Laumžirgio stebėjimas dažniausiai žmogui sukelia daug teigiamų emocijų. Jis žavisi jos grakštaus kūno spalvomis, saulėje spindinčių sparnų grožiu ir neįprasta akių sandara. Pastebėjęs pernelyg didelį vabzdžio mobilumą, jis daro išvadą, kad laumžirgis visada yra nerūpestingas, linksmas ir nekenksmingas. Tačiau paklausus, ką laumžirgiai valgo ir kokį gyvenimą gyvena, nesunkiai suprasite, kad šis vabzdys yra vienas žiauriausių sparnuotų plėšrūnų gamtoje.
Biologinės laumžirgių savybės
Vabzdžiai gyvena prie gėlo vandens telkinių, nors jų galima rasti ir dideliu atstumu nuo vandens.
Laumžirgiai turi daugybę sugebėjimų, kurių žmogus galėtų tik pavydėti. Visų pirma, tai susiję su akių struktūra ir išskirtiniu vabzdžio regėjimu. Laumžirgis mato į visas puses vienu metu, o tai padeda apsirūpinti maistu, kurio reikia labai daug.
Dėl savo unikalaus regėjimo jis retai tampa kitų plėšrūnų grobiu. Ir žmogui gali būti sunku jį pagauti.
Laumžirgio sparnų judėjimas įdomus tuo, kad jie gali sklandyti pakaitomis ir bet kokia seka. Tik ji turi tokį tobulą lėktuvą. Būtent tai leidžia jums skrydžio metu judėti skirtingomis kryptimis, svyruoti ir atlikti aštrius metimus.
Ką valgo laumžirgiai?
Vabzdys medžioja grobį skrydžio metu. Norėdami tai padaryti, laumžirgis turi dideliu greičiu lėkti per tvenkinį arba palei krantą. Įdomus faktas yra tai, kad jis neseka ir nepersekioja vabzdžių, o juos sulaiko, „apskaičiuodamas“ aukos judėjimo trajektoriją. Drugeliai, uodai, musės tampa grobiu – tuo laumžirgiai minta kasdien.
Pagautas vabzdys pirmiausia neutralizuojamas. Norėdami tai padaryti, laumžirgis suspaudžia jį priekinėmis kojomis, kad jis nejudėtų. Tada aukai nuplėšiami sparnai. Bejėgis vabzdys patenka į plėšrūno burnos ertmę, kur galingų graužiančių organų pagalba maistas susmulkinamas į minkštimą, o tada vyksta tolesnis virškinimas.
Prarijęs grobį laumžirgis vėl pradeda medžioti vabzdžius. Plėšrūnas labai retai ilsisi. Didžiąją laiko dalį ji praleidžia judėdama, su kuo asocijuojasi laumžirgio mityba. Nepaprastas rijingumas neleidžia jai „nenaudoti“.
Mokslininkai, stebėdami vabzdžių gyvenimą, padarė nuostabų atradimą ir nustatė, ką laumžirgiai valgo namuose ir kaip tai daro. Vieno tokio eksperimento metu buvo užfiksuota, kad laumžirgis be sustojimo vieną po kitos suvalgė 30 musių. Gali būti, kad suvalgytų vabzdžių galėjo būti daugiau.
Vabzdžių dauginimasis
Dauginimasis vyksta dedant kiaušinėlius į vandenį arba ant jame esančių augalų dalių. Netrukus iš kiaušinėlių atsiranda lervos, kurios yra labai įdomios savo biologinėmis savybėmis. Jie vaidina svarbų vaidmenį rezervuaro gyvenime.
Laumžirgių lervų gyvenimo būdas
Sustingę arba lėtai judantys vandenys yra ten, kur galima pamatyti daug laumžirgių lervų. Jie yra neaktyvūs, gali tik lėtai šliaužti rezervuaro dugnu arba plaukti. Tačiau dažniausiai lervos sėdi nejudėdamos, prilipusios prie povandeninių augalų dalių nagais ant letenų. Yra rūšių, kurios įsiskverbia į purvą.
Iškilus pavojui ar medžiojant, lervos gali labai greitai palikti savo gyvenamąją vietą. Norėdami tai padaryti, jie naudoja plaukimo metodą, naudojant atatranką, kai vandens srovė su didžiule jėga išmetama iš užpakalinės lervos pilvo dalies. Dėl to atsiranda didelis judėjimo greitis.
Lervų mityba
Žinome, ką valgo laumžirgiai, bet pasidaro įdomu, ką valgo jų lervos. Pasirodo, jie labai gobūs, kaip ir suaugusieji. Be to, kaip ir laumžirgiai, jie yra plėšrūnai – pasitenkina tik gyvu grobiu. Kuo jaunesnis žmogus, tuo daugiau maisto jam reikia.
Nuo suaugusių vabzdžių skiriasi tuo, kad lervos, pasislėpusios, kantriai laukia savo grobio, o progai pasitaikius žaibišku greičiu jį puola. Dafnijos, uodai ir kiti vabzdžiai yra tie rezervuaro gyventojai, kurie yra pagrindinis mažųjų laumžirgių maistas.
Sužinojus, ką valgo laumžirgiai ir jų lervos, nesunku padaryti išvadą apie vabzdžių naudą gamtoje. Tačiau šis paslaptingas asmuo turi dar vieną paslaptį, kurią reikia atskleisti bent jau norint gauti išsamesnės informacijos apie vabzdį.
Prisimename, kokį gyvenimą jie gyvena, ką valgo laumžirgiai ir kur gyvena jų lervos. Tačiau paaiškėja, kad individų gyvenimo trukmė po vandeniu yra daug ilgesnė nei paviršiuje. Lerva po vandeniu gali gyventi apie penkerius metus, o suaugęs vabzdys – tik 6–7 mėnesius.
Laumžirgiai (Libellulo sp.)
Mokslinis šių vabzdžių pavadinimas kilęs iš lotyniško žodžio LIBELLA, kuris reiškia „maži žvyneliai“. Horizontaliai išskėsti skrendančio laumžirgio sparnai tikrai primena subalansuotus žvynus.
Pastaraisiais metais kelios laumžirgių rūšys tapo itin retos, tačiau pasaulyje vis dar yra daugiau nei 5000 šių nuostabių vabzdžių rūšių, daugiau jų – šiltuosiuose kraštuose.
Laumžirgiai gyvena visuose pasaulio regionuose, kur galima rasti vandens, šilto oro ir daug maisto. Ideali jų buveinė yra šlapžemės ir pelkės, kurių jie beveik niekada nepalieka. Yra žinoma, kad laumžirgiai gyveno Žemėje priešistoriniais laikais. Kai kurios laumžirgių rūšys, gyvenusios planetoje tuo metu, buvo neįtikėtinai didelės.
Įspūdingiausias laumžirgio išvaizdos bruožas yra nuostabūs sparnai, labai ploni ir skaidrūs, su plonų gyslų tinklu, suteikiančiu sparnams tvirtumo. Laumžirgių sparnų raštas gali skirtis priklausomai nuo to, kuriai laumžirgio rūšiai priklauso. Kiekvieno sparno priekinėje dalyje yra speciali tamsi dėmė – stabilizatorius, neleidžiantis sparnui vibruoti skrydžio metu. Priekinių sparnų pora juda nepriklausomai nuo užpakalinių sparnų poros.
Šiuolaikinėse rūšyse jų plotis gali siekti 18 cm, o karbono periodu, prieš daugelį milijonų metų, gyveno laumžirgiai, kurių sparnų plotis siekė iki 1 m!
Laumžirgis skrenda tyliai ir greitai. Jo skrydis pasižymi staigiais krypties pasikeitimais: jis sugeba apsisukti stačiu kampu, išlikti ore nejudėdamas ir net skristi uodega pirma! Laumžirgiai netgi gali padaryti salto ore. Kai laumžirgis ilsisi, sėdėdamas ant šakos, jo sparnai vis dar yra horizontalia kryptimi. Tai vienas iš skirtumų tarp tikrų laumžirgių ir kai kurių giminingų rūšių, kurios sulenkia sparnus vertikaliai išilgai nugaros, kaip ir dieniniai drugiai.
Laumžirgiai gali skristi gana didelius atstumus. Jie skrenda greičiau nei visi kiti vabzdžiai. Įprastas jų skrydžio greitis siekia apie 30 km/h, o maksimalus gali siekti net 57 km/h! Kai kuriais atvejais jie gali pasiekti nuostabų greitį trumpais atstumais – iki 104 km/val. Greitai skraidantis laumžirgis plasnoja sparnais maždaug 30 kartų per sekundę, tiek, kad jų judėjimą atskirti beveik neįmanoma. Didelis skrydžio greitis ir neįtikėtini akrobatiniai triukai dažnai padeda laumžirgiams pabėgti nuo plėšrūnų. 
Laumžirgio galva yra gana didelė, palyginti su bendromis kūno proporcijomis ir gali pasisukti beveik bet kuria kryptimi.
Galvos priekyje yra dvi didžiulės akys, o viršugalvyje - dar trys mažos. Sudėtinės akys susideda iš daugybės atskirų mažų „akių“, kurių skaičius skiriasi nuo vabzdžių iki vabzdžių. Didžiausias laumžirgių skaičius: kiekvienoje akyje iki 28 tūkstančių!
Didžiulės sudėtinės laumžirgio akys užima beveik visą galvos paviršių, todėl atrodo kaip rutulys, žvelgiantis į visas puses vienu metu. Laumžirgis mato juodus ir baltus tonus su viršutinėmis briaunomis, o spalvas skiria iš apatinių briaunų. Tai leidžia laumžirgiui pastebėti artėjantį pavojų ir atskirti auką tiek dangaus, tiek žemės fone. Dėl plataus kampo vizualinio kosmoso aprėpties plėšrūnas grobį mato bet kur – priekyje, užpakalyje ar iš šono ir greitai veržiasi link jo, o tai paaiškina laumžirgio skrydžio trajektoriją zigzagu. Laumžirgis gali pastebėti vabzdį, esantį už 12 metrų nuo jo.
Po laumžirgio akimis yra žandikauliai su pjūkliniais dantimis, kuriais laumžirgis gali stipriai sukąsti grobį. Nepaisant baisių žandikaulių, laumžirgiai niekada nekenkia gyvūnams ar žmonėms. Atvirkščiai, jie duoda daug naudos, mažina uodų ir musių skaičių – šie kenkėjai ir jų lervos yra mėgstamiausias laumžirgių ir nimfų maistas.
Dvi mažytės antenos, kurios yra uoslės ir lytėjimo organai, taip pat yra ant galvos, tačiau jos ne visada matomos, nes šios antenos yra plonesnės už žmogaus plauką.
Daugelio laumžirgių kūnai yra ryškiai mėlyni arba žali, o kai kurių – raudoni arba oranžiniai. Kai kurių laumžirgių kūnuose yra juodų arba geltonų juostelių raštas. Ilgas plonas laumžirgio kūnas susideda iš dviejų pagrindinių dalių. Pirmoje dalyje, krūtinėje arba krūtinėje, yra galingi raumenys, valdantys sparnus. Šešios plonos ir plaukeliais padengtos kojos taip pat pritvirtintos prie tos pačios laumžirgio kūno dalies. Su jais laumžirgis priglunda prie augalo, kai jis sėdi, ilsisi. Jie nėra labai pritaikyti judėjimui, bet gali būti naudojami grobiui gaudyti.
Antroji laumžirgio kūno dalis – pilvas. Paprastai jis yra verpstės formos, o jo spalva priklauso nuo individo lyties. Jo viduje yra virškinimo ir kvėpavimo sistemos. Kvėpavimo sistema susideda ne iš plaučių, o iš plonų vamzdelių, kurie paima orą ir paskirsto jį visame kūne. Kūno gale yra į nagus panaši rankena, kuria patinas laiko patelę poravimosi metu. Laumžirgio kūno ilgis gali siekti 10 cm.
Laumžirgio vystymasis nuo nimfos iki suaugusio vabzdžio apima daugybę nuostabių transformacijų. Suaugęs laumžirgis paprastai gyvena ne ilgiau kaip dvi savaites. Netgi ilgiausiai gyvenantys miršta po šešių savaičių. Tačiau tai tik vienas paskutinis laumžirgio gyvenimo etapas.
Kai laumžirgio patinas yra pasiruošęs poruotis, jis apie savaitę sukasi aplink savo teritoriją, pažymėdamas ją ir išvarydamas visus konkuruojančius patinus. Po to jis pasirenka patelę. Pirmiausia jis bando letenomis suspausti jos galvą ar kūną. Jei patelė pasiduoda, jos skrenda kartu, poruojasi skrydžio metu ir šiuo metu yra tarsi „skraidantis žiedas“.
Tada jie atsiskiria ir netrukus patelė padeda tam tikrą skaičių gelsvų kiaušinėlių ant vandens augalo lapo, skystame dumble ar vandenyje. Ji padeda maždaug 600 kiaušinių – po 1 kiaušinį kas 5 sekundes. Įvairių rūšių laumžirgiai kiaušinius deda skirtingose vietose.
Kiaušiniai paprastai subręsta nuo dviejų iki penkių savaičių. Kai iš kiaušinėlio galiausiai išnyra lerva arba nimfa, ji pirmiausia veda povandeninį gyvenimo būdą. Besparnės nimfos gali kvėpuoti po vandeniu, naudodamos specialų organą, vadinamą žiaunomis. Dvejus metus nimfos medžioja smulkius vabzdžius, o kartais net kepa.
Nimfos stadijoje, kuri yra daug ilgesnė nei suaugusiųjų, lerva pakeičia odą iki 15 kartų. Laumžirgio lerva sugeria didžiulį kiekį maisto. Bet kokie maži padarai, kurie yra pasiekiami – kitų vabzdžių lervos, vandens blusos, kirminai, buožgalviai ir mailiaus, – dingsta į jo nepadorią burną. Laumžirgiai išgyvena neužbaigtą vystymosi ciklą. Iš paskutinės lervos išsivysto suaugęs laumžirgis be lėliukės. 
Po laumžirgio lervos smakru yra labai neįprastos struktūros lūpa, vadinama kauke. Tai puikus vabzdžių gaudyklė ir labiausiai primena ilgą ranką su griebtuvu gale. Kai nimfa ramiai sėdi, kaukės praktiškai nesimato. Bet jei pastebi galimą grobį, kaukė šauna į priekį, sugriebdama nelaimingąjį vabzdį ir traukdama jį link baisių lervos nasrų.
Šios lervos turi dar vieną savybę – vandens siurblį. Pripildęs pilvą vandens, laumžirgis gali jėga išmesti jį į kitą pusę. Tai priverčia lervos kūną trūkčioti, o tai išsaugo ją pavojaus metu. Nimfos kūnas yra nuobodžiai rudos spalvos, todėl jį sunku pastebėti rezervuaro apačioje tarp smėlio ir dumblo.
Plokščioji laumžirgio lerva elgiasi kitaip. Plokščias lervos kūnas po vandeniu greitai apauga rudadumbliais, siūbuojančiais srovėje, kurie puikiai maskuoja šeimininką. Pati lerva nejudėdama guli dugne, laukdama, kol prie jos priartės grobis, ir tik tada įsijungia griebimo kaukė.
Laumžirgių lervos vandenyje gyvena 1-5 metus. Kai lerva pasiekia visišką išsivystymą, ji instinktyviai šliaužia vandens augalo stiebu į paviršių ir kabo virš vandens, prilipusi prie stiebo. Lervos oda palaipsniui nuslysta, atidengdama galvą ir kūną. Iš nimfos išsivysto suaugęs laumžirgis. Tačiau kai lerva išnyra iš vandens ir nusimeta odą, ji patiria didelį pavojų. Valandą ar dvi ji dar nemoka skristi, o per tą laiką gali papietauti su voru, žuvimi ar vandens paukščiu. Tai ilgas ir sunkus procesas: vien sparnų tiesinimas trunka 6-7 valandas.
Laumžirgiai yra puikūs medžiotojai. Dėl savo greičio ir judrumo jie gali lengvai sugauti vabzdžius skrendant. Naudodamas sugriebtas kojas kaip narvą sugautam grobiui, laumžirgis nuneša sugautą vabzdį į mėgstamą nendrą ir ten suėda. Dideli laumžirgiai gali net nusileisti į patį vandenį, kad paimtų mažą varlę ar žuvelę.
Kai kurie laumžirgiai mėgsta pelkėtus tvenkinius su tamsiu, rūgštiniu vandeniu. O kitų galima rasti prie sraunių kalnų upelių ar stovinčių tvenkinių, plačių upių, kanalų ar ramių ežerų. Nors vasarą kai kurie laumžirgiai skraido atvirose proskynose ir kaitinasi saulėje tarp krūmų, poruotis jie visada lekia į tvenkinį. Laumžirgiai mėgsta saulėtas dienas, o esant debesuotam orui slepiasi prieglaudoje.
Niekas nežino, kodėl tos ar kitos rūšies laumžirgiai renkasi tokius skirtingus vandens telkinius kaip gyvenamąją vietą. Kai laumžirgis pirmą kartą nuskrenda į vandenį, jis dažnai panardina į jį pilvą. Galbūt tokiu būdu ji patikrina, ar šis vandens telkinys nėra bala, kuri per kelias dienas gali išdžiūti po saulės spinduliais. Kad ir kokį rezervuarą pasirinktų laumžirgis, jam labiau patinka, kad šiame rezervuare būtų dumblių, o pakrantėse augtų nendrės ar kitų rūšių vandens augalai. Suaugę laumžirgiai šiuos augalus naudoja kaip poilsio vietą, o nimfos, pasirengusios išsivystyti į suaugusius vabzdžius, gali išlįsti iš vandens ir į orą palei ilgus, stiprius šių augalų stiebus.
Laumžirgiai yra suskirstyti į dvi pagrindines grupes - „vanagus“ ir „mėtiklius“. Metantys laumžirgiai dažniausiai atsisėda ant savo „ešerių“ ir, pamatę grobį ar varžovą, tarsi strėlė pakyla. O laumžirgiai-vanagai skraido virš tvenkinio, ieškodami grobio, kurį galėtų patraukti, arba priešo, kurį reikia išvyti.
Yra dar vienas laumžirgių skirstymas – jie skiria homopterinius ir stambesnius nehomopterinius laumžirgius. Homoptera (luts, strėlės, gražuolės) ramybės būsenoje savo sparnus laiko aukštai iškeltus virš pilvo. Šie laumžirgiai skraido lėtai, dažnai sklando ore ir sėdi ant pakrantės augalų, iš ten skubėdami prie ieškomo grobio. Paprastai jie grobia uodus ir muses.
Sėdėdami nelygiasparniai laumžirgiai (jungas, žalias galvūgalis, plokščiasis laumžirgis) išskleidžia sparnus plokščiai. Šie laumžirgiai didžiąją laiko dalį praleidžia ore, vaikydamiesi grobio. Sugautą vabzdį jie arba praryja skrisdami, arba laumžirgis grįžta su grobiu į mėgstamą vietą pavalgyti.
Laumžirgiai turi vienodai gražių giminaičių, vadinamų gražuolėmis. Ir laumžirgiai, ir vabalai turi vardus, kurie jiems buvo suteikti dėl jų išvaizdos ar gyvenimo būdo. Pavyzdžiai: mėlynuodegė pamergija, raudonakė pamergija, baltasnukis laumžirgis ir žydrasis vanagasparnis.
Vasarą upėje nesunku pamatyti gražų blizgantį laumžirgį. Pavadinimas kalba pats už save: patino kūnas yra vaivorykštės mėlynos spalvos, su tokiomis pat dėmėmis ant sparnų, o patelės - žalia, su geltonais sparnais. Šis laumžirgis skrenda tiesiai virš vandens, o jo skrydis susideda iš pasikartojančių šuolių: gražuolė vienu metu atveria visus keturis sparnus, mesdama į orą, o tada juos sulenkia, įkritusi į oro skylę. Gražuolių šeimos laumžirgiai išsiskiria „tamsiais“ sparnais: mėlynos dėmės skaidriame fone.
Pripažinti skrydžio meistrai yra nevienodasparnių laumžirgių – rokerių laumžirgių – atstovai. Jų sparnai, net didesni nei gražuolės, skiriasi vienas nuo kito: užpakaliniai sparnai platesni ir nejudantys, o priekiniai siauri ir judantys. Ore fiksuoti sparnai laumžirgiui suteikia didžiulį pranašumą: jie smarkiai padidina skrydžio manevringumą.
Laumžirgiai gali sklandyti ore, ieškodami tinkamo grobio. Dėl šios savybės kai kurie rokerių ginklų atstovai buvo vadinami budėtojais. Nuo vandens paviršiaus atitrūko mažas uodas. Nė sekundei nesustojęs laumžirgis pakyla iš savo vietos ir didžiuliu greičiu veržiasi link jo. Ji ištiesia viena su kita susipynusias kojas, sudarydama kažką panašaus į tinklą. Kojos apaugusios dideliais šereliais, iš mirties spąstų nepabėgs net maža muselė. Tinkleliu paėmęs vabzdį, laumžirgis jį suėda skrisdamas ir tuoj pat pasuka nauju posūkiu.
Didysis rokeris (Aeschna grandis) - kūno ilgis 8 cm, sparnų plotis 11 cm. Ženklai: 2 žalios dėmės ant pilvo žiedų; Patinai turi 2 ovalias geltonai žalias dėmes ant krūtinės ir mėlynas dėmes ant pilvo. Lervos išsirita balandžio pabaigoje–gegužės pradžioje iš peržiemojusių kiaušinėlių; Suaugusio gyvūno vystymasis paprastai trunka 2 metus. Buveinės – visur prie griovių, tvenkinių ir ežerų, o kartais ir toli nuo vandens telkinių; paplitęs Europoje, Mažojoje Azijoje ir Šiaurės Afrikoje.
Įvairios pasaulio tautos turi daugybę legendų, susijusių su laumžirgiais. Pavyzdžiui, Japonijoje kadaise buvo tikima, kad šie grakštūs vabzdžiai atneša sėkmę; laumžirgiai ten buvo drąsos simbolis.
Didžiojoje Britanijoje buvo paplitęs įsitikinimas, kad laumžirgis gali parodyti geram žmogui vietą, kur sugaunama daug žuvų. O Šiaurės Amerikoje buvo dar vienas įsitikinimas: jei kas nors užmuš laumžirgį, greitai mirs visi jo šeimos nariai.
Kai kurie paukščiai neprieštarautų suėsti suaugusį laumžirgį, tačiau nedaugelis iš jų yra pakankamai greiti ir vikrūs. Išimties tvarka galime pavadinti pomėgį sakalą. Šis plėšrus paukštis skraido greičiau nei laumžirgiai ir juos gaudo skrisdamas.
Puikus rokeris (Aeschna grandis)
| Didumas | Kūno ilgis 8 cm, sparnų plotis 11 cm |
| Ženklai | 2 žalios dėmės ant pilvo žiedų; patinai turi 2 ovalias geltonai žalias dėmes ant krūtinės ir mėlynas dėmes ant pilvo |
| Mityba | Laumžirgių grobis pirmiausia yra kiti vabzdžiai ir jų lervos; suaugę laumžirgiai medžioja skrydžio metu, o jų kojos sudaro tikrą spąstus; grobis valgomas skrendant arba nusileidus; lervos gyvena vandenyje ir gaudo grobį (vabzdžių lervas, kirminus, buožgalvius) ant galvos užsidėjusios gaudyklės kaukę |
| Reprodukcija | Lervos išsirita balandžio pabaigoje–gegužės pradžioje iš peržiemojusių kiaušinėlių; Suaugusio gyvūno vystymasis paprastai trunka 2 metus |
| Buveinės | Visur prie griovių, tvenkinių ir ežerų, o kartais ir toli nuo vandens telkinių; paplitęs Europoje, Mažojoje Azijoje ir Šiaurės Afrikoje |
Močiutės, seneliai, gražuolės ir rokeriai yra ne kaimo pjesės veikėjai, o laumžirgių – seniausių plėšriųjų vabzdžių, plačiai paplitusių visoje planetoje, vardai.
Šiandien pasauliui pristatyta milijonai laumžirgių nuotraukų, aprašyta daugiau nei 6600 rūšių, jas tiria specialistai – odontologai, šiems vabzdžiams skyrę daugiau nei 14 tūkstančių publikuotų darbų.
Laumžirgį dainavo poetai, jam buvo skirtos dainos ir pasakos, vabzdžio atvaizdas aktyviai naudojamas dekoratyviniame mene, laumžirgio vardu pavadintas net garsaus anglų prekės ženklo Douglas motociklas - „Douglas Dragonfly“. Koks vabzdys yra laumžirgis ir kaip jis nusipelnė tokio dėmesio?
Laumžirgio evoliucija
Šiuolaikinių laumžirgių protėviai žemėje gyveno prieš 300 milijonų metų. Tarp jų buvo ir milžiniškų į laumžirgį panašių vabzdžių – meganeurų, užaugančių iki 43 cm ilgio ir iki 71 cm sparnų ilgio. Jų iškastinių liekanų rasta Anglijoje ir Prancūzijoje.
Skirtingai nei šiuolaikiniai laumžirgiai, meganeuros galėjo sulenkti sparnus, keisdamos formą, tačiau skrydžio metu medžioti negalėjo, todėl griebdavo tik sėdintį grobį. Evoliucijos eigoje laumžirgio sparnai susiaurėjo ir nustojo lankstyti, o jų orlaiviai tapo vis tobulesni.
Prasidėjus triaso periodui (prieš 251–201 mln. metų), laumžirgiams išsivystė šiuolaikinėms rūšims būdingos savybės: pterostigma, dar vadinama sparno okeliu, ir mazgelis – stora gysla priekinio sparno krašto viduryje.
Senovės laumžirgių buvo daug ir jie buvo labai įvairūs. Evoliucijos eigoje susiformavo ir išnyko naujos formos, mokslininkai ištyrė jų suakmenėjusias liekanas ir suskirstė į kladus ir grupes. Tačiau šiuolaikinių laumžirgių taksonomija atrodo daug kukliau nei jų išnykusių protėvių filogenetinis medis.
Verta paminėti, kad laumžirgiai taip pat priklauso senovinių sparnuotų vabzdžių infraklasei, tai yra vabzdžiams, kurie nesugeba sulenkti sparnų už pilvo. Įdomu tai, kad planetos entomofaunoje, be laumžirgių, šią savybę turi tik gegužinės.
„Odonata“ užsakymą sudaro 3 pogrupiai:
- Anisoptera arba heteroptera laumžirgiai, kurių galinė sparnų pora yra platesnė nei priekinė prie pagrindo;
- Zygoptera arba homoptera laumžirgiai turi lygiai tokios pat formos ir dydžio sparnus;
- Anisozygoptera – itin mažas laumžirgių pobūris, išlikęs nuo mezozojaus eros (prieš 251–68 mln. metų), apimantis tik 4 rūšis. Jų atstovai turi dviejų pagrindinių pogrupių bruožus.
Laumžirgių pogrupiai sudaro dešimtis superšeimų ir šeimų. Žymiausios Homoptera šeimos yra liutnios, gražuolės, pseudocrestai, planpodai ir strėlės. Tarp heteropterų atstovų labiausiai ištirta skraistė, tikrieji laumžirgiai, močiutės, seneliai ir rokeriai.
Laumžirgių šeimos apima gentis ir daugybę rūšių, turinčių panašią morfologiją ir kai kurias individualias savybes.
Kaip atrodo laumžirgiai?
Grožio žinovai ir kūrybingi žmonės laumžirgyje mato jo lengvumą ir grakštumą, o antra vertus – didelę plačią galvą, ilgą ploną kūną ir už galūnių augančius sparnus. Nenuostabu, kad viduramžių Europoje žmonės vabzdžio įvaizdį siejo su svarstyklėmis, ant kurių velnias sveria žmonių sielas.
Dažniausiai laumžirgiai yra dideli vabzdžiai, tačiau skirtingų rūšių kūno dydis labai skiriasi. Pavyzdžiui, vienu mažiausių laikomas tikrų laumžirgių šeimos atstovas – Nannophya pygmaea, gyvenantis Azijoje. Jo matmenys tik 1,5 cm, o sparnų plotis apie 2 cm.
Didžiausias šiuolaikinis laumžirgis yra Megaloprepus caerulatus, kilęs iš strėlių šeimos, jį galima rasti Centrinėje ir Pietų Amerikoje. Rūšių patinų dydis siekia 10 cm, o sparnų plotis – 19 cm. Tarp didžiausių laumžirgių Rusijoje pastebimas „Emperor Watcher“, užaugantis iki 8 cm.
Įdomu tai, kad laumžirgiai pasižymi įvairiais seksualinio dimorfizmo tipais. Yra rūšių, kur patinai yra pastebimai didesni už pateles, pavyzdžiui, gražuolių šeimos atstovų, tačiau strėlių atveju, atvirkščiai, patelės yra didesnės už patinus. Tačiau vabzdžių kūno spalva laikoma pagrindiniu rūšių skirtumo tarp lyčių požymiu.
Laumžirgio kūnas susideda iš trijų dalių: galvos, krūtinės ląstos ir pilvo, kurios, kaip ir visų nariuotakojų, padengtos patvariu egzoskeletu.
Pilvo
Apie 90% laumžirgio kūno ilgio tenka pilvui, kuris dažniausiai yra plonas, kai kurių rūšių skerspjūvis platesnis ir suplotas. Pilvas susideda iš 10 išsivysčiusių segmentų, susidedančių iš viršutinių ir apatinių chitininių pusžiedžių – tergitų ir sternitų, sujungtų pleuros membranomis.
Patelių lytinių organų anga yra ant 7 segmento krūtinkaulio. Patinų kraujagyslės yra 9-ajame pilvo segmente, o varpa yra daug aukščiau, 2-ajame segmente. Todėl prieš poravimąsi patinai yra priversti sulenkti pilvą, siurbdami spermą į kopuliacinį organą.
Išilgai varpos ir šlapimo pūslės kraštų auga specialūs priedai – genitaliniai kabliukai, kuriais patinai laiko pateles poravimosi metu. Apskritai laumžirgių reprodukcinė sistema neturi analogų, todėl atlieka svarbų vaidmenį rūšių taksonomijoje.
Krūtinės ląstos sritis
Šie vabzdžiai turi gerai išvystytą, į šonus suspaustą krūtinę su pasvirusia nugaros dalimi, kuri taip pat yra išskirtinis laumžirgių bruožas. Prie kiekvienos sekcijos yra pritvirtinta viena galūnių pora, kurios vadinamos protoraksu, vidurine ir metatoraksu, o atstumas tarp vidurinės ir užpakalinės poros yra mažesnis nei tarp vidurinės ir priekinės.
Šlaunys ir blauzdikaulis iš šonų yra padengti dviem ar trimis įvairaus ilgio ir storio spyglių eilėmis, į tai buvo atsižvelgta sudarant laumžirgių klasifikaciją.
Pora sparnų yra pritvirtinta prie vidurinės ir užpakalinės krūtinės ląstos dalių iš viršaus. Homoptera ir Anisozygoptera pobūrio atstovai turi vienodos formos sparnus ir panašų ventiliacijos raštą. Heteropterinių laumžirgių užpakalinė sparnų pora prie pagrindo yra platesnė.
Plonus šių vabzdžių sparnus sudaro 2 chitino sluoksniai, prasiskverbę mažų ir didelių venų tinklas, sudarantis tankų, sudėtingą raštą. Didelės venos užpildomos audinių skysčiu – hemolimfa, kuri vabzdžiuose pakeičia kraują.
Ant daugumos laumžirgių sparnų yra iš esmės svarbūs elementai - pterostigmos, būdingos daugeliui vabzdžių, pavyzdžiui, bitėms ir skruzdėlėms. Tai nedidelis sutankinimas prie viršutinio sparno krašto, tam tikras svoris, dėl kurio viršus pasunkėja ir padidėja sparnų plotis. Tačiau kai kuriems laumžirgiams trūksta pterostigmos.
Laumžirgio sparnams taip pat būdingas mazgas – trumpa stora gysla, skatinanti sparno sukimąsi išilgine plokštuma.
Šiuolaikiniai laumžirgiai negali sulenkti sparnų ar pakeisti formos. Tačiau jie gali savarankiškai judėti sparnais. Kai laumžirgis sėdi, jo sparnai lieka išskleisti ir gali būti nuleisti arba prispausti vienas prie kito.
Priekinė vabzdžių krūtinė yra sujungta su galva judančiu jungtimi.
Laumžirgio galva
Laumžirgis turi didelę, plačią, labai judrią galvą, besisukančią 180°. Laumžirgiai turi briaunotas akis ir yra tokie dideli, kad juos galima pamatyti plika akimi. Homoptera laumžirgių akys yra galvos šonuose. Heteropterų akys yra arčiau kaktos.
Sudėtinės laumžirgių akys susideda iš daugybės struktūrinių vienetų – ommatidijų (iki 28 tūkst.), atliekančių įvairias funkcijas. Apatinės eilutės skirtos spalvoms suvokti, viršutinės reaguoja į objektų judėjimą.
Makro nuotrauka: laumžirgio akys. 
Ant gerai ištinusios parietalinės dalies yra trys paprasti okeliai. Jie gali būti lygiakraščio trikampio formos, gali būti pratęsti tiesia linija arba pasodinti išilgai vainiko kraštų.
Prieš parietalinę sritį yra siaura kakta ir klipas. Viršutinė laumžirgio lūpa yra trumpa pusapvalė plokštelė, apatinė lūpa yra daug didesnė už viršutinę ir vaizduojama 3 ašmenimis.
Viduje paslėptos galingos graužimo tipo burnos angos. Kramtymo funkciją atlieka suporuoti viršutiniai ir apatiniai žandikauliai su aštriais dantimis.
Laumžirgių antenos labai mažos, vos pastebimos, susideda iš 4-7 segmentų. Palpai, esantys ant apatinių žandikaulių, taip pat atlieka lytėjimo funkciją.
Laumžirgių dažymas
Laumžirgiai yra itin įvairių spalvų. Bendras kūno tonas gali būti vienspalvis arba derinti kelias spalvas ir atspalvius, dažnai persipinančius juostelėmis, dėmėmis ir metaliniu blizgesiu.
Daugumos rūšių atstovai nešioja skaidrius sparnus, neturinčius pigmentacijos. Tačiau yra egzempliorių su ryškiais sparnais, visiškai spalvotais arba šiek tiek patamsėjusiais.
Ryškus gražios spalvos pavyzdys yra mažiausia rūšis Nannophya pygmaea: šio laumžirgio patinai išsiskiria ryškiai raudonu pilvuku ir oranžinės spalvos sparnų pagrindais.
Kitas įdomios spalvos laumžirgis yra Calopteryx maculata iš grožio šeimos. Patinų kūnai ir sparnai turi turkio arba melsvai žalią metalinį blizgesį. Įdomu tai, kad laumžirgiui senstant spalva keičiasi ir tampa pastovi tik prasidėjus brendimui.
Šimtų rūšių arealas persidengia, todėl įvairiose planetos vietose galima rasti įvairiausių laumžirgių.
Kur gyvena laumžirgiai
Šie vabzdžiai prisitaikė gyventi visur, išskyrus Antarktidą. Kaip ir daugelis planetos entomofaunos atstovų, laumžirgiai neaptinkami šaltose Arkties vandenyno salose, Grenlandijoje ir Islandijoje.
Itin platus vabzdžių asortimentas paaiškinamas jų gebėjimu greitai judėti ir toli migruoti, specialių maisto pasirinkimų nebuvimu, o daugeliu atvejų – ir konkurencija.
Kai kurios laumžirgių rūšys yra tipiškos endemijos. Pavyzdžiui, karūnuotą mace-pilvą galima rasti tik Vidurinės Azijos kalnuose. Kai kurios mažai tyrinėtos rūšys savo egzistavimui pasirinko sausiausias vietas – Sacharos ir Namibo dykumas, kur apsigyveno oazėse.
Kitos rūšys išplito visoje planetoje. Pavyzdžiui, raudonplaukis valkata sutinkama visuose žemės rutulio kampeliuose ir skrenda aukščiau už visus savo giminaičius.
Todėl nėra prasmės išvardyti laumžirgių biotopų. Jie gyvena visur, kur yra daugintis reikalingo vandens ir kur randami vabzdžiai – pagrindinis šių plėšrūnų maistas.
Ką valgo laumžirgiai?
Dauguma laumžirgių yra labai neatsargiai maitinantys ir mielai valgo bet kokius ropojančius ar skraidančius vabzdžius. Išimtis yra Pseudostigmatinae pošeimio rūšys, kurių racioną sudaro vorai, kuriuos laumžirgiai drasko tiesiai iš tinklo.
Paprastai jie yra kasdieniai plėšrūnai, praleidžiantys laiką ieškodami maisto, o jų medžioklės metodai nusipelno ypatingo dėmesio.
Įvairiasparniai laumžirgiai mieliau medžioja iki 10 m aukštyje, virš laukų, pievų ir kitose atvirose vietose. Be to, kiekvienas individas turi individualius medžioklės plotus, kuriuose nuolat patruliuoja. Kai maisto daug, laumžirgiai susirenka į būrius iki 20 produktyvesnei medžioklei. Tokį elgesį dažniausiai demonstruoja rokeriai ir klubo pilvukai. Įdomu tai, kad heteropteriniai laumžirgiai savo grobį kramto skraidydami dėl labai išsivysčiusios apatinės lūpos.
Skrisdami šie plėšrūnai pakaitomis plevėsuoja priekiniais ir galiniais sparnais, pasiekdami puikų manevringumą ir nuostabų greitį. Taigi, rokerių šeimos laumžirgis Austrophlebia costalis pasiekia net 97 km/h greitį!
Seneliai ir močiutės maitinasi daugiausia virš vandens, neskrenda aukščiau nei 2 m Tai labai aktyvūs plėšrūnai, visą dieną praleidžiantys judėdami, tik retkarčiais ilsisi ant pajūrio žolių.
Daugybė tikrų laumžirgių rūšių medžioja „iš ešerio“, kuris yra pusiau vandens augalai ir snaigės. Pastebėję skraidantį grobį, jie iškart skuba paskui juos.
Ramiausia medžioklė stebima Homoptera pobūrio atstovų. Skrisdami jie nesimaitina, o lėtai sklando nuo vieno augalo prie kito, kol pastebi tykantį vabzdį. Staigus smūgis, o laumžirgis jau jaučiasi patogiai, neskubėdamas kramtydamas auką. Šie plėšrūnai renka lėtai judančius vabzdžius tiesiai iš lapų.
Kanibalizmas yra gana dažnas laumžirgių reiškinys, kai didelės rūšys valgo savo mažus giminaičius. O kai kurių rūšių strėlių patelės praktikuoja seksualinį kanibalizmą, po poravimosi valgo savo partnerius.
Kai kurie laumžirgiai medžioja pakankamai toli nuo vandens telkinių, kiti visą gyvenimą praleidžia prie vandens, kur poruojasi, o patelės deda kiaušinėlius.
Laumžirgis su grobiu. 
Laumžirgis su grobiu. 
Laumžirgių dauginimasis ir gyvenimo ciklas
Jauni laumžirgiai intensyviai maitinasi iki brendimo, o kai įgauna suaugusio spalvą, ieško partnerio reprodukcijai. Vienų rūšių poravimasis gali trukti kelias sekundes, kitų – apie 3 valandas.
Poravimosi procesas visada vyksta ore. Homoptera laumžirgių patinai griebia pateles už priekinės dalies;
Laumžirgiai – tai vabzdžiai su nepilna metamorfoze, t.y. vystydamiesi jie pereina 3 stadijas: kiaušinėlis – lerva (nimfa) – imago.
Kiaušinių fazė
Vidutinis laumžirgio vaisingumas svyruoja nuo 250 iki 500 kiaušinėlių. Apvaisintos patelės kiaušinėlius gali dėti beveik bet kuriame vandens telkinyje, kuriame stovi arba teka vanduo: ežeruose, tvenkiniuose, upeliuose, upėse, dirbtinuose rezervuaruose, pavyzdžiui, grioviuose ir drėkinimo kanaluose.
Mažos laumžirgių rūšys kiaušiniams dėti naudoja užtvindytus urvus ir tuštumas medžių kamienuose, kuriuos apleido gyvūnai. Pseudostigmatinae pošeimio patelės gali dėti kiaušinėlius į vandens pripildytus puodelio formos bromeliadų lapus arba dėti savo palikuonis ant epifitų. Kai kurių rūšių atstovai gali vystytis terminiuose šaltiniuose ir sūriuose vandenyse.
Heteropterinių laumžirgių patelės numeta kiaušinėlius tiesiai į vandenį arba deda kiaušinėlius ant virš paviršiaus išsikišusių spygliuočių. Homoptera ir rokerių šeimos atstovai deda savo sankabas į drėgną substratą arba pusiau vandens augalijos audinius, pjauna kiaušinėlius. Pirmieji turi apvalius kiaušinius, antrieji – pailgus.
Jei patelė deda kiaušinėlius pavasarį, lervų vystymasis kiaušinyje trunka 4-5 savaites. Rudenį padėti kiaušinėliai žiemoja, o lervos susiformuoja iki 9 mėnesių. Tropikuose gyvenančių laumžirgių ir kai kurių vidutinio klimato juostos rūšių kiaušinėliai išsivysto maždaug per 3 savaites. Vienoje Kinijoje gyvenančioje laumžirgių rūšyje buvo pastebėtas ovovivipariškumas.
Nimfos fazė
Priklausomai nuo rūšies ir klimato sąlygų, laumžirgis išlieka lervos stadijoje nuo 3 mėnesių iki 5 metų ir per tą laiką įvyksta nuo 7 iki 11 veislių.
Prelerva, dar vadinama prenimfa, parenkama iš subrendusio kiaušinėlio, jo dydis vos siekia 1 mm. Pirmasis heteropterinių laumžirgių išlydimas įvyksta po kelių sekundžių. Homoptera prelarva išsilydo per kelias minutes.
Laumžirgių lervos gali būti storos ir trumpos arba pailgos ir grakščios. Jų galvos didelės ir plačios, kaip ir suaugusiųjų, nors joms trūksta judrumo. Išskirtinė lervų savybė yra vadinamoji medžioklės kaukė – ištiesiamas burnos organas, aprūpintas aštriais dantimis. Pastebėjusi grobį, nimfa išmeta prietaisą į priekį, dantys prilimpa prie aukos ir kaukė atitraukiama atgal. Priklausomai nuo konstrukcijos, kaukės yra plokščios arba šalmo formos.
Laumžirgių lervos gyvena gana sėslų gyvenimo būdą, nors, kaip ir suaugusieji, yra plėšrūnai. Vieni laidojasi purve, kiti sėdi ant dumblių ir kantriai laukia, kol pasirodys grobis. Daugiausia aktyvios nimfos yra iš rokerių šeimos, kurios išstumia vandenį iš tiesiosios žarnos, judėdamos reaktyviu būdu.
Laumžirgių nimfų dieta remiasi vabzdžių lervomis, kurios gyvena arba vystosi vandenyje. Tai uodai, įvairūs vabalai, akmeninės, gegužinės, vandens blakės. Dažnai grobiu tampa buožgalviai ir mažų žuvų rūšių mailius.
Lervos tarpsnyje esantys Homoptera laumžirgiai minta įvairiais dygliakojiniais ir ropliais, tokiais kaip dafnijas ir ciklopus.
Nimfos auga ir vystosi, su kiekvienu nauju moliūgu sparnų užuomazgos tampa ryškesnės, o imago išnyra iš paskutinės lervos. Norintys pasidaryti vaizdingas laumžirgių nuotraukas, vabzdį gali išvysti visą vasarą.
Imago gyvenimas trunka nuo kelių dienų iki 2 mėnesių. Kai kurios rūšys, kurios žiemoja suaugę, gyvena apie šešis mėnesius.
Laumžirgių rūšys
Kai kurių šiuolaikinių laumžirgių rūšių yra itin daug, kitos yra ties išnykimo riba arba jau išnykusios. Tačiau šių senovės vabzdžių evoliucija tęsiasi ir odontologai periodiškai aprašo anksčiau nežinomas rūšis. Įdomiausi nusipelno ypatingo dėmesio.
Plokščiasis laumžirgis (Libellula depressa)
Plokščiasis laumžirgis nuo giminaičių skiriasi tuo, kad jo pilvas pastebimai suplotas ir išsiplėtęs. Plokščiasis laumžirgis negyvena prie nešvarių tvenkinių
Raudonoji nimfa (Pyrrhosoma nymphula)
Laumžirgis su daugybe pavadinimų, tarp kurių verta paminėti miniatiūrinę strėlę ir ugnies nimfą.
Labai gražus 3,3-3,6 cm ilgio ugniai raudono kūno laumžirgis gyvena Eurazijoje, Užkaukazėje ir šiaurės vakarų Afrikoje. Aptinkama prie apaugusių ir tekančių vandens telkinių. Įdomu tai, kad patinas lydi patelę dėti kiaušinių.
Raguotas senelis (Ophiogomphus cecilia)
Didelis laumžirgis, iki 5,8 cm ilgio, alyvuogių žalios spalvos, kurio pilvą juosia juodi žiedai. Jis gavo savo pavadinimą dėl pakaušyje esančių ataugų, primenančių ragus.
Raguotieji gyvatės (kitas laumžirgių pavadinimas) gyvena Eurazijoje ramių upių ir upelių pakrantėse, kur turi individualius medžioklės plotus.
Arktinė močiutė (Somatochlora arctica)
Laumžirgis, pasirinkęs ekstremalias buveinės sąlygas: Šiaurės Europoje, Tolimuosiuose Rytuose ir Sibire.
Šis laumžirgis užauga iki 5,1 cm ilgio, jo kūnas turi žalio metalo blizgesį. Ant 2 ir 3 patelių pilvo segmentų aiškiai matomos didelės geltonos dėmės. Paplitęs taigoje, tundroje ir Alpių kalnuose. Sfagninėse pelkėse ir kituose stovinčiame vandens telkiniuose nimfos vystosi 2-3 metus.
Boltono mace-pilvas (Cordulegaster boltonii)
Kitas laumžirgio pavadinimas yra Cordulegaster ringed – gražus vabzdys su kontrastingos spalvos besikeičiančiais juodais ir geltonais žiedais. Tai didelis laumžirgis, užaugantis iki 9 cm ilgio, o sparnų plotis apie 10,5 cm.
Rūšis plačiai paplitusi Eurazijoje ir Šiaurės Afrikoje upių ir ežerų apylinkėse.
Baltasis snapas (Leucorrhinia dubia)
Kaip ir visų baltasnukių laumžirgių, laumžirgio veidas baltas, tačiau viršutinę pilvo dalį puošia ryškiai oranžinės dėmės. Matmenys kuklūs, ne daugiau 3,6 cm.
Abejotinas laumžirgis gyvena durpynuose nuo Šiaurės Europos iki Sibiro. Rusijoje jis randamas beveik visur, išskyrus Tolimųjų Rytų regioną.
Baltasnukis laumžirgis, abejotinas, patinas. 
Poruojasi abejotinos baltasnukių rūšies laumžirgių pora. 
Kitų rūšių laumžirgių nuotraukos:
Dviejų spalvų laumžirgis, dar žinomas kaip pelkinis laumžirgis (Leucorrhinia pectoralis), patelė. 
Laumžirgis ir žmogus
Išvertus iš anglų kalbos, laumžirgio pavadinimas reiškia „laumžirgis“. Viduramžių Europoje šie vabzdžiai buvo nemėgstami, tapatinami su raganomis ir gyvatėmis bei laikomi velnio palydovais.
Azijoje požiūris į laumžirgius yra visiškai priešingas. Japonams laumžirgis yra imperinės galios ir karinės narsos simbolis. Anksčiau Honšiu sala buvo vadinama Akitsushima, o tai reiškia „laumžirgių sala“. Tarp senovės Kinijos gyventojų buvo populiarus žaislas „bambukinis laumžirgis“ - sraigtas ant kaiščio, kuris buvo paleistas naudojant suvyniotą laidą.
Daugelis žmonių žino laumžirgį, bet įdomių faktų apie laumžirgius priverčia mus stebėtis šiuo gerai skraidančiu vabzdžiu. Skaidrūs ir greiti sparnai, pailgas pilvas, paslanki galva ir didelės akys leidžia akimirksniu reaguoti į situaciją. Šiandien tropikuose ir drėgnose subtropinėse zonose aptinkama apie 150 šio mažo plėšrūno rūšių ir veislių.
- Laumžirgiai yra greiti ir itin judrūs. Tai yra vabzdžių judėjimo greičio lyderiai. Įprastas jų greitis yra 30 km/h, tačiau esant būtinybei jie gali pasiekti 57 km/h ir didesnį greitį.
- Laumžirgiai garsėja ne tik savo greičiu, bet ir įvairiapusiška akrobatinio skraidymo technika.. Dėl supaprastintų formų ir galimybės naudoti kiekvieną iš keturių sparnų atskirai, jie gali akimirksniu pakeisti ne tik greitį, bet ir skrydžio kryptį.
- Unikali akies obuolio struktūra, kurios dėka matymo kampas yra apie 360 laipsnių, todėl laumžirgis akimirksniu reaguoja į bet kokius aplinkinius pokyčius. Tai palengvina medžioklės procesą. Šio mažo vabzdžio regėjimas yra daug ryškesnis nei žmogaus. 30 tūkstančių mažyčių briaunų, savo struktūra primenančių mozaiką, leidžia atskirti net ultravioletinę spinduliuotę.
3
- Dėl neįprastos akies struktūros šie vabzdžiai gali užtikrintai naršyti erdvėje. Šios struktūros ypatumas tas, kad apatiniai briaunos geba atskirti formas, o viršutiniai – vaizdo spalvų gamą.
4
- Laumžirgis yra medžiotojas, kuris visada veržiasi į grobį iš apačios ore ir net skrendant. Jos sudėtingas regėjimas akių viršuje leidžia jai ūmiai reaguoti į mėlyną ir ultravioletinę šviesą, todėl medžioklė danguje yra jos prerogatyva.
5
- Laumžirgiai turi greitą sukibimą, kuris apatinės lūpos pagalba leidžia greitai sugriebti ir apsaugoti grobį. Ištrūkti iš šių apkabinimų gali būti gana sunku, nes viršutinės lūpos gale yra specialūs nagai, kuriuos jis įsmeigia giliai į grobio kūną. Šie nagai gali kramtyti net kiečiausius apvalkalus.
6
- Laumžirgiai yra tik tokie liekni ir grakštūs, bet gali susidoroti su didesniu už juos grobiu. Tai naudingiausi ir aistringiausi plėšrūnai, kurie per dieną gali suėsti apie 40-50 kenksmingų vabzdžių, tarp kurių pirmenybė teikiama musėms ir uodams.
7
- Laumžirgiai pradeda medžioti, kai tik pradeda šviesti, o sutemus ieško prieglobsčio augmenijoje. Šioje būsenoje be nereikalingų judesių laumžirgiai miega ant lapų visą naktį.
- Laumžirgiai turi ribotą uoslę, todėl jie gali užuosti tik tam tikrus kvapus..
9
- Jie neturi klausos, bet geba atskirti garso virpesius savo antenų – antenų ir sparnų pagrindo pagalba.
10
- Laumžirgis yra plėšrūnas, kuris saugo savo teritoriją. Kiekvienas individas turi savo teritoriją, kurioje jam priklauso visas grobis. Jei jos artimieji įsiskverbia, ji yra priversta kovoti už ją.
- Skraidydami laumžirgiai gali viską: ne tik pagauti grobį ir jį sugerti, bet ir poruotis. Be to, tik šių vabzdžių patinai turi antrinį kopuliacinį aparatą, kuriuo iš patelės ištraukia pirmtako sėklą, o vėliau tik apvaisina savo sėkla.
- Pats poravimosi procesas užtrunka dėl to, kad patinas išskiria kapsulę su sperma ir nešiojasi ją su savimi tol, kol suranda patelę. Kadangi poravimosi procesas vyksta ir ore, šiuo laikotarpiu vabzdžiai labai dažnai skraido susikabinę.
- Vandens aplinkoje gyvenančias laumžirgių lervas žvejai aktyviai naudoja masalui.. Šie puikūs plaukikai turi nuostabų medžioklės būdą – šaudo į savo grobį vandeniu. Jie minta gyvuliniu maistu, taip pat gali maitintis savo giminaičiais. Jų unikalus matymas leidžia atskirti tik tai, kas juda vandenyje.
14
- Laumžirgių gyvenimo trukmė yra trumpa ir priklauso nuo vabzdžio dydžio ir jo buveinės.. Daugeliu atvejų gyvenimo trukmė neviršija 2-3 savaičių. Tik kai kurie didžiausi egzemplioriai gamtoje gali išgyventi 7 metus.
Tikimės, kad jums patiko pasirinkimas su nuotraukomis - Įdomūs faktai apie laumžirgius (15 nuotraukų) internete geros kokybės. Prašome palikti savo nuomonę komentaruose! Mums svarbi kiekviena nuomonė.
Šios nesvarios, trapios būtybės, puošiančios mūsų planetą, turi ilgą ir neabejotinai nuostabią istoriją, nes laumžirgiai yra seniausi iš visų šiandien egzistuojančių vabzdžių.
Jų protėviai pasirodė Žemėje maždaug prieš 350 milijonų metų ir buvo milžiniško dydžio. Jų sparnų plotis siekė 90 cm, o tai prilygsta didžiausių šiandien planetoje gyvenančių paukščių savybėms.
Tačiau laikui bėgant mus supantis pasaulis labai pasikeitė. Joje gyvenantys padarai taip pat prarado savo primityvią išvaizdą. Dabar didžiausio laumžirgio sparnų plotis vos siekia 20 cm.
Šiuos vabzdžius pirmiausia traukia jų akys. Iš pirmo žvilgsnio jie atrodo neproporcingai dideli. Bet kadangi gamtoje viskas tikslinga, natūralu ir harmoninga, čia irgi nebūna atsitiktinumų. Laumžirgių akys yra briaunelės ir susideda iš daugybės mažyčių akių, kurių skaičius gali siekti 30 tūkst. Kiekvienas iš jų veikia savarankiškai ir yra atskirtas nuo kitų pigmentinėmis ląstelėmis. Dėl šios struktūros laumžirgis gali vienu metu matyti viską, kas vyksta aplink jį kairėje, dešinėje, priekyje ir gale.
Kartais atrodo, kad šie nesvarūs padarai gyvena ne pagal gravitacijos ir oro pasipriešinimo dėsnius: jie arba sustingsta skrydžio metu, tada staigiai veržiasi aukštyn, arba kur nors skuba 90 km/h greičiu. Jų nuolatinis judėjimas gali trukti kelias valandas. Keturi sparnai laumžirgiams suteikia nuostabios ištvermės ir didelio greičio. Kiekviena iš dviejų porų veikia nepriklausomai, bet tuo pat metu neįtikėtinai harmoningai ir sukuria iki 150 smūgių per sekundę. Dėl to vabzdžiai gali atlaikyti ilgus skrydžius, o pavargę vakare sėdi ant augalų stiebų ir ilsisi iki ryto.
Sunku patikėti, bet būtent ore plazdančių laumžirgių specifika tapo užuomina kuriant reaktyvinį lėktuvą. Kai baigtas eksperimentinis variklis buvo sumontuotas ant sparnuotos transporto priemonės, dėl didelio greičio ir stiprios vibracijos jis tiesiogine prasme subyrėjo į atskiras dalis. Entomologai padėjo tobulinti orlaivio modelį, dizaineriams paaiškindami laumžirgio sparnų, kurių priekyje yra specialus sustorėjimas, veikimo principą. Būtent tai slopina vibraciją skrydžio metu.
Nepaisant šiuolaikinio mokslo išsivystymo, entomologai vis dar nesugebėjo paaiškinti tokio paslaptingo reiškinio kaip laumžirgių, galinčių nukeliauti tūkstančius kilometrų, skrydžių trukmė. Pasak jūreivių pasakojimų, šiuos vabzdžius jie dažnai mato labai toli nuo kranto. Tokioms rizikingoms kelionėms laumžirgiai ryžtasi nedažnai – kartą per šešerius-septynerius metus, susiburdami į didžiulius pulkus.
Jie juda ištisine mase, kurios aukštis ir plotis siekia kelis metrus. Kur ir kodėl jie skrenda, nežinoma. Neišspręsta paslaptis sukėlė daug ženklų: vieni nežinomų reiškinių aiškintojai įsitikinę, kad susidūrimas su laumžirgių pulku atneš daug rūpesčių, kiti, priešingai, tai vertina kaip palankų ženklą. Savo ruožtu mokslininkai teigia, kad ilgalaikiai neįprasti skrydžiai greičiausiai yra susiję su bandymu rasti naujų buveinių.
Laumžirgis yra greitas ir judrus plėšrūnas, ką liudija jo pailgas pailgas kūnas, graužiančios burnos dalys, plati krūtinė ir platūs sparnai. Dantytais žandikauliais smulkius vabzdžius griebia tiesiog skristi, o norėdama pasivaišinti didesniu grobiu, nusileidžia ant žemės, atsisėda ant augalų stiebų ir vikriomis letenėlėmis gaudo grobį. Šie vabzdžiai yra nepralenkiami medžiotojai. Skrydžio metu pamatęs nedidelį vabzdį, laumžirgis akimirksniu sustingsta ore ir, staigiai pakeisdamas kursą, atsitrenkia į savo grobį. Ji vis dar turi tą patį apetitą: per dieną gali nuryti daugiau nei 40 musių. Jie taip pat neprieštarauja valgyti uodų ir midų.
Laumžirgiai yra vabzdžiai, „laisvi“ nuo gravitacijos dėsnių. Laumžirgiai ieško vietos kiaušiniams dėti ramiose, sekliose rezervuaruose su mažu srautu arba stovinčiu vandeniu. Tik patinai įsitraukia į nuodugnią paiešką, renkasi augalų stiebus ar drėgną pakrančių dirvą. Jie taip pat apsaugo bręstančius palikuonis nuo daugybės konkurentų atakų. Vandenyje pradeda vystytis ir gyventi sparnuotų gražuolių (jos vadinamos naidais) lervos. Brandinimo laikotarpis, priklausomai nuo rūšies, trunka nuo trijų mėnesių iki penkerių metų. Gana lengva juos atskirti smėlėtame rezervuarų dugne, nors jie yra panašios spalvos.
