El castor común (lat. Castor fibre) es el roedor más grande de Eurasia de la familia de los castores (Castoridae). También se le llama castor de río europeo o euroasiático. A finales del siglo XIX, la especie estaba al borde de la destrucción total; su número, según las estimaciones más optimistas, no superaba las 2-3 mil cabezas. Gracias a las medidas tomadas, la población se recuperó durante el siglo siguiente y ahora se estima en aproximadamente 450 mil individuos.
El nombre latino del animal proviene de la palabra castrare (castrar). En el mundo antiguo existía la creencia generalizada de que un animal cogido por sorpresa y sin posibilidad de escapar se sometería a una castración voluntaria royendo sus órganos reproductores. Así escapó de los antiguos griegos, que los utilizaban para preparar pociones curativas. Esto lo contó el fabulista griego Esopo en su fábula sobre el castor.
La misma información está contenida en la Historia Natural, escrita alrededor del 77 d.C. Plinio el Viejo. El historiador advirtió además a sus lectores contra un encuentro precipitado con este mamífero. En su opinión, podría haber cortado deliberadamente algo para sus perseguidores con sus afilados dientes.
Extensión
En el primer milenio, el hábitat cubría casi toda la zona de clima templado de la región paleártica. Hasta la fecha se han conservado 11 subespecies. La subespecie nominada vive en Noruega y Suecia.
Las poblaciones más grandes existen en el norte, centro y este de Europa, y las más pequeñas en Asia. La distribución se extiende desde Francia y Gran Bretaña hasta la parte asiática de Rusia, el oeste de Mongolia y la provincia china de Xinjiang.
En Italia, Portugal, el sur de los Balcanes y Oriente Medio no se encuentran castores de río. Según los restos encontrados, estaban muy extendidos en el territorio del actual Irak, Irán, Siria y Turquía entre 1000 y 800 a.C.
Arroyo del castor o castoreum
Las glándulas prepuciales anales de los castores producen una sustancia aromática que se utiliza con fines medicinales y cosméticos desde la antigüedad. Se llama arroyo del castor o castoreum. Los animales lo utilizan mezclado con orina para marcar los límites de sus territorios.
Las glándulas pesan unos 100 g y están situadas entre la pelvis y la base de la cola tanto en machos como en hembras.
Se extraen de animales sacrificados y se limpian de sangre, grasa y carne. Después del secado, están listos para su uso posterior. La mayoría de las veces se muelen hasta convertirlos en polvo y se infunden con alcohol y vodka. La bebida resultante se considera un tónico y se utiliza para tratar muchas enfermedades.
El arroyo de castor se utiliza tradicionalmente para dolores de cabeza, resfriados, epilepsia y enfermedades del sistema cardiovascular y respiratorio. Sus propiedades analgésicas y antipiréticas se explican por el alto contenido en ácido salicílico. Se acumula en las glándulas debido a la alimentación activa de las ramas de sauce (Salix) por parte del roedor.
Hasta finales del siglo XIX, el castoreum formaba parte del mitrídate, un antídoto universal de 65 componentes.
Durante mucho tiempo se consideró una panacea para todas las dolencias. Según la leyenda, su inventor fue el rey póntico Mitrídates VI Eupator. El uso regular de esta droga lo hizo inmune a los venenos. Como resultado, no pudo envenenarse mientras intentaba evitar la captura de los rebeldes. Tuvo que pedirle durante mucho tiempo a su guardaespaldas que se suicidara con una espada.
En la Edad Media, los apicultores utilizaban el humo de los castores para ahuyentar a las abejas mientras recolectaban miel. Como aromatizante se añadía al tabaco, a las bebidas y a algunos platos. Les aportan picante y un ligero amargor.
El principal consumidor de Beaver Stream sigue siendo la industria de la perfumería y la cosmética. Se añade a perfumes, jabones, polvos y cosméticos de lujo. Aporta un aroma que recuerda al cuero y a la valeriana.
Comportamiento
El castor común lleva un estilo de vida nocturno semiacuático. Durante el día descansa y con el anochecer comienza a estar activo. Su actividad alcanza su punto máximo a medianoche y disminuye hacia la mañana.
Los animales son territoriales y forman familias monógamas, que incluyen un máximo de dos generaciones. Como regla general, se componen de 4 a 10 individuos. Es mucho menos probable que se formen colonias de varias familias separadas.
Un grupo familiar ocupa un caudal de río que varía de 1 a 4 km de longitud. El tamaño del área de distribución depende de la disponibilidad de suministro de alimentos y de las características hidrológicas del embalse.
Los castores de río tienen un sistema de comunicación desarrollado. Rara vez utilizan señales vocales y prefieren varias posiciones y contactos. La mayoría de los sonidos que emiten están más allá del alcance de la percepción humana y los que escuchan recuerdan al llanto de un bebé, al ulular de un búho, a gruñir, a silbar o a respirar con dificultad. Esto último suele servir para ahuyentar al enemigo.
Golpear la cola en la superficie del agua juega un papel importante en la comunicación. Advierten del peligro y señalan la necesidad de tomar precauciones.
Estos mamíferos dedican mucho tiempo a su higiene. Después de llegar a tierra, se sacuden el agua y se alisan y limpian cuidadosamente el pelaje con las patas. Para limpiar lugares de difícil acceso, se utiliza una garra bifurcada en el segundo dedo de la pata trasera.
Nutrición
El castor de río euroasiático se alimenta exclusivamente de origen vegetal. Sus delicias favoritas son las plantas acuáticas y los brotes jóvenes de árboles de coníferas. Se alimenta fácilmente de follaje y ramas de sauce (Salix), álamo (Populus), caña (Phragmites) y nenúfares (Nymphaea). La dieta incluye más de 300 especies de plantas. De primavera a otoño predomina la vegetación herbácea.
En invierno, cuando la comida escasea, el animal se alimenta principalmente de corteza de árbol. Cada día ingiere una cantidad de alimento equivalente a una quinta parte de su propio peso. Los microorganismos del tracto gastrointestinal, que son capaces de descomponer la celulosa, le ayudan a digerir el forraje.
Además, se practica la cecotrofia. El roedor ahorrativo produce dos tipos de heces y come la que contiene nutrientes procesados por microorganismos.
En verano y otoño elabora suministros para la estación fría, almacenándolos en almacenes especiales con un volumen de 5 a 19 metros cúbicos. Cada procesador de alimentos trabajador puede almacenar hasta 1000 kg de alimentos.
Como regla general, los castores se alimentan a 20-30 m de la orilla. En busca de alimento o durante migraciones forzadas, pueden nadar hasta 10-20 km en una noche.
constructores de castores
Los representantes de esta especie son famosos por su capacidad para construir estructuras gigantes. Construyen presas de unos 12 m de largo (máximo 100 m) y hasta 2 m de altura, y también cavan canales para transportar madera a través del agua con una longitud de hasta 500 m. En términos de trabajos de construcción, son sólo ligeramente inferiores a sus parientes más grandes. , (Castor canadiens).
Al elegir su lugar de residencia, los animales se guían principalmente por la profundidad del embalse y el suministro de alimentos cercano. Se sienten atraídos por las orillas de ríos, lagos y pantanos. En las zonas forestales, elija zonas cubiertas de abedules y alisos. En condiciones favorables, sus represas pueden existir en un mismo lugar durante decenas o incluso cientos de años.
Las presas de castores se construyen para regular los niveles de agua, brindar protección contra los depredadores y garantizar la supervivencia en invierno. Como materiales de construcción se utilizan troncos de árboles de 20 a 80 cm de espesor, ramitas, ramas, tierra, piedras y cualquier otro objeto disponible. Las presas son muy fuertes; pueden soportar la presión del agua y la deriva del hielo a principios de la primavera. Además de ellos, se está construyendo todo un sistema de cascadas para regular el caudal de agua.
En las tierras bajas, los castores comunes suelen construir cabañas de hasta 3 m de altura e incluso de hasta 20 m de diámetro. Están ubicados en tierra y suelen tener 2 pasajes subterráneos hacia un embalse. Los animales fortalecen y mejoran sus estructuras cada día. El trabajo se vuelve especialmente intenso en otoño. Como resultado, cuando llega el frío, obtendrá una casa cálida y fiable en la que los constructores incansables podrán sobrevivir al frío intenso. No hibernan en invierno.
En zonas con suelo blando, al final del verano, los roedores cavan hoyos en orillas empinadas y empinadas.
Un complejo sistema de pasajes con varias entradas conduce a una cámara habitable ubicada a una profundidad de aproximadamente 1 my a 25-35 cm sobre el nivel del agua. Sobre la entrada se coloca un dosel para evitar que se congele en invierno. A veces, el techo de la sala de estar se destruye y el agujero resultante se cubre con ramas y matorrales. Este método se observa con mayor frecuencia en lugares donde hay inundaciones frecuentes.
Reproducción
Los castores alcanzan la madurez sexual entre los 30 y los 36 meses. La temporada de apareamiento va de enero a febrero. El apareamiento ocurre en un ambiente acuático y dura de 30 segundos a 3 minutos. Si no se produce la fertilización, el apareamiento se repite hasta 5 veces en los próximos 12 a 14 días.
La descendencia aparece en marzo o abril. La reproducción máxima ocurre entre los 3 y los 10 años de edad. En una camada hay dos o tres bebés, a veces hasta seis. La duración del embarazo es de unos 105 días.
La hembra da a luz a sus cachorros sentada, ayudándolos con sus patas delanteras.
Los cachorros de castor nacen cubiertos de un pelaje espeso y suave y pesan unos 500 g. Después del nacimiento, la madre lame con cuidado a los recién nacidos.
Los castores crecen rápidamente y ganan entre 40 y 50 g diarios durante los dos primeros meses. Los niños de un año pesan entre 8 y 13 kg y a los dos años ya pesan unos 14 kg.
Tanto los padres como los hermanos mayores participan en la crianza de la generación más joven. Los bebés son buenos nadadores, pero les encanta usar la espalda o la cola de su madre como un conveniente dispositivo de flotación. A diferencia de sus camaradas mayores, ellos duermen por la noche y pasan el día divirtiéndose. Su ciclo diario cambia con la transición a alimentos sólidos. La alimentación con leche dura hasta 90 días.
Una vez alcanzada la madurez sexual, los juveniles abandonan a sus padres y van en busca de sus propias tierras, recorriendo en ocasiones hasta 200-300 km.
Descripción
La longitud del cuerpo de los individuos adultos es de 90 a 110 cm. La cola ancha mide de 20 a 25 cm de largo (máximo 37 cm) y de 11 a 17 cm de ancho. El peso oscila entre 18 y 29 kg. No hay dimorfismo sexual. Los genitales se encuentran en la cloaca. Los machos son un poco más pequeños que las hembras.
El cuerpo es rechoncho y rechoncho. Las extremidades son cortas, las patas tienen 5 dedos, entre los cuales hay membranas natatorias. Están más desarrollados en las patas traseras. Los dedos están armados con garras fuertes y aplanadas.
El color varía desde varios tonos de marrón hasta casi negro. Las poblaciones del sur son de color más claro. El pelaje es suave, denso, resistente a la humedad y brillante. Por 1 metro cuadrado. cm hay entre 12 y 23 mil pelos. La longitud del pelaje inferior es de unos 2 cm y el pelo protector mide hasta 7 cm. La muda se produce desde finales de primavera hasta finales de otoño.
Los ojos pequeños están colocados a los lados de la cabeza relativamente grande. Las orejas son anchas y pequeñas. Los oídos y las fosas nasales se cierran automáticamente al bucear.
En estado salvaje, el castor común vive unos 30 años. En los zoológicos, algunos individuos viven entre 35 y 50 años.
Los castores son un género de mamíferos del orden de los roedores, que incluye dos especies: el castor común (Castor fibre), residente de la costa atlántica hasta la región de Baikal y Mongolia, y el castor canadiense (Castor canadensis), que se encuentra en América del Norte. .
Descripción del roedor
El peso corporal del castor es de unos 30 kg, la longitud del cuerpo alcanza 1-1,5 m, las hembras suelen ser un poco más grandes que los machos. El roedor tiene un hocico romo, orejas pequeñas, patas cortas y fuertes con garras poderosas. El pelaje del castor consta de dos capas: en la parte superior hay pelos duros de color marrón rojizo y debajo hay una gruesa capa interna gris que protege al castor de la hipotermia. La cola es desnuda, negra, aplanada y ancha, cubierta de escamas. Cerca de la base de la cola hay dos glándulas que producen una sustancia olorosa conocida como "ascidia de castor".
Los castores son roedores herbívoros. Su dieta incluye cortezas y brotes de árboles (álamo temblón, sauce, álamo, abedul), diversas plantas herbáceas (nenúfar, cápsula de huevo, iris, espadaña, caña). También pueden alimentarse de avellano, tilo, olmo y cerezo. Comen fácilmente bellotas. Los dientes grandes y una mordida fuerte ayudan a los castores a comer alimentos vegetales bastante sólidos, y la microflora de su tracto intestinal digiere bien los alimentos de celulosa.
La cantidad diaria necesaria de alimento alcanza el 20% del peso de un castor.
En verano, la dieta de los castores está dominada por alimentos herbáceos; en otoño, los roedores preparan activamente alimentos leñosos para el invierno. Cada familia almacena entre 60 y 70 m3 de madera. Los castores dejan sus reservas en el agua, donde conservan la calidad de su alimento hasta el final del invierno.
Hasta el siglo XX, los castores estaban muy extendidos, pero debido a su exterminio masivo, recientemente su hábitat ha disminuido significativamente. El castor común se encuentra en Europa, Rusia, China y Mongolia. Su pariente más cercano, el castor canadiense, vive en América del Norte.
Especies de castores comunes
La longitud del cuerpo es de 1 a 1,3 m, la altura es de aproximadamente 35,5 cm y el peso oscila entre 30 y 32 kg. El cuerpo está en cuclillas, las patas se acortan con cinco dedos, las patas traseras son más fuertes que las delanteras. Las membranas natatorias se encuentran entre los dedos. Las garras son fuertes y planas. La cola tiene forma de paleta, es plana, alcanza los 30 cm de largo y 10-13 cm de ancho. La cola es pubescente solo en la base, el resto de su superficie está cubierta de escudos córneos. Los ojos son pequeños, las orejas anchas, cortas y sobresalen ligeramente del pelaje. Bajo el agua, los oídos y las fosas nasales se cierran y los ojos tienen membranas nictitantes especiales. El castor común tiene un hermoso pelaje compuesto por pelos ásperos y una capa interna espesa y sedosa. El color del pelaje varía del castaño claro al marrón oscuro, a veces negro. La cola y las patas son negras. La muda ocurre una vez al año.
En la zona anal se encuentran glándulas pareadas, wen y la llamada “corriente del castor”, cuyo olor sirve de guía para otros castores, ya que informa sobre los límites del territorio de la familia.
El castor común se distribuye en Europa (países escandinavos, Francia, Alemania, Polonia, Bielorrusia, Ucrania), Rusia, Mongolia y China.
Longitud del cuerpo 90-117 cm; Peso alrededor de 32 kg. El cuerpo es redondo, el pecho ancho, la cabeza corta con grandes orejas oscuras y ojos saltones. El color del pelaje es rojizo o marrón negruzco. Longitud de la cola 20-25 cm, ancho 13-15 cm, forma ovalada, extremo puntiagudo, superficie cubierta con escudos córneos negros.
La especie se distribuye en América del Norte, Alaska, Canadá, Estados Unidos y México. Fue introducido en los países escandinavos y Rusia.
El dimorfismo sexual en los castores es débilmente expresado, las hembras son un poco más grandes que los machos.
Los castores suelen vivir a lo largo de las orillas de ríos, arroyos y lagos del bosque. No viven en ríos anchos y rápidos, ni en embalses que se congelan hasta el fondo en invierno. Para estos roedores es importante la vegetación arbórea y arbustiva a lo largo de las orillas de los embalses y la abundancia de vegetación herbácea acuática y costera. En lugares adecuados, construyen presas con árboles caídos, construyen canales y los utilizan para hacer flotar troncos hasta la presa.
Los castores tienen dos tipos de vivienda: una madriguera y una choza. Las cabañas parecen islas flotantes hechas de una mezcla de maleza y barro, su altura es de 1 a 3 metros, su diámetro es de hasta 10 m, la entrada está bajo el agua. Los castores pasan la noche en esas chozas, almacenan comida para el invierno y se esconden de los depredadores.
Los castores cavan madrigueras en orillas empinadas y empinadas; estos son laberintos complejos con 4-5 entradas. Se nivelan y compactan las paredes y el techo. En el interior, a una profundidad de hasta 1 m, se dispone una cámara habitable de hasta 40-50 cm de ancho y 40-50 cm de alto. El suelo está situado a 20 cm sobre el nivel del agua.
Los castores son excelentes nadadores y buceadores; pueden permanecer bajo el agua durante 10 a 15 minutos y nadar hasta 750 m durante este tiempo.
Los castores viven solos o en familias de 5 a 8 individuos. La misma familia ocupa su parcela desde hace muchos años. Los castores no caminan a 200 m del agua. Los roedores marcan los límites de su territorio con un arroyo de castores.
Los principales períodos de actividad de los castores son la noche y el crepúsculo.
Los castores son roedores monógamos. La reproducción ocurre una vez al año. La temporada de apareamiento comienza a mediados de enero y dura hasta finales de febrero. El embarazo dura entre 105 y 107 días. Una camada contiene de 1 a 6 cachorros, que nacen en abril-mayo. Los bebés nacen semivistas, con buen pelaje y pesan aproximadamente 0,45 kg. Al cabo de unos días ya saben nadar. La hembra les enseña a nadar y los empuja fuera de la cabaña hacia el corredor submarino. A las 3-4 semanas, los cachorros de castor comienzan a comer hojas y tallos de hierba, y hasta los 3 meses la madre los alimenta con leche. Los jóvenes viven con sus padres hasta los dos años, después de lo cual llegan a la pubertad y comienzan una vida independiente.
En cautiverio, la vida útil de los castores es de hasta 35 años, en estado salvaje es de 10 a 17 años.
Enemigos naturales
Los enemigos naturales del castor de río son los lobos, los osos pardos y los zorros, pero el mayor daño a la población de esta especie lo causan los humanos, exterminando a los castores por su valioso pelaje y carne.
- El castor común es el roedor más grande de Europa y el segundo más grande del mundo después.
- La palabra "castor" proviene de una lengua indoeuropea y es una duplicación incompleta del nombre del color marrón.
- Hasta mediados del siglo XX, la piel de castor era muy popular en América, Europa y Rusia, por lo que la población de estos animales disminuyó notablemente: quedaron entre 6 y 8 poblaciones aisladas de 1200 individuos. Para preservar la especie, se prohibió la caza del castor. Actualmente, el castor común tiene un estatus de riesgo mínimo y las principales amenazas que enfrenta son las actividades de recuperación de tierras, la contaminación del agua y las centrales hidroeléctricas.
- Además de un pelaje hermoso y duradero, los castores son una fuente de corriente de castor, que se utiliza en perfumería y medicina. La carne de castor también es comestible, pero puede contener patógenos de salmonelosis. Según los cánones de la iglesia, se considera ayuno.
- En 2006 se inauguró una escultura de un castor en la ciudad de Bobruisk (Bielorrusia). También existen esculturas de este roedor en el Zoológico Alpino (Innsbruck, Austria).
Un breve mensaje sobre el castor le dirá qué comen, dónde viven y cómo se construyen estos animales. Una historia sobre castores para niños se puede complementar con datos interesantes.
Breve mensaje sobre los castores.
El castor es un mamífero roedor bastante grande, conocido como constructor de presas. Distribuido en América del Norte y Eurasia en las orillas de ríos, arroyos y lagos forestales. Construyen represas y represas con árboles caídos, lo que hace que aumente el nivel del agua en las represas que crean.
Descripción del castor para niños.
El castor es un roedor bastante grande, su peso puede alcanzar hasta 32 kilogramos. La longitud del cuerpo es de aproximadamente un metro. Tiene un pelaje valioso, sin embargo, no tiene pelo en la cola, sino escamas. Cuando un roedor nada, su pelaje no se moja y no se congela en el agua. La cola tiene un diseño interesante; ayuda al castor a “conducir”.
El animal puede pasar hasta quince minutos bajo el agua. Tiene membranas nadadoras en las patas, gracias a las cuales el animal alcanza velocidades de hasta diez kilómetros por hora. También hay garras afiladas en las patas delanteras. Los dientes del roedor, especialmente los cuatro incisivos frontales, son afilados; son verdaderas herramientas y actúan como una sierra.
La familia de los castores está formada por varios individuos, unos cinco en total, pero también pueden vivir solos. En otoño, los castores trabajan mucho y en verano, mucho menos. En invierno no salen para nada de casa, sobre todo cuando hace frío.
Esperanza de vida del castor- unos 20 años en cautiverio, en la naturaleza - unos 15 años.
¿Qué comen los castores?
Los castores se alimentan de la corteza y las ramas jóvenes de los árboles talados especialmente para este fin, royendo la base. Pero para el invierno hay que hacer preparativos: los animales esconden la corteza de los árboles bajo el agua.
A los castores les encanta construir. Tan pronto como les gusta el área en algún lugar, inmediatamente comienzan a construir. Y definitivamente cerca del agua. El caso es que los animales se sienten más tranquilos y seguros en el agua que en tierra.
Estos animales amantes del agua pueden construir madrigueras y chozas. En ambas opciones de diseño, la salida de la vivienda es bajo el agua.
Al castor le gustó la pendiente empinada: cava un hoyo. Y si la orilla es plana, entonces el animal construye una choza con ramas, palos, ramitas, el animal utiliza arcilla y limo como mortero de cemento para la estructura.
Los castores son animales inteligentes, se les llama "guardianes de los ríos". Construyen presas en las cuencas hidrográficas y evitan así que el embalse se seque. Una presa de castores es una construcción absolutamente necesaria. Gracias a ello, el nivel del agua sube y la vida del castor se vuelve más cómoda.
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El castor común, o castor de río, es un mamífero semiacuático del orden de los roedores; uno de los dos miembros vivos de la familia de los castores (junto con el castor canadiense, que anteriormente se consideraba una subespecie). El roedor más grande de la fauna del Viejo Mundo y el segundo roedor más grande después del capibara.
La palabra “castor” se hereda de la lengua protoindoeuropea (cf. alemán Biber; alemán Bebros), formada por la duplicación incompleta del nombre del color marrón. Base reconstruida *bhe-bhru-. Según fuentes lingüísticas autorizadas, la palabra castor debe usarse en el sentido de un animal del orden de los roedores con pieles valiosas, y castor, en el sentido de la piel de este animal: collar de castor, ropa con piel de castor. Sin embargo, en el lenguaje coloquial la palabra castor se utiliza mucho como sinónimo de castor (como zorro y zorra, hurón y turón).
El castor es un roedor de gran tamaño adaptado a un estilo de vida semiacuático. La longitud de su cuerpo alcanza 1-1,3 m, la altura al hombro es de hasta 35,5 cm y el peso es de 30-32 kg. El dimorfismo sexual es débil, las hembras son más grandes. El cuerpo del castor es rechoncho, con extremidades acortadas de cinco dedos; los traseros son mucho más fuertes que los delanteros. Entre los dedos hay membranas natatorias, fuertemente desarrolladas en las extremidades traseras y débilmente desarrolladas en las anteriores. Las garras de las patas son fuertes y aplanadas. La garra del segundo dedo de las extremidades traseras está bifurcada: el castor se peina el pelaje con ella. La cola tiene forma de remo, fuertemente aplanada de arriba a abajo; su longitud es de hasta 30 cm, ancho - 10-13 cm. La cola tiene pelo solo en la base. La mayor parte está cubierta por grandes escudos córneos, entre los cuales crecen pelos escasos, cortos y rígidos. En la parte superior, a lo largo de la línea media de la cola, se extiende una quilla córnea. Los ojos del castor son pequeños; Las orejas son anchas y cortas, apenas sobresalen del nivel del pelaje. Las aberturas de los oídos y las fosas nasales se cierran bajo el agua, los ojos se cierran mediante membranas nictitantes. Los molares normalmente no tienen raíces; Las raíces débilmente aisladas se forman solo en algunos individuos viejos. Los incisivos de atrás están aislados de la cavidad bucal mediante crecimientos especiales de los labios, lo que permite al castor roer bajo el agua. El cariotipo del castor común tiene 48 cromosomas (el castor canadiense tiene 40). El castor tiene un pelaje hermoso, que se compone de pelos protectores ásperos y un pelaje sedoso muy espeso. El color del pelaje varía del castaño claro al marrón oscuro, a veces negro. La cola y las extremidades son negras. La muda se produce una vez al año, a finales de la primavera, pero continúa casi hasta el invierno. En la zona anal hay glándulas pareadas, wen y la propia corriente del castor, que secreta una secreción de olor fuerte: la corriente del castor. La opinión predominante sobre el uso de wen como lubricante para evitar que el pelaje se moje es errónea. La secreción del wen cumple una función comunicativa, transportando exclusivamente información sobre el propietario (sexo, edad). El olor del arroyo de los castores sirve de guía para otros castores sobre los límites del territorio del asentamiento de castores; es único, como las huellas dactilares; La secreción de wen, utilizada junto con la corriente, le permite mantener la etiqueta del castor en un estado de "funcionamiento" durante más tiempo debido a su estructura aceitosa, que se evapora mucho más tiempo que la secreción de la corriente del castor.
En los primeros tiempos históricos, el castor común se distribuyó por toda la zona de praderas forestales de Europa y Asia, pero debido a la caza intensiva, a principios del siglo XX, el castor fue prácticamente exterminado en la mayor parte de su área de distribución. El área de distribución actual del castor es en gran medida el resultado de los esfuerzos de aclimatación y reintroducción. En Europa, vive en los países escandinavos, la parte baja del Ródano (Francia), la cuenca del Elba (Alemania), la cuenca del Vístula (Polonia), en las zonas forestales y parcialmente esteparias de la parte europea de Rusia. En Rusia, el castor también se encuentra en los Trans-Urales del Norte. Hay hábitats dispersos del castor común en los tramos superiores del Yenisei, Kuzbass, la región de Baikal, el territorio de Khabarovsk y Kamchatka. Además, se encuentra en Mongolia (ríos Urungu y Bimen) y en el noreste de China (Región Autónoma Uigur de Xinjiang).
Estilo de vidaEn los primeros tiempos históricos, los castores habitaban en todas partes las zonas de bosque, taiga y estepa forestal de Eurasia, a lo largo de las llanuras aluviales de los ríos que llegaban a la tundra forestal al norte y a los semidesiertos al sur. Los castores prefieren asentarse a lo largo de las orillas de ríos de corriente lenta, meandros, estanques y lagos, embalses, canales de riego y canteras. Evite los ríos anchos y rápidos, así como los embalses que se congelan hasta el fondo en invierno. Para los castores es importante disponer de árboles y arbustos de hoja caduca blanda a lo largo de las orillas de un embalse, así como abundante vegetación herbácea acuática y costera que constituya su dieta. Los castores son excelentes nadadores y buceadores. Los pulmones y el hígado grandes les proporcionan tales reservas de aire y sangre arterial que los castores pueden permanecer bajo el agua durante 10 a 15 minutos, nadando hasta 750 m durante este tiempo. En tierra, los castores son bastante torpes.
Los castores viven solos o en familias. Una familia completa consta de 5 a 8 personas: una pareja casada y castores jóvenes, descendientes de los años pasados y actuales. En ocasiones, una parcela familiar está ocupada por la familia durante muchas generaciones. Un pequeño estanque está ocupado por una familia o un solo castor. En cuerpos de agua más grandes, la longitud de la parcela familiar a lo largo de la costa varía de 0,3 a 2,9 km. Los castores rara vez se alejan más de 200 m del agua. La longitud del área depende de la cantidad de alimento. En áreas ricas en vegetación, las áreas pueden tocarse e incluso cruzarse. Los castores marcan los límites de su territorio con la secreción de sus glándulas almizcleras: una corriente de castor. Las marcas se aplican sobre montículos especiales de barro, limo y ramas de 30 cm de alto y hasta 1 m de ancho. Los castores se comunican entre sí mediante marcas olorosas, poses, golpes de cola en el agua y silbidos. Cuando está en peligro, un castor nadando golpea ruidosamente su cola en el agua y se zambulle. El aplauso sirve como señal de alarma para todos los castores al alcance del oído. Los castores están activos de noche y al anochecer. En verano, salen de casa al anochecer y trabajan hasta las 4-6 de la mañana. En otoño, cuando comienza la preparación del alimento para el invierno, la jornada laboral se alarga a 10-12 horas. En invierno, la actividad disminuye y se desplaza hacia las horas de luz; En esta época del año, los castores casi nunca aparecen en la superficie. A temperaturas inferiores a 20 °C, los animales permanecen en sus casas.
Los castores viven en madrigueras o chozas. La entrada a la casa de un castor siempre se encuentra bajo el agua. Los castores cavan madrigueras en orillas empinadas; son un laberinto complejo con 4-5 entradas. Las paredes y el techo del hoyo se nivelan y compactan cuidadosamente. La cámara habitable dentro del hoyo está ubicada a una profundidad de no más de 1 m. El ancho de la cámara habitable es de poco más de un metro y la altura es de 40 a 50 centímetros. El suelo debe estar a 20 centímetros sobre el nivel del agua. Si el agua del río sube, el castor también levanta el suelo, raspando la tierra del techo. A veces se destruye el techo del hoyo y en su lugar se construye un piso de ramas y matorrales, convirtiendo el hoyo en un tipo de refugio transitorio: una semi-cabaña. En la primavera, durante la marea alta, los castores construyen nidos en la parte superior de los arbustos con ramas y ramitas con un lecho de pasto seco. Las cabañas se construyen en lugares donde es imposible cavar un hoyo: en orillas bajas, pantanosas y en aguas poco profundas. Los castores rara vez comienzan a construir nuevas viviendas antes de finales de agosto. Las cabañas tienen la apariencia de un montón de matorrales en forma de cono, unidos por limo y tierra, de hasta 1 a 3 m de altura y hasta 10 a 12 m de diámetro. Las paredes de la cabaña están cuidadosamente recubiertas con limo y arcilla. , para que se convierta en una auténtica fortaleza, inexpugnable para los depredadores; el aire entra por el techo. A pesar de la creencia popular, los castores aplican arcilla con las patas delanteras, no con la cola (la cola sólo sirve como timón). En el interior de la cabaña hay pozos de acceso al agua y una plataforma que se eleva sobre el nivel del agua. Con las primeras heladas, los castores aíslan además sus chozas con una nueva capa de arcilla. En invierno, la temperatura en las cabañas se mantiene por encima de cero grados, el agua de los agujeros no se congela y los castores tienen la oportunidad de salir a la capa de hielo del embalse. En caso de heladas severas, se forma vapor sobre las cabañas, lo que es señal de que están habitadas. A veces, en un asentamiento de castores hay chozas y madrigueras. Los castores son muy limpios y nunca ensucian sus casas con restos de comida o excrementos.
En embalses con niveles de agua cambiantes, así como en pequeños arroyos y ríos, las familias de castores construyen sus famosas represas (presas). Esto les permite elevar, mantener y regular el nivel del agua en un depósito. Las presas se construyen debajo de la ciudad de los castores a partir de troncos de árboles, ramas y matorrales, unidos con arcilla, limo, trozos de madera flotante y otros materiales que los castores traen con sus dientes o patas delanteras. Si el embalse tiene una corriente rápida y hay piedras en el fondo, también se utilizan como material de construcción. El peso de las piedras puede alcanzar los 15-18 kg. Para la construcción de la presa se seleccionan lugares donde los árboles crecen más cerca del borde de la orilla. La construcción comienza cuando los castores clavan verticalmente ramas y troncos en el fondo, refuerzan los huecos con ramas y juncos y llenan los huecos con limo, arcilla y piedras. A menudo utilizan un árbol caído al río como marco de soporte y lo cubren gradualmente por todos lados con material de construcción. A veces, las ramas de los castores echan raíces, lo que les da fuerza adicional. La longitud habitual de la presa es de 20 a 30 m, el ancho en la base es de 4 a 6 m, en la cima, de 1 a 2 m; la altura puede alcanzar los 4,8 m, aunque normalmente los 2 m. La antigua presa puede soportar fácilmente el peso de una persona. Sin embargo, el récord en la construcción de represas no pertenece a los castores comunes, sino a los castores canadienses, la presa que construyeron en el río. Jefferson (Montana), alcanzó una longitud de 700 m. La forma de la presa depende de la velocidad de la corriente: donde es lenta, la presa es casi recta; en ríos rápidos se curva hacia la corriente. Si la corriente es muy fuerte, los castores construyen pequeñas represas río arriba. La presa suele contar con un drenaje para evitar que las inundaciones la rompan. En promedio, una familia de castores tarda aproximadamente una semana en construir una presa de 10 m. Los castores vigilan cuidadosamente la seguridad de la presa y la reparan si tiene fugas. A veces, en la construcción participan varias familias que trabajan por turnos.
El etólogo sueco Wilson (1971) y el zoólogo francés Richard (1967, 1980) hicieron importantes contribuciones al estudio del comportamiento de los castores durante la construcción de represas. Resultó que el principal estímulo para la construcción es el sonido del agua que fluye. Al tener un oído excelente, los castores determinaron con precisión dónde había cambiado el sonido, lo que significaba que se habían producido cambios en la estructura de la presa. Al mismo tiempo, ni siquiera prestaron atención a la falta de agua: los castores reaccionaron exactamente de la misma manera al sonido del agua grabado en una grabadora. Otros experimentos demostraron que el sonido, aparentemente, no es el único estímulo. Así, los castores obstruyeron con limo y ramas una tubería tendida a través de una presa, incluso si corría por el fondo y era “inaudible”. Al mismo tiempo, no está del todo claro cómo los castores distribuyen las responsabilidades entre ellos durante el trabajo colectivo. Para construir y preparar alimentos, los castores talan árboles, los roen en la base, roen las ramas y luego dividen el tronco en partes. Un castor derriba un álamo temblón con un diámetro de 5 a 7 cm en 5 minutos; Se tala un árbol con un diámetro de 40 cm y se corta durante la noche, de modo que por la mañana sólo quede un tocón lijado y un montón de virutas en el lugar donde trabaja el animal. El tronco de un árbol roído por un castor adquiere una característica forma de “reloj de arena”. Un castor roe, levantándose sobre sus patas traseras y apoyándose en su cola. Sus mandíbulas actúan como una sierra: para talar un árbol, el castor apoya sus incisivos superiores contra su corteza y comienza a mover rápidamente su mandíbula inferior de un lado a otro, realizando 5-6 movimientos por segundo. Los incisivos del castor se afilan solos: solo la parte frontal está cubierta de esmalte, la parte posterior está formada por dentina menos dura. Cuando un castor mastica algo, la dentina se desgasta más rápido que el esmalte, por lo que el borde anterior del diente permanece afilado todo el tiempo. Los castores comen algunas de las ramas de un árbol caído en el lugar, otras son derribadas y remolcadas o flotadas sobre el agua hasta su casa o el lugar de construcción de la presa. Cada año, recorriendo las mismas rutas en busca de alimentos y materiales de construcción, pisotean senderos en la orilla que poco a poco se van llenando de agua: los canales de los castores. Flotan comida de madera a lo largo de ellos. La longitud del canal alcanza cientos de metros con un ancho de 40 a 50 cm y una profundidad de hasta 1 m. Los castores siempre mantienen los canales limpios.
Los castores son estrictamente herbívoros. Se alimentan de cortezas y brotes de árboles, prefiriendo álamos, sauces, álamos y abedules, así como de diversas plantas herbáceas (nenúfar, cápsulas de huevos, lirios, espadañas, juncos, etc., hasta 300 unidades). La abundancia de árboles de coníferas es una condición necesaria para su hábitat. El avellano, el tilo, el olmo, el cerezo y algunos otros árboles tienen una importancia secundaria en su dieta. El aliso y el roble no se comen, pero se utilizan para la construcción. La cantidad diaria de alimento representa hasta el 20% del peso de un castor. Los dientes grandes y una mordida poderosa permiten a los castores hacer frente fácilmente a los alimentos vegetales sólidos. Los alimentos ricos en celulosa se digieren con la participación de la microflora intestinal. Normalmente, el castor consume sólo unas pocas especies de árboles; Para cambiar a una nueva dieta, se requiere un período de adaptación, durante el cual los microorganismos se adaptan a la nueva dieta. En verano aumenta la proporción de alimentos herbáceos en la dieta del castor. En otoño, los castores preparan alimento de madera para el invierno. Los castores almacenan sus reservas en agua, donde conservan sus cualidades nutricionales hasta febrero. El volumen de reservas puede ser enorme: hasta 60-70 metros cúbicos por familia. Para evitar que los alimentos se congelen en el hielo, los castores suelen calentarlos por debajo del nivel del agua, bajo pronunciados taludes. Por lo tanto, incluso después de que el estanque se congele, los castores siguen teniendo comida disponible bajo el hielo.
Los castores son monógamos y la hembra es dominante. La descendencia nace una vez al año. La temporada de apareamiento dura desde mediados de enero hasta finales de febrero; El apareamiento ocurre en el agua debajo del hielo. El embarazo dura entre 105 y 107 días. Los cachorros (1-6 por camada) nacerán entre abril y mayo. Son semivistas, tienen buen pelaje y pesan una media de 0,45 kg. Después de 1-2 días ya saben nadar; la madre entrena a los cachorros de castor empujándolos literalmente hacia el corredor submarino. A la edad de 3 a 4 semanas, los cachorros de castor pasan a alimentarse de hojas y tallos suaves de hierba, pero la madre continúa alimentándolos con leche hasta los 3 meses. Los animales jóvenes adultos no suelen dejar a sus padres hasta dentro de 2 años. Sólo a los 2 años los castores jóvenes alcanzan la madurez sexual y se mudan. En cautiverio, un castor vive hasta 35 años, en estado salvaje de 10 a 17 años.
El castor común o de río (Castor fibre) es un mamífero semiacuático perteneciente al orden de los roedores. Actualmente, es uno de los dos representantes de la pequeña familia de los castores, así como el roedor más grande de la fauna del Viejo Mundo.
Descripción del castor común.
El castor de río es el segundo roedor más grande después. Un mamífero como el castor común tiene un tamaño bastante impresionante, además de un aspecto bastante amenazador, pero muy representativo.
Apariencia
Rango, hábitats
Los castores comunes viven en madrigueras o las llamadas chozas, cuya entrada siempre está bajo el agua.. La madriguera es excavada por un roedor en una orilla empinada y empinada; es un laberinto bastante complejo con varias entradas. Las paredes y el techo del hoyo se nivelan y compactan completamente. La cabaña está construida en áreas donde es simplemente imposible instalar un hoyo: en costas planas, bajas, pantanosas y en aguas poco profundas. La construcción no comienza antes del final del verano. La cabaña terminada tiene una apariencia en forma de cono y se distingue por su gran altura con un diámetro de no más de 10 a 12 m. Las paredes de la cabaña están cuidadosamente recubiertas con limo y arcilla, lo que hace del edificio una fortaleza inexpugnable para la mayoría de los depredadores. .
Los castores comunes son mamíferos muy limpios que nunca ensucian su hogar con restos de comida o excrementos. En los embalses con niveles de agua cambiantes, las familias de castores prefieren construir las famosas represas, cuya base suele ser árboles caídos al río, revestidos con diversos materiales de construcción. La longitud estándar de una presa terminada puede alcanzar los 20-30 m, un ancho en la base de 4-6 my una altura de 2,0-4,8 m.
¡Esto es interesante! El tamaño récord pertenece a la presa construida por castores en el río Jefferson en Montana, cuya longitud alcanzó hasta 700 metros.
Para las necesidades de construcción y para conseguir alimentos, el castor común tala árboles, royéndolos primero con los dientes en la base. Luego se muerden las ramas y el tronco se divide en varias partes.
Un castor tala un álamo temblón con un diámetro de 50-70 mm en unos cinco minutos, y un árbol con un diámetro de poco menos de medio metro lo tala y corta en una noche. Durante este trabajo, los castores se levantan sobre sus patas traseras y descansan sobre su cola, y sus mandíbulas funcionan como una sierra. Los incisivos de los castores son autoafilantes y están formados por dentina bastante dura y duradera.
Algunas de las ramas de los árboles caídos son devoradas activamente por los castores directamente en el lugar, mientras que otras son derribadas y remolcadas o flotadas por el agua hasta una vivienda o el lugar de construcción de una presa. Los caminos recorridos durante el movimiento se van llenando poco a poco de una gran cantidad de agua y se denominan “canales de castores”, que utilizan los roedores para derretir los alimentos leñosos. El área transformada por la actividad activa de los castores comunes se denomina "paisaje de castores".
Dieta del castor común
Los castores pertenecen a la categoría de mamíferos semiacuáticos estrictamente herbívoros que se alimentan exclusivamente de cortezas de árboles o brotes de plantas. Estos animales dan especial preferencia al álamo temblón y al sauce, al álamo y al abedul, así como a una variedad de plantas herbáceas, como nenúfares y cápsulas de huevos, iris y espadañas, y juncos jóvenes. La abundancia de madera blanda es una condición necesaria a la hora de elegir un hábitat para el castor común.
Las plantas de importancia secundaria en la dieta diaria del castor común están representadas por el avellano, el tilo y el olmo, así como por el cerezo. El aliso y el roble, por regla general, no son utilizados como alimento por los roedores mamíferos, sino que se utilizan únicamente en la construcción y para la disposición de edificios.
¡Esto es interesante! Los castores también comen fácilmente bellotas y la cantidad diaria de alimento consumida debe ser aproximadamente del 18 al 20% del peso total del animal.
Gracias a sus dientes grandes y su potente mordida, los castores comunes o de río se adaptan muy fácil y rápidamente a casi cualquier alimento sólido vegetal, y los productos alimenticios ricos en celulosa se digieren a través de la microflora del tracto intestinal.
Por regla general, el mamífero come sólo unos pocos tipos de madera, ya que para cambiar a un nuevo tipo de alimento, los castores necesitan un período de adaptación que permita a los microorganismos intestinales adaptarse al nuevo tipo de dieta. Con el inicio de la primavera y el verano, la cantidad de alimento herbáceo en la dieta del castor aumenta significativamente.
En otoño, el roedor semiacuático comienza a preparar alimentos leñosos para el invierno.. Las reservas se almacenan en agua, lo que les permite conservar casi por completo todas sus cualidades nutricionales y gustativas hasta febrero. El volumen medio de reservas de alimentos para el invierno por familia es de unos 65 a 70 metros cúbicos.
