorav en var en kortsiktet bjørn av gigantisk størrelse. Høyden når den sto på to ben nådde 4 meter, og vekten var omtrent 500 kilo. Det var en ytre likhet med dens moderne brødre, men i motsetning til dem kunne kjempen lett nå hastigheten til en hest når han løp (ca. 50 km/t).
Som alle forhistoriske rovdyr hadde bjørnen en utrolig styrke og kunne ødelegge nesten alle dyr med ett slag. Med kraftige kjever var dette monsteret i stand til å bite gjennom selv de sterkeste beinene. Da han analyserte de funnet restene av den gamle kjempen, ble det funnet at han spiste alt som beveget seg: hester, bisoner og til og med mammuter. Det daglige matbehovet var omtrent 16 kilo kjøtt; dette er 2-3 ganger mer enn en løve trenger. Søket etter mat i slike mengder ble forenklet av forstørrede nesehuler, som gjorde det mulig å høre lukten av byttedyr innenfor en radius på 9 kilometer. De siste representantene for bjørner med kort ansikt, ifølge forskere, ble utryddet for rundt 20 tusen år siden, og mest sannsynlig skjedde dette på grunn av deres manglende evne til å tilpasse seg sterke miljøendringer.
Forhistoriske rovdyr: Amerikansk løve
Den forhistoriske amerikanske løven er en av de mest blodtørstige rovdyrene på planeten. I motsetning til sine moderne etterkommere, veide den nesten et halvt tonn. Kroppslengden til dette dyret var nesten 4 meter. Habitatet til den største katten i historien var Nord- og Sør-Amerika.
Sabeltann tiger
Også slike forhistoriske rovdyr som sabeltannede tigre, hvis kraftige våpen var gigantiske 20-centimeter hoggtenner som stakk ut truende selv med lukket munn, overlevde ikke til i dag. De lignet på dolkformede blader og lignet sabler (derav navnet på rovdyret). Kombinert med enorm styrke og lynraske reaksjoner, skremte disse dyrene, som levde for rundt 20 millioner år siden i Eurasia, Nord-Amerika og Afrika, sine potensielle ofre. En kraftig kropp, korte massive ben, skremmende hoggtenner - et utseende som er best sett på bilder. Den rikeste kilden til fossiler av disse dyrene ligger i hjertet av Los Angeles. Det var her det i forhistorisk tid lå tjæresjøer - dødelige feller som drepte tusenvis av dyr. Dekket på toppen med blader som festet seg til overflaten, lurte de uforsiktige planteetere og rovdyr, og absorberte dem i en klebrig hengemyr.
Forhistoriske rovdyr: Dog-Bear
Hundebjørner (aka amphicyonids) er aktive rovdyr som var utbredt i Tyrkia og Europa fra 17 til 9 millioner år siden. Disse forhistoriske rovdyrene fikk navnet sitt for de blandede trekkene til en bjørn og en hund i utseendet, så forskere nølte lenge med hvilken gruppe de skulle klassifisere de rare dyrene i. Som et resultat ble de skilt inn i en helt egen familie. Hundebjørner var kraftige dyr med korte ben, en lang kropp (ca. 3,5 meter), et stort hode (lengden på skallen var 83 cm), en halvannen meter hale og en vekt på ca. 1 tonn. Deres omtrentlige høyde var omtrent 1,8 meter.
Det er en oppfatning at hundebjørnen førte en semi-akvatisk livsstil og kunne leve på kysten. Rovdyrets hodeskalle var vagt lik den til en krokodille, og dens kraftige kjever kunne bite gjennom bein og skall til en skilpadde. Kostholdet var variert: fra små dyr til store dyr. Bjørnehunden var selvfølgelig en jeger, men som oftest var han fornøyd med rollen som åtseldyr. Han kunne rolig spise på et såret, men fortsatt levende offer.
Deinosuchus - den største krokodillen på planeten
For omtrent 60 millioner år siden ble planeten bebodd av Deinosuchus (fra gresk - "forferdelig krokodille"), som var omtrent 12 meter lang, 1,5 meter høy og veide omtrent 10 tonn. Den strømlinjeformede formen på kroppen ga den høy bevegelseshastighet i vann og utmerket manøvrerbarhet. På land ble Deinosuchus klønete og beveget seg rykkvis langs jordoverflaten på buede tykke ben.
Med et stort hode (omtrent 1,5 meter), massive brede kjever, store tenner designet for å knuse, en rygg dekket med pansrede beinplater og en tykk hale, matet den på fisk og store dinosaurer.
Haasts ørn - bevinget monster
Forhistoriske rovfugler var også preget av sin imponerende størrelse. For eksempel veide Haast-ørnen, som levde i New Zealand, 16 kg og vingespennet var 3 meter. Dette rovdyret var i stand til hastigheter på 60-80 km/t, noe som gjorde at det kunne jakte på flygeløse moa-fugler, som veide 10 ganger mer og ikke var i stand til å forsvare seg mot en plutselig kraftig slagkraft.
Rovdyret var i stand til å gripe og holde byttet på flukt, og sistnevnte kunne være en størrelsesorden større enn det. I følge legendene til New Zealandere kidnappet disse monstrene med en rød kam på hodet til og med små barn og drepte mennesker. Reir av bevingede forhistoriske rovdyr er funnet 2 kilometer over bakken. Utryddelsen av ørn forårsaket ødeleggelse av naturlige habitater og forsvinningen av moa-fugler, som ble jaktet på av nybyggere i New Zealand.
Terrestrisk forhistorisk fugl fororakos
Av de flygeløse bevingede fuglene i den forhistoriske perioden, er forskere interessert i den såkalte terroristfuglen (fororacos), som var det største rovdyret i Sør-Amerika og levde for mer enn 23 millioner år siden. Høyden varierte fra 1 til 3 meter, og favorittmaten var små pattedyr, så vel som hester. Rovdyret drepte byttedyr på to måter: ved å løfte det opp i luften og slå det i bakken, eller ved å gi presise slag med det massive nebbet til viktige og sårbare deler av kroppen.
Nebbet og den massive hodeskallen til en tre meter lang gigant som veier rundt 300 kilo, gjorde at den skilte seg ut fra andre bevingede skapninger. De kraftige bena tillot den å utvikle betydelig fart under løping, og det buede 46-centimeters nebbet var ideelt for å rive i stykker kjøttet den hadde fanget. På et øyeblikk svelget rovdyret det fangede offeret.
Megalodon - en stor hai
For millioner av år siden fantes det også enorme forhistoriske rovdyr i vannelementet. Megalodon ("stor tann") er en gigantisk hai som hadde 5 rader med enorme 20-centimeter tenner i en mengde på omtrent 300 stykker. Den totale lengden på dette monsteret var omtrent 20 meter, og vekten var visstnok 45 tonn. Hva kan vi si om moderne haier som lever av sel hvis Megalodon jaktet hval?
I mange år ble tennene til denne gigantiske haien, funnet i fjellformasjoner, forvekslet med restene av drager. Ifølge forskere ble dette dyret utdødd på grunn av oseanisk hypotermi, fallende havnivå og utarming av matkilder.
En av de største rovdyrene for århundrer siden var mosasaurusen. Lengden var mer enn 15 meter, og hodet lignet på en krokodille. Hundrevis av sylskarpe tenner drepte selv de mest beskyttede motstanderne.
Hesteskokrabber regnes for å være de eldste dyrene som lever på jorden - akvatiske chelicerater fra klassen merostomaceae. For øyeblikket er fire moderne arter av disse leddyrene kjent. De lever i det grunne vannet i det tropiske hav i Sørøst-Asia og Atlanterhavskysten i Nord-Amerika. Hesteskokrabber dukket opp på planeten vår for omtrent 450 millioner år siden.
Neopilin blekksprut oppsto på jorden for 355-400 millioner år siden. De lever i Stillehavet, Indiske og Atlanterhavet på dyp fra 1800 til 6500 meter. Disse skapningene ble oppdaget først i 1957.
Coelacanths er den eneste levende slekten av lappfinnede fisk og regnes nå som levende fossiler. Nå er det bare to arter av coelacanths - den ene lever utenfor de østlige og sørlige kystene av Afrika, og den andre ble først beskrevet først i 1997-1999. nær øya Sulawesi i Indonesia.
Interessant nok vet ikke forskere for øyeblikket hvordan en ung coelacanth ser ut og hvor ungfisk lever de første årene av livet - ikke et eneste ungt individ ble identifisert under dykk. Det antas at coelacanths oppsto på jorden for 300-400 millioner år siden.
Kakerlakker dukket opp på planeten vår for rundt 320 millioner år siden og har spredt seg aktivt siden den gang - forskerne kjenner for tiden til mer enn 200 slekter og 4500 arter.
Restene av kakerlakker er, sammen med restene av kakerlakker, de mest tallrike sporene av insekter i paleozoiske avsetninger.
Det eldste overlevende store rovdyret til i dag er krokodillen. Imidlertid regnes den som den eneste overlevende arten av crorotarsians - en gruppe som også inkluderte en rekke dinosaurer og pterosaurer. Det antas at krokodiller dukket opp på jorden for omtrent 250 millioner år siden.
Krokodiller er vanlige i alle tropiske land, og lever i en rekke ferskvannsforekomster; Relativt få arter er tolerante for saltvann og finnes i kysthav (nilkrokodille, kamkrokodille, afrikansk smalsnutekrokodille).
De første krokodillene levde hovedsakelig på land og gikk først senere over til livet i vannet. Alle moderne krokodiller er tilpasset en semi-akvatisk livsstil - de lever i vann, men legger egg på land.
Små krepsdyr av klassen av branchiopoder dukket opp på jorden for 220-230 millioner år siden, da dinosaurer fortsatt levde på planeten. Skjold er små skapninger og er sjelden lengre enn 12 cm, men på grunn av et unikt overlevelsessystem klarte de å overleve.
Faktum er at skjoldfisk lever i stillestående vann av midlertidige friske reservoarer, på grunn av hvilke de er frigjort fra naturlige fiender og i deres nisje er de på toppen av den økologiske pyramiden.
Hatteriaer, en art av krypdyr, er den eneste moderne representanten for den eldgamle ordenen av nebbdyr. De lever bare på noen få øyer i New Zealand, til tross for at tuataria allerede er utdødd på Nord- og Sørøyene.
Disse krypdyrene vokser opp til 50 år, og gjennomsnittlig levealder er 100 år. Det antas at de har sin opprinnelse på planeten for 220 millioner år siden, og nå er tuataria inkludert på IUCNs rødliste og har bevaringsstatus som en sårbar art.
Nephila-edderkoppen regnes ikke bare som den eldste på planeten – forskere mener at denne slekten oppsto for rundt 165 millioner år siden – men den er også den største nettvevende edderkoppen. Disse edderkoppene lever i Australia, Asia, Afrika, Amerika og øya Madagaskar.
Interessant nok samler fiskere Nephila-nett, danner dem til en ball, som de deretter kaster i vannet for å fange fisk.
