Igaüks on ilmselt vähemalt korra elus kuulnud, et Vana-Egiptuses austati kasse nagu jumalusi. Neid austati ja peeti pühadeks loomadeks ning arheoloogid leiavad jätkuvalt erinevatel väärtuslikel esemetel kasside kujusid ja kujutisi. Ajaloolaste sõnul kuulutati päeval, mil üks vaaraopalees elanud kassidest suri, välja seitsmekümnepäevane lein ning vaarao ise lõikas austuse märgiks oma kulmud maha. Veelgi enam, iidsete püramiidide väljakaevamiste käigus leiti nende loomade muumiaid rohkem kui üks kord. Arvatakse, et kassid olid vaaraode teejuhid surnute kuningriiki. Paljud teist on ilmselt näinud kunstiajaloo muuseumi Egiptuse saalis mumifitseerunud loomi. A.S. Puškin Moskvas.
Olles harjunud seda kõike ajaloolise faktina tajuma, esitame endale küsimuse – miks see nii on? Mille tulemusel ja mis põhjustel tekkis egiptlastel selline armastus ja austus kasside vastu?
Kassid ilmusid Egiptusesse umbes 2000 eKr, samas kui need loomad kodustati umbes üheksa ja pool aastat tagasi. Alustuseks hindasid egiptlased kasse selle eest, et nad kaitsesid neid väikenäriliste eest ja tänu rottide jahile saavutasid kassid veelgi suurema austuse. Madude hävitamisega muutsid kassid piirkonna elamise turvalisemaks. Lisaks imetleti kasse nende õrnuse, iseseisvuse ja graatsilisuse pärast. Elanikud armusid kassidesse väga. Looma tapmise eest võidakse määrata surmanuhtlus.
Esimest korda maailma ajaloos anti kassidele pühad ja jumalikud omadused just Egiptuses. Mõnel pildil oli jumal Ra (päikesejumal) punane kass, kes neelab iga päev Apophist, kehastades kurjust ja pimedust. Samal ajal kujutati armastuse, ilu, viljakuse, kolde ja kasside jumalannat Basti kassipeaga naisena. Just jumalanna Bastiga hakati kasse mumifitseerima: Basti kehastasid kassid ja neile osaks saanud autasud näitasid postuumselt, miks kassid neid autasusid väärivad.
Kasside nimel olid egiptlased valmis kangelastegusid sooritama. Näiteks juhtus, et inimesed tormasid põlevatesse majadesse, et veenduda, et toas pole ainsatki kassi. See tõestab veel kord, kui lugupidavalt, lugupidavalt, armastavalt ja tõsiseltvõetavalt suhtusid inimesed Vana-Egiptuses kasside vastu. Need ei olnud lihtsalt kodustatud loomad, kes olid esteetiliselt meeldivad ja tekitasid kiindumust. Need olid abistajad ja isegi kaitsjad. Kuid kas tõesti ainult see ülalkirjeldatud inimeste abistamine on nende loomade suhtes sellise suhtumise peamine põhjus? Kas nende tahtmatu ja teadvustamata abi inimesele viis terve kultuseni? Kahjuks ei saa me kunagi täpset ja täielikku vastust teada.
Kassikultus saavutas oma tõsise arengu religioossel tasandil ja oma hiilgeajad 1550-1069. eKr. Sel perioodil loodi Bubastise linn, millest sai Basti peamine kultuskoht.
300. aastate lõpus pKr keelati kassikultus ametlikult ära. Nii kujunes varasem suhtumine kassidesse ja huvi nende vastu armastuseks nende loomade kui kodus peetavate lemmikloomade vastu ning selle nähtuse levikuks Egiptuses ja välismaal.
Juba mitu sajandit on arheoloogid leidnud Egiptusest kasse kujutavaid koopamaalinguid, vaase ja kujukesi. Ja see võib juba olla märk sellest, et isegi iidsetel aegadel austasid ja austasid egiptlased neid loomi. Vana-Egiptuses kasse kaunistati, neile tehti erinevaid kingitusi ja kummardati. Teadlaste sõnul ja tänapäevani säilinud dokumentide kohaselt olid kassid Niiluse orus elavate rahvaste ajaloos erilisel kohal. Egiptuses kass esmakordselt taltsutati ja kodustati. Vaaraod kohtlesid paleedes elanud kasse veelgi aupaklikumalt. Päeval, mil kass suri, leinas vaaraod seitsekümmend päeva. Miks egiptlased kassidesse armusid? Versioone on mitu.
Suurepärane näriliste võitleja
Vana-Egiptuses olid kõige elementaarsemad ja levinumad toiduained mitmesugused teraviljad (oder, nisu). Närilised olid inimestele tõeline katastroof. Isegi väike hiirte populatsioon võib hävitada kogu pere teraviljavarud, määrates seeläbi perekonna nälga. Egiptlased pidid oma saaki säilitama ja kassid võiksid olla parimad kaitsjad. Kassid võisid olla ka head jahimehed, püüdes lisaks närilistele ka linde, mis tekitasid ka saagile suurt kahju.
Vana-Egiptuse religiooni tunnused
Algselt, enne religiooni kujunemist jumalate panteoniga, oli Egiptuses loomade kultus. Inimesed kummardasid erinevaid loomi ja austasid neid nende jõu ja jõu pärast. Egiptlased lihtsalt jumaldasid kasse. Nad kummardasid seda looma nii palju, et tegid neist praktiliselt jumalad. Kassi pimedas helendavad silmad tekitasid muistsed egiptlased värisevat hirmu. Kassi võime vaikselt ilmuda ja sama vaikselt kaduda tekitas õudusega segatud austust, omistades selle maagilistele omadustele, mis on kättesaadavad ainult jumalatele. Egiptlased imetlesid neid pehmeid ja karvaseid olendeid. Ajalookirjanduses on tõendeid selle kohta, et kui Rooma vankrijuht sõitis kogemata otsa pühale loomale, tappis teda ründanud vihane rahvahulk ta kohe. Kui keegi Egiptuses kassi tappis, peeti seda kohutavaks kuriteoks ja selle eest karistati surmaga. Samuti keelati surmavalul kasside väljavedu riigist.
jumalanna Bastet
Just Egiptuses tehti kassidele erinevaid kingitusi. Selle kohta on palju näiteid: jumal Ra oli kujutatud punase kassina. Koldevalitsejat, naiselikku ilu ja viljakust jumalanna Bastet (Bast) kujutati kassi näoga naisena. Selle kassijumalanna auks ehitati templeid ja peeti iga-aastaseid pühi ning preestrid tõid ohvreid nii jumalanna Bastetile kui ka templite juures elanud kassidele. Kassi armastati tema puhtuse ja tohutu hoolitsuse pärast oma järglaste eest. Ja need omadused omistati ka jumalanna Bastetile.
Kui majas oli tulekahju, tormasid inimesed tulle, et veenduda, et sinna pole jäänud kasse. Surnud kassid mumifitseeriti ja maeti erilise auavaldusega ning perekond raseeris leina märgiks nende kulmud maha. Basteti kultus keelustati ametlikult vaaraode dekreediga aastal 390 pKr. Nii hakkas religioosne huvi kasside vastu Egiptuses hääbuma ja kuigi nad jäid koduloomadeks, ei olnud nad enam templite kummardamise objektid.
Armastus mängis julma nalja
Kuid nii suur armastus kasside vastu osutus kunagi egiptlaste jaoks hoopis teiseks pooleks. Aastal 525 eKr. Egiptust ründasid pärslased. Pärsia kuningas Cambyses II otsustas salakavala ja alatu kavaluse kasuks. Kasutades teadmisi egiptlaste suurest armastusest ja religioossusest kasside vastu, käskis ta oma sõdalastel kassid oma kilpidele kinnitada. Nii seisid egiptlased raske valiku ees – rikkuda seadust ja tappa püha loom või alistuda praktiliselt ilma võitluseta. Lõpuks valisime teise. Nii suutis Cambyses II tänu oma keerukale julmusele ja teise riigi seaduste tundmisele Egiptuse vallutada.
Kassi said oma kodus pidada ainult jõukad inimesed, kuna kass nõudis erilist hoolt, mis polnud kuigi odav. Kassid ei söönud ainult hiiri. Kassidele anti parimad liha- või kalatükid.
Kassid täna Egiptuses
Kassid ja inimesed on koos elanud üle 6000 aasta. Vaatamata sellele suutis kass erinevalt teistest koduloomadest (lehmad, hobused, koerad) säilitada oma ürgse iseseisvuse ja vaba iseloomu. Tänapäeval on kass Egiptuses sama levinud lemmikloom kui paljudes teistes riikides. Mõned inimesed on innukad kassisõbrad, teised aga ei talu neid kohevaid olendeid. Kuid sellegipoolest ei saanud nii pikka aega ühe katuse all elamine jätta oma jälje nii inimeste kui ka kasside käitumisele. Nagu varemgi, püüavad nad kasse mitte solvata (et mitte tekitada jumalate viha). Inimene kasutab oma loomingus pidevalt kassi motiive, olgu selleks siis kujutav kunst, skulptuur või kino. Armastus ja austus kasside vastu näib olevat juba egiptlaste geenides.
Sfinks on Egiptuse kuulsaim kass
Sfinks on müütiline olend, kelle keha on lõvi (kasside perekonda kuuluv liige) ja pea on mees, pistrik või jäär. Sõna ise on kreeka päritolu ja tõlgitud kui "kägistaja". Selle olendi iidset Egiptuse nime ei suudetud kindlaks teha. Sellised kujud kehastasid vaaraot, kes võitis oma vaenlasi. Sfinkside kuju paigaldati templitesse ja matusevõlvide lähedusse. Kõige kuulsam Suur Sfinks – üks vanimaid skulptuure Maal – asub Gizas Niiluse läänekaldal Cheopsi püramiidi lähedal. 
Praegu on olemas ka sfinksi kasside tõug, mis omakorda jaguneb:
- Kanada sfinks;
- Peterburi sfinks või Peterbald.
Vana-Egiptuse kiri Nebra obeliskil kõlab: "Oh, imeline kass, igaveseks kingitud." Selle väikese kiskja kultus sai alguse Vanariigi ajal ja kestis palju sajandeid. Mitte kunagi üheski maailma osariigis pole seda graatsilist looma nii palju austatud kui püramiidide riigis. Vana-Egiptuse kassid polnud mitte ainult Egiptuse perede täisliikmed ja vaaraode lemmikloomad, inimesed määrasid neile jumaliku staatuse ning ehitasid nende auks templeid ja isegi terveid linnu. See oli kasside ajaloos kuldaeg.
Kassi roll Vana-Egiptuses: miks need loomad jumaldati?
Vana-Egiptuse kassi kujukesed
Vana-Egiptuse minevik ja metskasside kodustamise ajalugu on omavahel lahutamatult seotud, sest just püramiidide maal hakkasid tänapäevaste kasside esivanemad esimest korda inimeste kõrval elama. Seda tõendavad paljud allikad, mis pärinevad III aastatuhandest eKr.
Juba siis kujutati õilsate kodanike ja isegi vaarao enda hauakambrite maalidel majas aupereliikmetena elamas karvaseid loomi, kes kandsid spetsiaalseid kaelarihmasid. Egiptuse kunstnikud püüdsid maalida püha looma mis tahes kujul ja poseerida matusetahvlitel või papüürustel. Skulptorid voolisid need kullast, pronksist, kivist või puidust, voolisid savist ja nikerdasid elevandi kihvadest. Noored egiptlannad hoidsid alati kassikujutistega amulette, mida kutsuti "uchatiks" ja mis olid sünnituse sümboliks.
Tänu graatsiliste kassikujukestega kaunistatud freskodele ja teistele kunstiobjektidele sai teatavaks ka see, et egiptlased kutsusid oma lemmikloomi "miu" või "miut". Eeldatakse, et kassid said selle hüüdnime nende tekitatud mõmisemise tõttu. See nimi anti ka tüdrukutele, et rõhutada nende ilu, graatsilisust ja pehmust.
Püramiidide riigi elanikud austasid väga karvaseid loomi. Nad imetlesid nende puhtust ja armu. Inimeste jaoks oli eriliseks mõistatuseks kassi salajane hämaras elustiil, pimedas helendavad silmad, vaikne kõnnak ja iseseisev käitumine. Need ebatavalised ja seletamatud omadused tekitasid muistsetes inimestes aukartust ja sisendasid nende südamesse piiritut austust vabadust armastava looma vastu. Lisaks omistati kassile ka müstilisi võimeid – egiptlaste sõnul võis ta külastada teispoolsust.
Seetõttu olid kassid oodatud külalised paljudes Vana-Egiptuse templikompleksides. Seal söödeti neid värske kalaga, mida kasvatati spetsiaalselt tiikides. Templiloomade eest hoolitsesid preestrid - "kasside eestkostjad" ja see oli osariigi üks auväärsemaid teenuseid. Pealegi anti see lugupeetud elukutse uhkelt isalt lastele edasi. Ebausklikud egiptlased uskusid, et templiloomad suudavad tulevikku ennustada. Seetõttu jälgisid preestrid hoolikalt nende iga liigutust ja tõlgendasid seejärel märke, uskudes, et jumalad ise nendega suhtlesid.
Küsimuse praktiline pool
Kasside austamisel Vana-Egiptuses olid lisaks müstilistele ka majanduslikud eeldused. Nendel kaugetel aegadel tegeles osariik eranditult põllumajandusliku tegevusega ja oli kogu maailmas kuulus oma rikkaliku teraviljasaagi poolest. Tegelikult sõltus püramiidide riigi elu otseselt kasvatatava nisu kogusest ja selle ohutusest.
Kuid saagi hävitasid sageli lugematud näriliste hordid. Just siis pöörasid iidsed egiptlased tähelepanu karvastele loomadele, kellest igaüks suutis aastas säästa kuni kümme tonni teravilja. Seega olid kassid elutähtsad loomad terve rahva ellujäämiseks.
Väikekiskjad hävitasid osavalt ka mürgiseid sarvedega rästikuid, keda neil maadel oli palju. Kasse võeti jahile ka jahiloomadena, nad püüdsid linde ja kalu.
Tänu tänapäevani säilinud kassimuumiatele õnnestus arheoloogidel ja teadlastel välja selgitada, millised need loomad neil kaugetel aegadel välja nägid. Need olid väikese suurusega, õhukesed, graatsilised ja enamasti ühtlase punaka värvusega.
Jumalanna Bastet tähendus religioosses kultuses
Arheoloogid viitavad sellele, et Vana-Egiptuse panteon sisaldas mitmesaja jumala nime. Kuid üht populaarseimat jumalust, mis kuulus "püha üheksa" hulka (üheksa kõrgeimat jumalust), peeti nooreks ja ilusaks kassipeaga tüdrukuks - jumalanna Bastet (Bast).
Tema kujud olid nikerdatud kivist ja valmistatud kullast või pronksist. Ta hoidis käes sistrumit (muusikainstrumenti) ja neli kassipoega hullasid jumalanna jalge ees. Nende kujude ja obeliskide alustele olid nikerdatud pühad palved: “Mina olen kass, elu ema. Ta suudab anda elu ja jõudu, kogu südame tervise ja rõõmu.
Egiptuse kasse austati ka kahel kujul: Päikesejumalat ennast kujutati sageli punase kassina (Basteti isase vorm). Ja iidses Egiptuse surnute raamatus on kujutatud Suurt Matu - valget kassi, kes päästis inimkonna mao Apophise käest.
Mõnikord kujutati jumalannat lõvipeaga, et rõhutada looduse duaalsust. See on seotud ühe huvitava legendiga kõrgeima jumala Ra tütrest, kes võis võtta lõvi kuju - Sekhmedi (või Muut). Ta oli kõrbe armuke, hirmuäratav ja halastamatu sõja ja kõrvetava päikese jumalanna. Relvadena olid tal simoomi lämbe tuuled ja nooled, mis tabasid vaenlasi südamesse.
Vaatamata oma tülitsevale iseloomule peeti Sekhmedit rahu valvuriks ja inimkonna kaitsjaks. Tuhanded usklikud palvetasid talle ohuhetkedel ja palusid kaitset pahatahtlike eest.
Müüdi järgi saatis Ra Muut maa peale sõnakuulmatuid karistama. Kuid kui ta lihtsurelike juurde jõudis, maitses julm jumalanna inimverd, läks hulluks ja ületas kõik lubatud piirid. Ta hakkas inimkonda halastamatult hävitama. Siis otsustas jumal Onuris lõvi petta ja kallas maad punaseks toonitud õllega (teise versiooni kohaselt punane vein).
Pidades jooki verega segamini, hakkas ta seda sülitama ja jäi peagi purju. Just siis muutsid jumalad verejanulisest metsloomast koheva miniatuurse kassi. Seetõttu oli Bastil lisaks rafineeritud kassiessentsile ka julma kiskja Sekhmedi teine tume olemus. Aja jooksul see müüt ununes ja pärast aastat 2000 eKr muutusid Basteti pildid oluliselt - teda hakati kujutama eranditult graatsilise kassi kujul.
Püramiidide riigis kehastas Bast elu ennast, naiste ja maa viljakust ning oli kolde patroon ning vaarao ja tema perekonna kaitsja. Lisaks seostati kuninglikku jumalannat päikesevalguse ja kuuvalgusega. Talle anti võim avada uue hommiku koit.
Samuti austati kassijumalannat rasedate ja sünnitavate tüdrukute patroonina, kuna need loomad saavad kergesti kassipoega. Muistsed egiptlased uskusid, et Bast kaitseb lapsi mürgiste madude ja skorpionide hammustuste ning tõsiste haiguste eest. Seetõttu valmistati vastsündinutele kassi kujutisega amulette, vanematele lastele tehti vastavad tätoveeringud.
Kassipeaga naise auks ehitatud templid
Vana-Egiptuse religioonis oli jumalikul kassil suur tähtsus ja mõju. Tema auks ehitati Niiluse delta lähedale religioosne jumalateenistuse keskus - Bubastise linn, kus Vana-Kreeka ajaloolase Herodotose kirjelduse kohaselt asus kaunis kassijumalannale pühendatud tempel. Just siin toimusid iga-aastased kassikultusega seotud religioossed pidustused, kuhu kogunes palju palverändureid üle kogu riigi. Arheoloogid leidsid iidsest linnast isegi suurima mumifitseerunud karvaste loomade matuse (umbes kolmsada tuhat muumiat).
Samuti on teada, et Saqqara templikompleksis, mitte kaugel Djoserra astmepüramiidist, püstitasid egiptlased kassi auks suure pühamu. Selle keskel seisis hiiglaslik Basteti kuju, mis oli valmistatud kallist Assuani marmorist. Usuliste pidustuste ajal viidi kuju templist välja, laaditi paati ja veeti mööda jõe kaldaid.
Ajaloolased seostavad sellist kassipeaga jumalanna esiletõusu tõsiste poliitiliste muutustega püramiidide riigis, kui keskvõim kolis Ülemkuningriigist Alamkuningriiki ja osariigile tekkis uus pealinn - Per-Bast (Basti maja). ). Basteti kultus kestis Egiptuse pinnal kuni 4. sajandini pKr.
Vähetuntud faktid
Püha Nuubia kasside järeltulijad on tänapäeva Egiptuse Mau, mis sai kuulsaks kogu maailmas tänu oma loomulikule leopardivärvile. On ka versioon, et püramiidide riigi esimesed kassid olid pilliroo- ja stepikasside järeltulijad. Vaarao õukonnas mängisid erilist rolli ka karvutud loomad, sfinksid, kes lõpuks Egiptusest kadusid ja alles 20. sajandi 70. aastatel Kanadas ellu äratati.
Huvitavad faktid iidsete Egiptuse kasside kohta, mis ainult rõhutavad nende tähtsust püramiidide riigi elanike jaoks:
- Peaaegu kõigil tavalistel egiptlastel oli oma karvane lemmik. Nad jätsid talle maiuspalaks värske kala, hoolitsesid tema kui pere auväärseima liikme eest ja uskusid, et selle eest kaitseb ta kõiki maja elanikke. Kui tulekahju ootamatult puhkes, toodi põlevast hoonest esmalt välja lemmikloom ja alles seejärel lapsed.
- Egiptlased kaitsesid püha kassi ja takistasid selle eksporti väljapoole riiki, kuna loom oli vaarao enda omand. Selle reegli rikkumise eest karistati surmaga ning osariigist lahkunud loomad tagastati lunaraha või inimröövi teel koju.
- Isegi väikese rotipüüdja tahtmatu mõrva eest maksis kurjategija oma eluga. Kreeka ajaloolane Diodorus Siculus tunnistas juhtumit, kuidas üks roomlastest sõitis kaarikuga kogemata üle looma ja selle eest vihased egiptlased puruks rebisid.
- Kui karvane lemmikloom suri, peeti tema matuseid suurte auavalduste ja matuselauludega ning omanikud raseerisid austusavalduseks oma kulmud ja karvad peas ning sukeldusid pikale 70-päevasele leinale.
Surnud loomi mumifitseeriti, mähkides need kaunistuste ja pühade palvetega linase riide sisse ning võiddes keha viiruki ja õlidega. Usuti, et tänu sellele rituaalile omandab lemmiklooma hing võime uues kehas uuesti sündida. Rikkad kodanikud panid muumiale kuldmaski, asetasid selle puidust, pronksist või kullast sarkofaagi ning jätsid hauakambrisse oma lemmikmänguasjad ja palsameeritud hiirekorjused.
Foto Louvre'is eksponeeritud kassi muumiast
Kuid karvase lemmiklooma kummardamine mängis egiptlastele kunagi julma nalja. Ajaloolase Ptolemaiose ülestähenduste kohaselt 525 eKr. kassid mõjutasid Pärsia vägede poolt piirilinna Pelusiumi piiramise tulemusi negatiivselt. Asjaolud sundisid pärslasi müüride alla seisma, kuna nad ei olnud tuntud oma võime poolest hästi kaitstud linnadesse tungida.
Siis käskis kuningas Cambyses II püüda kinni palju kasse ja siduda need kogu armee ees kõndivate sõdurite soomuste ja kilpidega. Seda nähes ei julgenud egiptlased oda ja nooli kasutada, et mitte ühtki püha looma vigastada. Selle tulemusena lahing kaotati. Kuid vaatamata kõigele jätkati Egiptuses kasside jumaldamist kuni riigi vallutamiseni kreeklaste ja veidi hiljem Rooma leegionide poolt.
Vanad egiptlased varustasid kasse maagiliste omadustega ja pidasid neid pühadeks loomadeks. Sellest annavad tunnistust arvukad arheoloogilised leiud, mille hulgas on kroonide ja kaelakeedega kaunistatud kassikujusid, aga ka antiiksed vaasid nende kujutistega. Kasse koheldi mingisuguste jumalustena. Neid austati, riietati kallitesse riietesse ja tehti annetusi.
Eriti austatud olid vaaraode kambrites elanud kassid. Eluajal jumaldati neid ja surma korral kuulutasid nad välja nädalase leina. Lisaks lõikas vaarao oma armastatud kassi surmapäeval tema kulmud maha, mis oli surnud looma suure kurbuse märk. Vaarao enda surma korral viidi läbi täpselt vastupidine rituaal. Püramiidi ehitatud hauakambrisse paigutasid nad surnud omaniku kõrvale tema lemmikkassi, kes varem tapeti ja mumifitseeriti. Nende arvates pidi ta vaaraoga järgmisse maailma saatma.
Ja veel, mis on egiptlaste sellise suhtumise põhjuseks kassidesse? Miks maaliti nende kujutised vaaraode haudadele ja nende auks ehitati isegi templid?
Teadlaste sõnul kodustasid metskassid egiptlased umbes 1900 eKr. Need loomad kaitsesid inimesi väikeste näriliste eest ega vajanud erilist hoolt. Nad olid kergesti taltsutatavad, allusid kõiges omanikele ja elasid muretut elu. Eriti populaarseks said kassid katkuepideemia ajal, mida kandsid rotid. Nad hävitasid need halastamatult, muutes inimelu turvalisemaks.
Arvatakse, et tänu kasside võimele hävitada rotte ja väikenärilisi said nad inimeste seas nii austusväärseks. Neid mitte lihtsalt ei armastatud, vaid nad jumaldati. Kassi tapmist peeti suurimaks patuks ja selle eest karistati surmaga.
Vanade egiptlaste sõnul saatsid jumalad kassid maa peale inimesi kaitsma. Sellest annab tunnistust tõsiasi, et päikesejumal Ra oli kujutatud kassi kujul, kes võitles mao Apoliga, kes oli kurjuse kehastus. Ka Egiptuse freskodel võime näha kassipeaga naise kujutist. See on armastuse ja viljakuse jumalanna Bastet. Täpselt nii egiptlased seda ette kujutasid. Tema auks peeti iga-aastaseid pühi, ohverdati ning surnud kasse palsameeriti ja maeti auväärselt maha.
Kuid see pole veel kõik. Ajaloolased väidavad, et vaarao Shoshenq ehitas jumalanna Basteti auks terve linna nimega Bubastis. Just sel ajal said kassid religioosse kummardamise objektiks. Tõsi, see ei kestnud kaua. Aastal 390 pKr kaotati keisri käsul kasside religioosne kultus. Sellest ajast peale on muutunud ka suhtumine kassidesse. Nad ei nautinud enam erilisi privileege ja neist said lihtsalt tavalised lemmikloomad. Egiptuses aga armastatakse ja austatakse neid endiselt.
Vana-Egiptus oli agraartsivilisatsioon, seetõttu oli nende varudesse tunginud hiirte ja rottide hävitamine ning madude elule ohtu seadmine nii väärtuslik, et aja jooksul tõsteti see püha looma auastmeks. Ainult vaarao võis kasse oma omandiks pidada, seega olid nad kõik tema kaitse all ja nende tapmise eest karistati surmaga. Egiptuse seadusandluse puhul ei olnud aga vahet, kas surma põhjuseks oli õnnetus või tahtlikud teod.Herodotose sõnul pidid egiptlased tulekahju ajal seisma põleva hoone ümber, et vältida kassi tulle hüppamist. Usuti, et loom võis majja sisse joosta, et kontrollida, kas seal on kassipoegi.
Kõik püüdsid oma koju meelitada karvast looma, usuti, et majas elav kass hoiab seal rahu ja vaikust. Need, kes ei suutnud jumaldatud looma eestkostet tagada, tellisid tema kujukesed puidust, pronksist või kullast. Vaesemad riputasid oma majadesse papüürused graatsiliste loomade kujutistega.
Kui kass suri, pidid kõik pereliikmed sügava leina märgiks oma kulmud raseerima. Loom mumifitseeriti kõigi reeglite järgi, mässiti väärtuslikku peenlinasse ja raviti muumiat väärtuslike materjalidega. Kassid maeti spetsiaalsetesse kulla ja vääriskividega kaunistatud anumatesse või sarkofaagidesse ning sinna pandi ka kõik, mis nende hauataguse elu särama pidi - kannud, kuivatatud kalad, hiired ja rotid.
Kassid ja Egiptuse jumalad
Jumalanna Bast ehk Bastet – päikesejumal Ra tütar, jumal Ptah naine ja lõvipeaga jumala Maahese ema – kujutati kassipeaga naisena. Ta oli naiste, laste ja kõigi koduloomade patroness. Basti peeti ka jumalannaks, kes kaitses nakkushaiguste ja kurjade vaimude eest. Just teda austasid egiptlased viljakuse jumalannana. Bastit kujutati sageli kõristiga, see oli tingitud asjaolust, et kassid, kes poegisid sageli ja arvukalt ning hoolitsesid hellalt oma järglaste eest, olid emaduse sümbolid.Naised, kes palusid jumalanna Bastilt lapsi, kandsid kassipoegade kujutistega amulette. Kassipoegade arv kaunistuse kohta oli võrdne sellega, mitu last nad saada soovisid.
Samuti peeti iidseid Egiptuse kasse "jumal Ra silmadeks". See kõrge tiitel anti neile ilmselt seoses kassi pupillide eripäraga - valguses ahenevad nad, muutudes kuu sarnaseks ja pimedas laienevad, muutudes ümaraks nagu päike. Täpselt nii kujutasid egiptlased ette Ra kahte silma – ühte päikese-, teist kuu-silma.
