Kiekvienas tikriausiai bent kartą gyvenime yra girdėjęs, kad Senovės Egipte katės buvo gerbiamos kaip dievybės. Jie buvo gerbiami ir laikomi šventais gyvūnais, o archeologai ir toliau randa statulų ir kačių atvaizdų ant įvairių vertingų objektų. Pasak istorikų, tą dieną, kai mirė viena iš faraono rūmuose gyvenusių kačių, buvo paskelbtas septyniasdešimties dienų gedulas, o pats faraonas kaip pagarbos ženklą nusikirpo antakius. Be to, kasinėjant senovės piramides, šių gyvūnų mumijos buvo rastos ne kartą. Manoma, kad katės buvo faraonų vedlės į mirusiųjų karalystę. Daugelis iš jūsų tikriausiai matėte mumifikuotus gyvūnus Meno istorijos muziejaus Egipto salėje. A.S. Puškinas Maskvoje.
Įpratę visa tai suvokti kaip istorinį faktą, užduodame sau klausimą – kodėl taip yra? Dėl ko ir dėl kokių priežasčių egiptiečiai jautė tokią meilę ir pagarbą katėms?
Katės Egipte atsirado maždaug 2000 m. pr. Kr., o šie gyvūnai buvo prijaukinti maždaug prieš devynerius su puse metų. Pradedantiesiems egiptiečiai kates vertino už tai, kad apsaugojo jas nuo smulkių graužikų, o žiurkių medžioklės dėka katės sulaukė dar didesnės pagarbos. Naikinant gyvates, katės padarė vietovę saugesnę gyventi. Be to, katės žavėjosi savo švelnumu, savarankiškumu ir grakštumu. Gyventojai labai įsimylėjo kates. Už gyvūno nužudymą gali būti nuteistas mirties bausme.
Pirmą kartą pasaulio istorijoje būtent Egipte katės buvo apdovanotos šventomis ir dieviškomis savybėmis. Kai kuriuose vaizduose dievas Ra (saulės dievas) buvo raudona katė, kuri kiekvieną dieną sugeria Apofį, personifikuodamas blogį ir tamsą. Tuo pat metu meilės, grožio, vaisingumo, židinio ir kačių deivė Bast buvo vaizduojama kaip moteris su katės galva. Būtent su deive Bast katės buvo pradėtos mumifikuoti: Bastą įasmenino katės, o po mirties gautos pagyrimai parodė, kodėl katės buvo vertos šių pagyrimų.
Dėl kačių egiptiečiai buvo pasirengę atlikti didvyriškus darbus. Pavyzdžiui, pasitaikydavo, kad žmonės veržėsi į degančius namus, kad įsitikintų, jog kambaryje nėra nė vienos katės. Tai dar kartą įrodo, kokie pagarbūs, pagarbūs, mylintys ir rimti žmonės buvo kačių atžvilgiu Senovės Egipte. Tai nebuvo tiesiog prijaukinti gyvūnai, kurie buvo estetiški ir žadino meilę. Tai buvo pagalbininkai ir net gynėjai. Bet ar tikrai tik ši aukščiau aprašyta pagalba žmonėms yra pagrindinė tokio požiūrio į šiuos gyvūnus priežastis? Ar jų nevalinga ir nesąmoninga pagalba žmogui privedė prie viso kulto? Deja, mes niekada nesužinosime tikslaus ir išsamaus atsakymo.
Kačių kultas pasiekė savo rimtą raidą religiniu lygmeniu ir klestėjimo laikotarpį 1550–1069 m. pr. Kr. Būtent šiuo laikotarpiu buvo sukurtas Bubasčio miestas, tapęs pagrindine Basto kulto vieta.
300-ųjų mūsų eros pabaigoje kačių kultas buvo oficialiai uždraustas. Taigi ankstesnis požiūris į kates ir domėjimasis jomis virto meile šiems gyvūnams tik kaip namuose laikomiems augintiniams, o šio reiškinio plitimu Egipte ir užsienyje.
Senovės Egipte katės buvo laikomos šventais gyvūnais, jų atvaizdus galima pamatyti ant daugelio faraonų šventyklų ir kapų. Kodėl egiptiečiai garbino kates?
Nilo slėnio gyventojai turėjo daug dievų, o gyvūnai ir augalai buvo laikomi bendravimo su jais kanalais: gyvo įsikūnijimo žemėje pagalba žmonės galėjo bendrauti su dievais, o jie savo ruožtu matė savo akimis. pasiuntiniai, kas vyksta žmonių pasaulyje. Todėl daugelis dievų buvo vaizduojami su gyvūnų ir paukščių galvomis – šakalas, ibis, krokodilas, sakalas.
Katė šiame panteone turėjo ypatingą padėtį, nes jos globėjais buvo laikomos aukščiausios jėgos – deivė Bastet ir dievas Ra (Saulė). Egiptiečiai tikėjo, kad katė sugeria į akis Saulės Dievo šviesą, o naktį ją grąžina, apšviesdama tamsą – juk katės akys tamsoje tikrai žiba. Be to, katė buvo vienas iš pagrindinio dievo įsikūnijimų. Naktį Ra, prisidengęs raudonos katės pavidalu, nusileido į požemį, kur kovojo su tamsos dievu – žalčiu Apepu.
Bastet (Bast) – deivė, kurią egiptiečiai vaizdavo kaip katę arba moterį su katės galva. Bast yra Saulės (Ra) ir Hatoro (Mėnulio) dukra; kituose šaltiniuose – Ozyrio ir Izidės dukra, moterų laimės ir gimdymo globėja. Kiekvienoje Basteto šventykloje gyveno didžiulis skaičius kačių, kurias aptarnavo kunigai, maitinę jas geriausia žuvimi.
Be to, katės gyveno beveik kiekvienoje šeimoje ir buvo labai gerbiamos namų narių- augintinė galėjo daryti ką nori namuose, vaikščioti ir miegoti, kur nori. O kai gyvūnėlis nugaišo, ji buvo palaidota su ne mažesne garbe nei šeimos galva: buvo mumifikuota, įdėta į nedidelį sarkofagą (jei užtekdavo pinigų) ir nuvežta į specialias kačių kapines. Per kasinėjimus Egipte buvo aptikta daug kapų, kuriuose kačių skaičius siekė dešimtis tūkstančių. O kad šventasis gyvūnas pomirtiniame gyvenime nemirtų badu, į jo sarkofagą buvo patalpintos mumifikuotos pelės.
Egiptiečiai kates vadino „miu“. Beje, jų augintiniai buvo daug didesni už mums įprastus kačiukus: senovėje egiptiečiai prijaukino Afrikos katę, džiunglių katę ir servalą. Mažiausia iš šių rūšių buvo pusės metro ilgio, o didžiausia (servalas) svėrė iki 18 kilogramų.
Gaisro metu iš namų pirmiausia turėjo būti išnešta katė, o tik paskui turtas. Už šio švento gyvūno nužudymą, net ir netyčia, Egipte buvo baudžiama mirtimi. Meilė katėms taip pat buvo išreikšta daugybe meno kūrinių, išlikusių iki šių dienų – figūrėlėmis, papuošalais, sienų tapyba ir eilėraščiais.
Senovės pasaulyje daugelio tautų atstovai prijaukino kates ir laikė jas kaip augintines. Tačiau egiptiečiai jais neabejotinai žavėjosi labiau nei kiti, skelbdami juos šventais gyvūnais.
BAST, DEIVĖ SU KATINĖS GALVA
Deivė Baet, kurios vardas pažodžiui reiškia „suplėšyti“, dažniausiai buvo vaizduojama kaip moteris su katės galva. Kaip ir Hathoras, Maatas ar Sekhmetas, Baet buvo saulės dukra.
Ji užėmė garbingas pareigas, tarnavo kaip saulės dievo Ra akis, todėl dalyvavo kūrimo veiksme, skleidė šviesą žemei ir kovojo su prieblanda. Egiptiečiai ją dažnai siedavo su liūte Sekhmet, karo deive, ir abi, būdamos saulės dukros, paradoksaliai įkūnijo ir romumą, ir gėjus.
Jericho vietoje Palestinoje atliktų archeologinių kasinėjimų metu buvo aptikti kačių kaulai, datuojami neolito laikais. Katės skeletas, datuojamas VI tūkstantmečiu prieš Kristų. e., buvo rastas Kipre.
Tačiau mokslininkai negali pasiekti bendro sutarimo dėl naminės katės kilmės. Kai kurie tyrinėtojai teigia, kad ji kilo iš Afrikos laukinės katės (Felis sylvestris libyca) ir buvo prijaukinta senovės egiptiečių maždaug pustrečio tūkstančio metų prieš Kristų, kiti mano, kad jos protėvis buvo laukinė Azijos katė (Felis sylvestris manul). Kad ir kaip ten būtų, atrodo, kad katė buvo prijaukinta maždaug du tūkstančius metų prieš Kristų, ir tai atsitiko Senovės Egipte. Prieš tai katės buvo randamos tik gamtoje.
Žinoma, senovės egiptiečiai prijaukino kates ne tik ir ne tiek dėl gražios išvaizdos, kiek pirmiausia dėl to, kad medžiojo žiurkes ir peles, efektyviai naikindamos šiuos maro nešiotojus – tikra katastrofa javų derliui.
Katės vaidmuo kasdieniame gyvenime
Maždaug nuo antrojo tūkstantmečio prieš Kristų laukinės katės, naminių kačių protėviai, persekiojo savo graužikų grobį iki pat žmonių gyvenamosios vietos Nilo slėnyje, viliojančios maisto kvapu ir židinių šiluma. Tuo metu šis regionas ypač klestėjo, daugiausia dėl žemės ūkio plėtros ir grūdų klėtių.
Nuo 1600 m.pr.Kr. e. Egipto jūreiviai pradėjo vežtis kates į keliones, kad apsaugotų savo prekes ir atsargas nuo visur esančių graužikų, taip pažeisdami griežtus Egipto įstatymus, pagal kuriuos buvo draudžiama jas išvežti iš šalies dėl mirties skausmo. Be to, jūreiviai slapta gabeno kates, kad jas keistų po prekystaliu kaip papuošalus visur, kur vystėsi jūrų prekybos mainai.
Taip pamažu visoje Viduržemio jūros pakrantėje apsigyveno katės. Tačiau egiptiečiai kates naudojo ne tik graužikams gaudyti, bet ir medžioti. Tiesą sakant, šie maži plėšrūnai buvo nepakeičiami paukščių medžioklės padėjėjai. Jie buvo laikomi su pavadėliu, kol medžiotojas paukščius naikino bumerangu, o tada, kai grobis nukrito ant žemės, jie buvo nuleisti, kad atneštų paukštį savininkui.
Ir galiausiai katėms buvo priskiriamas gebėjimas apsaugoti žmones nuo ugnies. Senovės graikų rašytojas Herodotas teigė, kad egiptiečiai negesino ugnies, teigdamas, kad jei staiga kiltų stiprus gaisras, katės išbėgtų į įvykio vietą ir įsiveržtų į liepsnas, atiduodamos savo gyvybes, kad išgelbėtų į gaisrą patekusius žmones. Visi susirinkusieji gedi katino, o ugnis užgęsta be niekieno įsikišimo. Žodžiu, katės ne tik vaidino gyvybiškai svarbų vaidmenį ekonominiame Senovės Egipto gyvenime, bet ir buvo tikri teigiami simboliai, kuriuos garbino ištisa tauta.
Gerbiamas gyvūnas
Senovės egiptiečiai tikėjo, kad su visais gyvūnais reikia elgtis pagarbiai. Tačiau katės, matyt, buvo gerbiamos daug labiau nei kitos, nes Egipto įstatymai draudė mirties skausmu barti kates, netinkamai su jomis elgtis ir ypač žudyti. Juk Egipto katės buvo ne tik mylimos augintinės, bet visų pirma šventos būtybės.
Nuo 1567 m.pr.Kr. e. katė buvo saulės simbolis, o katė – mėnulio simbolis, todėl egiptiečiai gerbė šiuos gyvūnus kaip dievus. Egipto katės, moteriškumo ir vaisingumo deivės Baet arba šviečiančios katės, užtikrinančios saulės sugrįžimą po nakties, įsikūnijimas, užėmė pavydėtiną vietą tiek gyvųjų, tiek pomirtiniame Ozyrio pasaulyje.
Deivė Baet buvo laikoma romumo įsikūnijimu, tačiau ji, kaip tikra katė, galėjo nesunkiai paleisti nagus. Egiptiečiai su neslepiamu susižavėjimu elgėsi su šia deive katės galva, kurią visada lydėdavo jos kačiukų vada. Kiekvienais metais Baeto garbei buvo aukojamos kalinių aukos. Kiekvienuose namuose buvo bent viena katė, o kai ji nugaišo, šeimos nariai kaip sielvarto ženklą nusiskuto antakius ir gedėjo septyniasdešimt dienų. Neguodžiantis šeimos galva savo mirusią augintinę suvyniojo į baltinius ir nuvežė į balzamuotojus, o paskui palaidojo.
Kadangi balzamavimas buvo labai brangus, šeimos galva surinkti reikiamą sumą turėjo net septyniasdešimt dienų. Vienas ryškiausių tokio egiptiečių garbinimo įrodymų yra Beni Hasano mieste, kur archeologai aptiko ištisas kačių kapines. Čia ilsėjosi tūkstančiai šių šventų gyvūnų mumijų! Katės gyveno kiekvienoje šventykloje, o kačių prižiūrėtojo pareigos buvo labai pavydėtinos; jis buvo paveldėtas iš tėvo sūnui.
Tik labai sėkmingi egiptiečiai galėjo laikyti katę namuose, nes jos priežiūra buvo brangi. Jie valgė ne tik peles! Tiesą sakant, šie gyvūnai buvo taip gerbiami, kad jie buvo pirmieji šeriami ir gaudavo geriausius mėsos ar žuvies gabalus. Be to, kai egiptietis siekė pelnyti deivės Baet palankumą, kad ji išpildytų jo prašymą, geriausią žuvį jis paėmė jos žemiškiesiems įsikūnijimams – katėms.
Senovės egiptiečiai tvirtai tikėjo, kad kiekvienas gyvūnas yra apdovanotas didžiausia galia, todėl jų požiūris į juos buvo kupinas pagarbos ir šventos baimės – tarsi tai būtų kruopščiai saugomos relikvijos. Tačiau labiausiai gerbiamas gyvūnas buvo Egipto deivė katė.
Kačių kulto atsiradimas
Dabar sunku paaiškinti egiptiečių aprašytą kačių garbinimo gilumą. Jei suversime iki paprasčiausio, galima teigti, kad tais laikais gyvenę žmonės tai siejo su namais, meile, santuoka ir, žinoma, savotiška apsauga nuo velnio.
Pirmieji hieroglifai, reiškiantys žodžius „katė“ ir „katė“, yra iššifruoti atitinkamai kaip „mint“ ir „miu“. Rusų kalba šių žodžių transkripcija yra panaši į mūsų ausims pažįstamą „miau“.
Nemažai išliko kačių figūrėlių ir piešinių. Ant daugelio jų galima pamatyti, kaip skarabėjinis vabalas uždedamas ant švento gyvūno krūtinės. Tai dar vienas Egipte gerbiamas simbolis, su kuriuo buvo siejama gyvybės samprata.
Kaip pasakojama dokumentiniame filme „Egipto katės: nuo dieviškumo iki skurdo“, šie gyvūnai buvo atvežti iš Nubijos. Prieš tapdami įprastais naminiais gyvūnais, kuriuos žmonės dievina dėl jų gerumo, švelnumo ir grakštumo, katės buvo gynėjos. Jie sumedžiojo smulkius graužikus ir taip taupė tvartuose laikomus maisto produktus. Katės yra infekcijų, tokių kaip maras, nešiotojai ir taip užkerta kelią epidemijoms.
Kai Egiptas tapo galinga valstybe, klėtis buvo jos klestėjimo pagrindas. Iki kraštų užpildyti kviečiais, jie tarnavo kaip gerovės garantas. Ištisus keturis mėnesius, kai Nilas patvino, bado bijoti nereikėjo. Grūdų saugumui užtikrinti buvo reikalingos katės, negailestingai naikinančios žiurkes ir peles.
Taip prasidėjo šių gyvūnų, kaip būtybių, savo atvaizduose įkūnijančių konkrečius dievus, dievinimas. Ar dėl šios priežasties aukščiausiasis saulės dievas Ra buvo vadinamas „didžiąja kate“? Katės dievas Ra nugalėjo tamsos žaltį – Apofį, o dažnai aukščiausiasis dievas buvo vaizduojamas gyvūno pavidalu, viena letena laikantis peilį, o kita spaudžiantis gyvatės galvą.
Egiptiečiai katės vyzdžius, didėjančius veikiant šviesai, siejo su katės dievo Ra judėjimu vežime dangiškomis upėmis, o tamsoje švytinčias gyvūno akis – su ugningos karietos ženklu. Kai saulė kyla, katės akys tampa mažesnės, kai leidžiasi, jos tampa didesnės.
Egiptiečiai palygino šio unikalaus gyvūno regėjimo organą su dviem sumažintomis saulėmis. Žmonėms tai buvo mistiniai langai į kitą pasaulį, į kurį paprasti mirtingieji negalėjo patekti.
Senovės Egipto laikais katės buvo laikomos ateiviais iš pomirtinio pasaulio, todėl būsto, kuriame gyveno šis gyvūnas, niekada netrikdys tamsi būtybė. Kodėl? Kadangi katės jas jaučia ir mato net tamsoje, jos niekada nieko neįleis į namus, kuriuos saugo nuo velnio.
Atkreipkite dėmesį, kaip atrodo, kad Egipto sfinksas sustingsta ir nukreipia savo žvilgsnį į vieną tašką, galbūt tuo momentu jis kontaktuoja su žmogumi, kuris atėjo iš žmonėms nematomo pasaulio.
Deivė Bastet ir jos šventos juodos katės
Reikšmingiausias Senovės Egipte buvo kačių deivės Bastet kultas, gyvavęs iki 1 m.pr.Kr. e.
Senovės egiptiečiai apdovanojo kates magiškomis savybėmis ir laikė jas šventais gyvūnais. Tai liudija daugybė archeologinių radinių, tarp kurių yra kačių statulos, puoštos karūnomis ir karoliais, taip pat senovinės vazos su jų atvaizdais. Katės buvo traktuojamos kaip kažkokios dievybės. Jie buvo gerbiami, apsirengę brangiais drabužiais ir aukojo.
Ypatingai buvo gerbiamos katės, gyvenusios faraonų kamerose. Per savo gyvenimą jie buvo dievinami, o mirties atveju buvo paskelbtas savaitės gedulas. Be to, savo mylimos katės mirties dieną faraonas jam nukirpo antakius, o tai buvo didžiulio mirusio gyvūno sielvarto ženklas. Visiškai priešingas ritualas buvo atliktas paties faraono mirties atveju. Piramidėje pastatytame kape šalia mirusio savininko jie pastatė jo mėgstamą katę, kuri anksčiau buvo nužudyta ir mumifikuota. Jų nuomone, ji turėjo palydėti faraoną į kitą pasaulį.
Ir vis dėlto, kokia yra tokio egiptiečių požiūrio į kates priežastis? Kodėl jų atvaizdai buvo nutapyti ant faraonų kapų ir netgi buvo pastatytos šventyklos jų garbei?
Pasak mokslininkų, laukines kates egiptiečiai prijaukino apie 1900 m. Šie gyvūnai apsaugojo žmones nuo smulkių graužikų, jiems nereikėjo ypatingos priežiūros. Jie buvo lengvai prisijaukinami, visame kame pakluso šeimininkams ir gyveno nerūpestingai. Katės ypač išpopuliarėjo per maro epidemiją, kurią nešiojo žiurkės. Jie negailestingai juos sunaikino, todėl žmonių gyvenimas tapo saugesnis.
Manoma, kad būtent dėl kačių gebėjimo sunaikinti žiurkes ir mažus graužikus jas žmonės taip gerbia. Jie buvo ne tik mylimi, bet ir dievinami. Katės nužudymas buvo laikomas didžiausia nuodėme ir buvo baudžiamas mirtimi.
Senovės egiptiečių teigimu, kates į žemę siųsdavo dievai, kad apsaugotų žmones. Tai liudija faktas, kad saulės dievas Ra buvo vaizduojamas katės, kovojančios su žalčiu Apolu, kuris buvo blogio personifikacija, pavidalu. Taip pat Egipto freskose galime pamatyti moters atvaizdą su katės galva. Tai meilės ir vaisingumo deivė Bastet. Kaip tik taip ir įsivaizdavo egiptiečiai. Jos garbei buvo švenčiamos kasmetinės šventės, aukojamos aukos, balzamuojamos ir garbingai laidojamos negyvos katės.
Bet tai dar ne viskas. Istorikai teigia, kad deivės Bastet garbei faraonas Šošenkas pastatė visą miestą, pavadintą Bubastis. Būtent tuo metu katės tapo religinio garbinimo objektais. Tiesa, tai truko neilgai. 390 m. po Kr. imperatoriaus įsakymu buvo panaikintas religinis kačių kultas. Nuo to laiko pasikeitė ir požiūris į kates. Jie nebepasinaudojo ypatingomis privilegijomis ir tapo tiesiog paprastais augintiniais. Tačiau Egipte jie vis dar mylimi ir gerbiami.
